INTRODUCCION

Las vicisitudes políticas, económicas y sociales, los asuntos de interés público, los sucesos, el deporte, la cultura y todo cuanto concierne al hombre en general son noticia para los medios de comunicación social, prensa, radio, televisión e Internet, dando lugar las informaciones a variados comentarios y artículos de opinión, enfocados periodísticamente en la actualidad de los hechos reportados que el periodismo recoge en el momento en que ocurren, dejándolos registrados para la posteridad como material de apoyo que sirva de interpretación a lo reseñado en fechas anteriores.

Así como el presente arrastra consigo el pasado y mucho de lo que sucede es una secuencia de lo que ya pasó, con los imprevistos naturales del día a día, el periodismo y la historia se complementan con el correr de los años, sirviendo uno de sustento a la otra por medio del registro de datos, fechas y narración descriptiva por parte de los profesionales en la materia apegados a la búsqueda de la verdad y de la investigación.

El interés por seguir el curso de los acontecimientos mantiene vivo el deseo de relacionarnos con lo que está pasando en el mundo, en el país y en la región. Sustraerse a esa realidad sería vivir en un aislamiento impropio de la dinámica social que demanda la participación individual en los asuntos colectivos. Esa inquietud por saber lo que sucede más allá de nosotros mismos nos hace tomar partido por una u otra causa, particularmente en cuanto a la política y a la economía se refiere, ya que los asuntos del Estado conciernen a todos los ciudadanos, pero también los deportes, la cultura y los sucesos cotidianos atrapan nuestra atención y nos inclinan hacia determinadas preferencias, diferenciándose las sociedades y las individualidades en múltiples aspectos.

Siguiendo lo que en mí más que una afición es una vocación, continúo la recopilación de los temas tratados en los Ensayos Periodísticos con el rigor informativo de las fuentes confiables, cada uno analizando alguna materia que en su oportunidad impactó mi atención hasta el punto de comentarla. Ellos representan un período de la Venezuela contemporánea y otros capítulos abordan sucintamente el mundo actual visto a través de la lectura diaria de la prensa y de las observaciones directas de la sociedad en que me desenvuelvo. Algunos son crónicas sobre países y personalidades. Casi todos fueron publicados, como aparece al pié de página. Otros, los menos, son inéditos, por las limitaciones del espacio reservado en la prensa local y nacional.

• Son fragmentos de realidades pasadas y presentes expresadas libremente, condición ésta fundamental, la libertad de expresión, para que el periodismo alcance la dimensión histórica que le corresponde, Todos, en conjunto, responden a una necesidad de expresar mis ideas en un plano comunicante con los lectores, como si se tratase de una conversación lanzada al aire para establecer un diálogo entre varios.
  
  Cora Paez de Topel
  
  PROLOGO
  
  Por: César Sosa Marvez
  
  María Cora Paez de Topel, o Cora Paez Capriles, como es más conocida, es una mujer inquieta, inquieta no sólo desde el punto de vista físico, - que, per se lo es – sino desde el punto de vista intelectual, no en vano lleva en su sangre la “tinta” de la imprenta, especialmente del periodismo, pues pertenece a una familia que ha dedicado sus energías, su vida, al desarrollo de una actividad que por siglos ha comportado un gran riesgo, cuando la impulsa el ánimo de decir con valentía verdades que no agradan a quienes disfrutan del poder.
  Pero Cora aún, a su condición de madre de familia, como se dice coloquialmente en Venezuela, el talante de una mujer amante de las letras y del arte. Ella y su esposo, su pariente además, Leon Topel Capriles (Leyzer), tempranamente fallecido, a la par que un exitoso y emprendedor hombre de negocios, era, como ella, un gran conocedor y un apasionado coleccionista de obras pictóricas y escultóricas. Algunos años antes de su prematura muerte, nos brindó, - conjuntamente con Cora, claro está – en los salones del edificio donde tiene su sede el diario “El Carabobeño”, una muestra de su extenso y bien seleccionado conjunto de estas expresiones plásticas de connotados artistas, especialmente venezolanos, guardando para las futuras generaciones este valioso aporte que, al país y al mundo, han dado los artistas de este país, tanto del siglo XIX, como del XX. Cora, fallecido su marido, ha continuado dando a Valencia esa generosa contribución, y hoy, en un inmueble vecino a su hogar, ha creado un museo, donde los artistas contemporáneos pueden mostrar a esta ciudad y al mundo la expresión de su arte.
  Cora Paez Capriles ha publicado en “El Carabobeño”, por varios años su artículos, así como en “El Siglo”, de Maracay, y los ha compilado en dos tomos que llevan por título “Valencia, Venezuela y el Mundo Contemporáneo”. (Editorial “Usted está aquí” Publicaciones Capriles), en una prosa ágil y amena.
  Pero allí no se queda la autora de esta obra en la cual recoge sus inquietudes ante el palpitar de la ciudad que la vió nacer, sino que, como viajera que ha recorrido unos cuantos países, abreva en lo que de historia y cultura tienen las regiones que ha visitado y, como mujer culta, nos ha traído en algunas de sus páginas las vivencias de sus paisajes, de sus monumentos, de sus gentes, de su vida.
  Mujer preocupada por esta ciudad, ha formado y continúa formando parte, de emblemáticas instituciones valencianas, como la “Sociedad Amigos de Valencia”, en su carácter de vicepresidenta; ha sido presidenta de ese centro de la cultura como es el Ateneo, por dos períodos consecutivos, y al mismo tiempo, ha sido representante por Venezuela al Primer Congreso de Mujeres Periodistas, reunido en México en l969.
  Paralelamente, Cora es una amante de la naturaleza; desde el año l98l se dedica al estudio de las plantas y ha fundado y mantiene un vivero al que le dio el nombre de “Peonía”, una flor que identifica la novela homónima, obra del escritor valenciano J. M. Romero García. No en vano ella es miembro del Club de Jardinería “Margarita Stelling”, que tiene su sede en la Urb. Prebo.
  Que la escritora y periodista Cora Paez de Topel nos haya escogido para prologar su tercera obra publicada representa un gran honor, que mucho agradecemos.
  Mujeres como ella merecen el reconocimiento de esta colectividad, pues su preocupación por la cultura en todos los ámbitos dice mucho de cuanto valen las venezolanas y en particular las carabobeñas, que ha dado esta tierra ubérrima en personalidades, que han sido protagonistas de buena parte de la historia de nuestra nación.
  
  
  César Sosa Marvez
  Valencia, Agosto 2006
  
  CURRICULUM VITAE
  Cora Paez Capriles de Topel. Nació en Valencia, ciudad donde ha residido la mayor parte de su vida.
  Se graduó de Bachiller en Humanidades en el Liceo Pedro Gual de Valencia.
  En la ciudad de Washington D.C. estudió el idioma Ingles, graduándose de Secretaria Ejecutiva Bilingüe en el año l965.
  Trabajó en la Ford Motor de Valencia en los años l966-l967, en el Departamento de Compras Producción y en la Creole Petroleum Corporation, de Caracas, en el Departamento de Relaciones Públicas, en los años l967 a l969.
  En esos mismo años, estudió Periodismo en la Universidad Central de Venezuela en horario nocturno.
  Asistió en México al Primer Congreso Mundial de Mujeres Periodistas, en el año l969, representando a la Cadena Capriles.
  Desde entonces, dada su vocación para el periodismo escrito, comenzó a colaborar con artículos de opinión en la prensa local y nacional.
  Presidenta del Ateneo de Valencia durante dos períodos consecutivos: l974-76 y l976-78, imprimiéndole gran dinamismo a esa Institución durante su gestión.
  Coordinó y recopiló los textos y fotografías del libro “Las Obras de Arte del Salón Arturo Michelena”, patrocinado por la Tabacalera Nacional en el año l977. Fue ésta la primera publicación de lujo que se hizo sobre esta importante colección.
  Vice-presidenta de la Sociedad “Amigos de Valencia” en varios períodos estatutarios.
  Miembro Honorario de la Asociación de Escritores del estado Carabobo.
  Formó parte del Consejo Consultivo y Administrativo del Museo de la Cultura “Braulio Salazar” en los años l986-l988, en representación de la “Sociedad Amigos de Valencia”.
  Estudios realizados en Comunicación Social en la Universidad de la Tercera Edad, núcleo Valencia, durante l0 semestres, en el año l986 hasta l99l.
  Desde el año l98l hasta el presente se ha dedicado intensivamente al estudio de las plantas ornamentales y de la jardinería, fundando el Jardín Vivero “Peonia” para el cultivo, mantenimiento y diseño de jardines.
  Es miembro activo del Club de Jardinería Carabobo.
  Publicó los tomos I y II de los Ensayos Periodísticos “Valencia, Venezuela y el Mundo Contemporáneo”, Publicaciones Capriles, que recoge parte de sus escritos en la prensa.
  En el año l996 fue incorporada al Centro de Historia del estado Carabobo como Miembro Numerario, hoy Academia de la Historia, por su labor periodística centrada en temas de interés histórico y por su defensa de la institucionalidad y la cultura carabobeñas.
  Autora del trabajo monográfico sobre las “Estatuas de Valencia”, cuya publicación semanal en el año 2006 aparece en el periódico digital www.Valencia.com.ve.
  Fundadora y Directora Ejecutiva del Gabinete del Dibujo y de la Estampa de Valencia.
  

Valencia

• Rescatemos el Centro de Valencia El Carabobeño, 24-4-94
• Luis Salcedo, primer instructor de tennis de Valencia El Carabobeño, 19-10-94
• El Centro de Historia El Carabobeño, 18-4-96
• Los árboles de la ciudad El Carabobeño, 5-7-96
• Una ordenanza para el centro de Valencia. El Carabobeño, 6-9-96
• Acción voluntaria de hospitales. El Carabobeño, 14-11-96
• Crónica de la plaza Andrés Eloy Blanco. El Carabobeño 4-10-97
• Paco Cabrera. 23-4-98
• León Topel Capriles: descentralización del Aeroclub Valencia. El Carabobeño 15-07-90
• Tráfico pesado. El Carabobeño 8-6-98
• 25 aniversario del Club de Jardinería de Carabobo. El Carabobeño 28-12-98
• La Casa de la Estrella. El Carabobeño 8-10-99
• Un milagro para la Sinfónica Carabobo. 15-02-00
• 50 años de amistad con la ciudad El Carabobeño 18-03-00
• Remembranzas de Mery Labarca El Carabobeño 26-00-00
• Viejos y nuevos cines de Valencia El Carabobeño 21-07-01
• Una semilla para el cielo El Carabobeño 26-10-02
• A favor de la cultura El Carabobeño 14-09-03
• Mery Schwarzemberg, modelo de la institucionalidad carabobeña. El Carabobeño 11-11-03
• Valencia debe ser una e indivisible. El Carabobeño 27-03-04
• El parque Fernando Peñalver. El Carabobeño 25-10-04
  La modernización de Valencia. El Carabobeño 23-04-05
• El compromiso con Valencia El Carabobeño 25-06-05
• Oswaldo Feo Caballero: Hijo ilustre de Valencia. El Carabobeño 17-08-05
• Aura Marina Ríos El Carabobeño 18-10-05
• El Metro de Valencia es un hecho. (El Siglo, 24-11-05; El Carabobeño, 21-12-05)
• La Catedral en el tiempo histórico. Enero 2006
  
  
  RESCATEMOS EL CENTRO DE VALENCIA
  
  El cronista de Valencia, Guillermo Mujica Sevilla, en articulo publicado en este medio "Valencia la ciudad de los escombros" manifiesta su preocupación por la sistemática destrucción a que ha sido sometido el casco urbano de la ciudad con el derribo de casas y construcciones antiguas, los terrenos abandonados, los antiesteticos postes de luz con los cableados colgantes, los buhoneros, autobuses y suciedad. Un cuadro demoledor para una ciudad de tradicion historica y cultural. Cita Mujica Sevilla la accion ejemplarizante que en el sentido de lograr la conservacion del centro de Montalban anima la cronista de esa poblacion, Mary Acuña Parra, haciendo valer la Ordenanza Municipal de una manera categorica. la ley en este sentido es mas fuerte que la espada cuando se le aplica con vigor.
  
  Es por tanto que el slogan "Rescatemos a Valencia", diseñado por la Alcaldía para demostrar públicamente que se capa del mantenimiento de la ciudad, deberia ser utilizado, sin parapetos ea letreros. para detener ordenanzas que hagan cumplir, la destrucción de la zona colonial, suspendiendo de una vez por todas el otorgamiento de los permisos que ve dan para derribar casas viejas con el fin de construir en esos terrenos en esos terrenos edificios modernos que rompen con la fisonomía de la ciudad antigua o, peor aún, dejarlos como tierra de engorde para futuros desarrollos, mientras el centro de la urbe se desmorona a pedazos y va perdiendo todo vestigio de su pasado.
  
  En el centro de Valencia, como el de casi todas las ciudades de Venezuela, es una representacion de los viejos pueblos españoles, con el trazado cuadrangular de las calles estrechas hechas para los vehiculos de tracción animal, sin imaginar que en el futuro las recorrerian esos enormes autobuses ruidosos y contaminantes, que rompen el pavimento, trancan el trafico y ensucian el ambiente. La Plaza Bolivar es el corazon de la ciudad. Antiguamente la Plaza Mayor era el sitio del pueblo para las tertulias y los corrillos politicos, al frente de la Catedral y del Ayuntamiento.
  
  En los escenarios de la Plaza mayor de Caracas, hoy Plaza Bolivar, se gesto nuestra independencia. La de Valencia continua siendo centro de los actos trascendentales de nuestra nacionalidad. Solo que la sede del Ayuntamiento ya no esta en su lugar original porque fue derribada con la complicidad de ediles en funcion de intereses mercantilistas, desgarrando con ello el corazon de la ciudad. Es posible que la estatua del padre de la Patria, dede lo alto del Monolito, derrame una lagrima o fuerza una mueca de ironia cada vez que los vasallos de la politica le ofrezcan coronas, a la vez que hacen pactos insinceros con los ideales patrios. La construccion del tipo de vivienda colonial española ya no se hace. No se justifica ese estilo en estos tiempos. Las que tenemos con sus muros de mampostería y sus ventanales de hierro formando fachadas rectas algunas todavia con sus techos de caña brava y sus aleros de tejas, los zaguanes y los patios internos son parte de nuestro patrimonio historico y representan nuestra identidad. Ellas son el reflejo de ua epoca, de un modo de vivir, de unas costumbres lejanas en el tiempo, portadoras de una herencia comun formada en el crisol del cruce de dos razas. Su conservacion es necesaria para mantener su memoria, imaginando el tiempo pasado a recorrer las calles y tocar sus paredes, trayendo a nuestra mente esos relatos que leimos en los libros de escuela y mas tarde continuamos repasando con pasion nacionalista.
  
  Ciudades como Coro o Carora han hecho de sus zonas coloniales miuseos viventes, respetando la zonificacion y el uso, no permitiendo construcciones que rompan la armonia n alteren la arquitectura de la epoca. Calles empedradas, casas bien mantenidas, museos, centros historicos y culturales son elementos apropiados para dejar espacio a la contemplacion y la reflexion, alejados del bullir de la urbe que progresa hacia sus cuatro puntos cardinales, dejando su centro vital intacto. Los que hayan visitado la isla de Puerto Rico habran visto como, aun cuando ese pais ya no es soberano, puesto que paso a ser un Estado Libre Asociado de los Estados unidos de Norteamerica, conserva sin embargo su centro colonial bien retocado y es incluso un atractivo para los turistas y una reliquia para los nativos.
  
  No es detener el avance de una ciudad, ni una accion reñida con la modernidad, pedir que lo antiguo se conserve, en tanto represente un patrimonio historico cultural. Como los viejos arboles que forman anillos con centricos a medida que maduran y ellos son los signos inequivocos de su edad. Las ciudades deben crecer a partir de su centro sin dañarlo, guardando en ello los signos que alientan el porvenir.
  
  Nos hemos acostumbrado a pensar en terminos economicos o practicos y pareciera que el valor comercial de la tierra puede ser mas que otras consideraciones de tipo patriotico, espiritual o sentimental. Por eso los centros urbanos de nuestras principales ciudades han perdido su encanto natural y se han transformado en urbes modernas, sin identidad cultural, en las que la tradicion se diluye con la transculturizacion de que han sido objeto.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 24-04-94
  
  
  EL PROF. LUIS SALCEDO
  PRIMER INSTRUCTOR DE TENIS DE VALENCIA
  
  
  El Prof. Luis Salcedo fue el primer instructor de Tenis que tuvo Valencia desde el año 1952, cuando esa actividad deportiva se centraba en la cancha del Country Club que, para la fecha, era la única nos había en la ciudad. Nativo del Perú, Salcedo conserva a sus 74 años la fortaleza del que a diario ejercita un deporte. Actualmente se desempeña como instructor en el Guataparo Country Club, donde podemos encontrarlo desde tempranas horas de la mañana, sábados y dominaos inclusive, entregado a dar clases a jóvenes y a adultos, incentivando en los jugadores el amor por al deporte blanco reo la caballerosidad que es característica de esa práctica.
  
  Salcedo es una institución del Tenis carabobeño, por haber sido el primero que enseñó a jugarlo con técnica y estilo, por la constancia demostrada en tantos años de actividad ininterrumpida en los que ha formado a varias generaciones de tenistas y por ser a su vez progenitor de otros instructoras que ya son apreciados en las canchas como lo son sus nietos Alfonso y Argenis.
  
  Desde su arribo a nuestra ciudad cuatro décadas atrás para radicarse aquí definitivamente, el Tenis se ha popularizado mucho, ni sólo en Venezuela sino en gran parte del mundo, despertando gran interés entre los aficionados y profesionales y moviendo grandes sumas da dinero representado en la publicidad, los torneas, premios y artículos deportivos. Valencia no se ha quedado atrás en toda esa tenística, contando con excelentes jugadoras y generosos promotores y can una Asociación de Tenis muy bien organizada y dinámica. En este movimiento, Salcedo ha contribuído desde sus inicios.
  
  Con él aprendí a jugar desde muy jóven en la cancha del Country Club, junto con mis hermanos Miguel José y Miriam formando partidas nos aún recuerdo con gran gusto. Cuando todavía lo veo a sus 74 años cumplidos en las canchas del Guataparo Country Club, como si el tiempo no hubiera pasado enseñando a golpear bien la pelota y a sostener la raqueta, me doy cuenta que el Tenis es uno de los deportes que puede practicarse a cualquier edad, si se tienen las condiciones físicas y mentales como las que demuestra tener el Prof. Salcedo. propongo desde estas líneas que la comunidad tenística carabobeña le rinda un reconocimiento por todo lo que ha representado para este deporte en nuestra ciudad. Porque él es parte de la historia y del desarrollo del Tennis en nuestra región he querido hacerle este entrevista, gracias a la colaboración de "El Carabobeño" y del periodista Welman Díaz.
  
  ¿ Cuándo llegó a Valencia?
  
  Luis Salcedo - Llegué a Valencia en febrero 1952. Antes había estado en Caracas como entrenador de los Juegos Bolivarianos contratado por el IND.
  
  ¿Cómo era el movimiento tenístico en esa época?
  
  L.S. -En Caracas se jugaba en la Hermandad Gallega, en los Palos Grandes y en el Altamira Tenis Club. En Valencia jugaba Bellito (Ricardo Julio Bello), Ricardo Aoun. La actividad se centraba en la cancha del Country Club, que era la única. Jugaban José Colell, Alberto Acosta después llegaron Federico y María Heimbach como por el año 1952. La señora entrenó conmigo y llegó a ser Triple Campeona Nacional. Era la época de Pérez Jimenez y le dieron un gran trofeo de plata. Ella jugaba muy bien, quedando Campeona y Sub‑campeona. Jugaban Guillermo José, Oscar y Ricardo Degwitz, Eduardo Celis Parra, Olga Isabel Yanez, Rafael Armande Yanez, Renato y Luis Felipe Capriles, los Celis Blaubach, los Paez Capriles, Yolanda Vitale Cristina y Anita Degwitz, Otto Albers, Delia Colmenares, Gustavo y Jorge Lizarraga, Jorge Houtman y otros más.
  
  ¿Cómo llegó a Valencia?
  
  L.S. -Yo vine a dar una exhibición de Tenis junto con mi hermana y dos jugadores más en el Country Club, invitado por Rafael Yanez Gordils, quien era jugador nacional con Leopoldo Marquez, Cristina Equi de Machado y la Sra. Urbaneja en torneos suramericanos. Aquí conocí a Don Carlos Degwitz, quien era el presidente del Country Club, a Don Teodoro Gubaira, Presidente del IND en sus inicios y a Don Carlos Ramón Branger, de la Asociación de Tenis. El ídolo de Valencia era Bellito y nosotros jugábamos y ganábamos. Los carros servían de tribuna porque la gente se sentaba arriba de ellos para ver jugar. Tal fue el entusiasmo que me invitaron a quedarme. Me gustó Valencia, era muy tranquila y sana. Aquí he procreado 5 hijos, todos jugadores de Tenis y los dos nietos Alfonso y Argenis que son morochos y juegan desde los 5 años.
  
  ¿Desde cuándo juega Tenis?
  
  L.S. -El Tenis me gustó desde pequeño. Aprendí a jugar con una tabla fabricada de madera con los muchachos de la cuadra en Lima. No había TV. En la esquina de mi casa había un club inglés y nosotros hacíamos lo que hacían ellos. En Miraflores, Lima, había un club llamado Terrazas en al que jugaban los gringos. Nosotros éramos un grupo de diez muchachos que amarrábamos una cuerda desde un palo a un poste a manera de malla y pasábamos las pelotas. Esto era en el año 1927. Viéndonos el entusiasmo, los qringos nos regalaban pelotas y raquetas y nos permitieron pasar a la cancha del Club cuando ellos estaban. Me gustan todos los deportes, pero el Tenis es el único que he practicado en mi vida.
  
  ¿Qué condiciones se necesitan para jugar Tenis y cuándo se debe comenzar a jugar?
  
  L.S. -Es preferible comenzar a jugar desde pequeño y luego se puede jugar hasta avanzada edad, siempre y cuando se puedan mover bien las piernas y ver la pelota.
  
  ¿Qué se considera un buen golpe de Tenis?
  
  L.S. -La pelota colocada que el otro no puede alcanzar?
  
  ¿Cómo ve el desarrollo de este deporte en Valencia?
  
  L.S. ‑El Tenis ha crecido mucho con el grupo de canchas de Las Quintas de Naguanaqua, la Asociación de Tenis del Estado Carabobo y los clubes privados que casi todos tienen canchas y promueven este excelentes profesares y jugadores.
  
  
  
  ¿Porqué dicen que el Tenis es un deporte elitesco?
  
  L.S. ‑Porque el Estado no lo promueve a nivel popular, con profesores pagados por el gobierno y con la construcción de canchas en las urbanizaciones. Principalmente se ha quedado en los clubes privados, con excepción de las canchas de Las Quintas. Las canchas públicas que habían en Valencia han desaparecido, tal como la del Rectorado, las del Parque Metropolitano, una que había en Naguanagua y fue eliminada, la mismo que dos en La Isabelica La da Los Sauces y la de Santa Cecilia están inactivas por poco uso. El Tenis también es hoy un deporte caro, porque las pelotas y las raquetas están muy costosas, pero igual están otros artículos deportivos.
  
  ¿Han habido otros esfuerzos por popularizar el Tenis en Valencia?
  
  L.S ‑Si los ha habido. La primera directiva de la Asociación de Tenis de Naguanagua, presidida por la Sra. Antonieta de Yanez daba clínicas de Tenis gratis. De ahí nació Maxi Jiménez, quien es uno de los mejores tenistas de Venezuela en su categoría y está becado actualmente en Estados Unidos, Las hermanas Sequera salieron también de esas canchas y representan con gran brillo a nuestro estado, tanto en la nacional como en lo internacional.
  
  ¿Cuál es el mejor jugador de Tenis del mundo actualmente?
  
  L.S. -Pete Sampras es el No 1 y se conservará por mucho tiempo. Tiene una vida metódica. Igual fue Jimmy Connors, quien se retiró a los 37 años, lo cual es un record. No ha habido otro jugador profesional que haya llegado a esa edad en el nivel actual del Tenis. A más edad fallan las piernas y los reflejos. En Venezuela, Nicolás Pereira nos está representando en el extranjero con gran éxito.
  
  ¿Desde cuándo da clases en Guataparo Country Club?
  
  L.S. ‑ Desde hace 12 años, cuando me invitó a venir Sergio Hitrovo. El ambiente tenístico aquí ha crecido mucho y es muy bueno, puesto que se juega con gran espíritu deportivo.
  
  ¿Cuáles son las mejoras canchas de Tenis?
  
  L.S. ‑Las de asfalto y las de arcilla, pero el mantenimiento de estas últimas es muy costoso y continuo. Para nuestro clima, las más recomendables son las de asfalto, de poco mantenimiento que prácticamente se limita a pintarlas cada 5 o 6 años.
  
  Lueqo de esta conversación, dejamos a Salcedo en las canchas del Guataparo Country Club, convencidos de que su constancia en la enseñanza de este deporte le merecen en nuestra ciudad un reconocimiento, el cual animamos desde "El Carabobeño".
  
  Publicado en El Carabobeño en la pagina deportiva el 19-10-94
  
  EL CENTRO DE HISTORIA
  
  Varios puntos me llaman la atenci6n del conflicto que surgió entre el Centro, de Historia del estado Carabobo y el Ejecutivo regional, para la pretension de este ultimo de rescindir el contrato de comodato suscrito entre ambos organismos en el año 1989, mediante el cual se le cede a esa institucion la antigua casona para su uso y funcionamiento. Con el pretexto de la creación de Fundapatria, por decreto del ex gobernador Hentique Salas Romer el 6 de Febrero proximo, intenta el gobierno una acción ilegal y absurda, por cuanto carece de justificación.
  
  Enumerar las razones por las que me solidarizo con la posición asumida por sus actuates directivos y miembros del Centro, en asunto tan delicado como molestoso, es seguir uno a uno los puntos que ellos han señalado en diversas declaraciones y comunicaciones para rechazar tan arbitraria exigencia gubernamental, señalando que la posición oficial viola la legitimidad del contrato. Las actuaciones unilateraless por via de decreto emanadas de los órganos ejecutivos no se compadecen con la etapa democratica que vivimos, puesto que se hacen al margen de los otros poderes, dejando al arbitro del gobernante de turno el ejercer derechos que en ocasiones no le corresponden, como sucede en el caso, que tratamos en esta ocasión.
  
  En primer lugar, tuve ocasión de leer la carta que el Procurador General del estado Carabobo envió al presidente del Centro de Historia, manifestandole la anulación del comodato y puedo decir que está redactada en terminos poco amistosos, chocantes si se quiere, para la imposición oficial, no apropiada para tratar sobre un tema de interés nacional con respetables señores estudiosos de nuestra historia patria. Expresar que, puesto que el Ejecutivo regional ha hecho inversiones cuantiosas en el referido inmueble y "con el objeto de garantizar los recursos suficientes que en el future, se requeriran para el mantenimiento y conservación del mismo" es motive, suficiente para despojar de su derecho a un ente juridico, de caracter academico, que cumple su funcion a cabalidad, es desconocer que es una obligación y no una dadiva del gobierno el aportar recursos económicos, como órgano administrativo del estado. Se supone que estas instituciones sin fines de lucro, que trabajan para la defensa del patrimonio histórico y cultural de la ciudad, solicitan sus aportes económicos al gobiemo y a uno que otro particular, sin que ello tenga que obligar a un sometimiento de principios. "Caridad con uñas" no es lo que necesitan las instituciones de la sociedad civil cultural, puesto que sus raices se afincan en la originalidad de las expresiones mas variadas que conforman la identidad nacional No es interviniendolas ni sometiendolas por parte del poder publico, puesto que este es transitorio y obedece a intereses mas politicos o personales que a causas de vocación por determinadasas especialidades. Da mejores frutos compartir los logros y responsabilidades con estos centros históricos, literarios y culturales, con el fin de lograr una relación armoniosa entre el gobiemo y la sociedad civil representada en sus instituciones.
  
  No deja de Ilamar la atención toda esta situación, porque hasta ahora habia sido unanime el respaldo de la Ciudad a los trabajos de restauración de la Casa de la Estrella, reconociendo el celo desplegado per el actual presidente del Centro de Historia, Luis Cubillan Fonseca, en buscar documentos que revelaran la arquitectura original del inmueble y en supervisar personalmente los trabajos con el mayor interes, asi como hay agradecimiento colectivo hacia el ejecutivo regional por haber aportado los recursos necesarios para que la restauración de la edificación luzca hermosa, como corresponde a un centro en el que se respeta la historia. Todo estaba a punto de concluir limpiamente, sin los traumas o conflictos que hacen perder tantas energias y producen tantas desconfianzas. Pero no se por que extraña razón el ex gobernador Henrique Salas Romer siempre pareciera estar a la caza de una pelea y es amigo de intervenir instituciones de la Ciudad para crear fundaciones controladas por su gobierno. Quizas esa forma de gobernar le resulte exitosa. Sin embargo, causa mucho desasosiego en momentos en que requerimos mas bien de consenso para superar la crisis por la que atraviesa el pais en general y, por ende, el estado Carabobo.
  
  Digo esto para pasar a otro punto de los señalados per los directivos del Centre como ofensivos por parte del Ejecutivo regional, en la exigencia de rescindir el citado comodato, puesto que se hizo de manera inconsulta y unilateral sin haber establecido contactos previos con ellos, en la búsqueda de acuerdos tentativos para una forma gestión eficaz, que uniera esfuerzos y voluntades en una labor tan encomiable como lo es cuidar el patrimonio histórico y artistico del estado. Violar la legalidad valiéndose del poder es darle paso a la arbitrariedad y eso no puede set deseable desde ningun punto de vista. Ojala que esta situaci6n se normalice per el bien de todos, puesto que, repetimos, lo deseable es la concordia y el entendimiento para salir adelante.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 18-04-96
  
  
  LOS ÁRBOLES DE LA CIUDAD
  
  Los árboles en la ciudad cumplen básicamente una función ornamental v purificadora del ambiente, embelleciendo la naturaleza con sus vistosos follajes ondeando al viento, hojas, flores, frutos, espigas y sus varias ramificaciones que enriquecen la tierra, dan sombra y ponen notas de armonía que recrean la vista y suavizan la temperatura. Bien plantados, los árboles son uno de los elementos vitales en la relación del hombre con el medio ambiente. Hay árboles emblemáticos que dan su nombre a avenidas y urbanizaciones, como Las Acacias en nuestra ciudad de Valencia y las calles de una zona del Trigal que se llaman Los Mijaos Los Pilones, Los Cañafistolos y años atrás a una amplia cava de la Avenida Bolívar se la denominaba Los Camorucos, por estar ese árbol de gran porte sembrado a todo lo largo de ella.
  Venezuela es rica en variedades arbóreas, unas dan flores‑ otras frutos comestibles, madera, resinas, semillas con diferentes propiedades, hojas que con su follaje forman, extensas copas de diferentes tomas: Paraguas, pirámide, redonda. Los árboles que se siembran en las calles y avenidas de la ciudad deben tener ciertas características especiales. No deben ser demasiado altos, puesto que el espacio no es tan amplio, por lo que un máximo de 8 a 10 metros es recomendable, evitando así que sus raíces se enreden en los cables y postes de la calle. No deben sembrarse árboles frutales en lugares encementados, puestos que los muchachos les tiran piedras para coger los frutos y estos, al caer, ensucian el pavimento. Asimismo, deben sembrarse especies de follaje perenne o al menos anual, para que no echen mucha basura al piso. Igualmente, árboles con el sistema radicular profundo para que las raíces busquen sus nutrientes en la tierra, sin tener que levantar el pavimento, cuando estos se encierran en pequeños huecos rodeadas de cemento. No se les deben pintar los troncos, parque no hay ninguna justificación para ello, ni mucho ufanos clavarlos con letreros y avisos.
  Otro aspecto importante que debe Contarse en cuenta a la hora de sembrar árboles en la ciudad es que deben escogerse variedades resistentes a 1a segura, de poco mantenimiento v de interno follaje, para que provean de sombra y fiasco los espacios de por si contaminados por los gases de los vehículos y loe residuos industriales. Los árboles deben crecer de forma natural y en este caso cabe alertar que en Valencia, y quizás en otras ciudades de Venezuela, se está abusando de la siembra del árbol "Ficus Benjamina" y "Fícus Laurel" calles y avenidas; Podándolo a menudo para que no alcance el gran crecimiento que desarrolla dándoles formas redondeadas v cuadradas que le hacen perder su belleza original y, sobre todo, se pierde la vistosidad del follaje. En un principio era muy lindo ver tantos ‑Ficus" redonditos, pero creo que se está exagerando con la siembra de esta especie. Todos estos aspectos deberían tomarlo en cuenta constructores, urbanistas, paisajistas. Arquitectos e ingenieros municipales para los futuros desarrollos, porque la ciudad es más o menos hermosa según lo sean también sus creas verdes v su naturaleza. Que falta nos hacen las Jornadas Ambientales, tal cauto la que organizó el club de Jardinería Carabobo "Margarita Stelling", junto con IAM CORENA, el año pasado, en les que se trataron indos estos temas de "Valencia y sus Zonas Verdes" con amplitud cae conocimientos y personas calificadas. Otras jornadas interesantes realizadas en años anteriores fueron las de la Fundación Ambiental "Francisco Tamayo". El conocimiento de los árboles y su debido mantenimiento evitaría esas horribles mutilaciones de sus minas y troncos que efectúan los macheteros que envía CADAFE y los Concejos Municipales cuando, por causas ya enumeradas de haber sido plantados en sitios estrechos, tropiezan con los muros o cables de la calle, rompen tuberías o levantan aceras, porque simplemente, cuando se sembraron no se pensó a futuro, ni se escogieron los árboles adecuados para determinados espacios. La arboleda de una ciudad debe estar en armonía con el medio ambiente, debe contribuir junto con los otros elementos naturales a la calidad de vida de los habitantes de la urbe.
  Los Concejos Municipales deberían rescatar aquellos viveros especializados en variedades autóctonas propias para nuestras ciudades o, en todo caso, contratar con viveros especializados. Deberían tener personal capacitado mi poda y mantenimiento de áreas verdes. El anterior IAM CORENA, hoy convertido en IMA, deberla vigilar que se cumplan las leyes del ambiente, para que nuestra ciudad recobre el verdor de épocas pasadas, fresca y hermosa en su naturaleza tropical.
  
  Publicado en El Carabobeño el 05-07-96
  
  
  UNA ORDENANZA PARA EL CENTRO DE VALENCIA
  
  Ante la mirada indiferente de la ciudadanía y con tan sólo unas cuantas voces de alarma que se levantan de cuando en cuando para alertar sobre la progresiva destrucción del centro de Valencia, alza su voz el periodista Alfredo Fermín, a través de su columna Hoy y Después en Valencia, para denunciar cómo han ido socavando las bases de las antiguas casonas, desde adentro hacia afuera para que no se vea la demolición sino cuando ya esté hecho, dejándolas reducidas sólo a escombros y al terreno, para construir en ellos locales o centros comerciales tal como ha sucedido en gran parte del centro de la ciudad.
  Ante esta situación, la gente no dice nada, nadie protesta, clama preocupado Fermín y le contesta el amigo Carlos Cruz en defensa de las instituciones que luchan por la ciudad. Sumándome a estas dos opiniones, que estoy segura serán también compartidas por muchos, creo que ambos columnistas tienen razón en abordar esta materia, puesto que la destrucción que se le está haciendo al casco central de Valencia debe ser objeto de revisión por parte de todos los que manifestamos querer y respetar su tradición.
  Si tomamos en cuenta que el centro de la ciudad representa su origen, a partir del cual nació y se fué formando, según palabras de ese otro gran cronista que es Oswaldo Feo Caballero en su libro "Crónicas Valencianas": "Como tablero de demás se va trazando el pueblo. Los ranchos de bahareque van cediendo el sitio a las casonas de estilo andaluz con sus amplios patios rodeados de espaciosos corredores que dan ,acceso a las habitaciones de sus dueños". Y sigue diciendo: "En torno cae la Plaza Mayor surge la Casa del Cabildo, la Iglesia y las viviendas de sus más ilustres pobladores".
  El estilo de casa y el trazado de las calles que representa nuestro pasado colonial español no volverá a repetirse, puesto que el hecho social que le dió origen fué único en su momento histórico, por lo que constituyen un. patrimonio cultural de un valor irrecuperable, si se llegare a perder. Esto es fácilmente comprobable cuando vemos la ciudad desde otros ángulos que no son el centro y nos damos cuenta que es distinta la arquitectura de las casas, las calles son más amplias y la configuración de las cuadras es diferente o, para decirlo en otros términos, es más moderna.
  Muchas han sido las casas que han sido derribadas en e1 centro de la ciudad e incluso se cometió la barbaridad de tumbar la sede del Ayuntamiento en la Plaza Bolívar, así como se destruyó el viejo Mercado Principal a una cuadra de la Plaza. El terreno en donde estaba el antiguo Cine Tropical quedó convertido en un estacionamiento descampado y, al leer los libros de nuestros cronistas, vemos cómo muchas de las tiendas de hoy eran antes hermosas casonas que albergaban a honorables familias valencianas. Esta situación ha traído como consecuencia que la ciudad ha ido
  perdiendo su identidad, convirtiéndose en una urbe sin pasado y esto es grave para las futuras generaciones puesto que, de seguir acabando con nuestro patrimonio, nuestros hijos van a quedarse sin historia que contar.
  Y, si tomamos en cuenta que Valencia fue dos veces capital de la República, cuando se reunieron en esta capital los Congresos de 1812 y de 1830 y que fue en nuestro suelo que se selló la independencia do Venezuela, vemos que sí tenemos un puesto importante en la historia patria y que Valencia es una ciudad de raigambre histórica, con antiguas casonas que atestiguan su pasado, como lo son la Casa Páez, la Casa Celis y la Casa de la Estrella, pero que, si continuamos permitiendo el ritmo actual de destrucción del casco colonial, van a quedar aisladas entre el montón de locales comerciales que han ido invadiendo el centro de la ciudad, haciéndolo ver más como un mercado persa que como una antígua zona colonial.
  Hacemos con estas líneas un llamado al Alcalde de Valencia, Sr. Paco Cabrera y a los Concejales que nos representan para que redacten y aprueben una Ordenanza que proteja el casco histórico de Violencia, congelando los terrenos en unas cinco cuadras hacia los cuatro puntos cardinales a partir de la Plaza Bolívar. Si es importante el problema de los buhoneros, que han invadido el centro ele la ciudad con el comercio informal y hay que reglamentario, el deterioro y progresiva destrucción de la ciudad vieja lo os más todavía y podríamos incluso afirmar que uno es consecuencia de lo otro, puesto que en medio del desorden de la falta de autoridad prosperan todas las formas de atropello.
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 6-09-96
  
  
  ACCIÓN VOLUNTARIA DE HOSPITALES
  
  Escribo estas líneas animada por el grupo directivo de Acción Voluntaria de Hospitales, entre ellas la Presidenta Luz Marín de Bagur la Vicepresidenta María Carlota Carbonell y la Sra. Mercedes Graffe, damas entregadas en alma y vida a esa gran labor de ayuda humanitaria y los pacientes del Hospital, hoy llamado Dr. Enrique Tejera. Nos dicen ellas que también su acción social se extiende hacia los núcleos de Bejuma y Puerto Cabello, así como del Anticanceroso ubicado en la Navas Spínola. Ellas, las Damas Azules que han ayudado tanta a su causa noble de la salud, piden ahora ayuda material para concluir su sede en la calle Independencia, a media cuadra de 1a Avenida Fernando Figueredo.
  
  En un folleto descriptivo, leemos que Acción Voluntaria de Hospitales es una asociación privada, sin fines de lucro, que presta ayuda voluntaria a las instituciones hospitalarias en todo lo relativo a la atención integral del paciente, esencialmente en los aspectos afectivos, culturales y recreativos. Su labor no interfiere en ningún caso con la del médico ni con la del personal de los centros asistenciales, cumpliendo actividades y servicios, tales como: Alimentación de niños pequeños y personas impedidas, baño de quemados, traslado de los pacientes en los servicios internos y externos, solicitud de servicios religiosos y asistencia moral a los pacientes, secretaría y envío de correspondencia, información a visitantes, suministro de ropas, alfabetización, laborterapia en cama. Por si esto fuera poco, ellas prestan otros servicios por grupos, como celebración de cumpleaños de niños hospitalizados, piñatas, recreación dirigida, así como colaboran con el hospital en introducción de los pacientes a la consulta externa, cooperación con los médicos en asistencia dietética y en la preparación del material para las curas, o en vacunaciones masivas y en campanas extraordinarias. Otras ayudas son de donación de canastillas, ropero, juguetes, lencería, útiles para el aseo personal y hasta dotación de mobiliario y equipos en ciertas salas que ellas logran completar mediante la solicitud de donativos por parte de empresas y particulares.
  
  Toda esta amplia actividad de asistencia social la han venido desplegando estas Damas Azules a lo largo de 25 años, desde 1975 en que fué fundada la filial de Valencia, cuando se realizó el primer curso de voluntarias, al que asistieron para la fecha 150 personas deseosas de brindar ayuda a los enfermos hospitalizados. A partir de entonces, la asociación está formada por una legión de mujeres que cuentan sus servicios por horas de trabajo en favor de los enfermos, llegando a sumar casi 300.000 horas. Este gesto nos hace ver que hay desprendimiento y deseos de servir a los demás con esa mística que sale del corazón, sin esperar recibir otra recompensa que la satisfacción de la ayuda humanitaria por el bien mismo, tal como una madre lo hace con sus hijos con el instinto maternal de la conservación de la especie humana, viendo en la sonrisa de cada niño cuidado por ellas y en el alivio de tantos hombres y mujeres socorridos con su ternura la retribución moral de la alegría compartida. Porque son los hospitales uno de los sitios en los que el dolor físico lacera más, cuando el cuerno flaquea y las enfermedades o los accidentes quiebran el ánimo. Si nuestros hospitales carecen de recursos económicos y la crisis social los golpea, son precisamente los más necesitados los que más sufren. Es entonces cuando la labor que llevan a cabo esas Damas Azules llega a lo más profundo del alma.
  
  Estas Damas andan en estos tiempos muy apuradas, tratando de obtener ayuda de parte de los organismos gubernamentales de Valencia, de las empresas y particulares, para lograr concluir su seda, que con mucho empeño comenzaron a levantar y a la que le falta poco para poder entrar en servicio para la comunidad. ¿Por qué una sede ‑se preguntarán muchos si su labor es en el Hospital? Pues bien, la sede es la que les va a permitir centralizar sus actividades, entrevistar a las nuevas voluntarias, dar los cursos básicos de entrenamiento en las distintas áreas de asistencia social, reunir el material recabado en las donaciones y, en fin, tener un sitio más accesible donde relacionarse con la comunidad. En esa sede también va a funcionar la recién creada Asociación de Alzheimer Carabobo, para ofrecer ayuda a los enfermas de este mal que afecte las células del cerebro.
  
  La mayor ayuda la esperan conseguir de Parte del Ejecutivo Regional organismo que en el año 1993 les dió una partida de tan solo 3 millones de bolívares. En cuanto a la Alcaldía de Valencia, la donación fue de millón y medio de bolívares. La preocupación de estas Damas Azules es que faltan once millones pera concluir la obra con todos los acabados y ese dinero se ha puesto difícil, porque ambos organismos no agilizan su intervención para que los trabajos no tengan que paralizarse por falta de recursos económicas. Siendo INSALUD y la reconstrucción física del Hospital Dr. Enrique Tejera un logro del Gobierno de la Descentralización, la Acción Voluntaria de Hospitales, que tiene tantos años de servicio en ese centro, merece también una acción generosa de parte del Gobierno de Carabobo, para poder continuar prestando ayuda a los pacientes hospitalizados.
  
  Nos permitimos en este breve artículo dar el teléfono de la oficina en el Hospital para mayor información: 831 1355 y 858 5021.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 14-11-96
  
  
  Crónica de la Plaza Andrés Eloy Blanco
  
  La plaza Andrés Eloy BIanco situada a la entrada de la Urb. Santa Cecilia, en la avenida que lleva el nombre del laureado poeta cumanés, cuyo 101 aniversario acaba de celebrarse, es un punto céntrico de la ciudad, por el que pasan a diario miles de carros que la divisan a un nivel algo mas elevado que la calle.
  
  La descomunal cabeza del poeta inmortalizada en acrílico, colocada en alta pedestal domina el espacio circundante, evocando su nombre los versos mas sentidos del alma venezolana. Si bien la plaza fue construida cuando se hizo la urbanización, a finales de la década de los 50 en lo que fuera la entrada de la hacienda del Dr. Lorenzo Araujo, fue en los primeros años de los 70 que el alcalde.luan Vicente Seijas se preocupó por darle mayor vistosidad al lugar, al que visitaba frecuentemente para dirigir personalmente los trabajos de reconstrucción y mantenimiento encargando su diseño al arquitecto Pedro Mateo quien concibió el proyecto circular con la fuente y los bancos en línea ondulante que conducen a un patio en el que hay un pequeño parque infantil.
  El piso de ladrillos y la sombra de los árboles de mango complementan la armonia del diseño ideado para hacer de ese lugar un sitio de solaz. A ambos lados de la plaza están sendos centros comerciales, al frente la avenida y atrás la urbanización Santa Cecilia que abre a su vez paso hacia Agua Blanca y el Valle de Camoruco, aliviando el tránsito hacia el oeste de la ciudad.
  
  La placa grabada en el pedestal de la estatua de Andrés Eloy Blanco atestigua el homenaje que le rindió el Concejo Municipal de Valencia en el año 1974. Se debe al escultor Luis Cardona Villegas la autoría de la obra, correspondiendole al alcalde Seijas y a la actual presidenta de la AVAP EIba Delgado Olivares la decision de ponerla en ese lugar, dejando que el hálito del poeta cubra finamente la atmosfera con su perenne evocación. Desde que se creó la asociación de vecinos en 1984 se han celebrado misas de aguinaldo bajo la luz de las estrellas y las fiestas en homenaje a la patrona de les músicos Santa Cecilia y a Andrés Eloy Blanco, han animado la convivencia vecinal.
  
  El lugar ofrece un magnifico espacio para la reunión de actos de la comunidad, al conjugar diseño arquitectonico con la naturaleza y la vitalidad de un punto centrico de la ciudad. La asociación de vecinos así lo ha entendido y desde hace muchos años, cuando la primera presidenta Sra Flor de Pérez Barreto la fundó, viene luchando para rescatarla del abandono en que se encuentra, por lo que aspira a que la admirable gestión que ha emprendido el alcalde Paco Cabrera para recuperar las plazas, llegue tambien hasta esta area tan preciada por los vecinos y por tantas otras gentes de los alrededores. La actual presidenta de la asociación Sra. Robles Piñero, la vicepresidenta Mery Labarca y la secretaria Teresa Rios, junto con el equipo que las acompaña, han vuelto a dirigirse al alcalde para reiterarle tal solicitud, en espera de que se les oiga. Ellas piden un barrendero fijo para recoger tanta basura que a diario arrojan los arboles de mango, particularmente en la epoca de la cosecha cuando la hediondez es insoportable. En años anteriores la plaza se barria todos los dias y se lograba mantener mucho mas limpia. Ahora vienen a limpiarla una vez al mes o cada dos meses, con el sistema de cuadrillas, mientras el sucio se acumula y las aguas estancadas de las alcantarillas que estan tapadas desde hace varios años, forman focos de infecciones y son portadoras del dengue y el colera por el agua represada, la maleza y la acumulación de basura, estando conscientes los vecinos de esa situación tan anormal como preocupante. Los bachacos han hecho tambien enormes cuevas que se abren en todo terreno de la plaza. La fuente tampoco esta funcionando. Otras calamidades de la plaza son la oscu­ridad y la falta de vigiancia.
  
  Desde hace años se robaron los cables de la luz y los faroles que instalo la administración municipal anterior permanecieron encendidos dia y noche hasta que se quemaron. Varios “vikingos” o mendigos que forman parte de los despojos humanos de las injusticias sociales, duermen y hacen sus necesidades alli, refugiando su miseria en los bancos y grama, hasta que una brigada de policias los aparta del lugar, para regresar a los pocos dias, pr la carencia de un albergue municipal que los reciba para darles techo y comida.
  
  Los vecinos de Santa Cecilia no piden rejas ornamentadas para la plaza, ni proyectos am­biciosos, sólo mejor limpieza, luz y vigilancia. El alcalde Paco Cabrera es sensible al clamor de una comunidad organizada que reclama ese espacio público para la recreación. Man­tenerla en buen estado es sólo una labor de rutina, diaria y callada, como deberla hacerse la gestion publica eficiente.
  
  Los versos del poeta Andrés Eloy Blanco resuenan en el ambiente y la mirada fija en la eternidad presagia la alegría de tiempos más benignos para la ciudad.
  
  Publicado en el Carabobeño el 04-10-97
  
  
  PACO CABRERA
  
  La gestión de Paco Cabrera al frente de la Alcaldía de Valencia se considera positiva, resaltando el personaje como una figura prominente que goza de aceptación popular al ser visto mes como gerente de la administración municipal que como político representante de un partido, sin desconocer por ello su afiliación con el Proyecto Carabobo.
  
  En los dos años que lleva al frente del Concejo, Paco ha ejercido una labor eficiente que se deja ver en el ornato de la ciudad, particularmente el relacionado con el rescate de las plazas y el mantenimiento de las áreas verdes, con la poda de los árboles sembrados en las avenidas y urbanizaciones. Al pasar por ellas vemos cuadrillas de la Alcaldía equipadas con herramientas de trabajo eliminando ramas marchitas y limpiando el monte a machete, para luego recoger la basura, lo que está haciendo de Valencia una ciudad modelo en limpieza y ornato, agradable el sentir que los espacios públicos se cuidan para el disfrute de todos.
  
  Es preciso reconocer que esta labor comenzó en el gobierno de Henrique Salas Romer con la Operación Alegría y no sabemos si la de Paco es una prolongación de ésa, o si ha sido su iniciativa propia, pero en todo caso corresponde más a la administración municipal que a la gobernación efectuar el barrido de las calles y le eliminación de la basura y la maleza, tareas que por simples que parezcan tanto influyen en al bienestar colectivo.
  En la continuación de ese trabajo de ornato, el rescate de las plazas y parques de la ciudad ha sido también de gran importancia, puesto que muchas de ellas estaban abandonadas, como la de las Esculturas en El Viñedo que carecía de vigilancia y mantenimiento, por lo que valiosas obras de arte se habían deteriorado y otras se las robaron, lo que constituía un descuido imperdonable de parte de nuestras autoridades que, afortunadamente, fue reparado por la actual administración municipal al frente de Paco Cabrera. Ese jardín es un rincón privilegiado de la ciudad con la monumental Bacante del escultor Andrés Pérez Mujica desbordando sensualidad, como invitando a los transeúntes a detenerse en el lugar.
  
  En el orden de adecentar la ciudad, la reubicación de los buhoneros en mercados especiales construidos para ellos ha sido un acierto que le ha devuelta a las calles la amplitud de sus espacios naturales, dejando al mismo tiempo que los comerciantes ambulantes continúen vendiendo de forma organizada. Los altos precios de las mercancías hacen que a mucha gente la guste comprarle a los buhoneros, pero es mucho más cómodo encontrarlos en sitios determinados que regados por todas partes en un desbarajuste sin limites, tal como ocurría anteriormente, sin que ningún gobierno lo hubiera encontrado solución al problema.
  
  La reconstrucción del Cementerio municipal es una manifestación de respeto a la memoria de los difuntos cuyos restos reposan en el pez del Señor, pero que debido a la desidia oficial, eran violados Por delincuentes que hacían de las suyas ante la falta de vigilancia. Los deudos pueden ahora rezar con tranquilidad por sus seres queridos, rodeados de esos hermosos monumentos de ángeles y santos que adornan los panteones familiares, lápidas y mármoles funerarios que guardan los amores y añoranzas de todos aquellos a quienes les tocó partir hacia la Eternidad.
  
  Otros planes tiene Paco Cabrera para el futuro cercano y al hablar de ellos con los periodistas, según lo podemos leer, se muestra optimista particularmente en el área cultural con la presentación en el mes de marzo del tenor Pavarotti en la Plaza Monumental, para lo cual se ha volcado íntegramente a remodelar el coliseo. Ojala que éste pueda quedarse como escenario de espectáculos artísticos y no como ruedo de sangrientos sacrificios de toros que lo que hacen es exacerbar la violencia y la crueldad, lejos de exaltar el espíritu, como en cambio lo hacen las expresiones culturales.
  
  En la lista de realizaciones de la actual administración municipal en la que junto al Alcalde también participa gente valiosa como Lucy Giugni de Alvarado María Isabel Domínguez de Lamarche y Jorge Preciado, entre otros, no debe olvidarse que todavía faltan muchas cosas por hacer, sobre todo en lo relativo al bacheo de las calles que hacia el centro y hacia el sur presentan un estado deplorable y no se justifica que se gaste tanto en ornato, mientras las calles están rotas, porque mucho más importante es una vía bien pavimentada que adornada.
  
  Hacer que se respete la zonificación es asunto prioritario para evitar que continúe la anarquía de los negocios y comercios en sitios residenciales y tradicionales de Valencia, como es el caso de las urbanizaciones y de San Blas, la Candelaria y la Pastora, produciendo un desorden urbano incómodo y antiestético que es imagen de la improvisación e ilegalidad a la que hemos estado acostumbrados. El transporte público ha mejorado con la puesta en circulación de nuevas unidades de la Alcaldía, pero continúan las deficiencias para una población que sale muy temprano a trabajar y no debería tener que soportar largas colas a le hora de regresar a sus hogares. Sabemos que todos estos aspectos los ha contemplado el Alcalde y está tratando de resolverlos, poniendo en práctica el slogan que lo llevó al triunfo político para ocupar tan importante cargo. Délo por hecho. Valencia merece ésa y mucho más.
  
  Publicado en El Carabobeño el 23-04-98
  
  
  ING. LEÓN TOPEL CAPRILES, PRESIDENTE DEL AEROCLUB VALENCIA......
  
  El auge que ha tomado la aviación comercial en esta ciudad con el arribo de 3 líneas aéreas que operan a diario desde el aeropuerto ubicado en la zona industrial -Avensa, Aeropostal y Aerotuy- se debe en gran medida a la acción desplegada por el Ing. León Topel Capriles, quien ocupa por 4a vez la presidencia del Aeroclub Valencia, puesto desde el cual ha sido un luchador infatigable por dotar a esta ciudad de un aeropuerto cónsono con la intensa actividad fabril que aquí se desarrolla y por satisfacer las necesidades de transporte aéreo de esta ciudad en continuo crecimiento. No es exagerada esta afirmación cuando se revisa un poco la historia del Aeroclub Valencia y se observa que es a partir de la década de los ochenta cuando comienza la aviación comercial en esta ciudad, habiendo sido electo el Ing. Topel Capriles por 1ª vez en el año 1981.
  
  ¿Que obras importantes se lograron en esa primera directiva?
  
  León Topel Capriles -Gracias a las gestiones realizadas de nuestra parte y con la cooperación y el financiamiento de las autoridades oficiales pudo hacerse realidad la construcción y asfaltado de la pista de aterrizaje para aviones de tipo comercial,
  Como el DC-9 que tocó por primera vez suelo en el aeropuerto de esta ciudad en septiembre del 81, demostrando su capacidad para operaciones de mayor envergadura y para vuelos internacionales. Con el primer aterrizaje del primer DC-9, el Aeroclub Valencia celebró el 38 Aniversario de su fundación en un acto histórico, por haber colocado a la ciudad industrial de Venezuela en el tráfico aéreo comercial.
  
  ¿Hubo en esa fecha otras gestiones dignas de ser tomadas en cuenta?
  
  LTC - En octubre de 1981 se inauguró la aduana aérea internacional, mediante resolución de la presidencia de la República, que dispuso que la aduana se habilitase para los vuelos internacionales de carga y de pasajeros. Puedo decir con orgullo que esta fue una de nuestras conquistas, por cuanto sabíamos que siendo Valencia un centro industrial, el establecimiento de la aduana aérea para carga seria de gran utilidad, así como la posibilidad de contar con el aeropuerto internacional.
  
  ¿Algún reconocimiento especial por la satisfacción de que haya sido bajo su presidencia cuando fué inaugurada la pista?
  
  LTC -Si, tengo que reconocer la agilidad que tuvo el Presidente Carlos Andrés Pérez durante su primer gobierno en 1a construcción de la pista, gracias a gestiones efectuadas de nuestra parte. La pista quedó inaugurada bajo el gobierno regional del Arq. Raúl Gomez en un acto un poco informal, cuya iniciativa fue emprendida por la Junta Directiva que me tocó presidir en esa fecha, ya que por ser una obra del gobierno anterior, al actual parecía que no le importaba mucho apresurarse en inaugurarla. Afortunadamente, el acto se cumplió y la pista comenzó desde entonces a cumplir una importante función para los vuelos comerciales e internacionales.
  
  ¿Aparte de la aduana y de la pista de aterrizaje para aviones de tipo comercial ¿qué otra instalación de importancia se efectuó en base a gestiones emprendidas por Ud. y su equipo de directiva en esas dos primeras gestiones?
  
  LTC -La construcción del terminal aéreo fue otro aporte fundamental para llevar a cabo la actividad comercial que desde 1984 mantiene el aeropuerto. Mediante una solicitud que formuláramos a la gobernación de Carabobo, este terminal fué desde entonces administrado por el Aeroclub Valencia. Este terminal, no obstante, es provisional hasta tanto esté concluido el nuevo aeropuerto, con capacidad suficiente para los requerimientos del transporte comercial de la ciudad. Esperamos que esta importante obra sea inaugurada cuanto antes, tal como ha sido prometido por las autoridades oficiales. Es lamentable que el gobierno no haya previsto el presupuesto para la conclusión de tan magnífico proyecto para el transporte aéreo de Valencia y que continúe aún paralizado un centro de operaciones aéreas de tanta significación para la actividad económica, cultural y social de la ciudad.
  
  ¿Es cierto que fué también durante su gestión que se realizó el primer vuelo internacional desde e1 aeropuerto de Valencia?
  
  LTC -Efectivamente. consta en loa archivos de la época que el primer vuelo internacional desde Valencia con destino a Curazao fue capitaneado por mí en mi avioneta particular del tipo Cessna, en enero de 1992 y que el vuelo tuvo una duración de ]5 minutos, haciendo el vuelo inaugural de la aduana internacional del aeropuerto de Valencia. Me acompañó como copiloto mi primo Miguel J. Páez Capriles y fueron también con nosotros el Presbítero Emilio Toledo, en representación del clero, el periodista Francisco M. Pérez, por los medios de comunicación y la señora Norma Rodríguez, funcionaria de Hacienda.
  
  ¿Siendo el Aeroclub una asociación privada compuesta por pilotos civiles, ¿como es que ha estado tan intimamente ligado a la aviación?
  
  LTC -En general puede decirse que los aeroclubes han sido los progenitores de la aviación comercial. En el caso de Valencia, gran parte de los terrenos son propiedad del Aeroclub, donado por FUNVAL, para el desarrollo de la aviación, por lo que Valencia es un polo de desarrollo industrial. Actualmente estoy promoviendo la creación de una fundación para la administración del aeropuerto denominado Fundación Aeropuerto de Valencia "El Cabriales", integrada por los directivos del Aeroclub Valencia, un representante del Ejecutivo regional, uno del Concejo Municipal, uno de la Asamblea Legislativa y uno del MTC.
  
  Mientras conversa, nos manifiesta Topel Capriles que la aviación lo apasiona y no comprende cómo muchos de nuestros dirigentes ven todavía en este medio de transporte sólo un lujo o un placer para disfrutar los fines de semana. Mucho más que eso, los aviones y las avionetas son vehiculos de transporte necesarios para economizar tiempo, tensiones y dinero, al permitir, gracias a su velocidad, ganar horas libres para el trabajo, sin los riesgos de estar sometido a las presiones de las autopistas, por el mal estado de las mismas y en las que la imprudencia de los conductores es causa de muchos accidentes. La aviación es mucho mas segura -sostiene con toda seguridad- y afirma que la mayor parte de los accidentes de aviación se deben a fallas humanas, bién por descuidar la aeronavegabilidad o por falta de revisar bien el avión antes de emprender vuelo.
  
  ¿En qué se basa Ud. para decir que nuestros dirigentes ven en las avionetas sólo un lujo de gente adinerada?
  
  LTC -Fundamento esta apreciación en el hecho de que nuestras autoridades no hacen otra cosa que golpear a la aviación civil con el aumento en los costos en la gasolina, recientemente fijados con marcada desigualdad para las avionetas privadas a un precio más del doble mas caro para éstas que para los aviones comerciales y oficiales. Cada día se hace más insostenible para los dueños de avionetas cargar con los gastos que éstas acarrean, puesto que con las medidas cambiarias han subido los precios, los repuestos, mano de obra, seguros, impuestos. Pareciera que hay un interés deliberado en acabar con la aviación civil. Avionetas mucho más que un lujo, son de gran utilidad para los ganaderos, hombres de finca, empresarios y gente que tiene que movilizarse a sitios apartados y dispone de poco tiempo. Son vehículos de transporte necesarios por el tiempo que economizan a sus usuarios.
  
  ¿Aparte del problema de los costos del desabastecimiento de partes para el mantenimiento de las aeronaves ¿qué otros problemas tiene 1a aviación civil actualmente?
  
  LTC -Las medidas implantadas por el MTC exigiendo el plan de vuelo para controlar mejor el robo de los aviones es una práctica obsoleta e incómoda que había dejado de usarse desde hace varios años, así como la obligación de mostrar el carnet de piloto y el título de propiedad del avión. Se supone que si alguien va a robarse una avioneta, buscará la manera de hacerlo sin tener que presentar ninguna credencial. Más bién lo que habría que hacer es redoblar la vigilancia y dotar a la torre de control de mayores recursos y personal para que puedan cumplir la vigilancia con más eficiencia.
  
  ¿Se han presentado casos de tráfico de drogas en el aeropuerto de Valencia?
  
  LTC -Hasta ahora no han habido problemas mayores en este sentido, nada particularmente delictivo que se pueda señalar.
  
  ¿Existe una buena vigilanica en el aeropuerto?
  
  LTC -Siempre ha sido nuestra preocupación redoblar la guardia del aeropuerto, especialmente por la zona sur, en donde hay un barrio denominado Paso Real, perteneciente a Flor Amarillo, que es una verdadera amenaza para el aeropuerto. En una oportunidad hicimos construir una caseta para que la Guardia Nacional instalase allí un puesto de vigilancia permanente para prevenir el malandraje que, al entrar por ese lado, podrán robar y desmantelar las aeronaves sin ningún tipo de control por parte del Aeroclub. La falta de vigilancia en esa extensa zona colidante con el barrio puede prestarse también al tráfico de drogas o al contrabando, puesto que no existe allí protección policial que esté al tanto de las irregularidades. Con toda esta alerta y la construcción de la caseta de vigilancia para la guardia, ésta ha sido derribada por parte de los habitantes del barrio y nunca se le dió el uso para que el que fué planificada.
  
  
  ¿Que planes tiene para esta 4ª gestión al frente del Aeroclub Valencia?
  
  LTC -Me preocupa la falta de agua del aeropuerto y creo que es prioritario que esto se solucione cuanto antes. Espero también que el nuevo terminal sea inaugurado cuanto antes, para que la aviación comercial pueda trabajar a full capacidad. También estamos tratando de conseguir que el precio de la gasolina sea nivelado para las avionetas civiles y que a la aviación general se le tenga más comprensión por parte de nuestras autoridades. Próximamente, con la creación de la “Fundación del Aeropuerto Intenacional de Valencia El Cabriales”, que será nuestra máxima realización en esta gestión, este centro podrá ser mejor administrado, tanto por el sector privado perteneciente al aeropuerto, como por el público constituído por las autoridads oficiales. Con el cobro también de la tasa aeroportuaria establecida por la actual junta directiva para poder dar mejor mantenimiento al terminal, la participación privada será mucho más activa.
  
  Al finalizar la entrevista, dejamos al Ing. León Topel Capriles lleno de proyectos y de propuestas para ser discutidas con el gobierno regional y con las autoridades del MTC, convencido como está de que hay que presionar para que los planes se cumplan. Enérgico y apasionado por la aviación, está seguro de que las metas se obtienen, pero que hay que trabajar, y es por eso que ocupa por 4ª vez la presidencia del Aeroclub Valencia, próximamente Fundación Aeropuerto Internacional ZIM de Valencia “El Cabriales”.
  
  
  
  Sin publicar 15-07-90
  
  
  TRAFICO PESADO
  
  Con un aumento desbordado de la población en el que la planificación urbana por parte del estado ha ido ala zaga del progreso, Valencia se ha extendido hacia los cuatro puntos cardinales, ampliándose la red de circulación vial en una variedad de rutas que se conectan Para darle acceso a diversos sitios de la ciudad 1 a estructura vial de nuestra capital presenta cuellos de botella que entorpecen el tráfico en las calles que se han quedado estrechas o a las que no se les han construido los debidos empalmes El elevado que comunica a el Viñedo con el Trigal, el que une a la avenida Femando Figueredo con la Andrés Flov Blanco v por abaio a la calle Guzman Blanco con el Paseo Cuatricentenario y el elevado de La Quizanda fueron hechos en pasadas administraciones con el propósito de aliviar las comunicaciones, así como la redoma de San Blas fue transformada en una estructura aérea de doble piso.
  
  Con la excepción de la autopista del este, Valencia carece de otra vía rápida que la comunique directo de norte a sur. Como continuación de la autopista regional del centro, ésa ha pasado a ser una avenida de eran circulación, congestionándose particularmente con el tráfico vehicular de la zona industrial y el que pasa de Caracas o Aragua hacia Puerto Cabello, sin que la variante Guacara‑Bárbula contribuya mucho a aligerar ese paso, ya que la mayor parte de los conductores no se desviar para tomarla sino que prefieren seguir de largo por la autopista. En el centro. 1a Avenida Bolívar cruza en la Cedeño y se topa con la redoma de Guaparo en el norte, en la que desembocan los carros que salen de la autopista para seguir hacia Naguanagua o entrar a Valencia.
  
  Por no haberse concretado las expropiaciones. por falta de recursos o de voluntad política, hay vías que no se han continuado para darle fluidez a importantes avenidas que demandan premura en su ejecución La ampliación de la avenida Bolívar a partir de la Cederio está paralizada, dejando trunca la principal arteria de la ciudad. El enlace vial que conectará a Mañongo con la avenida Universidad cuya conclusión fue prometida para este año avanza lentamente. El Paseo Cabriales llega hasta los limites de El Trigal, interrumpiendo el paso en la avenida San José de Tarbes, La avenida Aranzazu se ejecuta con una pasmosa dificultad y las zorras del sur de Valencia tienen tina pésima vialidad.
  
  En las calles intentas de la ciudad se forman algunos cuellos de botella que se hacen insoportables en las horas pico La Roias Queipo. cruce con avenida Bnlivar, es muy estrecha parra los carros que salen de la autopista, por lo que la trafica es inevitable. letal sucede en la penetración a la Urb. santa Cecilia, crucc con avenida Andrés Eloy Blanco y otro tanto al bajar el elevado de Los Colorados. En la avenida Bolívar norte, frente al Banco Unión y la Torre Camoruco el congestionamiento de vehículos y autobuses molesta la paciencia de los conductores. La circulación en el casco de la ciudad es pesada por lo angosto de las calles v las deficiencias del transporte público
  
  El automóvil es el medio de transporte fundamental a nivel particular y el autobús o camionetica para uso colectivo. Montarse sobre ruedas para poder llegar a tiempo es un imperativo de la vida moderna en ciudades extensas de autopistas que conectan a unas poblaciones con otras, para facilitar cl tránsito de gente y de mercancías cometiéndose el gravísimo error de desmantelar la red ferrocarrilera que teníamos anteriormente v los tranvías aire cubrían rutas centrales, saliendo de la estación que hoy ocupa el Rectorado.
  
  No estamos acostumbrados a planificar nuestra actividad diaria y salimos a la calle a cada momento, haciendo uso individual del automóvil cn lugar de invitar al vecino o al compañero de oficina a salir con nosotros. Tampoco nuestras calles tienen buenas aceras para caminar v queremos tener todo cerca, Por lo que estacionamos cl carro en cualquier parte con tal de quedar bien pegados del lugar al que vamos. La falta de regulaciones estrictas v un sistema de Paradas de autobuses desplazadas eme se Presta todavía a muchas confusión no acaban de mejorar el tráfico. En las calles interiores, los autobuses todavía acostumbran detenerse a cariar o bajar Pasajeros en medio de la vía, sin importarles los que vienen atrás. Los puestos de SAVI en las avenidas principales harían inútil cl Papal de tres mujeres fiscales en cada uno de ellos, si los semáforos estuvieran bien sincronizados, pero éstos funcionan con todas las fallas de nuestro sistema eléctrico, obligando a los conductores a mantener la tensión para adivinar los cambios de luces.
  
  La proliferación de negocios en casas se presta a la anarquía urbana v los locales comerciales con puestos de estacionamiento muchas veces escasos, unido al irrespeto del flechado y a la circulación de los vehículos en doble vía‑ estacionándose a ambos lados de la calle, así como la alta densidad de población concentrada en poco espacio son factores que también entraban cl tráfico. Desplazarse con facilidad es una necesidad para el ritmo de vida actual que transcurre gran parte del tiempo en la calle, con la misa de la gente une se mueve en una v otra dirección. Es por eso que odiamos el tráfico cuando quedamos atascados en una cola que no avanza, hasta que los nervios en punta nos hacen vociferar v sufrir del stress tan común en nuestra sociedad actual.
  El crecimiento de Valencia tiene que ir parejo a la vialidad, correspondiéndole a las autoridades competentes su ciccución, Para cinc la comunicación vehicular se desenvuelva fluidamente y la ciudad sea un lugar vivible en el mejorr sentido del término.
  
  Publicado en El Carabobeno el 08-06-98
  
  
  25 Aniversario del CLUB DE JARDINERIA CARABOBO
  
  
  Plantado en la Avenida Fuerzas Armadas de Prebo, el Club de Jardinería Carabobo "Margarita Stellinq" cobija, cual árbol umbroso, a las socias que lo nutren con su savia de vitalidad, como la semilla que una vez qerminada crece y se desarrolla produciendo los más exquisitos Frutos. Es una planta física en su estructura de espacios abiertos hacia los jardines, armonizando la naturaleza con la funcionalidad del diseño arquitectónico concebido por Nora Cano. El color blanco de los muros y el rojo de las rejas se unen con el verde de la vegetación ataviada de inflorescencias que adornan el salón principal. La luz entra a raudales por los ventanales y la brisa se cuela entre el follaje ventilando todas las áreas con suaves fragancias.
  
  La ocasión es para celebrar los 25 años de haber sido fundado un 16 de Enero de 1974. Parecen lejanos esos días y sin embargo los recuerdos están frescos en la memoria de las fundadoras. La reunión inicial se hizo en la casa de Morelia Lizarraga de Ortega, nombrándose la primera Junta Directiva que presidió mercedes Llanos de Guerra y estuvo integrada por un representativo número de damas, algunas da ellas todavía activas en el Club, como Margarita Romer, Egilde Arocha de Padrón y Virginia Marimón, quienes a su vez han presidido también posteriores directivas. Otras presidentas han sido Leonor de Párez Feo, Luisiana Domínguez, Aida Aoún, Josefina de Cano, Ligia Peña, Dulce Fuguet, Silvia Domínguez, Alicia Font, Elsa Baash, Hilda Jimenez y Cristina Sosa de Roversi. No es un hecho fortuito el que el Club está integrado sólo por mujeres, sino más bien la demostración de lo que ellas puedan hacer para llevar a cabo una labor de gran sensibilidad que ha podido realizarse gracias al tesón y la aptitud , para trabajar en grupo.
  
  Auspiciado por el Garden Club de Caracas, a los ocho años se independizó y cambió los estatutos bajo la presidencia de Luisiana Dominguez. El objetivo fundamental es el cultivo de las plantas y el diseño floral, expresados en programas que se llevan a efecto en las exposiciones que son la base de la asociación afiliada el Concejo Nacional de Clubes de Jardinería Estatales. Este institución dicta normas y unifica los criterios en Horticultura y Diseño Floral, como también patrocina los cursos para los jueces internacionales de dichas ramas. Otros Fines especificados en los estatutos son: contribuir a conservar las recursos naturales renovables y el ornato público, difundir conocimientos sobre la materia, para lo cual se organizan reuniones, talleres y charlas.
  
  Al principio las reuniones se hicieron en el Club Hípico de Carabobo o en la casa de alqunas de las socias. En el año 1979 margarita Stellinq, quién fue también fundadora y contribuyó con la construcción del Club dándole su apoyo durante muchos años, ofreció la donación de un terreno, cuyo documento de propiedad se firmó dos años más tarde y se comenzó a levantar la actualizada en 1981. Ese mismo día se sembró al árbol de samán en el jardín del fondo en señal de afianzar el vinculo de la tierra generosa con la especie arbórea más espléndida de la naturaleza tropical.
  
  Presentar dos exposiciones por año es la actividad central del Club, una Hogar y otra Standard, para las cuales las socias se preparan con el mayor esmero para mostrar al público sus habilidades en Horticultura y Diseños Creativos. E1 programa es ley en las exposiciones que con sugestivos títulos fija las bases para que las muestras exhibidas sean de eran calidad, perfección de cultivo, balance, proporción y otros atributos que deben reunir las variedades que luego serán juzgadas por jueces calificados. Llama la atención el espíritu de camaradería que predomina en la organización de estos eventos, contribuyendo cada une de las socias con la participación, montaje y apertura al público que se vuelca a observar tan hermoso despliegue de plantas y flores arregladas con criterio artístico y conocimiento de la jardinería. Hay que ver todo el movimiento que se forma ante cada una de estos acontecimientos. En la sala taller las tijeras de podar, los floreros, bases y alambres se disponen en las mesas mientras se conversa intercambiando las técnicas para hacer un buen arreglo o se consulta el manual de las exposiciones. Los robos llanos de flores y las plantas en macetas son la materia prima para despertar la creatividad y hacer valer el oficio aprendido por pura afición.
  
  Cumplir 25 años con la satisfacción de haber desarrollado una labor y ser una institución apreciada en la colectividad es un logre que ha sido posible por el amor que se le tiene al Club. Con una extensa programación que contempla un reconocimiento a todas aquellas personas y organismos que a lo )arao de todos esos años han colaborado para consolidarlo y con un brindis para compartir la alegría de la fecha aniversaria, la preocupación ambientalista se manifestará también con un foro sohre los árboles vistos desde el punto humanista, histórico y conservacionista, culminando la celebración con la exposición en la que las socias y los otros clubes de jardinería del país mostrarán sus trabajos con el brillo de las hojas y los pétalos colocados artísticamente para el deleita de la concurrencia que es a fin de cuantas a quien va dirigida le exhibición.
  
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 28-12-92
  
  LA CASA DE LA ESTRELLA
  
  
  Pese a la protesta del Centro de Historia del Estado Carabobo por el derecho que tiene sobre la Casa de la Estrella como sede permanente, el Gobernador Henrique Fernando Salas Feo procedió a inaugurarla el pasado Domingo 19 de Septiembre en un acto oficial que, si bien estuvo concurrido, fue ignorado por muchas personas que sintieron que esa fue una muestra más de la distancia que separa al sector gubernamental del cultural, cuando el primero quiere imponer sus criterios sin tomar en cuenta los liderazgos naturales que se han formado en torno a las variadas disciplinas intelectuales y artísticas que abarcan cada una de ellas su área de influencia, en correspondencia con todas las otras, sin otra recompensa que la de participar en los círculos con los que se es afín.
  
  Se trata simplemente de que el Centro de Historia fue despojado de su inmueble legítimo para que el Museo Casa de la Estrella pueda instalarse en él. No es una nimiedad lo que se discute, sino más bien la profundización de un conflicto que se planteó desde el momento en que el Gobierno Regional pretendió dejar sin efecto ya desde el año 1996, por el simple hecho de haber sido el que costeó los gastos de restauración de la célebre casona, el acuerdo de la Asamblea Legislativa que creó el Centro de Historia en el año 1979 y se lo entregó a los historiadores para que fuera su sede permanente, firmándose 10 años más tarde el contrato de Comodato entre el Gobernador de entonces, Prof. Pablo González y el Presidente del Centro Luís Cubillán Fonseca. Muy poco de la historia de Valencia se ha guardado y, si algún mérito tienen los historiadores es el de saber apreciar lo viejo, inmersos como están en el estudio del pasado. Ellos cuidaron esa casa, impidiendo en una ocasión de la que hay testimonio fotográfico, que la derribara la picota del progreso.
  
  La comunicación enviada al Centro de Historia para informarle que ya no tenía ningún derecho sobre el inmueble es imperiosa, argumentando razones económicas porque el Estado es el que tiene los recursos y el que puede costear los gastos de mantenimiento, siendo además el que pagó la restauración. Es cierto que los trabajos realizados han sido magníficos y que la casa recuperó su originalidad, pero es injusto que los historiadores no puedan sesionar en ella porque no tienen dinero propio para sostenerla. Por nada valen los subsidios que el Estado hace a los entes públicos o privados sin fines de lucro, si se les considera incapaces de administrar con probidad las instituciones que representan.
  
  Eso quiere decir que 30 años de asociación de un grupo de personas que figuran en la intelectualidad carabobeña, a la que pertenecieron Monseñor Luís Eduardo Henríquez, el Dr. Fabián de Jesús Díaz, Don Torcuato Manzo Núñez, Felipe Herrera Vial, Luisa Galíndez, Alfonso Marro, Dr. Adolfo Blonval López, Dr. Ignacio Belleza, Arturo Machado y otras distinguidas personalidades del pasado y del presente se echan a un lado, cediéndoles por un tiempo determinado un espacio en la parte de atrás de la casa para !as dependencias administrativas. En ese espacio trasero están la biblioteca y hemeroteca bien dotadas y organizadas, así como la galería de retratos de los miembros de la Academia fallecidos donde se hacen los actos de incorporación de nuevos miembros, sin poder usar el besan salón de la Casa de la Estrella porque así lo decidió Fundapatria.
  
  No logro imaginarme como podría llevarse un problema personal al plano institucional, o como puede tratarse en pequeño un asunto que tiene que ver con lino de los inmuebles más antiguos e históricos de Valencia y del país, puesto que allí nada más y nada menos surgió la nacionalidad venezolana. La creación de la Fundación del Patrimonio Histórico y Cultural de Carabobo (Fundapatria), en el año 1996 por el Gobernador de esa fecha Henrique Salas Rómer, no tendría que haber sido motivo para someter al Centro de Historia ni a ninguna otra institución cultural o cívica que ha hecho vida en esta ciudad a los vaivenes de la política o de los ciudadanos de fumo que trabajan alrededor de los dirigentes del estado, cuando se sabe que ellos son transitorios y en cambio las instituciones permanecen en el tiempo, siempre que existan personas voluntarias que las sostengan. Los términos de la comunicación enviada que mencioné no plantearon en ningún momento una coexistencia pacífica entre Fundapatria y el Centro de Historia, sino más bien una anulación del comodato.
  
  En todo este asunto debe quedar claro que la Casa de la Estrella no es ningún museo y su función no es mostrar objetos ni exhibir afiches, sano servir de sede de la Academia de la Historia de Carabobo definida con el propósito de realizar investigaciones sobre historia nacional y regional y de promover la conservación de las reliquias históricas y monumentos públicos del Estado, cumpliendo con los estatutos que en todos esos aspectos están muy bien orientados hacia la preservación de nuestra nacionalidad y el estudio de la historia. Cualquier otra desviación que se le quiera dar sería apartarse de la legalidad.
  
  Publicado en El Carabobeño el 8-10-99
  
  
  
  Un milagro para la Sinfonica de Carabobo
  
  El maestro Jose Calabrese baja la batuta y con una reverencia saluda a la concurrencia que plena la sala de conciertos para escuchar a la Orquesta Sinfonica de Carabobo. La ejecución es magistral y el publico aplaude emocionado, bien sea en el Teatro Municipal, en el Anfiteatro de Barbula o en el parque Fernando Peñalver. El escenario varia, pero la orquesta cada vez se afianza mas en el corazon de la ciudad.
  
  La sensación de estar en el auditorio atento a la melodía embriaga todos los sentidos, los oidos agudizados para escuchar las notas que en sucesion de acordes se unen armoniosamente, la mirada puesta en el despliegue de los musicos con sus instrumentos preparados para arrancarle sonidos al compas de los movimientos musicales, elevandose unas veces en crescendo, allegro, adagio, vivace, presto, otras bajando el tono hasta hacerse casi inaudible para luego irrumpir en una sostenida audición.
  
  La Orquesta Sinfonica de Carabobo fue fundada en el año 1976, bajo la direccion del maestro Federico Nuñez Corona. Desde el primer momoento tuvo la aceptación del publico amante de la musica culta y su actividad ha sido intensa, con la presentacion de directores y solistas famosos, tanto nacionales como extranjeros, entre ellos Jordi Mora, Meter Wolf, Sung Kwak, Frank Fernandez, Eduardo Marturet y el tenor Luciano pavarotti en el memorable concierto de la Plaza monumental de Valencia. Al maestro Jose Calabrese le correspondio una Orquesta bien formada, que el ha contribuido a consolidar desde el año 1987 en que comenzo a dirigirla. Actualmente se encesita un milagro para salvarla de la peor crisis presupuestaria de toda su historia, con un déficit acumulado de doscientos millones de bolivares y el recorte de los aportes del gobierno nacional y regional que no cubren los quinientos millones que requieren anualmente.
  
  Ahora que la Sinfonica esta atravesando por dificultades economicas e incluso anuncio en el mes de Diciembre pasado su cierre inminente, debido a la falta de presupuesto para poder cumplir con sus compromisos –alquiler de la sede, pago de los servicios de luz, telefono y agua, mantenimiento, sueldos de los musicos y del personal administrativo, gastos de presentaciones y otros- se nos hace difícil creer que tal cosa pueda suceder en una ciudad de raingrambe cultural, universitaria, industrial y sensible a las manifestaciones artisticas, como lo demuestran los numerosos espectadores que asisten a los conciertos y exposiciones, sin conocer muchas veces el esfuerzo que hay detrás de cada uno de estos eventos.
  
  La creatividad se merma cuando los esfuerzos de los integrantes de la Orquesta Sinfonica de Carabobo tienen que concentrarse en la obtención de fondos para continuar funcionando y hay que bajar las presentaciones para salir a la calle a conseguir otras fuentes de financiamiento,nos dice la Lic. Sarina Calabrese en su carácter de Directora de Administración de la agrupación musical. Nos negamos a que la Orquesta desaparezca después de 23 años de actividad ininterrumpida y con una trayectoria impecable, afirma Sarina con convicción. Para fortalecerla se creo desde Mayo del año
  
  pasado la Sociedad Amigos de la Sinfonica de Carabobo, que tiene ya mas de doscientos afiliados y esta abierta a muchos mas, quienes ademas de contribuir con una cuota anual de Bs. 12.000 se sienten tambien parte de la institución. Los amigos han sido una experiencia maravillosa y junto con ellos se esta promoviendo una campaña dirigida a las empresas y a los organismos publicos y privados, que se daran a conocer próximamente, con el fin de impedir su desaparición. Sabemos que esta es una actividad costosa, asi como es hermosa, agrega nuestra interlocutora.
  
  Las cifras que maneja la Orquesta para poder subsistir son altas pero comprensibles a la hora de evaluar los resultados. Noventa y cuantro musicos con sus instrumentos, un conservatorio, dos orquestas, una juvenil y otra infantil, ensayos, programaciones y una junta administradora encargada de la coordinación de todo el conjunto. El proyecto de ofrecer conciertos masivos para dos mil y tres mil personas anima a sus integrantes para difundir la musica universal, clasica o ligera. Llegarle a toda clase de publico y ampliar el conocimiento musical a traves de losconciertos didacticos, tal como el que se presento en la Catedra de Cultura de la Facultad de Ingenieria de la UC.
  
  Ademas de todos estos programas, la Orquesta tiene ya su producción discografica, con tres CDS editados que estan en circulación y dos mas en fase de revision. Se siente uno motivado al entrar a la sede en la Urb. El Recreo. Grupos de jóvenes con sus violines, flautas y contrabajos se disponen para los ensayos, tratando de superar las dificultades para darnos la oportunidad de escuchar las magnificas interpretaciones de una agrupación que se niega a desaparecer, sino mas bien esta tratando de subir el tono para sofocar la apatia y elevar el espiritu, afinando las cuerdas musicales hasta templarlas con la fibra de los triunfadores.
  
  Publicado en El Carabobeño el 15-02-2000
  
  
  CINCUENTA AÑOS DE AMISTAD CON LA CIUDAD
  
  Con el objetivo de servirle a Valencia a través de una institución que recogiera iniciativas favorables para la ciudad, nació la Sociedad Amigos de Valencia el 15 de Marzo de 1950. Fue siempre fácil querer a la capital carabobeña, al menos para tantos nativos y foráneos que han echado raíces en esta tierra prospera y acogedora, leal a la amistad que sus habitantes mantienen con ella, pródiga en recursos y abierta siempre a quienes vienen aquí a sembrar buenos frutos.
  
  Amigo es una palabra que tiene un gran significado de afecto y simpatía. Su voz se refiere a un vinculo transmisor de energías positivas que se cruzan en diferentes direcciones pare producir efectos benéficos Cumplir cincuenta años de amistad con la ciudad es un hecho notorio, característico de una tradición cultural y social digna de individuos tenaces en el cumplimiento de los deberes ciudadanos. A Valencia la quisieron hombres y mujeres de bien que todavía recordamos: Hermógenes López, Jorge Lizarraga, Monseñor Luis Eduardo Henríquez, Salvador Feo La Cruz Arturo Machado, Felipe Herrera Vial, Margarita Stelling, Luisa Galíndez, Fernando Guerra Méndez, Luis Rafael Betancourt, José Regino Peña, Alfredo Célis Pérez, Oscar Romer, entre otros distinguidos coterráneos de la valencianidad.
  
  Hoy la siguen queriendo todos aquellos hombres de empresa que dejan obras para la posteridad, sus intelectuales y políticos que se preocupan por ella, sus artistas, universitarios y profesionales. La quiere con toda el alma mi padre José Rafael Páez Maya, como la quiere también José CIavo López, Marisol Alemán de López, Julio Castillo, Braulio Salazar, Luis Núñez Pérez, Alfredo López Capriles, nombres que nos atrevemos a mencionar al azar, sabiendo que hay tantos que sería imposible enumerar, que han dado su aporte para el engrandecimiento de la patria chica Sabemos que son amigos de Valencia porque aquí han transcurrido sus días y aquí han logrado sus realizaciones, viendo crecer a la ciudad, viviendo sus problemas y sintiendo la dinámica de su progreso.
  
  Para conocer el inicio de la Sociedad Amigos de Valencia hay que remontarse a la proximidad de la fecha cuatricentenaria de la fundación de Valencia, considerando el decreto de su creación la planificación y estudio de un vasto programa para celebrar tan importante acontecimiento el 25 de Marzo de 1955. El gobernador del estado Carabobo era Ramón Ruiz Miranda, quien reunido en el Salón Legislativo del Capitolio convocó a los delegados de las principales instituciones valencianas con el fin de enrumbar estas fuerzas para estudien las necesidades de la ciudad y aportar a los organismos competentes las soluciones apropiadas Se cumplía de esa manera el propósito de aglutinar las fuerzas vivas de la capital Carabobeña en pro de su desarrollo, tal como lo establecen los estatutos de esta institución.
  
  En el Acta constitutiva, que con tanta amabilidad nos proporcionó Luís Ovalles, miembro directivo y custodio de la Casa Páez que es la sede permanente de la Sociedad Amigos de Valencia, están los nombres de personalidades vinculadas a vastos sectores sociales, culturales y económicos del estado, entre los cuales cabe recordar a su primer Presidente Francisco Alvarado Escorihuela y el Secretario Rafael Saturno Guerra, así como a Eladio Alemán Sucre, Temístocles López, Julio Ramírez Borges, Francisco Ignacio Romero, Luís Felipe López Fraino, Josefina de Páez Maya, Luis Eduardo Chávez, Carlos Luis Ferrero, y Darío Hoffman. Ellos eran delegados de las instituciones públicas y privadas, culturales y profesionales que hacían vida en la ciudad y su objetivo era defender sus intereses y propender a la conservación de su patrimonio histórico, así como también divulgar sus tradiciones. Desde el principio fue un ente asesor del gobierno del estado Carabobo y de los demás organismos oficiales.
  
  En medio siglo de actividad ininterrumpida, los Amigos de Valencia no han bajado la guardia, solo que los objetivos se confunden con tantos otros organismos que han surgido a la par del progreso de la ciudad. Su actividad principal sigue centrada en hacer un reconocimiento en el día de Valencia a las personas e instituciones que han cumplido una labor para el beneficio colectivo Su poder es moral, mucho más que material, puesto que carece de recursos económicos porque los subsidios que recibe son bajísimos, hasta el punto que sus directivos muchas veces tienen que poner de sus propios bolsillos para poder cumplir con las programaciones. Los gobiernos regionales deberían prestarle mas atención a los planteamientos que formulan y coadyuvar con ellos en obras de interés social y cultural, para darle verdadera vigencia al estatuto que establece la cooperación entre esta sociedad y los entes públicos.
  
  Repasando con detenimiento algunos de los logros más notables de esta institución, leemos en el libro "El Río Cabriales y su Lago", de la escritora Virginia Pérez Linares, que la Sociedad Amigos de Valencia tomó parte activa en la creación del Parque Metropolitano, cuando un grupo de distinguidas señoras de Valencia efectuaron gestiones en el año 1952 ante el Ministerio de Agricultura y Cría, para nombrar una comisión compuesta por los doctores Emiliano Azcunes y Carlos Ortega Grarirena, asesoradas por el Ing. Forestal Arturo Trejo encargado de todo lo concerniente al proyecto del parque. También apoyó la construcción del primer edificio del Ateneo de Valencia y la exposición agropecuaria que se organizó en ese mismo año, la cual ha continuado haciéndose anualmente. Pero así como nuestra institución ha favorecido las buenas iniciativas, así también ha protestado las acciones que han perjudicado a la ciudad, tal como el disparate cometido por los concejales que demolieron la sede del antiguo Ayuntamiento ubicado al frente de la Plaza Bolívar y la destrucción progresiva que se ha hecho del casco histórico de Valencia, con la anuencia cómplice de funcionarios inescrupulosos. En un foro cuyo principal exponente fue Oswaldo Feo Caballero manifestó su rechazo a la arbitraria reforma que hizo la Asamblea Legislativa a la Ley de División Político Territorial en el año 1993, con la cual se le arrebataron a Valencia sus parroquias de Naguanagua, Tocuyito, Campo de Carabobo, San Diego y Los Guayos.
  
  Su actual presidenta Subdelia Páez de Sevilla y el equipo que la acompañamos hemos procurado continuar la labor de quienes nos precedieron en los últimos años, recordando la formidable gestión del Dr. Fabián de Jesús Díaz, quien formó la galería de retratos de personajes ilustres de Valencia que enaltecen la biblioteca bolivariana de la Casa Páez, entre quienes se encuentran Andrés Pérez Mujica, Arturo Michelena, María Clemencia Camarón, Enrique Tejera, José Rafael Pocaterra, Luis Blanco Gásperi Luis Taborda y unos cuantos más. No podríamos concluir esta breve reseña sin recordar también la gestión de Federico Monsalve Jaén y de Emilio Granella, a quienes también me tocó acompañar en la directiva, siendo ellos promotores de importantes foros, charlas y Jueves culturales en los que se trataron aspectos de gran significación para el engrandecimiento de Valencia. En cincuenta años de amistad con Valencia los propósitos siguen siendo los mismos, sólo que la ciudad ha crecido y con ello sus necesidades son mayores. Ayer, hoy y mañana la ayuda que los amigos le prestan a la ciudad es incondicional, con la lealtad de quienes la llevan en el corazón.
  
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 18-03-00
  
  
  "REMEMBRANZAS" DE MARY T. DE LABARCA
  
  
  “Llegué a esta bella ciudad un día 1 de Septiembre de 1937,” ‑ dice Mary T. de Labarca en el capítulo "La Valencia que yo conocí" de su obra `Remembranzas', segunda edición auspiciada por la Universidad de Carabobo y bautizada en el Ateneo de Valencia en fecha reciente. La 1ra. edición fue patrocinada por la Alcaldía de Valencia en el año 1993 y es un nuevo regala que hizo la autora a quienes nos agradan las crónicas contadas a manera de testimonio, como ella las vivió en una época irremediablemente pasada, como cuando nos habla de las damas que iban a Misa de 10 los Domingos en la Catedral, con sus mantillas o sombreros, el cual era de rigor en todas las ocasiones y del vermouth danzante en la parte alta del Teatro Imperio, o de los tranvías que pasaban muy recargados con la gente que iba el Lunes popular al cine Arenas de Valencia.
  
  Otras publicaciones de Mary son: “El Mundo que yo vi” (1983), "Pinceladas Franciscanas" (1984), "Pinceladas Marinas" (1985), "Matices" (poemario 1990) y las numerosas crónicas que ha enviado al diario "El Carabobeño" y a otros medios impresos, las cuales completarían otras tantas ediciones Son textos breves y significativos, con acentos históricos y vivenciales que dejan ver su intensa sensibilidad humana. A los 84 años, a esa edad en que se siente nostalgia por el pasado vivido con tantos recuerdos gratos y tensión por el presente y el porvenir, percibimos en la lectura del capitulo "La Valencia de ayer.... la calle Constitución" la añoranza por todo lo que esa calle representó para ella, donde se casó y fundó su familia, pero también vemos su disposición de darle paso a la era atómica, de los vuelos espaciales y la computación, ‑ según apunta al final del capítulo.
  
  Cuando la visité para conversar con ella, con el propósito de escribir estas notas sobre algunos aspectos que me quisiera narrar, la encontré sentada en su escritorio, de frente hacia la puerta de entrada de su oficina contable. Desde allí controla todo lo que forma parte de su vida, poniendo en primer lugar a sus hijos y nietos que le ocupan lo fundamental de sus desvelos: Carmen, la menor, que vive en su misma casa junto a dos de sus nietos; Daniel, el apreciado universitario, fundador y director del cine arte de Valencia y Meyda, excelente profesional de la Odontología, en la especialidad de la Periodoncia. Su marido era el conocido periodista Daniel Labarca G., ya fallecido. Los hijos y nietos entran y salen y ella está atenta todo el tiempo a sus movimientos, para saber adonde van y qué hacen. La llaman por teléfono, le hacen preguntas y vienen a visitarla, tanto los hijos y amigos, como la clientela que ella atiende libremente desde su oficina, con mi pequeño equipo que la secunda. Nuestra amiga siempre está activa, al menos mentalmente, porque sus piernas ya no la ayudan con la agilidad de otros tiempos.
  
  Le atraen por igual los números y las letras, las cifras que describen con precisión los estados contables de las personas naturales y jurídicas, para poder evaluar las ganancias y pérdidas de las empresas y deducir los impuestos que irán a engrosar la Hacienda Pública, así como siente gusto por los signos literarios con los que expresa las ideas y hace relatos de sus viajes, como los que plasmó en "El Mundo que yo vi", cuando narra sus travesías por el Lejano Oriente, Tierra Santa, Roma, Los Angeles, Nueva York y rutas de Venezuela que recorrió y recogió en capítulos para que otros conocieran parte de sus memorables paseos.
  
  Mary T. de Labarca obtuvo el título de Administrador Comercial y Contador Público en la 2a. Promoción egresada de la Universidad de Carabobo el 27 de Septiembre de 1963. Ejerció la profesión en diferentes firmas comerciales, hasta que decidió hacerlo libremente desde hace varios años, contando con una clientela numerosa. El Contador Público juega un papel importante en la administración pública y privada y debe investirse de una ética profesional eficaz,
  honesta y justa que ponga en alto los conocimientos recibidos en nuestras universidades, escribió en un artículo reciente publicado en este mismo diario, con motivo de las VI Jornadas Centrales de Actualización Profesional del Contador Público, a las que asistió como invitada especial. Mary es actualmente Directora de Finanzas del Ateneo de Valencia y durante la presidencia de Vitalia Muñoz de Chacin fue Auditora de tan prestigiosa institución.
  
  Se emociona cuando habla de sus logros y nos dice que nunca le gustó ser un número y que uno debe siempre tratar de trascender, destacándose en las actividades que emprende. Fue la Ira. Secretaria de la Dirección de Cultura de la Universidad de Carabobo, siendo el primer Director el Dr. Manuel Feo La Cruz. En esos años se fundó el Orfeón y se abrieron concursos literarios y musicales, entre ellos el del Himno de la Universidad que lo ganó, según recuerda, el poeta Emesto Luis Rodriguez. Al Dr. Feo La Cruz lo sucedió Angel Ramos Giugni, a quien ella apoyó para ese cargo. En su libro "Remembranzas" apunta: "Me puedo preciar de ser entre las primeras damas que salimos a trabajar en oficinas; lo que no era bien visto por las damas antañonas que expiaban tras las romanillas de la vieja Pastora, criticando nuestra valentía". Tiene también entre sus recuerdos el haber fundado el grupo de las Guías Scouts de Valencia que, junto a los Boy Scouts, se reunían para hacer excursiones, guardias de honor en las fechas patrias, campamentos y desfiles. Siempre fue fiel devota de )a Virgen del Socorro y de la Iglesia Católica y y afirma que Dios es el mejor amigo.
  
  Por sus méritos se ha ganado varias condecoraciones y diplomas, entre ellas la del Mérito al Trabajo en Primera Clase y la Orden Alejo Zuloaga por 25 años de graduada. También la Orden del Contador Público y el Botón de la Ciudad de la Alcaldía de Valencia. Con toda esa trayectoria, es evidente que Mary T. de Labarca ha cumplido con su familia, con la profesión y sus principios, destacándose en todo lo que ha hecho con la satisfacción del deber cumplido.
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 28-10-2000
  
  
  Viejos y nuevos cines de Valencia
  
  Acertado el comentario del pasado domingo 1ro de julio en la columna "Hoy y Después en Valencia" del periodista Alfredo Fermín, referente a la situación de las salsa cinematográficas de Valencia que tuvieron que cerrar sus puertas por falta de público, nombrando algunas de las más conocidas, como fueron el Cine Imperio, y el Centro, al que siguieron el Alfa en el C.C. Avenida Bolívar y últimamente las dos salas HS en el Recreo. Ya en años mas remotos se clausuró el Cine Tropical y hoy es una de las ruinas que afean el casco urbano, de la que sólo quedó un lote de terreno convertido en estacionamiento.
  
  Cuando Valencia era todavía una ciudad provinciana, los jóvenes se reunían, en el cine El Viñedo al lado de la iglesia, que fue muy popular a mediados del siglo pasado y por lo tanto se registraba un vano total. En años anteriores fueron muy concurridos también loa vermouths del cine Imperio a los que se asistía bien trajeado porque lo frecuentaban la sociedad
  valenciana‑ En la calle Monte de Oca, de la parroquia San José el cineasta Daniel Labarca comenzó a presentar el cine arte que con tan buen acierto continúa en Patio Trigal, auspiciado por la Universidad de Carabobo pese a la apatia del público que no valoró el esfuerzo por mantener en cartelera una buena programación.
  
  Los tiempos, cambian y la moda hace variar las costumbres. La gente ahora va a los grandes malls al estilo americano, en los que se imponen los gustos por la novedad, con muchas tiendas y espacios para caminar, puntos de comida rápida, numerosas salas de cine, diversión para chicos y grandes, seguridad interna y estacionamiento. Valencia ha tenido un alto índice de construcción y de modernismo que está a la vista en los avanzados diseños de los edificios y centros comerciales que se levantan en una y otra dirección, dejando atrás a la ciudad vieja y arrastrando el pasado cargado de nostalgia para quienes lo vivieron en lugares que hoy estén destruidos o que son algo diferente de lo que fueron.
  
  Sin contar con las que están por terminar de construirse en las urbanizaciones, los nuevos centros comerciales se han establecido hacia la periferia para disponer de mas terreno. Primero fue la Granja en el recién creado municipio Naguanagua, luego el San Diego, también en el nuevo municipio, después el Sambil y por último el Metrópolis, estos últimos ubicados a un lado de la autopista lo que ha causado el desplazamiento del público hacia esos lugares aislados del centro, sin que por ello haya mermado el que se pasea por el del interior de la ciudad, como el Shopping Center, el Camoruco, La Viña, Prebo o Patio Trigal.
  
  Predomina en la forma de vida actual un patron uniforme impuesto por el coloso del Norte, cuya influencia es tan notoria en nuestra sociedad. Las películas de Hollywood refuerzan ese modelo superficial que se sustenta de especiales y situaciones absurdas, unas por ligeras y otras por irreales, con gran estrépito de escenas realizadas para impresionar a un público mediatizado el exceso de imágenes y ruidos que salen de las nuevas técnicas de producción audiovisual... Es un cine que llama más a lo sentidos que a las emociones y su nivel cultural más bien pobre. A esas películas la gente acude en grupo, como el que sale a pasear acompañado para pasar el rato y no tanto para ver un buen film, sin detenerse mucho a ver el reparto ni importarle gran cosa quién es el director o el productor, tanto es así que cuando éstos aparecen al final de la película, gran parte del público se levanta de sus asientos y se va sin verlo.
  
  Unido a la inseguridad y a la tensiones de la vida actual, como el cansancio por el trabajo de un día agitado, o la escasez de dinero, la gente se priva de ir al cine y prefiere quedarse al frente del televisor, aunque la pantalla y e1 audio sean muy inferiores. El monopolio que tan acertadamente acusa Fermín de los Cines Unidos en los nuevos centros comerciales mencionados es demasiado fuerte para un público relativamente reducido por las causas que ya hemos enumerado, lo que afecta negativamente a los verdaderos cinéfilos, más interesados en la cinematografía universal que en la de Hollywood con tantas películas triviales. Por otra parte, lo alejado de esas nuevas salas de cine va a dificultar el transporte de quienes tienen problemas para trasladarse a sitios más apartados, por lo que es de desear que las salas de cine de la Viña, Guaparo, y sobre todo Patio Trigal, puedan continuar abiertas ofreciendo películas de buena producción internacional.
  
  Con sobrada razón, al cine se le denomina el septimo arte y constituye desde su aparición en el siglo pasado hasta el presente una de las diversiones más concurrida por grandes y chicos ademas de ser relativamente barato y según las películas, se adapta a diferentes gustos. Se proyecta como un arte auténtico que permita darle movimiento a las imágenes, realzando las posibilidades del teatro y la novela.Todas las épocas han tenido sus actores y actrices favoritos así como algunos filmes, han quedado en el recuerdo de muchos, Hollywood ha sido para nosotros la meca del cine, aunque reconozcamos el poco valor artístico de gran parte de su producción Sería lastimoso que las pocas salas que queden todavía funcionando dentro de le ciudad, vayan a cerrar por falta de público, puesto que perderíamos la oportunidad de ver las buenas películas que hacen un otros lugares del mundo.
  
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 21-07-01
  
  
  UNA SEMILLA PARA EL CIELO
  
  Como la tierra fértil que da frutos abundantes cuando se la cultiva con cariño y siempre mantiene en su interior el germen de la vida, Elia Ortega de Rodríguez fue como una semilla que se sembró en Valencia por muchos años, resultando tan fructífero su arraigo en nuestra ciudad, que lo que recibimos de ella nos llenó plenamente Fue socia activa del Club de Jardinería Carabobo y allí quedó enraizada su memoria, como una planta de copiosa cosecha y espeso follaje. Oriunda de Maracaibo, hizo de Valencia su segunda ciudad y aquí cultivó la amistad‑ como cuidó las plantas que adornan su jardin de colores perfumados por la fragancia de las flores.
  
  Escribo estas líneas en nombre de las compañeras del Club de Jardinería "Margarita Stelling" para hacer público el sentimiento de amistad que nos inspiró Elia por su trato amable y generosidad. Para representarla con mayor fidelidad, le pedía a algunas de sus amigas más cercanas que me contaran anécdotas de su vida que la retrataran tal como ellas la conocieron y fue notable la coincidencia de opiniones.
  
  Prestó su ayuda desinteresada a instituciones sociales, como la Fundación La Alegría de Andar, que presidió con amor hacia el prójimo minusválido para facilitarle sillas de ruedas y andaderas. Presidió también, al lado de su esposo Rodrigo, el instituto de Audiofonología de Carabobo. En la Asociación de Ejecutivos carabobeña y en el Hotel Ucaima, del cual fue propietaria, ejerció una actividad gerencial importante, manteniendo el criterio de ofrecer un buen servicio y atención a los clientes v relacionados.
  
  En el Club de Jardinería Carabobo ocupó puestos directivos‑ como la vicepresidencia y la tesorería. Nunca quiso aceptar la presidencia porque tenia otras obligaciones que la ocupaban y decía que ése era un cargo de dedicación a tiempo completo. Pero la institución contó siempre con su apoyo, bien sea material cuando se necesitó su colaboración para cumplir compromisos económicos y prestaba asistencia personal en los eventos en los que se requería su participación, bien sea en el montaje de las exposiciones, en la hospitalidad a los invitados y en la exhibición de los más hermosos diseños florales, que realizaba con creatividad y gusto refinado. Mereció los premios más altos de las exposiciones certificadas por el National Council of State Garden Clubs. Inc.
  
  Luego de haber cumplido todos los requisitos para ser Juez Acreditado, tales como la aprobación de una serie de cursos y symposiums, el estudio de las instrucciones del Manual para la Exposiciones Florales y la exhibición de un número determinado de muestras de Diseño Floral y Horticultura, Elia obtuvo la nominación arriba señalada y fue nombrada también Directora del Consejo de Jueces en el año 2001. Se preciaba de ser una persona muy organizada y por ello cumplió con todos los atributos que demandaba su responsabilidad conocimiento, experiencia y disponibilidad Con buen sentido del humor. delegaba funciones y establecia las normas generales de los programas que debia seguir, sin apartarse del Manual que es la ley de las exposiciones.
  
  En Horticultura su especialidad fueron las Bromelias, de las que tenía una hermosa colección en el jardin de su casa, en el que perdurará su presencia en las inflorescencias de esas llamativas plantas tropicales. En una de las últimas exposiciones que presentó con un despliegue de bromelias ganó la máxima recompensa. Como ellas, fue un ser fuerte que no se dejaba doblegar por los escollos del camino sino que, más bien, los suavizaba con la sensibilidad de las personas amantes de la naturaleza.
  
  Una anécdota simpática que me refirió su amiga del Club de Jardinería, Ligia de Peña, fue que, en el nombramiento de un orden floral que se le ocurrió inventar en una tarde de juegos, para clasificar a las compañeras por su temperamento, designó a Elia como Sor Sonrisa, dado su carácter jovial. Una estrofa del Himno del Club de Jardinería Carabobo "Margarita Stelling" define igualmente su incorporación a todas esas actividades relacionadas con las plantas y el diseño floral
  
  "La tierra agradecida
  se torna en un vergel
  al verse acariciada
  por manos de mujer".
  
  
  El Carabobeño, 26-10-2002
  
  
  
  
  A FAVOR DE LA CULTURA
  
  Parece una obra teatral de contenido dramático eso de reformar la Ordenanza de Juegos y Apuestas Lícitas, propuesta por la Cámara Municipal de Valencia, para rebajarle los impuestos a las salas de bingo establecidas en los últimos años en esta ciudad, tributos que sirven para financiar a la Fundación Municipal para la Cultura, que con la modificación de la Ordenanza, se reducirían proporcionalmente a la rebaja propuesta. No lo entendemos, porque si alguna justificación han tenido esos casinos disfrazados de bingo que han proliferado últimamente, es que los impuestos que tienen que aportar al fisco municipal sirven para financiar obras de interés social, siendo una de ellas la cultura, que siempre ha sido una especie de Cenicienta escasa de recursos económicos. Esa obra se podría presentar ante el gran público valenciano de arraigada vocación artística y no la captaría, porque el planteamiento de promover los juegos de azar en detrimento de las actividades culturales es absurdo.
  
  Sin salirnos del tema, podríamos decir que es más bien un sainete, a la vez patético y jocoso, digno de representar en una de esas plazas que el Alcalde de Valencia, Paco Cabrera, ha recuperado, embelleciéndolas para el disfrute de los habitantes de las diversas parroquias urbanas. La idea de favorecer a los empresarios del juego, disminuyendo los tributos que deben pagar al erario municipal, es contraria a la razón porque cortaría el financiamiento de todos esos magníficos espectáculos que la Alcaldía suele presentar en lugares de grandes concentraciones, lo que le ha dado a la cultura una nueva dimensión. La tendencia actual de muchas de esas manifestaciones es salirse de los espacios cerrados para tomar la calle y los parques, de manera de llegar al público masivamente. Los museos siguen siendo los ámbitos para albergar las colecciones de obras de arte y en las salas de teatro continúan las actuaciones, sin menoscabo de las que se ofrecen al aire libre, a la vista de todos. Paco Cabrera entiende esta nueva manera de hacer cultura y la ha puesto en práctica repetidas veces.
  
  Sin necesidad de rebajar esos impuestos, para no perjudicar la magnífica gestión cultural de la Alcaldía, dejemos que la Contraloría Municipal se ocupe de fiscalizar el manejo del Fondo Socio-Cultural otorgado a la Fundación Municipal para la Cultura, que dirige con tanto acierto la joven María Teresa Morín y que los señores concejales se preocupen por revisar la administración del presupuesto, desaprobando las irregularidades y exigiendo cuentas transparentes. Esa es su responsabilidad y es loable que así lo hagan, pero el planteamiento hecho por ellos para disminuir el fondo cultural lo sentimos equivocado. Sabemos por experiencia propia que la cultura necesita de mucho dinero para activarse en todas sus manifestaciones, pero ésas no se muestran por medio de las cifras económicas, eso más bien pertenece a su planificación, sino que se expresan en el sentir del alma colectiva traducidas en la danza, el canto, la pintura, el teatro y tantas otras disciplinas artísticas y literarias. Para que éstas se desarrollen plenamente, hay que promoverlas, dándole cabida a los individuos y grupos que tienen obras dignas de presentar.
  
  Sería innoble negar la gestión desarrollada por la Fundación Municipal para la Cultura, bajo el impulso que le ha dado Paco Cabrera. Esa gestión se ha sentido en toda Valencia, para el disfrute de tanta gente que se ha volcado a presenciar los Festivales Internacionales de las Artes, en los que se han puesto en escena estupendos musicales y obras de teatro de variados países. Artistas nacionales y extranjeros han mostrado al público lo mejor de su repertorio, convirtiendo a Valencia durante esos días en la capital nacional de las artes. Interrumpir la continuidad de esos festivales por falta de financiamiento sería lamentable. Dejar de celebrar las Ferias de Valencia por el mismo motivo sería inmerecido, por cuanto tienen tan buena acogida cada que vez que se celebran, como si las Ferias de Sevilla se trasladaran al Parque Recreacional Sur con toda su alegría y colorido. Ellas, por nuestra herencia española, también forman parte de nuestro folklore. En muchas de esas presentaciones, Paco Cabrera sabe interpretar el sentimiento del público y se mezcla con la gente de una manera cordial, asistiendo a la mayoría de los espectáculos, lo que lo convierte también en una atracción, puesto que cualquier persona se le puede acercar y hablar con él , cosa que no siempre sucede con muchos de nuestros gobernantes, que se mantienen siempre distanciados del pueblo que los eligió.
  
  La restauración de las estatuas de la ciudad, la colocación de valiosas esculturas en lugares de mucha circulación y la adquisición de nuevas obras, la conservación del Museo al Aire Libre “Andrés Pérez Mujica”, en el Viñedo, fundado bajo la también excelente gestión municipal de Armando Celli, con el asesoramiento de Florelia Mariño+, a quien también siempre los valencianos le deberemos gratitud, la edición del libro “Imágenes de Valencia”, con plumillas y texto de Fritz Küper, con motivo de los 50 años de la “Sociedad Amigos de Valencia”, la creación del Premio “Arturo Michelena” para honrar los méritos de artistas y personas que han dado un importante aporte cultural a la ciudad se añaden a la magnífica contribución que el actual Alcalde Paco Cabrera ha dado para el enriquecimiento colectivo.
  
  Los fondos destinados para la cultura nunca serán suficientes si queremos que sus expresiones se hagan sentir con toda la fuerza de las enormes potencialidades creativas, que entran en acción una vez que las buenas iniciativas las activan. Valencia tiene una arraigada tradición cultural representada en sus instituciones y en su población, que debe mantenerse, puesto que ella le da lustre y la hace valer en el plano nacional e internacional, a la vez que nos hace la vida más grata. No dejemos que la política entorpezca una trayectoria que ya ha sido trazada para seguir adelante.
  
  
  El Carabobeño 14-09-2003
  
  
  
  
  
  
  
  MARY SCHWARZENBERG
  MODELO DE LA INSTITUCIONALIDAD CARABOBEÑA
  
  Todo lo que su cuerpo tiene de pequeñito lo tiene de grande su alma para darse por entero a la institucionalidad cultural de nuestra ciudad, de la que forma parte activa desde hace muchos años, integrando juntas directivas, formando equipos de trabajo, asistiendo a los eventos de una manera puntual, con el entusiasmo propio de quien sabe apreciar lo artístico y lo disfruta a plenitud. Actualmente es Directora de Relaciones Institucionales de la Fundación Teatro Municipal de Valencia, así como de varias instituciones que hacen vida en la ciudad, sin otra retribución que la de contribuir al fortalecimiento de la base cívica y social del país. Para ella eso representa un honor, un privilegio.
  
  La cultura me da vida –me dice sin vacilar cuando abordamos este tema. Ir a un concierto, a una exposición de pintura, a un recital, me mantiene dinámica. Desde pequeña le gustaba la poesía y era una come-libros, afiliada al Círculo de Lectores desde muy jóven. En uno de sus escritos, Luisa Galíndez anotó que a los 12 años recitó en el Ateneo. En 4o fundó un periódico escolar en la Escuela Peñalver, junto con Aura Sagarzasu, Hilda Colmenares y otras compañeras. En él colaboraban Romerito, Felipe Herrera Vial, Rodríguez U, entre otros los que recuerda. El gusto por el arte ha sido connatural en su familia. Su padre tuvo una gran influencia sobre ella y le enseñó el amor por los libros. Su madre era tía de la escritora y poetisa Lucila Velásquez, ex presidenta del INCIBA. El pintor Carlos Zerpa es su sobrino y así, de una forma u otra, siempre ha estado muy cerca de ese mundo de la cultura tan enriquecedor.
  
  El currículum de Mary Schwarzenberg –que le pedí me facilitara para ver resumido en unas cuantas páginas su largo historial de vida- me impresionó por lo extenso, imposible de condensar en tan corto espacio. Esta dama sí es verdad que ha contribuido a engrandecer nuestra tradición cultural. De profesión Maestra Normalista, fue profesora en el Colegio Nuestra Señora de Lourdes y Sub-Directora en la Escuela Fernando Peñalver, realizando numerosos cursos y seminarios sobre diversos temas educativos, creatividad y producción artística. Fue Coordinadora de la Orquesta Sinfónica Juvenil de Carabobo desde su fundación en l979 hasta l988. Fue la primera Presidenta de los Clubes de Leones de Carabobo.
  
  Rememorando un poco su paso por el Ateneo, nos cuenta que fue Secretaria en la directiva presidida por Frida Añez en el año l955, cuando les tocó organizar la Exposición Internacional de Artes Plásticas que se celebró con motivo del Cuatricentenario de Valencia. “Aquello fue un trabajo tremendo en el que nos volcamos con todo el amor que siempre hemos tenido por el Ateneo y por la ciudad”. Años más tarde integró otra vez la directiva del Ateneo, bajo la presidencia de Vitalia Muñoz de Chacín, que fue reelecta por tres períodos consecutivos, desde l984 hasta l99l, acompañándola Mary durante todo ese tiempo. Fue ella también fundadora de la Fundación Teatro Municipal, en l984, siendo la única que sigue activa, asistiendo al Teatro diariamente. Es también Vice-presidenta de la Sociedad “Amigos de Valencia”, que preside Subdelia Páez de Sevilla. Considera que los jurados en los salones de arte muchas veces aceptan o premian obras que no merecerían ser expuestas. El arte ha cambiado porque hoy días hay una nueva visión de las cosas.
  
  Los años pasan sin perturbar el ánimo de quien afirma considerarse inversa a su edad, que ya remontó las siete décadas. Nació en San Fernando de Apure en una hacienda llamada San Isidro, que era el nombre de su abuela paterna. Desde hace más de cincuenta años vive en Valencia y siente a esta ciudad como suya. –En Valencia ahora no hay sociedad, porque el dinero y la política han sido el gusanillo que ha causado mucho daño, cuando ponen en los cargos a gente que no vale nada o que no tiene responsabilidad. También cree que la televisión venezolana no es constructiva, no contribuye con la formación de valores ni presenta una buena programación infantil. Si ella estuviera en el gobierno, - nos dice - fundaría bibliotecas, salones de lectura, teatros, parques, museos, para que la juventud tenga mayores alicientes; “siento que hoy día los jóvenes son algo apáticos, les gusta el facilismo y no se quieren comprometer. Cuando les hago las visitas guiadas en el Teatro, los aconsejo y ellos me escuchan con mucha atención. Les digo NO a las drogas y SI a la educación cívica, a la mística en el trabajo y al estudio”.
  
  Me maravilla ver como Mary Schwarzenberg tiene tiempo para todo, sin perder su gracia, sin verse ni sentirse cansada cuando se mantiene tan activa, siempre ágil, bien dispuesta. Es un modelo de mujer y es un ejemplo de constancia y participación.
  
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 11-11-03
  
  
  VALENCIA DEBE SER UNA E INDIVISIBLE
  
  La decisión acelerada por parte del Consejo Legislativo Regional de separar la parroquia Miguel Peña del municipio Valencia para crear un municipio autónomo, con independencia de poderes y de administración, es un castigo más que un regalo a la señorial ciudad que el 25 de este mes cumple 449 años de fundada. No se merece Valencia este nuevo desmembramiento, nunca en esta fecha de su aniversario nutrido con las gestas heroicas y las acciones nobles de sus habitantes más ilustres, que han hecho de ella una ciudad atractiva para propios y extraños. La ley aprobada por el parlamento regional debe ser rectificada, puesto que fue inconsulta y apresurada, sin que se siguieran los pasos legales. Valencia tenía, antes de ser desmembrada en el año l993, 2.037 km 2. . A partir de ese año quedó reducida a 997 km2 . Ahora le quitan 584 km2 , limitándola a 4l3 km2 , que es casi como si le partieran el corazón.
  Actualmente tiene tan sólo ocho parroquias: Candelaria, Catedral, El Socorro, San Blás, San José, Santa Rosa, Rafael Urdaneta y Miguel Peña. Hasta el año l993 le pertenecían también Naguanagua, San Diego, Libertador y Los Guayos, que se dividieron en municipios autónomos en ese mismo año, reduciéndose considerablemente las dimensiones de la ciudad. Miguel Peña está localizado en el suroeste de Valencia, ocupando un territorio de 200 km2 y una población estimada para este año de 397.000 habitantes. Dentro de su territorio están El Palotal, el Cementerio Municipal, el antiguo paseo valenciano de El Calvario en el cerro del mismo nombre, el Mercado Periférico, la Fundación Mendoza, La Guacamaya, la Bocaína, Ricardo Urriera, Ruiz Pineda, Trapichito, Funval, el Portal de La Florida, Las Tapias, la Sagrada Familia y otras urbanizaciones populares o barrios con una gran concentración poblacional, pero sin industrias ni negocios capaces de generar recursos para sostener los gastos que ocasiona la creación de un nuevo municipio.
  Nos preguntamos por qué un sector político, –en este caso la mayoría parlamentaria de Proyecto Venezuela que es la que domina el Consejo Legislativo Regional- movido más que todo por intereses burocráticos y electoreros, aprueba la Reforma a la Ley de División Político-Territorial del estado Carabobo para perjudicar a Valencia, puesto que vemos de que manera motivaciones subalternas la están debilitando, empequeñeciéndola y restándole poder a sus autoridades municipales. A propósito de esta situación, hemos leído opiniones de líderes vecinales de Miguel Peña que se muestran en desacuerdo con que esa parroquia sea separada de Valencia y por supuesto que los valencianos de corazón nos oponemos también a tal desafuero.
  Para poder opinar mejor sobre este polémico asunto, nada mejor que la voz autorizada del historiador y escritor Oswaldo Feo Caballero, valenciano de pura cepa, defensor de la integridad física y espiritual de nuestra ciudad, especialista en Estadística Censal y Demográfica de Venezuela y Carabobo, quien manifiesta su desacuerdo con la creación del nuevo municipio. A tal efecto, nos facilitó la publicación “Valencia Una y Unica” del discurso pronunciado por él en la Casa Páez en el año l966 en un acto promovido por la Sociedad Amigos de Valencia, en el que nos conduce a un viaje retrospectivo por la historia geográfica de Carabobo y de Valencia, en el que podemos darnos cuenta de todas las mutilaciones territoriales que ha sufrido esta pujante pero dolida urbe carabobeña.
  Sin adentrarnos mucho en el pasado remoto, sino más bien buscando una fecha más cercana, leemos en la condensada exposición de nuestro noble amigo Oswaldo Feo Caballero, que en la década de los sesenta comenzó el gran desarrollo industrial y demográfico, -historia reciente bien conocida por todos-, y que al crecer la ciudad vertiginosamente, las antiguas parroquias aledañas ya nombradas: Naguanagua, Libertador, Los Guayos y San Diego, son absorbidas por la expansión urbana, decretándose en l980 el Area Metropolitana de Valencia. Pero luego a partir de l986 comienzan las ambiciones personales político partidistas a fomentar la campaña de la desintegración, pensando en las elecciones para lograr puestos en los diferentes circuitos electorales y tenemos que en el año l993 esas parroquias le fueron arrebatadas a Valencia para pasar a ser municipios autónomos.
  Según acabamos de leer en una declaración del Alcalde de Valencia Paco Cabrera, suministrada a un importante diario matutino, esos 4 municipios creados hace poco menos de diez años tienen tres o cuatro veces más personal que el que maneja la Alcaldía de Valencia. Manifiesta también el Alcalde que en la ley existe una norma que dice que cualquier territorio que se quiera separar de otro para lograr su autonomía deberá sustentarse con sus propios recursos y que el caso de Miguel Peña hay que analizarlo muy bien, porque la Gran Valencia es única e indivisible porque existen muchos vínculos de relación y de unión, sobre todo a nivel de servicios públicos, como el agua, la red de cloacas, el aseo urbano, el transporte y el ornato.
  
  El Carabobeño, 27-03-2004
  
  
  El parque Fernando Peñalver
  
  
  El Parque Peñalver, mejor conocido como el Negra Hipólita, es para muchos la obra emblemática del gobierno de los Salar Römer Feo, un lugar de verdadero solaz para las miles de personas que concurren allí diariamente a disfrutar de la naturaleza, a ejercitar el cuerpo recorriendo las caminerías, a hacer barras, ejercicios de yoga, tai-chi, o simplemente respirar aire puro, o llevar a los niños para que correteen y jueguen sintiéndose seguros, puesto que el parque tiene una buena vigilancia y está resguardado de los peligros de la calle.
  
  Es un privilegio para nosotros los valencianos tener esta zona verde tan hermosa y bien cuidada en pleno centro de la ciudad, en la que podemos ver el curso del río Cabriales bajar desde las montañas del Norte y discurrir serenamente entre las riberas de bambúes y gramíneas para ir a descargar sus aguas en el Lago de Valencia. Los puentes de madera y concreto con barandales de hierro, que atraviesan el río, le ofrecen a los paseantes la facilidad de poder cruzarlo y verlo en sus sucesivos trechos, como si estuviesen en una excursión bajo los árboles andando por senderos sombríos que se abren a recodos aún tupidos de vegetación, en los que se siente el contacto con el auténtico bosque húmedo tropical, fuente de oxígeno que nos regaló el Creador en este pedazo de territorio carabobeño y que, afortunadamente, está bien cuidado entre los linderos del parque.
  
  En el año 1983, bajo la presidencia de Luis Herrera Campíns, fue construido el parque Negra Hipólita, que se conserva igual, pero fue pequeño para el crecimiento poblacional que ya tenía Valencia. Se debe al gobierno de Henrique Salas Römer, en el año 1992, la construcción del actual espléndido reservorio natural, que se extendió más en su segunda etapa en el año 1996, contratándose el paisajismo al Arq. Eduardo Santaella, quien aprovechó parte de la vegetación y de los árboles existentes en la zona para diseñar los espacios con ritmo y belleza, de manera que el paisaje no es meramente contemplativo, sino deja que la mirada se refresque al observar las amplias áreas de grama que amortiguan los inclementes rayos del sol y son como alfombras mullidas que sirven para descansar, a la vez que para adornar y darle un agradable ambiente. El parque fue diseñado y es mantenido con el esmero que hay que reconocer pone el gobierno regional de los Salas Römer Feo, tanto el padre como el hijo, en las acciones que emprende.
  El parque Fernando Peñalver es la unión y prolongación del parque Metropolitano y Negra Hipólita, que estaban proyectados para Valencia desde el año 1952. La Sociedad Amigos de Valencia, con motivo de organizar los actos conmemorativos del Cuatricentenario de la ciudad, en 1955, expuso el clamor de que se construyera ese refugio natural, iniciando una serie de pasos que condujeron al ejecútese de tan significativa realización, tomando un gran impulso a partir del decreto emanado por el gobierno de Carabobo, en 1957, cuando se fundó la junta promotora que declaró de utilidad pública nacional la construcción del Parque Metropolitano en una extensión aproximada de 90 hectáreas. La escritora Virginia Pérez Linares, en su libro “El Río Cabriales y su Lago”, merecedor del premio de la Bienal Pocaterra organizada por el Ateneo de Valencia, en el año 1964, dice: “Lo amplio y costoso de esta obra impone realizarla por etapas, con empeño constructivo indeclinable, quizás a largo plazo; pero que ella en alguna forma se torne en la realidad de una herencia por demás honrosa, que la gente de hoy deje a las generaciones futuras”.
  
  Aparte de ser un santuario natural, el Parque Fernando Peñalver es también la sede de la Fundación del Niño, presidida por la Sra. Raiza Feo de Salas, distinguida dama valenciana y gran amiga, quien tiene la notoriedad de ser la hija del Dr. Salvador Feo La Cruz, primer gobernador de la democracia, la esposa de Henrique Salas Römer, primer gobernador de la descentralización y la madre del actual gobernador Henrique Fernando Salas Feo. La labor que Raiza, junto a su equipo, lleva a cabo en beneficio de los hijos de madres trabajadoras es loable y es frecuente ver cerca de los módulos de la fundación infantil a montones de niños de todos los sectores de Valencia jugando en las áreas verdes, celebrando sus cumpleaños y aprendiendo a compartir con sus compañeros esos ratos de sano esparcimiento en los que las instructoras los enseñan a respetar la naturaleza y a divertirse de una manera sencilla. El parque sirve también de escenario cultural, acogiendo bajo su concha acústica, durante las temporadas de conciertos programadas por los Festivales del Cabriales que fundó el gobernador Henrique Salas Römer, a las mejores agrupaciones musicales del estado Carabobo, tales como la Orquesta Sinfónica y el Orfeón de la Universidad de Carabobo. Igualmente en las instalaciones de la Fundación del Niño diversos grupos de música de cámara ofrecen conciertos en horarios vespertinos y se programan exposiciones de pintura y de artesanías.
  
  Con todas estas atracciones que ofrece, el parque Fernando Peñalver se ha convertido en un lugar muy visitado, en el que siempre es grato pasar un buen rato de esparcimiento y es estupendo para caminar, que es el ejercicio por excelencia que mandan los médicos hoy día para conservar la salud y mantenerse en forma. Un lugar que le ha dado una nueva dimensión a Valencia, más humana, más acorde con las características de una ciudad ambiental.
  
  El Carabobeño, 25-10-2004
  
  
  
  La modernización de Valencia
  
  En sus 450 años de fundada, la historia de Valencia está aún por escribirse. Ciudad preclara en el nacimiento de la República, es reconocida nacionalmente por su zona industrial que se formó en los albores de la democracia, cuando las sucesivas directivas del concejo municipal de la década de los 60 pusieron todo el empeño por sustentar las bases del desarrollo empresarial que, desde principios del siglo pasado, ya comenzaba a fortalecerse.
  
  Ese auge industrial fue paralelo a un crecimiento demográfico intenso, al expandirse la oferta de puestos de trabajo para ocupar los innumerables cargos de las fábricas establecidas en la zona. Se hizo urgente el pronto incremento urbanístico, cónsono con la modernidad, para estar a la altura de los nuevos tiempos. Es en esta etapa de la historia reciente de Valencia que juega un papel importantísimo el empresario carabobeño Alfredo López Capriles, puesto que se debe a él la construcción de algunas de las principales urbanizaciones de esta ciudad, tales como Prebo, Los Nísperos, Terrazas de Los Nísperos, El Bosque, El Morro I y el Morro II, y la Urb. Comercial e Industrial Castillito, en San Diego, así como el Big Low Center, entre otras.
  
  Para conocer de viva voz algo de todos esos desarrollos urbanísticos, convencida de que la mejor historia es la que narra el propio protagonista y que es tan importante en esta fecha aniversaria ahondar más en las realizaciones de quienes han hecho de esta hermosa urbe valenciana un lugar tan atrayente para propios y extraños, le pedí que me contara personalmente, de una manera muy sucinta, cómo contribuyó él con el nuevo urbanismo de Valencia. Sin alardear y sólo por mi insistencia en refrescar la historia reciente en un aspecto tan fundamental, se prestó a la conversación, dejando a un lado momentáneamente su apretada agenda de trabajo.
  
  -Es indudable que la base del progreso industrial y demográfico de Valencia se debe en parte a su excelente ubicación geográfica, cerca de la capital de la República y de Puerto Cabello, con una red de comunicaciones que facilita la entrada hacia los estados del interior y abundantes recursos naturales, como los que provee el Lago de Valencia y sus afluentes. Favorecieron también ese progreso el haberse asentado aquí desde hace más de un siglo algunas familias con acentuada vocación empresarial, tales como los Stelling, que hicieron posible la instalación de la electricidad, siendo Valencia la primera ciudad de América Latina en tener ese servicio, los Branger, los Degwitz y un señor llamado Francisco de Sales Pérez, iniciadores unos y otros del transporte público, los telares, las fábricas de aceite, tenerías y variadas manufacturas.
  
  -Lo que le ha dado a Valencia impulso industrial ha sido la iniciativa privada. Aquí nació Fedecámaras en la década de los años ‘40, -nos dice nuestro interlocutor. Mi padre, Temístocles López, fue fundador y primer presidente de la Unión de Industriales de Valencia, de cuyo seno nació la Federación de Cámaras y Comercio, dando origen a Fedecámaras. Más adelante, en los años ‘60, la creación de Funval como organismo municipal, pero con la libertad de hacer negocios y el Concejo Municipal al trazar la Zona Industrial aplicaron una política de exoneración de impuestos e incentivos económicos a las empresas nacionales y extranjeras que se instalaran aquí.
  
  Al caer Pérez Jiménez se produjo un marasmo económico que duró unos 10 años. La moneda se devaluó y se produjeron desórdenes tipo invasiones. Es cuando le invaden los terrenos en los que se encontraba la Tenería López, Miller y Cía. que él decide urbanizar, dando entonces nacimiento a la Urb. Los Nísperos, Ahí siguió con Terrazas de Los Nísperos y luego con Prebo, en terrenos que eran de los López Capriles y de los Stelling. Esta urbanización tuvo mucho éxito, porque era la época del petróleo caro, a 35 dólares el barril, por lo que había dinero en la población
  y se vendió sobre plano, con capital privado, sin mucho crédito bancario. Construyó el parque de Prebo, en donde está hoy la Galería Braulio Salazar, contratando a 2 arquitectos paisajistas brasileños de fama mundial, Stoddard y Tabora, para que lo diseñaran.
  
  Después de Prebo, compró los terrenos de El Bosque y los desarrolló. Más adelante, le compró al Banco Consolidado los terrenos de San Diego, que para entonces era un valle bucólico. Desarrolló el Morro I y el Morro II, donde se construyeron 2.000 viviendas amplias y cómodas, de 110 mts., e hizo todo el urbanismo. A partir de ahí se interesaron otros urbanistas y desarrollaron La Esmeralda y él desarrolló Yuma y construyó unas 300 casas y el colector marginal de cloacas, planteándole al INOS que hiciera el acueducto y el conductor de cloacas para todo el valle de San Diego. Esos desarrollos dieron motivo a que el Ministerio de Transporte y Comunicaciones construyera el alimentador Valencia-San Diego, avenida que entronca con Yagua y Vigirima, todo eso con el empuje empresarial que caracteriza a este emprendedor valenciano.
  
  Al terminar la parte residencial compró la Hacienda Castillito, de donde nació la urbanización comercio e industria del mismo nombre. En sociedad, construyó también el Big Low Center. Posteriormente, compró dos posesiones más, La Unión y Los Guayitos, desarrollando la primera como urbanismo informal. La línea del ferrocarril de San Diego pasa por Los Guayitos. Alfredo López Capriles sigue adelante con nuevos proyectos. El aporte que le ha dado a Valencia en desarrollos urbanísticos y en la modernización de la ciudad es inconmensurable, pero él no quiere reconocimientos ni mucho menos publicidad. Con la mayor austeridad y sencillez, continúa trabajando, dejándose llevar por su vocación empresarial, como la de esas familias pioneras que forjaron el progreso de la capital carabobeña.
  
  El Carabobeño, 23-04-2005
  
  
  El compromiso con Valencia
  
  
  Celebramos el nombramiento de Alfredo Fermín como Miembro Honorario de la Academia de la Historia del Estado Carabobo, por su dedicación a preservar el patrimonio histórico cultural de nuestra ciudad, manifestando siempre una preocupación que va más allá de la simple nota periodística, para convertirse en una voz de alerta de los daños que sufren los valores culturales ubicados en sitios fundamentales de esta capital.
  
  Desde su columna dominical en el diario El Carabobeño, Hoy y Después en Valencia, Alfredo Fermín sostiene una tenaz defensa del conjunto de bienes patrimoniales que en siglos de historia patria ha atesorado nuestra ciudad y que son muchos, tantos como los distinguidos hombres y mujeres que han jugado un papel importante en el devenir regional y nacional, legándonos obras significativas que enriquecen la tradición de Valencia como ciudad culta de raigambre histórica.
  
  Los cuadros del pintor Antonio Herrera Toro que están en la Catedral de Valencia, la iglesia en sí, el plafond del Teatro Municipal, también pintado magistralmente por el referido artista, y el propio Teatro, cuya fundación preside Alfredo; el cuadro El Libertador y otros más de nuestro admirado Arturo Michelena, el Museo de las Esculturas al Aire Libre “Andrés Pérez Mujica”, el Ateneo de Valencia y su Salón de Artes Visuales, la plaza Bolívar y el Monolito, el centro colonial con sus calles y casas de la época, las casonas antiguas, los símbolos patrios, las estatuas en los parques y las plazas, el Parque “Negra Hipólita”, con los vitrales del escultor Roque Benavides, y todo cuanto signifique el acervo patrimonial de Valencia que ha estado o está en riesgo de perderse, son objeto de sus comentarios oportunos para que los organismos competentes los preserven y para que la ciudadanía tome conciencia de sus bienes colectivos, presionando con las palabras precisas del comunicador social que no se limita a informar, sino que toma partido por lo que dice, manifestando un respeto profundo por la tradición cultural de esta ciudad.
  
  Como periodista acucioso, él recorre diariamente las calles de Valencia, asiste a los actos que tiene que cubrir, entabla conversaciones y hace preguntas para buscar información, entra en los lugares públicos y observa con detenimiento en qué estado se encuentran los bienes patrimoniales, para después volcar su opinión en esa columna dominical que se ha convertido para los lectores de El Carabobeño en una referencia importante, por lo atinado del juicio personal que conoce bien los temas que comenta.
  
  Como reportero, Alfredo no se conforma con sólo dar las noticias, sino que busca que el público también participe a través de las encuestas que hace cuando hay asuntos de interés general, lo que da lugar al debate de las ideas y al ejercicio de la libre expresión, manteniendo por varios días en la palestra noticiosa asuntos relevantes del acontecer valenciano que de otra manera quedarían silenciados, asimilados en su contenido, pero, al no haber un seguimiento de las denuncias, ésas pronto se olvidan, dando lugar a la indiferencia colectiva. Su estilo periodístico es un acicate para que se produzca una reacción positiva en torno a la importancia de preservar el conjunto de bienes patrimoniales de Valencia.
  
  Son 28 años de Alfredo con su columna semanal, imponiéndose la responsabilidad, como él mismo escribió recientemente, de “estar pendiente de la ciudad, para protestar la mayoría de las veces o para expresar gratitud cuando se toman en cuenta nuestras preocupaciones, que son muchas por la indiferencia o indolencia ante el patrimonio artístico y cultural”. Tarea ésa que es reconocida por quienes saben apreciar esos valores y a quienes sí les duele la ciudad, aunque se sientan de manos atadas porque no saben qué hacer para que los gobiernos los conserven, aplicando la Ley de Patrimonio Histórico Cultural, pero oficio periodístico que tiene que ser valiente para decir verdades que a todos no les gusta escuchar, y tiene que tener coraje para denunciar el poco respeto que muestran algunas de nuestras autoridades por los símbolos patrios, invocándolos cuando les conviene para su propio beneficio.
  
  El compromiso de Alfredo es con la ciudad que él adoptó como propia y a la que quiere como a su lar nativo. Desde su nuevo sitial académico, la voz de Alfredo va a resonar con más fuerza, para que nos mantengamos vigilantes del acervo patrimonial que nos pertenece por herencia y por derecho.
  El Carabobeño, 25-06-2005
  
  
  Oswaldo Feo Caballero: hijo ilustre de Valencia
  
  Es un caballero en toda la acepción de la palabra este admirable personaje valenciano, Oswaldo Feo Caballero, por su manera de conducirse con distinción, cortesía y dignidad. Su porte con bastón y sombrero es de una fina estampa, cuando se presenta a la Casa Páez, a la Casa de la Estrella o a cualquier evento cívico o cultural que requiera su presencia para apoyar alguna iniciativa en defensa de la ciudad.
  
  Conoce y quiere a Valencia porque nació y ha vivido aquí toda su vida y es de la estirpe de los hombres nobles que mantienen sus principios de rectitud y honorabilidad. El 20 del presente mes cumplirá 85 años bien llevados, lúcidos física y mentalmente, recuerda fechas, nombres y datos importantes de la historia de la ciudad a la que lo unen nueve generaciones de antepasados que tuvieron destacada actuación en la consolidación de la Patria.
  
  Su tatarabuelo, José Ramón Fernández Feo, luchó como Comandante de Artillería en las Guerras de Independencia al lado de Francisco de Miranda. Su otro tatarabuelo, Francisco Antonio Malpica Natera, después de la Batalla de Carabobo, el 30 de Junio de 1821, fue designado por el Libertador, Alcalde del Ayuntamiento de Valencia.
  
  A través de ellos y de los otros muy cercanos le corre la vena nacionalista que lo hace enardecer al hablar del gobierno actual, porque siente que la Democracia está en peligro y rechaza el acercamiento al régimen fidelista.
  
  Cuando le pregunto sobre la Valencia de los años de su juventud, me dice que antes había mucho más unión y respeto, así como más cohesión social. En el año 1944 él fundó con mucho éxito la Cuadrilla Francesa, organizando una gran comparsa de damas y caballeros vestidos a la usanza antigua. Una de esas cuadrillas que se presentó en el Teatro Municipal fue a beneficio de la reconstrucción de la Catedral, cuando el obispo era monseñor Adam. Se hacían bailes de Carnaval en el Club Centro de Amigos y en las casas señoriales de La Pastora, donde vivían las familias de raigambre venezolano.
  
  En el año 1940, bajo la presidencia de la Sra. Esperanza Jelambi de Padrón, se hizo miembro del Ateneo. Fue gran amigo de Arturo Machado Fernández, de Luis Eduardo Chávez, de María Teresa y Graciela Gómez y de todos esos hombres y mujeres de su generación que impulsaron la cultura en la ciudad y llevaron al Ateneo a lo que es hoy. Fundó junto con Luis Augusto Núñez, la Sociedad Amigos del Teatro, siendo ésta la actividad artística que más le gusta.
  
  Son tantos los aspectos que hay que abordar para hablar de la vida de Oswaldo, que no sabe uno cuál de ellos deberá ser el primero. Su labor profesional estuvo centrada en el campo de la Estadística, ocupando durante medio siglo el cargo de Coordinador de Estadística del estado Carabobo.
  
  Fue una labor meticulosa la que realizó para llevar a cabo el estudio de lo que se refiere a las características de la población en general, los censos poblacionales, la distribución de sus habitantes por entidades, municipios y parroquias. Conoce el estado Carabobo al dedillo, recopiladas todas las informaciones, desde los límites de la entidad y sus antecedentes históricos y geográficos, siguiendo el registro de los gobernadores que hemos tenido desde la creación de la Provincia en junio de 1824 y el primer censo levantado en 1873 hasta el último de 1990. Los libros de su autoría, editados por el Gobierno del estado Carabobo, son un valiosísimo material de apoyo para los proyectos que realizan los organismos públicos y privados que tienen que ver con el crecimiento demográfico y la ordenación territorial.
  
  Por sobre todas las cosas, Oswaldo ha sido un defensor de la integridad física y espiritual de Valencia, por lo que no está de acuerdo con las divisiones político-territoriales que la han desmembrado, a su entender por razones políticas y burocráticas, fracturando su unidad urbana y administrativa. En el mes de mayo de 1996, pronunció un discurso en la Casa Páez que por su magnífica defensa de la unidad de Valencia fue publicado por la alcaldía de esta ciudad.
  
  Para muchos, Oswaldo ha sido “un ángel terrenal”, como lo calificaron algunos de los inmigrantes que llegaron a partir del año 1947 al Centro de Inmigrantes de “El Trompillo”, huyendo de las secuelas que dejara en sus tierras de origen la II Guerra Mundial. Desde su campo de director de las colonias de refugiados de Valencia, él los ayudó a adaptarse a la nueva Patria, tratándolos como familia para que renaciera en ellos la esperanza de un mundo mejor que el que habían dejado atrás, lo que en efecto sucedió.
  
  Fundó también Oswaldo el Centro Excursionista Valencia el 14 de enero de 1953, que se ha mantenido activo hasta el presente, con su sede de reuniones en la Casa Páez. Fue promotor de la creación del Parque Nacional San Esteban, organizando año tras año, junto con el Centro, la excursión que recorre el viejo Camino de los Españoles hasta llegar al puente de Paso Hondo que comunica a Puerto Cabello con Valencia.
  
  Llegar a la edad de Oswaldo con tantos logros debe ser satisfactorio. Quienes lo conocemos, lo queremos y lo valoramos como persona y como buen ciudadano. Desde estas páginas te deseamos, Oswaldo, un Feliz Cumpleaños.
  
  
  El carabobeño, 17-08-2005
  
  
  Aura Marina Ríos
  
  A tres meses de la destitución de la renombrada Aura Marina Ríos como Directora encargada de la Escuela de Música “Sebastián Echeverría Lozano”, por parte del gobierno bolivariano de Carabobo, hay todavía mucho malestar en el sector cultural, particularmente entre los músicos, alumnos, padres y representantes de la Escuela, que conocen la trayectoria y la dedicación que puso en rescatarla del abandono en que la encontró cinco años atrás. Lamentablemente la política, una vez más, se inmiscuyó en donde no debía, interrumpiendo una labor encomiable sin ofrecer una explicación razonable que justifique tal proceder.
  
  De las artes, la música es de las más sublimes, siendo la dirección musical una especialización que requiere años de estudio, lo que hace que a sus cultivadores les profesemos gran simpatía, porque cada vez que asistimos a los conciertos que ellos ofrecen pasamos momentos felices. Eso sucede cuando oímos a un grupo musical dirigido o formado por Aura Marina Ríos, logrando ella por medio de una magnífica conducción poner al unísono todas esas voces e instrumentos para alcanzar la armonía de los sonidos. Nada más alejado de las intrigas de gobierno que no terminan de alcanzar el tono del progreso nacional, y en este caso regional, porque con la destitución de quien fuera hasta hace poco la directora encargada, la Escuela “Sebastián Echeverría Lozano” perdió a una persona que se había entregado a gerenciarla con verdadera mística profesional, tanto desde el punto de vista administrativo como académico.
  
  Aura Marina es la primera mujer que ocupó el cargo de Directora de la mencionada casa de estudios, desde el año 1937 en que su primer Director, Sebastián Echeverría Lozano, la puso a funcionar, bajo la administración de Salvador Carvallo Arvelo. A él le sucedieron Luis Rafael López en 1941. Juan Vicente Lecuna en 1943. Julio Bando en 1946. Itsvan Nadas en 1950. De nuevo Julio Bando en 1955. Gustavo Celis Sauné en 1958. Héctor Toro en 1968. Cristóbal Gornés en 1972. José Verdú en 1992 y Aura Marina Ríos desde el año 2001, cuando fue elegida por el Consejo de Profesores, hasta el 31 de julio del 2005, en que fue destituida, presumiblemente por vincularla con el gobierno anterior. La primera sede fue en el centro de Valencia y durante algunos años desarrolló su actividad en la Casa Páez, hasta que la mudaron para la actual sede en la Urb. Las Acacias.
  Cuando Aura Marina aceptó el cargo de Directora encargada, lo hizo con la mejor voluntad de trabajar a favor del fortalecimiento de la Escuela, sin ni siquiera esperar la recompensa de una buena remuneración, porque nunca la consiguió. En el real sentido del término, su trabajo lo desempeñó por amor al arte, con el ánimo de darle un impulso a la formación musical de nuestros niños y jóvenes, logrando elevar la matrícula de 400 a 700 alumnos. Dirigir la Escuela la llenó de orgullo y satisfacción, puesto que parte de su formación musical la realizó en esa institución.
  
  La reorganización administrativa y académica se hizo evidente en esos 4 años y medio de su gestión, cuyos resultados recogió detalladamente en el informe que presentó para dejar constancia de la obra realizada, trabajando en equipo para mejorar la producción cultural-educativa y enaltecer el nombre de la principal escuela de música de la región central.
  
  La tarea de mejorar el nivel academico de los docentes procurando elevar la calidad de la enseñanza con el fin de que los alumnos optimizen destrezas musicales para hacer de ellas ejecutantes sobresalientes requiere fortaleza constancia y dedicacion, tal como se evidenció al color últimos años con la creación de La Cátedra Libre de Iniciación Musical y la implementación de Clases Magistrales al algunas cátedras con la presencia de excelentes maestros de música, como tambien la creación de la Coral EMSE, que son las siglas de la Escuela, dirigida por la Lic. Maria de los Angeles Ruiz. La realizacion de talleres, cursos, elaboracion de programas de estudios el otorgamiento de diplomas al final de cada curso, para estimular a los alumnos, ejecución de conciertos en el interior del pais, como en el exterior y la elaboracion del reglamenta interno para sistematizar la acción escolar.
  
  La donación de un terreno en la Urb., La Campiña por parte de la Alcaldía de Naguanagua, a los fines de construir las sedes de las escuelas de ballet y de música es la culminación de una gestión eficiente a favor de la colectividad carabobeña. La labor que Aura Marina Rios desempeñó esta a la vista de todos. En el informe de su gestión agradece al señor Armando Sosa por haber sido el motor de la Sociedad de Padres y Representantes, que tanto contribuyó con lo que sin lugar a dudas fue una labor encomiable llevada a cabo con mística profesional y un humanismo desinteresado pocero al orar de invocación artística.
  
  Publicado en El Carabobeño el día 18-10-05
  
  
  El metro de Valencia es un hecho
  
  En el patio de operaciones y talleres, ubicado en el Parque Recreacional Sur, la empresa Ghella Sogene, CA. lleva a cabo la construcción del Metro de Valencia, desde el mismo momento en que ganó la licitación abierta por la municipalidad a través de la CA. Metro de Valencia, que es el ente rector de su administración y operatividad. La experiencia de más de l00 años de trabajos especializados en obras subterráneas, hidráulicas y ferroviarias la calificó para cumplir con lo que en octubre del 2006 será un hecho en nuestra ciudad: la inauguración de un moderno sistema de transporte rápido. El primer tramo está proyectado para esa fecha, con un largo recorrido de siete estaciones, partiendo desde la Plaza Monumental, atravesando la Av. Las Ferias, pasando por El Palotal, Santa Rosa y Michelena para llegar a la Av. Lara y concluir en la avenida Cedeño.
  
  Obra cumbre de la Alcaldía de Valencia, proyectada desde el año l99l, el alcalde “Paco” Cabrera ha sido durante su gestión el motor y nervio de este sistema de comunicación masivo tan necesario para una ciudad industrial y laboriosa como lo es la capital carabobeña, para facilitar la movilización diaria de miles de personas y aliviar el tremendo congestionamiento del tráfico automotor por medio de vagones de gran velocidad, silenciosos y anticontaminantes. Cónsono con una urbe en expansión, cuyo crecimiento urbano es indetenible, el metro responde a una demanda de modernización y desarrollo. Su puesta en funcionamiento pondrá a Valencia a la altura de las grandes capitales del mundo y será el mejor regalo que se le podrá hacer a esta ciudad en sus 450 años de fundada.
  
  Una construcción de tamaña envergadura amerita conocer de cerca algunos aspectos de interés general, lo que le manifesté personalmente al alcalde “Paco” Cabrera, conectándome él de inmediato con el director de la compañía en Valencia, el Sr. Fernando De Rubeis, en quien encontré la mayor cooperación y quien me presentó, a su vez, al gerente técnico de la obra, Ing. José M. Lorenzo G., para que contestara una serie de preguntas que le formulé. Con la mayor amabilidad y paciencia, las respuestas que me suministró llevan implícitas las interrogantes.
  
  · Es una obra de la Alcaldía de Valencia, movida por esa bujía que es el alcalde “Paco” Cabrera. Los recursos provienen de la alcaldía, del Ministerio de Infraestructura, de la Corporación Andina de Fomento y del gobierno Italiano a través de un crédito a la exportación.
  
  · Una vez que se inaugure el primer tramo en octubre del 2006, comenzará a construirse el segundo, desde la Av. Cedeño hasta Guaparo, estimándose su tiempo de ejecución en 32 meses. Esos aspectos los determinará Valmetro como ente administrador.
  
  · El sistema es intermedio entre metro liviano y pesado. En cuanto a los equipos es liviano, en lo que se refiere a los vagones, pero en cuanto a las construcciones es pesado.
  
  · Al hacer las excavaciones para las estaciones, encontraron que había muchos servicios públicos en pésimas condiciones y muy deteriorados, por lo que tuvieron que renovarlos, siendo ésto otro de los beneficios del metro. En algunas edificaciones se encontraron descargas de aguas negras conectadas a las tuberías de teléfonos y cableados mal conectados. De manera que en las áreas que interviene el metro se colocaron nuevas acometidas de luz, de teléfono, cloacas y un nuevo acueducto por la avenida Constitución; iluminación, aceras, pasos peatonales, que mejorarán la calidad de vida de los usuarios y embellecerán todas esas áreas. Desde la Av. Lara hasta la Cedeño, a lo largo de la Av. Constitución, va el boulevard para los peatones, en tanto por los túneles subterráneos correrán los vagones a gran velocidad.
  
  o Valbus es un autobús para el transporte superficial de comunicación entre las estaciones. La alcaldía deberá promover campañas publicitarias para la concientización ciudadana en cuanto al buen uso del metro, su limpieza, mantenimiento y buen comportamiento dentro de sus instalaciones.
  
  El Siglo, 24-11-2005
  El Carabobeño, 21-12-2005
  
  
  LA CATEDRAL EN EL TIEMPO HISTÓRICO
  
  El libro Basílica Catedral Metropolitana de Nuestra Señora del Socorro de Valencia, Venezuela, patrocinado por el Consejo Legislativo del estado Carabobo presidió por la Leg Dahyana Villavicencio Padrón con el proposito de difundir nuestra historia regional y exaltar el gentilicio valenciano, fue el más bello presente que su autor, el amigo Luis Cubillán fonseca me obsequiara en Ia recién pasada Navidad, tiempo propicio para la Iectura de lo que para los católicos nativos o residenciados en esta ciudad representa la iglesia. Templo magno de la religiosidad carabobeña, le correspondió a Monseñor Jorge Urosa Savino, al prolongar tan valioso texto, afirmar "es sin duda el edificio colonial y el monumento histórico más antiguo e importante de Valencia, testigo de la vida y circunstancias de los valencianos de ayer y de hoy". Capitulo tras capitulo, recorre Cubillán Fonseca la evolución de la referida iglesia, con datos muy bien documentados, asentados en las citas bibliográficas referenciales que fueron objeto de su estudio, para darle a la obra la autenticidad que proviene de la investigación histórica.
  
  Las leyes de Indias indicaban la localización de la iglesia en la Plaza Mayor, para los reyes Católicos, Fernando e Isabel, la conquista del Nuevo Mundo significó la extensión del poder dominante político y religioso, por lo que al arribar a tierras americanas los conquistadores plantaban la espada al lado de la cruz, representados en el Cabildo y en la Iglesia. A tal efecto, anota Cubillán Fonseca en la introducción: "Entre los pontificados del Obispo Ballesteros (1543-1558) y el subsiguiente Fray Don Pedro de Agreda (1558-1579) fue consolidandose en el naciente poblado de "La Valencia" la pequeña iglesia-bohio punto frontero a la laguna, es la piedra militar del primer poblado hasta nuestros dias".
  
  La historia de la iglesia de Valencia es la historia de la ciudad desde el momento del contacto europeo-aborigen hasta la total ocupación del territorio. Algunos historiadores afirman quo este templo comenzó el mismo día en que el fundador plantó la Cruz en el sitio donde se encuentra hoy la Sacristía. uando Valencia era tan sólo un poblado de indios de encomenderos y de solarones vacios, se mantuvo como ermita, centro de la Evangelización, lugar de recogimiento y de oración. Relata la tradición que los obispos defendían los derechos de los indígens contra los abusos de muchos de los Conquistadores, obligándolos a cumplir las Leyes Nuevas que los protegían promulgadas por la Corona Española a petición de los prelados.
  
  Con el correr de los años -refiere nuestro historiador- a la iglesia se le hicieron sucesivas transformaciones. La primera construcción de mampostería en 1592 fué la iglesia "vieja", que se desplomó con el terremoto de San Bernabé, el 6 de Junio de 1641, perdiéndose también toda la información. El segundo templo de mampostería, elegantemente acabado en 1691, fué dedicado a la advocación de Nuestra Señora de la Anunciación patrona de Valencia. Posteriormente, en 1751 se construyó la capilla de Nuestra Señora del Socorro que, desde su edificación, ha sido la de mayor importancia en la parroquia. Tomando los datos transmitidos por Francisco González Guinán, en su libro "Tradiciones de mi Pueblo", referentes a la intervención de los ingenieros que trabajaban bajo las órdenes del General español Pablo Morillo, ocupandose en 1818 de modificar la antigua fachada de ladrillos por una de estilo neoclasico inspirado en la arquitectura de Grecia y roma antigua, siguiendo los cánones de la realeza de Carlos III anterior a la independencia americana. Se construyeron ls seis altas columnas sosteniendo un frontón triangular, se sustituyó con una cúpula la techumbre de la torre Norte y se levantó la torre Sur. En esta torre se colocó el reloj comprado al corsario Hopner en 1825.
  
  Le correspondió al tercer obispo de Valencia, Monseñor Dr. Gregorio Adam embellecer arquitectonica y artísticamente la Catedral para lo cual se asesoró con el maestro Alejandro Colina y convocó a varios jóvenes artistas, entre ellos al pintor Braulio Salazar, para que ayudaran en los aspectos decorativos, concertando el interior de la iglesia con el estilo neoclásico del exterior.
  
  Las imágenes de las Vírgenes y de los Santos, los cuadros de los plitores del S. XIX Antonio Herrera Toro, Juan Antonio Michelena y Pedro Castillo, el altar, la corona, y el manto de Nuestra Señora del Socorro, las capillas, el Altar Mayor y el solio arzobispal son en conjuntoobras de arte especialmente dedicadas a venerar a la Madre de Dios y a embellecer la Iglesia que pasó a ser Catedral con la creación de la Diócesis de Valencia el 12 de Octubre de 1922, y Catedral Metropolitana el 17 de Noviembre de 1974, al ser elevada la Diócesis de Valencia a la categoria de Arquidiócesis Metropolitana.
  
  Esto es a grandes rasgos la historia de la Catedral de Valencia, contada por un hijo de esta ciudad en el hermoso libro al que hemos hecho referencia, para que apreciemos mejor nuestros valores históricos, artísticos y religiosos.
  
  
  Enero, 2006 Sin publicar
  
  
  
  
  
  Temas nacionales
  
  Economía y política El Carabobeño 20-1-94
  Neoliberalismo o consumismo El Carabobeño 15-02-94
  Convenio fronterizo. El Carabobeño 4-02-95
  Máscaras y comparsas. (El Carabobeño, 11-03-95; El siglo 23-02-95)
  Votos por la paz.. El Carabobeño 28-01-97
  Un cariño para el parque del Este. El Mundo, 04-04-97
  Salud por categorías. El Carabobeño 14-11-97
  El dinero vale todo. El Carabobeño 25-05-98
  Desempleo. El Carabobeño 21-08-98
  Diligencias sin fin. El Carabobeño 16-06-99
  Analfabetismo funcional. El Carabobeño 07-09-00
  La inseguridad agobia al venezolano. El Carabobeño 06-04-01
  La estética urbana. El Carabobeño 06-06-01
  Iniciativa privada, inercia pública. (El Carabobeño, 10-08-02; El siglo, 03-08-02)
  Víctimas de la indigencia. El Carabobeño 20-07-04
  La invasión de la ranchería. El Carabobeño 05-02-05
  Robar con perdón. (El Carabobeño, 10-08-05; El siglo, 06-08-05)
  Júbilo eclesiástico. Sin publicar, octubre 05
  
  
  
  ECONOMIA Y POLITICA
  
  La politica en la actualidad va de la mano de la economía, hasta el punto que los líderes de los grandes partidos se ven precisados a utilizar los términos de la ciencia económica para poder abordar los asuntos públicos con mediana eficiencia. Es el tiempo de los ajustes macroeconómicos, de los tratados comerciales, del liberalismo y del libre mercado. Atrás quedó el lenguaje populista para ser sustituido por uno eminentemente técnico, basado en cifras, valores, tasas, impuestos, deuda interna y externa, inversiones extranjeras, inflación y devaluación de la moneda. E1 déficit comercial es de tal magnitud que sólo aplicando severas leyes administrativas podrán cumplirse los programas sociales, tomando en cuenta que la renta petrolera no alcanza a subir la brecha abierta por el dispendioso gasto público.
  
  Otros paises más avanzados que el nuestro ya han adelantado las necesarias reformas económicas y han dejado libres las fronteras para que sus productos, bienes y servicios compitan entre si, sin barreras arancelarias ni regulaciones gubernamentales. E1 presidente Clinton, en Estados Unidos, se anotó un triunfo a f fines del año 93 al haber conseguido la aprobación del Congreso del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ese pail, Canadá y Mexico. Después del TLC, vino el CEPA (Cooperación Económica del Pacífico Asiático) con China continental como uno de los principales objetivos. La Comunidad Económica Europea no se ha quedado atrás en esta onda de integración comercial, acogiendose también a los acuerdos establecidos por el GATT (Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio, quedando aprobado por consenso de los 117 países participantes del Acta Final, tras siete años de negociaciones. Es tan significativo el peso de la economía sobre la política, que "el paquete de medidas económicas" del segundo gobierno del presidente Carlos Andrés Pérez fue el detonante que prendió el fuego de los acon­tecimientos el 4‑F y del 27‑N de 1992, concluyendo en la suspensión del alto personero para ser sometido a juicio por malversación de fondos de la partida secreta.
  
  La economía se ha convertido en un quebradero de cabeza, no sólo para los politicos, sino para todos aquellos que quieran estirar el dinero antes que el alto costo de la vida los devore, teniendo que estar pendientes del ahorro, de las tasas de interés, de los bonos cero cupón, los activos liquidos, los impuestos, la inflación y la calda abrupta de la moneda, de la cual no somos culpables teniendo , sin embargo, que pagar nuestra cuota de sacrificio.
  
  Ahora el IVA nos tiene de cabeza y no encontramos qué hacer para mejorar nuestra maltrecha economía. Incluso el recién electo presidente Caldera se contradijo en su mensaje electoral, afirmando que el IVY no iba, buscando con ello atrapar los votos de los incautos. Lo cierto es que los comerciantes no pudieron aguantar su aplica­ción desde los primeros dias de Enero 94, dando rienda suelta a la espe­culación y al aumento del costo de la vida. La necesidad de recuperar el balance económico nos obliges a aceptar less nuevas medidas, con lo que cambiaremos también la actitud pasiva que hemos tenido por una más alerta, acorde a una situación económico‑social basada en nuevas realidades.
  
  Para salir del atolladero y poder mejorar el nivel de vida, los ministros de la economia no han vacilado en ofrecer sus recetas, apoyados en las fórmulas suministradas por los organismos financieros como el Fondo Monetario Internacional o el Banco Mundial que nos forzan a tener que dar el visto bueno a antipáticas medidas de ajuste, como el aumento del costo de la gasolina, la eliminación de los subsidios y el pago de los impuestos. Carecemos de una cultures tributarias y somos indisciplinados para el trabajo, costándonos mucho esfuerzo tener que someternos a normas impuestas desde arriba, sobre todo porque nos damos cuenta que nos piden apretarnos el cinturón cuando los que están más alto se lo sueltan a su antojo, pareciéndonos injusto que el sacrificio tenga que venir de un solo lado. A la fuerza tendremos que entrar por el aro de los ajustes y modernizar nuestra economia, afinando el sentimiento social que se manifiesta cuando las responsabilidades se comparten equitativamente, exigiendo una mejor distribución de nuestras riquezas.
  
  Los representantes de las cúpulas empresariales no cesan de enfatizar la necesidad de mejorar la productividad, ampliando la base de las privatizaciones, controlando las importaciones, regulando las tasas de interés, liberalizando el mercado y reformando el régimen de prestaciones sociales de los trabajadores, pares poder aumentar los salarios y sostener los empleos. Como ciencia, la economia tiene leyes que la rigen y de su correcta o errónea aplicación depende el éxito o el .fracaso de un modo de gobernar. La interacción entre economia y política es hoy, más que nunca, un postulado básico para avan2ar hacia el progreso social, por lo que, más que declaraciones demagogas, to que necesitamos es que desde el presidente Caldera hasta los congresantes y los ministros se pongan de acuerdo en tomar las medidas necesarias, en la seguridad de que las aceptaremos con tal de salir hacia adelante, con todo el impetu de un nuevo año que comienza, estrenando un nuevo gobierno.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 20-01-94
  
  
  
  NEOLIBERALISMO O CONSUMISMO
  
  La economía es la que mueve a la sociedad actualmente, el mercado, la compra‑venta, el producto elevado a la categoría de agente social de cambio. Es el tiempo de las privatizaciones, del capital, de la competitividad. E1 libre mercado impuso su sistema, una vez que el Comunismo acabó por desplomarse en Europa del Este y se desmoronó la Unión Soviética, demostrándole al mundo que la economía centralizada es incapaz de satisfacer las necesidades fundamentales de la gente, dejando la vía ancha al sistema de libertades económicas para que tome el lugar de benefactor social, valiéndose de la Democracia como primer producto de consumo masivo, puesto que los candidatos presentan su imagen en las campañas electorales sujetándose a las reglas de la oferta y la demanda, ofreciéndole a los electores todo lo que aspiran obtener por la vía del voto, para lograr captar adeptos para sus programas de gobierno.
  
  El sistema neoliberal comenzó por impulsar una serie de reformas económicas, tratando de convencer a los ciudadanos de las bondades de su aplicación, haciendo del mercado el efecto multiplicador de la riqueza, sujeto a todo el proceso de liberalización, guerra de precios y apertura internacional. En Venezuela la bonanza se manifestó con la entrada al país de cientos de miles de mercaderes cargados de toda suerte de artículos que tomaron como por asalto el centro de las principales ciudades, convirtiéndolas en auténticos bazares orientales, con lo que se agudizó el problema de la economía informal hasta limites reñidos con la ley y el orden y se fijó en el pueblo el hábito consumista de baja calidad y escaso valor. Prosperaron los almacenes al estilo Pepe Ganga, el Fortín y Graffiti y para ello no importó derrumbar edificaciones de estilo y tradición, como ha sido el caso del Pasaje Tarbes de Valencia, ni violar ordenanzas de uso y zonificación, como sucede en Caracas con muchas tiendas de ropa barata.
  
  El esquema consumista nos lo repite a diario el medio de comunicación masivo más influyente, la TV es la gran intrusa que orienta nuestras vidas y su mensaje se halla reforzado por la política de libertades económicas. En el país capitalista por excelencia, el escritor Raymond Federman alerta sobre los riesgos de una sociedad totalitaria de consumo, en la que los gustos se uniforman y la disidencia se aplaca con el estribillo de la publicidad teledirigida hacia determinadas tendencias. Continuamente salen al mercado nuevos productos que cobran vida propia y comienzan a ser necesidades ficticias en el sentir de millones de personas. La publicidad comercial arrastra con todos los valores para lograr llegar al público consumidor. Así vemos cómo los temas musicales se degradan para ponerle tono a cualquier producto para limpiar platos o pisos, o cómo se enaltece la posesión de un par de zapatos de marca, hasta el punto que los jóvenes cifran su ambición en adquirirlos, corriendo incluso el riesgo de perder sus vidas a manos de pandilleros que forman parte del caldo de cultivo de la sociedad de consumo, estimulada sólo por el interés económico como sistema social.
  
  Si se trata de propaganda política para promover un candidato en el sistema de libertades democráticas, poco importa desacreditar al opositor para ganar el favor de los votantes, por lo que en las campañas salen a relucir los escándalos públicos y privados de los candidatos y la "guerra sucia" afina su artillería en el mercado de noticias de los grandes medios de comunicación. Las películas, los vídeos y la TV son los grandes ductores de la sociedad moderna y en ellos la publicidad comercial y la propaganda política juegan un papel predominante, orientando el consumo de bienes y servicios e influenciando la opinión pública con grandes espacios reservados a enaltecer las acciones del gobernante de turno.
  
  En un mundo en el que todo tiene su contrapartida, el producto comercial tiene un valor en si mismo en cuanto complace necesidades, bien sea básicas o de cualquier otro tipo no elemental pero que dan satisfacción, además de permitir dar cauce a la creatividad personal mediante la multiplicidad de objetos de cuánto sea imaginable por el hombre, desde la creación artística que encuentra en el mercado del arte amplias posibilidades de divulgación, hasta la difusión de la imagen a través de las pantallas para promover liderazgos y celebridades. Sólo que el producto de mercado elevado a categoría de agente social de cambio es despiadado cuando deja de lado el factor humano para inclinar la acción sólo hacia la parte material de poseer o de poder, sin detenerse en el lado interno del ser ni en las auténticas necesidades del pueblo, produciéndose un vacío social que tiene enferma a la sociedad con las enormes contradicciones entre la opulencia y la miseria que el sistema impuesto como garante del máximo bienestar no logrará superar si no va acompañado de una doctrina basada en ideales de justicia y libertad.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 15-02-94
  
  
  
  CONVENIO FRONTERIZO FAVORABLE
  
  
  La información "Firmado Convenio Agropecuario para las Regiones Fronterizas" nos motivó a escribir este articulo, puesto que el referido convenio va a cubrir aspectos importantes de la vida nacional, como la son en primer lugar el de la protección de las fronteras, al comprometerse el Ejército, bajo un comodata de 30 años, a desarrollar varios programas agrícolas que requieren de largo plazo de producción, entre ellos ciertos cultivos de oleaginosas. Abunda la información diciendo que para llevar a ‑cabo el programa se utilizarán haciendas que han sido abandonadas por sus propietarios iniciales debido a la inseguridad en las zonas fronterizas, entre ellas el Zulia, Táchira, Apure, Amazonas y Bolívar. Poblar nuestras fronteras es uno de los pasos fundamentales que han de darse para rescatar la seguridad de esas áreas limítrofes que, en la medida en que permanezcan deshabitadas, serán pesto fácil de los intereses foráneos, entre ellos de nuestro principal vecino Colombia, cuyas autoridades‑no ponen mucho empeño en combatir la acción desalmada de la narco‑guerrilla que poco a poco ha ido invadiendo nuestra terri­torio, sembrando el pánico entre las habitantes de las zonas más despo­bladas, sorprendiéndolos en su indefesión para protegerse de individuos que portan armas de guerra y van dispuestos a matar y a despojar de sus bienes a todo aquel que se les interponga en sus ansias de des­truir un modo de vida para suplantarlo por quién sabe qué oscuros pro­pósitos desestabilizadores de la soberanía nacional.
  
  Fincas que suministraban productos del campo, tanto aqricolas como pecuarios, produciendo riqueza y trabajo a los sectores rurales han tenido que ser entregadas en pago por los antiguos dueño al Fondo de Crédito Agropecuario, o simplemente ser abandonadas, al acentuarse las pérdidas ocasionadas por la continua zozobra que causan los actos vandálicos de los guerrilleros. Es por eso que la presencia de nuestras Fuerzas Armadas, bajo esta forma de comodato, reforzará le vigilancia necesaria para el cuido de nuestras fronteras.
  
  El segundo aspecto importante de la información es el que sean el ministerio de Agricultura y Cría y el Fondo de Crédito Agropecuario los entes promotores del convenio, en conjunto con al ministerio de la Defensa, puesta que la materia agropecuaria ha sido relegada en nuestro país desde el punto de vista de políticas gubernamentales, dándosele prioridad al sector minero con el que se forman asociaciones privadas, mixtas y transnacionales para explotar las riquezas del subsuelo. La Venezuela agrícola de principios de siglo sucumbió a la riqueza petrolera y el oro, el hierro y el diamante suplantaron al café y al cacao en los rubros económicos que manejó la República como fuentes para enriquecer el Tesoro. De ser un‑pals exportador de alimentos pasamos a ser importadores de gran oarte da lo que comemos, lo que ha generado en alto costo de los alimentos, escasez, hambre, abandono del campo y fuga de divisas. Cualquier observador de la actualidad nacional habrá notado que, apenas se presenta un conflicto con el sector agropecuario, el gobierno lo soluciona dejando a éste de un lado y amenazando con traer alimentos de afuera, sin sentarse a concertar con los empresarios del campo ni a encarar los problemas a largo plazo. Es por eso que hasta las caraatas negras que consumimos vienen de Chile o de Colombia y hay una escasez de leche tal que pare cubrirla se han nombrado comisiones en viaje el extranjero, aflojando las divisas a granel, en tanto nuestra producción lechera languidece por falta de apoyo gubernamental. La fertilidad de nuestras tierras y el ambiente favorable propiciado por un clima benigno y condiciones metereolóqicas apropiadas para la agricultura, unido a grandes extensiones de suelo deshabitadas y con un población rural marginada de los planes de desarrolla deberían ser objeto da un revisión produnda por parte del Estado, para facilitar el autoabastecimiento alimentario da nuestro pueblo, di que cada día la buena nutrición se le hace más difícil por sus elevados castos.
  
  El tercer aspecto favorable del convenio seria el de la capacitación de nuestros jóvenes que realizan el servicio militar obligatorio en el medio rural, lo cual facilitará la formación de mano de obra calificada para las labores agropecuarias, a la que se incorporarán también campesinos de las zonas en las que el programa se lleve a efecto. En este sentido cabe destacar la importancia que tendría este tipo de preparacién técnica para tantos reservistas venezolanos, formados en la aceptación de que le tierra ofrece sus frutos a aquellos que la saben arar y que el campo nos enseña lecciones de humildad ente las fuerzas de la Madre Naturaleza, de paciencia para saber esperar los buenos tiempos y de sabiduría en la presencia de los gérmenes que brotan del suelo para dar sustento al hombre.
  
  Son tres aspectos importantes: vigilancia y poblamiento de nuestras fronteras, apoyo a la productividad del campo para el autoabastecimiento alimentario y capacitación técnica para mano de obra calificada en estas tareas a miles de jóvenes venezolanos.
  
  Publicado en El Carabobeño el 04-02-95
  
  
  MASCARAS Y COMPARSAS
  
  Pasado la Navidad y el Año Nuevo, dos meses después es presenta el Carnaval como un enfermo agónico que trata de sobrevivir en un medio que sea le hace extraño, en la medida que la situación del pele es agudiza con una situación económica estrecha para la mayoría de los habitantes y con una inseguridad social de tal magnitud que ha hecho que el venezolano se torne desconfiado y poco dado a las manifestaciones populares que tienen la calla como escenario social.
  
  Eliminado del calendario oficial de fiestas nacionales, declarado laborable en la Ley del Trebejo, lánguido en el entusiasmo colectivo que despertaba en épocas pesadas, el Carnaval las halla reducido a ciertas programaciones efectuadas por los organismos públicos que asignen presupuestos exiguos para celebrarlo, limitado a la publicidad que le hace el comercio para tratar de revivirlo a cualquier costa en su interés de vender más y a actos escalarse en los que los chiquillos se disfrazan para complacer el gusto de sus padres y maestros, puesto que sus manifestaciones han perdido la espontaneidad de otros tiempos.
  
  Envueltos en el ajetreo de le vida moderna en que la prisa parece ser un factor fundamental, nos damos cuenta que se aproximan los carnavales cuando comenzamos a ver a los vendedores ambulantes caminando entre los carros con los cartelones aguijoneados de máscaras en las que se nos muestra el dulce semblante de la Bella Durmiente del Bosque, la inocente cara de Caperucita Roja y la simple sonrisa del ratón Mickey que nos transporta e un mundo de ilusiones congeladas en la expresión de los rostros de cartón o nos sumerge en la violencia de las caretas que representan figuras de diablos, animales feroces o monstruos creados por la literatura y la cinematografía. Una vez que desaparece la ficción de esos personajes fantásticos representados tras esas máscaras, nos situamos en la realidad y comenzamos a elaborar los planes para festejar esos días de asueto no obligado pero obligantes, puesto que la paralización del país es casi total en cuanto actividad laboral se refiere, produciéndose en cambio un desplazamiento de grandes proporciones de gentes hacia diferentes lugares dentro y fuera del país.
  
  Días de ocio, de playa y de viajes de los que pueden escaparse de las ciudades, dejando que la calma vuelva a las calles en las que uno u otro desfile de comparsas y carrozas dan señales de la celebración. Fiesta popular por excelencia cuyos orígenes se remontan a las saturnales romanas que se festejaban en los tres días que preceden al Miércoles de Cenizas, dejando que el pueblo se lanzara hacia afuera a divertirse con bailes y mascaradas antes de comenzar el recogimiento de la Cuaresma. En Venezuela astas festividades se celebraron hasta los años sesenta con la vistosidad propia de une fiesta pagana enraizada en nuestra tradición cultural cristiana, con despliegue de dinero a imaginación en la elaboración de llamativos disfraces y carrozas y haciendo reír el pueblo al ritmo del baile de las negritas y mamarrachos que en los clubes sociales derrochaban humor y sena diversión.
  
  Una parodia del Carnaval en un país empobrecido por la corrupción lo constituyen hoy las manifestaciones colectivas que a manera de comparsas protestan por los malos servicios públicos y la inseguridad. Los revoltosos que se disfrazan de encapuchados para atemorizar a la población quemando vehículos y propiedades. Los delincuentes que se venden la cara como si fuera un antifaz para disimular sus atracos y asesinatos a sangre fría. Las carrozas son los aparatosos vehículos de transporte público de los que se cuelgan los trabajadores agotados después de una larga faena laboral. Los pobres mendigos, vikinqos y locos que deambulan por las calles son los mamarrachos vestidos de andrajos y con caras transformadas por el hambre y la tristeza. En cuanto al Martes de Carnaval, la escasez de agua obliga a racionar su consumo puesta que en muchos barrios no hay ni para levarse las manos.
  
  No se justifica que un país endeudado, con hospitales carentes de recursos por falta de dinero y de servidores públicos inconformes con los bajos salarios, gaste sumas millonarias en desfiles públicos que ya han perdido su vitalidad, llegando incluso algunas gobernaciones y alcaldías a dejar deudas pendientes con los organizadores de estas festividades, sabiendo de antemano que son costosas y que, si bien son hermosas y entretienen por un rato, duran muy poco tiempo, en tanto muchas obras permanentes de carácter colectiva queden pendientes por falta de asignación presupuestaria.
  
  En cuanto e los operativos del Plan República para movilizar a esa gran masa de población que se desplaze a diferentes sitios dentro y fuera del país, le cuestan e la Nación millones de bolívares y arrojan año tras año cifras de muertas y heridos en accidentes de tránsito, ahogados y lesionados en diversos sucesos.
  E1 Carnaval es evasión de la realidad, alegría o tristeza según el disfraz que se elija, fiesta pagana que en tan sólo tres días nos engañe envolviéndonos en cotillones y serpentinas coloridas y ondulantes en lo efímero de lo que es una mera fantasía.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 11-03-95
  Publicado en El Siglo el 23-02-95
  
  
  VOTOS POR LA PAZ
  
  El año que comienza es propicio para renovar las votas de solidaridad, justicia y paz en los individuos y en las comunidades, fomentar la fraternidad y estimular la unión en un mundo dividido por las diferencias políticas, religiosas, culturales, étnicas y socioeconómicas. Estrechar esas diferencias manteniendo la unión en la diversidad es compartir entre todos un espacio vital, encontrándose en un mismo circulo sin chocarse. Así como vemos la tierra representada en una esfera, nos imaginamos a todos los seres humanos dentro de ella, con sus variedades y similitudes, distancias geográficas y cercanías que los adelantos tecnológicos han puesto a nuestro alcance, reafirmando el sentido de que formamos parte de un solo cuerpo y de que nuestro género es idéntica en todas las partes del planeta.
  
  Somos comunidad y como tal debemos aprender a vivir en armonía para alcanzar el equilibrio necesario que nos permita superar las dificultades. La paz sólo se consigue en la equidad, cuando el respeto por las ideas ajenas mantiene un grado de cordura suficiente para establecer una relación de igualdad, en la que el que habla pueda ser escuchado y entendidos sus planteamientos, aunque no compartidos, a partir de que se los oiga, pueden dar lugar al diálogo. Si esto es a nivel de individuos, cuánto más no lo será en el plano de los estados y las naciones.
  
  Cuántas familias hay que no se entienden entre si por pequeñas diferencias que entraban el entendimiento y por posiciones encontradas que den lugar a distanciamientos y hasta a odios y rencillas entre hermanos. La intriga, el chisme y el egoísmo hacen gran daño cuando las bases de confraternidad se resquebrajan al penetrar con su punzante malicia. Se pierde el respeto cuando se es intransigente, se interrumpe el diálogo cuando uno solo quiere hablar y no hace ningún esfuerzo por comprender el lado opuesto, se rompe el lazo de amistad al ejercer la presión del dominio con dureza. La paz es un valor que sólo se consigue a través del amor y del respeto, dejando ancho el campo para las divergencias y para que los modos de comportamiento, los gustos y las opiniones se entrecrucen sin rozarse, como en un juego de destreza que busca mantener la estabilidad sin caer en el tedio de la monotonía.
  
  Lo que atañe a la familia lo hace también a la sociedad en general. En cualquier parte del mundo donde uno esté situado, 1a búsqueda de la paz tiene que ser un fin primordial, sin la cual todo lo demás carece de importancia. No puede haber progreso donde exista la guerra, sino por el contrario la tendencia a la destrucción. Los pueblos que están en pleito son inestables y sus habitantes viven bajo el signo de la incertidumbre, oyendo el disparo de los fusiles en lugar del sonido armonioso de las palabras, sintiendo los desgarramientos de las que enfrentan feroz batalla, en vez de los francos apretones de manos entre seres que dialogan utilizando la razón como argumento de peso en las conversaciones. El siglo que está próximo a concluir no ha sido pacifico, con dos Guerras Mundiales encendidas por los odios raciales y los nacionalismos exacerbados hasta la locura. La Guerra Civil Española, la guerra del Vietnam, las de Africa, la del Golfo Pérsico, Afganistan, Chechenia, Serbia Bosnia, las guerrillas con sus secuelas de terrorismo y secuestros, las tensas relaciones entre palestinos y judíos, los enfrentamientos entre facciones y partidos señalan que muchos líderes pretenden mantener el yugo entre sus manos, retrasando los procesos de paz que anhelan las mayorías ajenas a los conflictos que provoca el poder.
  
  En las postrimerías del siglo XX, las naciones que están bajo regímenes democráticos tratan de fortalecer sus sistemas de gobierno por la vía de las relaciones diplomáticas y de pactos convenientes a sus respectivos intereses, con elecciones abiertas y pluralistas. Los mandatarios de las potencias del mundo se reunen cada cierto tiempo en algún lugar de la tierra para celebrar acuerdos y firmar negociaciones de paz, tratando de evitar a toda costa una conflagración de proporciones desmesuradas por el desarrollo de las armas nucleares y de la tecnología bélica. A diario vemos titulares que nos indican que las conversaciones no se detienen. "Corea del Sur y del Norte preparan diálogo de paz". "Gobierno y Guerrilla de Guatemala listos para firmar la paz". "Rey Husseín y Arafat evalúan proceso de paz". El mensaje del Papa Juan Pablo II para la Jornada Mundial de la Paz dice que es tarea de los gobiernos y de la comunidad internacional contribuir a garantizar la libertad y la seguridad de todos, creando estructuras sólidas capaces de resistir los vaivenes de la política.
  
  En Venezuela en este siglo hemos vivido bajo una paz relativa, en cuanto a ausencia de conflictos armados. Los problemas fronterizos con los paises vecinos, particularmente Colombia, se discuten en las cancillerías de ambas naciones. El venezolano es pacifico por naturaleza, aunque últimamente se halla un poco agitado por la mala situación económica en que lo han sumido los malos gobiernos y por la inseguridad campeante. La delincuencia está desatada y ella engendra violencia. El narcotráfico, la marginalidad y la falta de moral pública destruyen a la familia y a la sociedad. La mala organización del Estado genera conflictos y de allí que los paros, las huelgas y las manifestaciones de proteste estén a la orden del día.
  
  Hacemos votos en este año que comienza para que se restablezca el orden y reine la concordia, para que nuestros corazones se preparen para entrar al nuevo milenio henchidos de esperanza.
  
  Publicado en el Carabobeño el 28-01-97
  
  
  UN CARIÑO PARA EL PARQUE DEL ESTE
  
  Desde su creación en el año 1961 por iniciativa del ex-presidente Rómulo Betancourt, quién desde el inicio de su gobierno concibió le idea de dotar a Caracas de un ambiente propicio para la recreación y el sano esparcimiento de la población, el Parque del Este ha sido uno de los lugares favoritos de la capital, brindándole a todos aquellos que aman la vida el aire libre la oportunidad da disfrutarla plenamente, sin tener que salir de la ciudad. Existen en el Parque tres jardines perfectamente planificados, en los que las condiciones de sus hábitats naturales han sido conservadas: uno xerófilo, el otro hidrófilo y un bosque húmedo tropical. En una visita que hicimos al Parque pudimos constatar que los tres han perdido la lozanía de otros tiempos, cuando el mantenimiento era más exigente y la vigilancia más estricta.
  
  El acceso es fácil para los miles de usuarios que a diario utilizan sus instalaciones, alejándose del ruido y de la contaminación el entrar en contacto con esa vasta extensión de tierra concebida artísticamente ‑92 hectáreas de los terrenos que pertenecían a la antigua hacienda "San José" del escritor Manuel Rodríguez. La moderna estructura en hierro de la estación del metro Parque del Este sobresale al frente de las taquillas que dan entrada al Parque, aligerando esa medida de transporte masivo el arriba a tan hermosos espacios que fueron diseñados por el afamado paisajista Roberto Burle Marx, con el apoyo del botánico Leandro Aristiguieta y los arquitectos Fernando Tébora y John Stoddart. Otras construcciones ideadas con el fin de divulgar conocimientos científicos y culturales complementan el Parque, entre ellas el Planetarium, la Concha Acústica, la Biblioteca, la colección de animales, el Terrerium.
  
  Tan hermoso conjunto ha hecho que el uso de sus áreas sea intensivo, aumentando en la medida en que el crecimiento de Caracas le va disminuyendo zonas verdes a sus habitantes. No obstante la necesidad de contar con esa estancia que le regaló la Democracia a una población sedienta de diversiones sencillas, la política de la privatización puesta en práctica en los últimos anos le aplicó la tarifa de entrada al Parque del Este, manejo que se presta a que en las taquillas se reciclen los boletos y a algunos estudiantes les den un ticket de adulto, o viceversa, sin saber exactamente si el dinero recaudado va a mejorar el mantenimiento o a subir los sueldos de los funcionarios de ese enorme aparato oficial llamado Inparques, encargado de su cuidado.
  
  A1 entrar se respira aire puro y libertad para que cede uno ejercí su paseo favorito, topándose con las especies arbóreas de gran tamaño y variedad que fueron traídas en semillas, estacas o plantas jóvenes desde diversas regiones del país, identificándolas con letreros en su pié para que el público conozca su nombre científico y común. Con los anos, esos letreros han ido desapareciendo, así como se han perdido algunas de las obras artísticas que fueron instaladas en el Jardín de las Esculturas, rato o deteriorado parte de sus piezas, que tampoco muestran los nombres de los artistas allí representados.
  
  Los usuarios se quejan de que el cuidado del Parque no es el mismo de años atrás, porque le grama no esté tan verde y tupida como antes, particularmente en los bordes de los caminos se ha dallado mucho, sin que se resiembre ni abone intensivamente para reponerle, como tampoco se ven suficientes letreros que prohíben pisarla o arrojar desperdicios. Incluso han desaparecido las marcas que metro a metro iban señalando la longitud de las caminarías, para indicar el trayecto recorrido. Se nota también la falta de vigilancia para que se cumplan las normas establecidas, cuando permiten que los muchachos jueguen béisbol en la grama, al lado de letreros que niegan expresamente la práctica de los juegos de pelota en esas áreas y cuando dejan que los niños correteen por zonas restringidas.
  
  La Dirección del Parque, entre estas observaciones, argumenta que el sobreuso está da Mando las instalaciones, refiriendo que el año pasado 2 millones de personas lo visitaron y que el presupuesto para su mantenimiento es insuficiente, razón que esgrime pare justificar el cobro de entrada, puesta la esperanza en un supuesto préstamo: del Banco mundial. Nosotros pensamos, por el contrario, que si se respetaran las normas de mantenimiento y vigilancia, el Parque no tendría por qué deteriorarse y que es injusto que los usuarios tengan que pagar la desidia oficial. Hay que reparar el sistema de riego, mejorar el control fitosanitario de las plantaciones, reparar partes del pavimento, arreglar aparatos dañados en el planetarium, dotar la biblioteca, darle mayor vistosidad a los jardines resembrando especies que han ido desapareciendo, así como a la colección de animales del suelo venezolano hay que añadirle nuevos ejemplares y cuidar mejor los que allí están.
  
  Pese a las buenas intenciones de la Dirección, cuya titular la Ing. Mariflor Burguillos nos atendió con la mejor disposición, es evidente el descuido que hay en la entrega de los tickets, en lo destartalado de los baños públicos, en la falta de información por parte de los guíes, en la pérdida de libros importantes en la Biblioteca, notando que en ella no existe ningún libro ni folleto que se refiera a la creación de tan espléndida obra paisajística. Los caraqueños continúan disfrutando de sus instalaciones, bajo la sombra de especies vegetales tan notables como el árbol comunmente conocido como Taparón y cuyo nombre botánico es "Couroupita Guianensis", que es propio de los bosques húmedos y cálidos del sur del país, en la contemplación y de los nenúfares y lirios da agua y el aleteo de las garzas que vuelan plácidamente, sin temor a ser molestadas.
  
  Es precisamente por ese sobreuso que deberte reforzarse el mantenimiento del Parque, par las limitaciones de la escasez de agua y de espacios verdes que asfixiarían la vida en le ciudad, de no ser por esos lugares privilegiados que deben atenderse con los cuidados más exigentes para preservarlos para las presentes y futuras generaciones
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 04-04-97
  
  
  Salud por categorías
  
  Como un enfermo que por falta de atención descuidó su salud y cayó en cama aquejado por el malestar, la sanidad y asistencia social en Venezuela están graves por no haberse tomado las prevenciones para evitar el mal. Las expresiones de condolencia resuenan en el alma colectiva del venezolano, que se encuentra desamparado, mientras en el Congreso se discute la Ley de Seguridad Social a espaldas de la población y en desacuerdo con el gremio médico que no ve muy claro los beneficios que traerá la nueva legislación.
  
  No hay cómo explicar por qué el enfermo se agravó tanto. Ya se han clausurado varios hospitales por falta de dotación. Se han robado los equipos y aparatos quirúrgicos en numerosos centros de salud. Los precios de las medicinas están por las nubes. Las clínicas privadas son tan costosas que arruinan los ahorros de la clase media y los pobres no pueden ni soñar con entrar a ellas. Los seguros de hospitalización no cubren la totalidad de los gastos que tampoco le dan cobertura a una población no acostumbrada a ese tipo de afiliación y hasta en los hospitales hay que pagar los exámenes de laboratorio, teniendo también las operaciones un elevado precio asociado a los tratamientos de recuperación. Los centros del Seguro Social colapsaron, siendo el caso más patético el del Hospital Pérez Carreño de Caracas que tuvo que lanzar a la calle a todos los pacientes, sin poder encontrarle remedio a la situación de penuria. En Valencia el Hospital Angel Larralde se mantiene abierto gracias a la vocación de servicio de sus médicos y enfermeras y la Ciudad Hospitalaria Enrique Tejera no se da abasto para atender tantos casos, alargándose las colas en solicitud de cupos.
  
  En todo el país la situación es igual, por lo que advirtió el presidente saliente de la Federación Médica Venezolana, Dr. Fernando Bianco, que no se debe clasificar por categorías la salud de los ciudadanos, programando como política de estado la privatización de los hospitales, lo que conlleva a que son bien atendidos los que pueden pagar, mientras que los que no disponen de dinero tienen que irse a sus casas con sus dolencias, o mendigar los recursos para poder someterse a las intervenciones quirúrgicas, que cada vez son más costosas por lo avanzado de la tecnología médica y el elevado precio de las medicinas. Se ha hecho común ver en los medios de comunicación, o en avisos colocados en lugares públicos, solicitudes de dinero para poder costear diversas operaciones, trasplantes e intervenciones de personas que carecen de medios para curarse, teniendo que acudir a la caridad de los demás, viéndose forzados a mendigar la salud para poder salvarse. Enfermarse en Venezuela es un lujo para los que pueden ir a una clínica privada Antes que nada hay que recurrir a la tarjeta de crédito y asegurarse de contar con los fondos requeridos, que desde los primeros días de ingreso superan el millón de bolívares. Lo otro es actualizar el seguro de hospitalización, anticipando que cubrirá sólo una parte del costo si el caso se llegara a prolongar. Las clínicas han subido tanto los precios que muchos pacientes tienen que salir antes de tiempo porque no pueden seguir pagando.
  
  Hablando de este tema con mi tío el Dr, Carlos Páez Maya, verdadero apóstol de la medicina en Puerto Cabello, me comentó que su maestro el Dr. Pastor Oropeza le decía a sus alumnos que no se debía comerciar con el dolor humano y que a eso, sin embargo, ha llegado la medicina actual en Venezuela, con el cierre de muchos centros hospitalarios, la crisis del Seguro Social y el auge de las clínicas privadas a las que los médicos acceden con la compra de acciones, sociedad de capitales y pool de equipos costosos de alta tecnología. "Si así llueve que no escampé" ‑decía una doctora mercantilista cuando los enfermos de su consulta tenían que hacer uso de la última innovación tecnológica en materia respiratoria traída de USA.
  
  El hecho de enfermarse es humano y no conoce categorias sociales ni económicas. De ahí que los estados tienen que estar preparados para atender los requerimientos asistenciales de la población, dotando los hospitales de recursos y de médicos y enfermeras calificadas para recuperar a los pacientes, procurando por todos los medios sanar sus cuerpos y salvar sus vidas. Nada hay más patético que un paciente en su lecho de enfermo, sujeto a la piedad de quienes lo atienden, indefenso y deprimido en el temperamento nervioso que se excita al más mínimo contacto, teniendo que recurrir a los remedios para aliviar el malestar. La salud es el bien más preciado que puede tener una persona y cuando se pierde, todo lo demás carece de importancia. ¿Cómo se explica dejar que un enfermo se agrave por falta de un tratamiento médico oportuno o el hacinamiento en los cuartos hospitalarios con peligro de contagios infecciosos y más aún teniendo que salir a laboratorios privados a pagar por exámenes que los centros de salud públicos no están en capacidad de hacer. Lo injusto del caso es que en un pais de enormes diferencias socioeconómicas el derecho a la salud está condicionado al bolsillo individual, sometido a los vaivenes del neoliberalismo económico que torna en grave el asunto de la asistencia social como derecho fundamental de todo ciudadano.
  
  La mayoría del pueblo venezolano es pobre, con ingresos económicos moderados, lo que en conjunto hace que el sistema de salud deba ser tratado con la gravedad que el caso amerita. El gobierno y los congresantes tienen el compromiso con el pueblo de ofrecerles una Ley de Seguridad Social cónsona con los requerimientos de la medicina actual, que tendría que ofrecer sus beneficios a todos por igual en los momentos en que las personas necesitan más apoyo por la debilidad de sus dolencias.
  
  Publicado en El Carabobeño el 14-11-97
  
  
  
  EL DINERO VALE TODO
  
  A nadie se le ocurriria en esta epoca guardar su dinero en un hoyo en el jardin, tal y como hacian en el pasado cuando el dinero valia poco y las cosas eran tan baratas que el centavo y la locha eran monedas de uso comun, asi como el medio, el real y el bolivar servian para, comprar la comida y para pagar los servicios, sumando cinco, diez o quince bolivares se completaban los jornales y los alquileres. La vida era mucho mas sencilla, no habia lujos ni publicidad comercial, mucho menos sociedad de consumo, ni el ansia de dinero desmesurada que aguijona actualmente a mucha gente, provocada por un sistema financiero competitivo basado en el neoliberalismo económico.
  
  Todavia en los años setenta el costo de la vida era relativamente barato. Un profesional recien graduado ganaba cinco mil bolívares y el alquiler de una casa no pasaba de veinte mil, costando su adquisición no más de doscientos mil bolívares. Comprar un carro era un asunto de cincuenta mil bolívares, cuando mucho. Eran los tiempos del dólar a 4,30 y el dinero alcanzaba para todo. Los bancos tenían su actividad y ya, por supuesto, los depósitos se habian incrementado, en la medida en que la economia comenzó a moverse y los precios, al principio timidamente, comenzaron a dispararse En la decada de los ochenta, tras la jornada del Viernes Negro, cuando el bolivar frente al dolar sufrió su primer descalabro, el dinero se descompensó dando inicio a un proceso inflacionario que sacó a la unidad monetaria del bolivar fuera de circulación, dejando a las de menor valor como piezas de museo de las que ya la gente ni se acuerda
  
  Es a partir de la decada actual que los bancos comenzaron a ejercer su tirania sobre el público ávido de guardar el dinero donde obtuviese mayor rendimiento, puesto que la depreciación de la moneda producto de la inflación y de la especulación financiera, ha sido tan aguda que ya los billetes de cinco mil bolívares se han quedado cortos para satisfacer medianamente la unidad de demanda de bienes y servicios, teniendo que recurrir ahora a los millones y hasta a los millardos para, cubrir los costos de cualquier operación de compra-venta.
  
  Con un flujo de dinero tan elevado, ir al banco se convirtió en una necesidad casi diaria, así como ir a la oficina, al supermercado o a hacer cualquier otra diligencia imprescindible Descuidar el balance de las cuentas es tan grave como dejar de trabajar, pudiendo la persona descapitalizarse en poco tiempo si no está atenta a la baja de los intereses o a la cámara de compensación al efectuar sus depósitos. Por otra parte, la inseguridad personal ha hecho que nadie se atreva a tener mucho dinero guardado en la casa.
  
  Cuando los bancos comenzaron a jugar con las tasas de interés hace unos años atras, antes de que estallara la crisis financiera, llegando a ofrecer hasta más del 30%, aquello se convirtió en una locura colectiva, teniendo los ahorristas que buscar mayor ganancia para los depósitos. El venezolano, que no estaba acostumbrado a ahorrar, comenzó a guardar el dinero en espera de mejores beneficios, pero por otra parte, como la caída del bolivar frente al dólar fue tan abrupta, la fuga de la divisa se acentuó. Las transferencias monetarias, los depósitos, retiros, plazos fijos, participaciones, fondos mutuales y bonos quirografarios pasaron a ser operaciones de rutina, formándose largas colas ante las taquillas de las entidades bancarias
  
  Cuando estalló la crisis financiera del 93 con la quiebra de 15 bancos y la intervención estatal por parte del gobierno de Rafael Caldera, el publico se desbocó y las largas colas se convirtieron en bandadas de gente queriendo saber el destine de su dinero. Luego vino el desvio de los millones de dólares en auxilios financieros y la huida del país de los banqueros prófugos de la justicia. Todo aquello fue como una pesadilla de la que todavía no acabamos de despertar. Pese a las declaraciones del Ministro de Hacienda, Freddy Rojas Parra, de que el sistema financiero venezolano se ha fortalecido en los ultimos años, los bancos continúan dando un mal servicio y así lo demuestran las files apretadas de personas que se forman diariamente en las agencias bancarias, esperando su turno con toda la paciencia del mundo.
  
  Las quejas de los usuarios son la falta de información y de atención al cliente, haciendo lo contrario de lo que anuncia la publicidad. Las taquillas para depositar y para cobrar son `las mismas, con el consiguiente retardo cuando la transacción es algo más que complicada. La suspensión de la línea telefónica es frecuente, lo que paraliza el servicio por un tiempo que se hace interminable cuando uno esta apurado. Estar en una cola es, un tiempo muerto que se gasta haciendo nada, parado allí sin poder distraerse en otra cosa. Generalmente no hay cambio para dar billetes de mayor o de menor valor cuando el cliente lo pide. El pago de servicios como el telefono, la luz, el seguro social, unido al de las tarjetas de credito, los celulares y el cobro de pensiones, jubilaciones y becas alimentarias en las entidades bancarias, junto con las operaciones cambiarias y financieras que son de su competencia, han hecho que estas esten sobrecargadas de funciones y por lo tanto esten dando en la actualidad un mal servicio. Tampoco se justifica el feriado bancario en la semana de cinco dias. Los cajeros automaticos se dañan a menudo y hay numerosas denuncias de que atrapan las tarjetas.
  
  Ojala que la nueva politica de fusion de la banca extranjera con la nacional, adoptando modenas tecnologias y ampliando el capital, estableciendo el horario courido y diversificando funciones sirva para mejorar el servicio. No es con rifas ni sorteos que se genera la confianza del publico, sino elevando el rendimento y dandole a los usuarios el trato justo que se merecen en la prontitud y eficiencia de sus tramites económicos, para que esos espectaculos bochornosos de gente perdiendo parte de su precioso tiempo, haciendo colas para poder comer o depositar, no se sigan repitiendo, puesto que no son sino otro signo de nuestro subdesarrollo, siendo inclusive una terrible tiranía al encadenarnos con su enredada maraña de la que, por el efecto del valor del dinero en la sociedad actual, no podríamos desprendernos sin la aplicación de un sistema eficiente que lo haga funcionar.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 25-05-98
  
  
  DESEMPLEO
  
  
  La inestabilidad del mercado laboral es un signo de la tambaleante economía nacional. Las empresas no pueden continuar sosteniendo las abultadas nóminas de los años prósperos de décadas atrás. Cientos de trabajadores han quedado cesantes por reducción de personal, como el caso reciente de Telares Maracay que dejó en la calle a mil cuatrocientos empleados, porque la empresa se declaró en quiebra al no poder cubrir los elevados costos de producción en una economía distorsionada por los altos intereses, servicios a impuestos costosos y devaluación. El secretario general de la CTV, Carlos Navarro, declaró que cien mil trabajadores han sido despedidos desde Mayo hasta la fecha.
  
  Manufacturas que tenían doscientos trabajadores hoy tienen sólo cincuenta. Otras de dos y tres turnos se han quedado con uno, disminuyendo la oferta al contraerse la demanda. Según declaraciones de la industria automovilística, la venta de vehículos se ha reducido en un 40% , obligando a las ensambladoras a bajar la producción. Igual sucede con la rama metalmecánica y en cuanto a la textil la situación es dramática, ya que la libre importación de ropa deja a la fabricación nacional en competencia desigual con la manufactura asiática, particularmente. La industrial del calzado sufre, así como la textil, la competencia desleal que le impone el contrabando y la importación de zapatos en detrimento de lo hecho en Venezuela.
  
  El presidente de Conindustria Luis Henrique Ball anunció la caída de veinticuatro mil puestos de trabajo menos en el segundo trimestre del 98, afirmando que ésto ocurre porque la industria no tiene donde colocar los productos. Así también el presidente de Fedecámaras Francisco Natera alerta sobre la quiebra masiva de empresas debido a la política confusa del Banco Central, del Ministerio de Hacienda y de la asociación bancaria. En cuanto a los trabajadores del Estado, la burocracia continúa siendo frondosa, constituyendo un verdadero problema para el gobierno tener que despedir a tanta gente que sobra en la administración pública, pero que mantiene en sus puestos para evitar un conflicto social de gran magnitud, no estando el sector privado en capacidad de absorber a toda esa masa laboral que se desplazaría en busca de nuevas oportunidades.
  
  En la reciente 54 Asamblea Anual de Fedecamaras se puso de manifiesto una vez más la protesta del sector industrial por la falta de incentivos para fortalecer la economía, agravada por la cuestión electoral que todavía no se ve muy clara con el posible triunfo del Chavismo y con la ruptura de los partidos políticos que tiende a confundir la situación. Empezando por la comida, que es la base de sustentación del pueblo, aquí es mas fácil importar que sembrar y cosechar en suelo venezolano, lo que ha dejado a la agricultura en su peor momento y los campos abandonados, mientras en las ciudades crecen los cinturones de miseria y se agrava el desempleo. Según un estudio de la Oficina Central de Estadistica a Infórmatica en el primer semestre de 1998, la población desocupada es de un millón cien mil personas y el sector informal de la economía alcanza a unos cuatro millones. El desempleo es un circulo vicioso que conduce a la pobreza puesto que a menos trabajo hay menos riqueza en poder del público, limitándose la expansión del gasto y contrayendose el consumo.
  
  Por otra parte, en Venezuela hay escasez de mano de obra calificada, debido a las deficiencias de nuestro sistema educativo. Sobre todo a nivel técnico, la mano de obra está poco preparada, teniendo muchas veces que recurrir a la improvisación que proviene de aprender en el lugar del trabajo, puesto que en cualquier actividad laboral se trata de sacar adelante la faena propuesta y así como para el patrón es importante conservar a aquellos empleados que conocen bien su oficio, así también para éstos es conveniente mantener un cargo estable y bien remunerado. Machos trabajadores se han formado por sí mismos, al tener que salir a la calle a buscar un oficio para sobrevivir en una sociedad en la que todo tiene un precio, representando el trabajo el rendimiento económico fundamental para cubrir las necesidades de subsistencia, salad, vivienda y recreación. “Tanto sabes tanto vales” es un dicho que mantiene vigencia plena y es por eso tan importante la preparación profesional como es la obtención de puestos vacantes. El saber cómo siempre paga a la hors de tener que recurrir a alguien para reparar un motor de carro, un artefacto doméstico o una complicada máquina electrónica y en cualquier empresa grande o pequeña los trabajadores son un factor de producción determinante.
  
  La gerencia moderna insiste en el entrenamiento y motivación del personal para hacerlo sentir responsable por la labor que ejecuta. Aunque los enemigos de la industria sostengan lo contrario, a una empresa no le interesa despedir a los trabajadores bien entrenados, siendo por el contrario signo de progreso poder sostener una nomina abultada. Por otra parte, el país necesita gente preparada en las variadas ramas del quehacer nacional, puesto que la especialización es una necesidad en el mundo actual y cualquier oficio es importante si se sabe desempeñar bien. Un mecánico de carros, un electricista o un trabajador de la salad conocedores de su profesión son personas apreciadas por Bus conocimientos y se (rata de que todas encajen en el complejo engranaje social. Dejar a gente sin trabajo es injusto cuando el país necesita de todos para salir adelante. Una política de pleno empleo, bien remunerado y especializado, es fundamental para mantener la paz y lograr el equilibrio del sistema.
  
  Publicado en El Carabobeño el 21-08-98
  
  DILIGENCIAS SIN FIN
  
  El operativo efectuado el 20 de Mayo en el Fuerte Paramacay por el Plan Bolivar 2000, para la renovación de las licencias de conducir, logró en 4 días entregar la licencia laminada a treinta mil personas, a quienes no les importó estar de pie en una larga cola que sin embargo se movia con rapidez, con tal de actualizar sus títulos de manejar, Al llamado de renovación inmediata, los conductores respondieron con diligencia, lo que quiere decir que el venezolano quiere cumplir con la legalidad, pero la enmarafiada administración pública se to impide, para imponerle en su lugar toda suerte de trabas, cobros y fastidiosas diligencias que to hacen perder la paciencia. Hacer ese mismo trámite por la via regular toma meses de sellar y resellar un papel provisional, con el pretexto de que no hay material, o cualquier otra excusa.
  
  Resulta insólito que en Venezuela el ciudadano trata de acatar la ley, pese a la tranca que le impone el sector oficial, obligándolo muchas veces a la desobediencia civil y hasta a sobornar a los funcionarios públicos para obtener a tiempo to que le corresponde y sin embargo se le retiene sin justificación. Hay muchos bachilleres que después de varios años no logran obtener su diploma de parte del Ministerio de Educación y tienen que hacer innumerables viajes a Caracas para conseguirlo, despues de largas horas de espera en esas oficinas. La lista de documentos ofciales que son retenidos en los despachos públicos es interminable.
  
  Para nadie es un secreto lo pesado que resulta sacar o renovar la Cédula de Identidad, documento indispensable que todo ciudadano tiene que portar para demostrar su identificación y el que se exige para cualquier tipo de trámite. Hay escasez de estampillas y siempre son por un monto superior al que se requiere, quedándose los funcionarios que las venden con la diferencia de la manera más descarada, pero somos tan pacientes y estamos tan urgidos de legalidad que no decimos nada, con tal de que nos entreguen el pequeño camet laminado. En las oficinas de Tránsito Terrestre hay roscas de gestores confabulados con los funcionarios para "matracar" al público que acude en busca de su licencia, a quienes se les retarda la entrega, forzándolos a dar una comisión por algo que es gratuito.
  
  Pagar o reclamar los servicios públicos es otra calamidad a la que el usuario tiene que enfrentarse cada vez que acude a esas oficinas. El horario no es corrido, sino que cierra al mediodia y es corto tanto en la tarde como en la mañana, por lo que es muy probable que cuando uno llegue, las taquillas ya estén cerradas y tenga que volver después, puesto que asi como son de lentos para atender a los usuarios son de rápidos para suspender el servicio si no se paga a tiempo.. Las planillas de reclamos se acumulan sin que los inspectores pasen a revisar, por to que el usuario termina pagando para no acumular mucha deuda, con tal de que no le den una orden de corte. Esto pasa con los teléfonos, con la luz y con el agua, es decir con la C.A.N.T.V. , con Eleoccidente y con Hidrocentro. en las colas, el público se queja, se oyen protestas, pero en general el venezolano es paciente y aguantador.
  
  El colmo es con el Seguro Social y las pensiones de jubilación y vejez. Los ancianos son sometidos a numerosas diligencias para poder cobrar el mísero sueldo y cuando caen enfermos las diligencias que tienen que hacer son tantas que terminan muchas veces pagando en climas privadas o recurriendo a hospitales no afiliados. La asistencia médica a los asegurados es casi como un favor que se mendiga, faltando con frecuencia los médicos a las consultas, por to que los pacientes tienen que ir una y otra vez. No hay información precisa ni un trato personalizado, sino más bien un montón de gente esperando ser atendida.
  
  Indignante es también tener que acudir a la PTJ a denunciar el robo de un carro, de una casa, o un atraco a mano armada. Las horas de espera se hacen interminables y descaradamente se le dice a las víctimas de semejantes asaltos que no hay patrullas disponibles, o que no tienen bateria ni cauchos, sintiéndose los agraviados tan desprotegidos al no sentir el respaldo de la autoridad. Se insiste, sin embargo, y hay que it una y otra vez para hacerle un seguimiento al caso.
  
  A las asociaciones de vecinos, que se han prestado con la mejor buena voluntad a cooperar para mejorar sus comunidades, se las hace rebotar de despacho en despacho para atender sus reclamos, cuando lo lógico seria que con tan sólo una petición los organismos respondieran a sus denuncias, que generalmente son de use indebido de zonificación, o de construcciones ilegales o servicios públicos deficientes. En todas esas diligencias se pierde un tiempo precioso, además del esfuerzo y la energia consumida en it y venir en espera de ser atendido.
  
  El papeleo, la desidia del personal y el irrespeto al ciudadano imperan en muchos de los organismo públicos, que generalmente son agentes recolectores de pagos a impuestos, más que servidores del Estado. Nos hemos acostumbrado tanto a las colas y al trato brusco que ya hasta nos parece normal. asi nuestra moral está disminuida, envuelta en una engorrosa ineficacia administrativa que nos ha sometido a una tensión social explosiva, atenuada afortunadamente por el carácter expansivo del venezolano.
  
  Publicado en El Carabobeño el 16-06-99
  
  
  
  ANALFABETISMO FUNCIONAL
  
  Según cifras estimadas, unos 4 millones de venezolanos no saben firmar, por lo que se ven obligados a estampar sus huellas digitales para identificarse. Son analfabetas porque son incapaces de descifrar el lenguaje escrito, lo que hace que, de cierta manera, sean seres primitivos que tienen un conocimiento elemental de las cosas. La distancia cultural que separa a una persona que no sabe leer ni escribir de la que sí sabe es inmensa, puesto que el universo mental se reduce al mínimo cuando el lenguaje se limita a la expresión oral.
  Los intentos que se han hecho en el país para disminuir el analfabetismo, a través particularmente del programa ACUDE, han tenido resultados poco satisfactorios, ya que ha faltado la motivación y la aplicación extensiva a toda la población iletrada. Hay quienes sostienen que a los gobiernos populistas no les conviene que el pueblo se culturice, porque manteniéndolo en la ignorancia lo pueden manipular por medio del engaño y la mentira. Por otra parte, una educación dirigida hacia determinados fines políticos termina por embrutecer más a los ciudadanos, que repiten consignas patrioteras sin conocer su verdadero significado. Valga a este respecto la necesidad de estar atentos a la educación premilitar que se pretende impartir desde las escuelas bolivarianas.
  
  La mayor parte de esos 4 millones de venezolanos que no leen ni escriben son adultos, que no se dan cuenta de lo precario de su situación, ni tratan por sus propios medios de superar la brecha que separa al ignorante del instruido, puesto que el saber es una ciencia que induce a querer conocer más, mientras que lo contrario tiende a la pasividad intelectual. A esta situación el Ministerio de Educación, desde hace varias décadas atrás hasta el presente, ha dado respuestas flojas, tanto que no se ha preocupado por llevar la enseñanza del idioma a esos compatriotas que se mantienen en un nivel de conocimiento intuitivo, apoyados en la sabiduría popular y en la sagacidad que les brinda la experiencia, pero fácilmente influenciables por los rumores y los mensajes banales de la publicidad comercial y la propaganda política, a sabiendas que van dirigidas a un público que no analiza lo que se le dice.
  
  Si bien es cierto que los mensajes de la radio y la televisión llegan a todos los oídos, lo que ha significado un poder de penetración cultural mucho más amplio que el del intercambio verbal por la vía del diálogo, también es verdad que la comunicación audiovisual se graba menos en la memoria que lo que se lee, puesto que la lectura y la escritura requieren descifrar el alfabeto, valerse de la gramática y captar el significado de las palabras y oraciones, proceso mental mucho más complejo que el meramente auditivo y visual. El presidente Chávez, en su acostumbrado programa "Aló Presidente" y en sus largas cadenas televisadas, Apela a un lenguaje coloquial y sensiblero para captar la atención del pueblo ignorante que no sabe distinguir la diferencia entre las palabras Democracia y Autocracia, ni mucho menos comprender el verdadero papel del soberano en un sistema político legitimado por unas elecciones transparentes, sin las sombras de duda que nublaron las efectuadas el pasado 30 de Julio y toda esa enmarañada confusión de la transitoriedad de los poderes públicos que todavía pretenden que aceptemos.
  
  Así como se estima en 4 millones la cifra de analfabetos en el país, otros tantos son ignorantes funcionales, pues si bien saben leer y escribir de una manera rudimentaria, apenas si lo ejercitan. Los libros para ellos son un adorno en los estantes y se conforman con leer entre líneas los titulares de los periódicos y revistas, deteniéndose en las páginas de deporte, farándula y avisos publicitarios. Incluso los estudiantes son poco dados a la lectura, por lo que la base intelectual del venezolano es bastante baja. Esta situación está relacionada con la deficiente educación que imparten nuestros centros de enseñanza y con la chabacanería y consumismo de la televisión comercial, más preocupada por el rating que por ofrecer programas de calidad que eleven el nivel cultural del pueblo.
  
  Bien decía nuestro Libertador Simón Bolívar que un pueblo ignorante es instrumento de su propia destrucción. Esta afirmación alcanza un significado claro cuando nos damos cuenta que, teniendo tantos recursos, no los sabemos utilizar y que nuestro pueblo no está preparado para enfrentar el reto del desarrollo. No sólo un elevado porcentaje no sabe leer ni escribir, sino que muchos de los que si saben no se preocupan por mejorar su educación. Bastaría hacerles una prueba de Ortografía y Gramática a muchos estudiantes y adultos alfabetizados para probar su base de instrucción. Para superar esta situación, al gobierno revolucionario, mal llamado bolivariano, no se le ha ocurrido otra cosa que englobar el Ministerio de Educación junto con el de Deporte y Cultura, como para poner en ejercicio aquello del que mucho abarca poco aprieta y poder tener una excusa a la hora de no cumplir con los exigentes compromisos de esas tres disciplinas, cada una por separado.
  
  Mientras se preparan las escuelas bolivarianas, de las que ya se anunció que faltan planteles para darle cabida a miles de niños y jóvenes que corren el riesgo de quedar al margen de la educación formal, la formación de brigadistas alfabetizadores por parte del INCE y de la Zona Educativa, apoyados por el Plan Bolívar 2000, es una noticia alentadora. Pocos programas se han hecho, o al menos poco se sabe acerca de ellos, dirigidos a los institutos públicos de enseñanza práctica para preparar a los adultos en áreas técnicas fundamentales.
  
  El conocimiento empírico con el que muchos de nuestros trabajadores desempeñan sus labores, logrando insertarse en el mercado de trabajo con muchos tropiezos por la falta de capacitación, dice mucho acerca de su interés por aprender sin contar muchas veces con recursos ni apoyo por parte del Estado. El conocimiento es la mejor arma para avanzan hacia el progreso de un mundo cada vez más tecnificado y complejo. Superar el analfabetismo y la ignorancia no debería ser una contramarcha, sino un paso firme hacia adelante, para poder ir desde la A hasta la Z con un sentido claro de la realidad.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 07-09-00
  
  
  
  LA INSEGURIDAD AGOBIA AL VENEZOLANO
  
  
  El problema No. 1 que preocupa a la sociedad venezolana actualmente es la inseguridad. El temor a perder la vida o la de los seres queridos en manos del hampa desbordada en sus ímpetus violentos, enceguecida por la más cruel de las sañas contra ciudadanos desprevenidos que, por más precauciones que tomen, pueden llegar a ser víctimas indefensas de individuos perniciosos, dispuestos a matar, maltratar o violar como si la vida humana no importara nada, tal como si fuera un simple trozo de materia a la que se puede dañar impunemente, por quién sabe qué condicionamientos sociales han hecho proliferar la delincuencia en este país.
  Las noticias que a diario recogen los medios de comunicación dan miedo. Son como partes de guerra en las que las bajas se cuentan por decenas, ante la impotencia de los deudos, que muestran las imágenes en los avances noticiosos, llorando y pidiendo justicia para castigar a los malhechores. Por venganza personal, por ajuste de cuentas, para robarle los zapatos, la bicicleta o la cadena, para negociarlo con la guerrilla, por pura maldad, o para quitarle el efectivo a pobres y a ricos ocurren a menudo esos hechos violentos que tienen a la población atemorizada y a las autoridades encargadas de vigilar el orden desconcertadas, demostrando con ello una incapacidad del estado venezolano para combatir la delincuencia y una descomposición social alarmante, en la que los valores morales y éticos se desconocen, así como los derechos individuales de las personas se violan, sin que al final nadie responda por ellos en esta confusión de potestades públicas que se pelotean sus responsabilidades para escabullir los compromisos.
  El hampa no respeta clases sociales ni ataca sólo a los poderosos, aunque la nueva modalidad de los secuestros se dirige a la gente adinerada que puede pagar –o que se piensa que lo puede hacer- jugosos rescates, así como han aumentado los asaltos a las unidades de transporte blindadas y a los bancos, con operaciones tipo comando por parte de bandas delictivas que manejan armas sofisticadas y tienen tentáculos en el poder oficial, puesto que de otra manera no se habría extendido tanto la extorsión y el secuestro, o no estaría tan generalizada la violencia en una sociedad que anteriormente fue pacífica.
  Las protestas por la inseguridad son colectivas y las manifestaciones públicas para pedir justicia son multitudinarias, porque la gente se siente de manos atadas para poder luchar contra un mal que se ha vuelto incontrolable. En los barrios ocurren linchamientos a los sádicos y asesinos que arrebatan vidas humanas, pero eso está prohibido por la ley y quienes se toman la venganza por sus propias manos pasan a ser también sujetos delictuosos. Los choferes de taxis y los autobuseros son frecuentemente víctimas de los ladrones y homicidas que, para despojarlos de sus carros, o para atracar a los usuarios, los matan o queman sus vehículos. El paro de transporte ocurrido en Valencia el pasado Lunes 26 de Marzo, con más de 900 unidades trancando el tráfico, ocasionó un congestionamiento de grandes proporciones y pérdidas materiales al no poder asistir a sus labores miles de trabajadores.
  Hay zonas más peligrosas que otras, pero en ninguna parte se está a salvo del hampa, ni siquiera en la propia casa, bien sea del Este o del Oeste, del Norte o del Sur de las ciudades divididas en áreas más o menos influyentes. En las urbanizaciones los vecinos colocan alcabalas privadas, las cuales violan el libre tránsito por las vías públicas, pero se han hecho necesarias para poder vivir con un poco de tranquilidad. Hasta las plazas y parques se están enrejando porque no hay lugares seguros en donde la gente pueda caminar despreocupadamente, sin el temor a que alguien se acerque, pistola o cuchillo en mano, para arrebatarle la vida o sus pertenencias. En los barrios y en los centros urbanos la situación es peor, porque el pueblo no se puede costear vigilantes privados y muchos indefensos ciudadanos ni siquiera son noticia cuando los matan o les quitan el sustento del día. Lo acuchillaron para robarle la bicicleta, o lo mataron por un par de zapatos, son frases que ya no nos sorprenden cuando las escuchamos porque son corrientes en una sociedad que se ha vuelto agresiva y falta de valores religiosos, familiares y sociales.
  Hasta hace pocos años atrás, los rateros entraban a robar cuando las viviendas estaban solas, o desvalijaban las casas de noche, porque se cuidaban muy bien de la policía. Aunque esas prácticas delictivas aún se ejecutan, las modalidades ahora son mucho más descaradas. Con gente adentro, en pleno día, la someten a punta de pistola, provocándolas al escarnio más vergonzoso al tirarlos al suelo para amarrarlos y atarlos frente a grupos armados o drogados que no respetan la dignidad humana, ni les importa los daños que ocasionan. Las invasiones se han extendido hasta las fincas campo adentro, sin que el gobierno nacional se pronuncie enérgicamente contra ellas y la diversidad de cuerpos policiales argumenta la falta de recursos y de apoyo logístico para combatir la galopante delincuencia.
  La corrupción , la marginalidad, la paternidad irresponsable, la complicidad policial y judicial y la impunidad se enumeran entre las causas de tan aberrantes conductas, como también los programas de sexo y violencia que presenta la televisión más interesada en subir el rating que en educar y recrear, escuela del crimen y el desenfreno que entra en los hogares para pervertir las mentes juveniles. Abordar el problema como una verdadera cruzada nacionalista para revertir la tendencia agresiva hacia la armonía conciliadora es devolvernos la convivencia pacífica, estado natural que tendremos que reconquistar para poder vivir en comunidad.
  
  El Carabobeño, 06-04-2001
  
  
  LA ESTETICA URBANA
  
  Las ciudades venezolanas sufren un proceso de deterioro similar al que ocurre en el país. Marginalidad creciente que recorre las calles por las que circulan vehículos viejos unos, nuevos los otros, en una mezcla de pobreza y riqueza desintegrada socialmente, rotos los mecanismos para la convivencia pacífica, que han desencadenado por el contrario una violencia urbana de consecuencias negativas para el progreso. El desarrollo material y espiritual de un país se refleja en sus ciudades, especialmente en la capital que es el núcleo del tejido orgánico que le dá carácter, puesto que los ciudadanos somos quienes lo constituímos.
  
  Particularmente Caracas pasó de ser la “sucursal del Cielo”, como se le decía anteriormente, para convertirse en una metrópolis sucia y congestionada, cuyos techos rojos ya no adornan las fachadas de las casas porque los eliminaron para dar paso al modernismo que terminó por destruir la arquitectura tradicional de la ciudad, lo que le quitó su identidad y la hizo similar a cualquier otra del mundo. Encanto que se perdió en aras de un desarrollo mal concebido, sin tomar en cuenta la dimensión humana que sufre todavía la ofensa del maltrato colectivo a la que ha sido sometida por parte de quienes han tenido que ver con la planificación de la capital. El contraste de Caracas choca a la vista, porque los ranchos clavados en los cerros son como una escalada de miseria en un país rico en petróleo y en recursos minerales.
  
  El que otrora fuera el hermoso valle coronado por el Avila está invadido de casuchas en las laderas que lo circundan, vertederos de los desechos de los pobladores encaramados en terrenos inestables. Callejuelas que se empinan en apretados vericuetos sin tuberías ni drenajes para el agua. Escuelitas y dispensarios médicos construídos con pobreza de materiales, desprovistos de insumos para la atención pública. La mirada se opaca al contemplar tanta fealdad, porque la ciudad está dañada y costará muchos años y dinero recuperarla para hacerla más vivible, si es que alguna vez sus autoridades competentes se lo proponen.
  
  La improvisación y el desorden dominan el paisaje urbano, destacándose los hermosos edificios y centros comerciales y profesionales edificados en las zonas de mayor valor económico, en los que se emplearon los mejores materiales y todos los avances de las nuevas tecnologías y ejecutados por arquitectos e ingenieros con estudios superiores y financiados por inversionistas de gran capital. A pocos metros de distancia es posible que se abran locales de construcción ramplona, sin los retiros correspondientes ni áreas para estacionamiento, teniendo que tomar las calles y aceras en abierto desacato a la permisología de la ingeniería municipal. Probablemente enfrente de esos locales se instalen a vender los comerciantes informales, con la mercancía colocada sobre tablas o en el suelo, entorpeciendo el tránsito natural de los peatones. Desarrollo por una parte, estancamiento por la otra. Progreso y atraso en un territorio compartido por ciudadanos de primera, segunda y tercera categoría. El deterioro visible de la ciudad es la demostración más evidente de la ineficaz acción gubernamental de los últimos 43 años. Se resiste el sistema político social, hundido en un tercermundismo tan injusto para todos y tan desigual para la mayoría de venezolanos.
  
  La mirada ya no se solaza en la contemplación del panorama que todavía en el gobierno anterior trató de conservar la primera dama Doña Alicia Pietri de Caldera a través del programa “Un cariño para mi ciudad”. Ahora las áreas verdes han vuelto a abandonarse y están cubiertas de maleza. Los árboles continúan cercados por el cemento y están envenenados por los gases de los automóviles, lo que les quita el esplendor de su follaje. Rotas las aceras en muchas calles y avenidas en las que los carros se han adueñado de la ciudad, lo que sucede en detrimento de los peatones y en el insoportable caos del tráfico automotor, sin que ni siquiera el metro de Caracas logre aliviar la tensión de una metrópolis cuyos habitantes tienen que moverse con rapidez para cumplir con las actividades diarias. La capital venezolana es la vitrina del país que luce como muy desorganizada.
  
  Otras ciudades del interior están siguiendo los mismos pasos de un crecimiento desordenado, en las que los planes de desarrollo urbano se violan impunemente. La excelente entrevista que concedió al diario “El Carabobeño” el Secretario del Colegio de Ingenieros del estado, Enrique García Grooscors, el pasado 29 de Mayo analiza la problemática del caos vial de la ciudad de Valencia, señalando que tanto el gobierno nacional como el regional y el municipal gozan de una continua morosidad en el cumplimiento de los proyectos de vialidad y transporte, a la vez que se refiere a la anarquía y al abuso de los conductores del transporte colectivo. Los cambios de uso de residencial a comercial alteran la zonificación y ocasionan grandes congestionamientos.
  
  En cuanto al ornato de Valencia, hay que reconocer la labor efectuada por el gobierno de los Salas Romer, particularmente en el primer período, para hacer de ésta una ciudad limpia y con áreas verdes bien mantenidas. El parque “Fernando Peñalver” es un jardín en el que la mirada se recrea. No obstante, cuando salimos de las avenidas troncales, que ya dejaron de ser amplias por cuanto el intenso tráfico las rebasó, nos adentramos en las calles interiores en las que hay solares abandonados con tarantines destartalados y escombros, entre los que es posible encontrarse con algún perro vagabundo olfateando entre la basura.
  
  Los parches de la estética urbana resienten un desarrollo concebido para satisfacer intereses económicos y políticos que asfixia a nuestras ciudades haciéndolas poco gratas. Rescatar los espacios urbanos es imprescindible para vivir civilizadamente y recuperar la armonía perdida. Descentralizar y descongestionar para que el progreso nacional se extienda uniformemente. El orden es belleza, la ley es el respeto que todo ciudadano se merece.
  
  El Carabobeño, 06-06-2001
  
  
  INICIATIVA PRIVADA, INERCIA PUBLICA
  
  Los servicios públicos en Venezuela son una calamidad que no termina de mejorar, siguen siendo pesados y deficientes, como si la atención a los usuarios en las oficinas estatales no fuera importante, los hacen esperar largas colas para pagar una factura o para hacer un reclamo o solicitud, sabiendo que no queda otra alternativa que estar ahí, puntual, para que no le corten a uno la luz o le suspendan el agua.
  
  El colmo del mal servicio está en los despachos de la Oficina Nacional de Identificación y Extranjeria (Onidex), que prácticamente están colapsados por falta de material: no tienen papel ni plástico para laminar, las máquinas fotográficas no funcionan, ni los rollos son suficientes y las estampillas se consiguen por debajo de cuerda pagándolas con sobreprecio. Es un calvario tener que solicitar la cédula de identidad por la vía corriente, a menos que uno consiga un gestor diligente en cobrar una comisión para entregarla sin demora. Otro tanto sucede con los pasaportes y para los venezolanos que visitan países extranjeros es una vergüenza tener que mostrar un papel estampado con un sello a falta del consabido librito de identificación. Es tan deficiente la obligatoria documentación de la población venezolana que nos hace vulnerables.
  
  La ineficaz administración pública está consustanciada con nuestra realidad nacional, es algo así como parte de nuestra idiosincrasia, tan acostumbrados estamos a que nos atiendan mal en las dependencias oficiales que ha llegado ser normal el soborno para salir airosos de las diligencias esenciales y se colma la paciencia contenida de la gente que no quiere saber nada de trucos ni tiene los medios para comprar los servicios diligentes a los que tendría derecho. Pareciera que el Estado, en lugar de ayudar, estuviera contra los ciudadanos desasistidos del apoyo gubernamental a la hora de efectuar las denuncias del aumento de las tarifas y de los impuestos.
  
  Por el contrario, los servicios privados de atención al público son de buena calidad, lo que nos hace pensar que sí tenemos los recursos y el personal preparado para ofrecer un buen producto y una esmerada recepción . Son muy diferentes los cuidados que se prestan en las clínicas a los que se dispensan en los hospitales, con los mismos médicos y enfermeras que en ambos casos ponen su mejor empeño en curar a los enfermos, pero mientras en ésas cuentan con los mejores equipos, materiales quirúrgicos y medicinas, en aquellos falta desde la gasa hasta las inyectadoras y con frecuencia los quirófanos están dañados, además de que faltan camas para recibir a tantos pacientes, pobres de solemnidad que en los momentos más difíciles de la existencia tienen que soportar un trato amargo, resignado ante tantas desventuras que corroen el alma de los hospitalizados.
  
  En cuentos a la vivienda se refiere, las casitas que construye el oficialismo son poquísimas en relación a la elevada demanda habitacional nacional. Los gobiernos de la IV República se quedaron cortos en los planes habitacionales, por lo que gran parte de la población se vió obligada a improvisar sus casas en los filos de los cerros y en las barriadas populares urbanizadas a medias. Tampoco el Plan Bolívar 2000, Fondur y Conavi juntos no han cumplido hasta ahora con un plan de viviendas de interés social satisfactorio y más bien han prosperado las invasiones y la construcción de ranchos en los cerros y en las orillas de las carreteras. La revolución bolivariana fomenta una Ley de Tierras que lo que está haciendo es producir más miseria y fomentar la anarquía.
  
  Un caso patético de los pobres servicios públicos, en medio de los grandes desarrollos de la iniciativa privada, lo vemos en los pueblos falconianos de Tucacas y Chichiriviche, en los que se han construído en los últimos años hermosos hoteles y edificios de apartamentos, con todos los adelantos de la ingeniería y la arquitectura moderna, que se levantan en calles sin urbanizar, carentes de los empotramientos de cloacas, alcantarillas ni tendidos de cables de luz y tuberías de agua. La situación el estado Vargas, después de la tragedia ocurrida con las inundaciones en el año l999, también contrasta con las mejoras hechas por los complejos privados que fueron remodelados con prontitud para ponerlos de nuevo en actividad, en oposición a la lentitud y torpeza de los trabajos ejecutados por el oficialismo, a pesar de los miles de millones de ayuda aportados para la zona.
  
  Desorganización del Estado, clientelismo político, desvío de los dineros públicos, falta de ética profesional, poca motivación para el trabajo y bajos salarios hacen que la maquinaria oficial continúe siendo pesada, dolor de cabeza de los venezolanos y un atraso para el país que no lo dejar despegar hacia el desarrollo para lograr alcanzar la fuente del bienestar colectivo.
  
  
  El Carabobeño, 10-08-2002
  El Siglo, 03-08-2002
  
  
  
  Víctimas de la indigencia
  
  La muerte a pedrada limpia, con pedazos de bloques y tapas de alcantarilla, de nueve indigentes en un mismo mes, en lugares céntricos de las calles de Caracas, hace presumir que se trata de los crímenes cometidos por otro indigente con severos trastornos mentales, que se ha dado a la tarea de exterminar a sus compañeros porque siente, en su locura, la molestia de compartir su territorio. Ante lo horrendo de los asesinatos y la manera como han sido cometidos, los especialistas en criminología están analizando los casos, en tanto la policía científica intervino para investigar los homicidios.
  
  Este capítulo forma parte de las páginas rojas de la prensa capitalina, visto así como un suceso que ofende la dignidad humana rebajándola al nivel de unos cuerpos sucios y malolientes envueltos en harapos, escarbando las bolsas de basura para recoger los restos de comida que otros desechan, durmiendo en los portales o en los recodos de los centros comerciales y deambulando por la ciudad con los gestos amargos o tristes de la exclusión social. Unos son pacíficos, pero otros pueden ser muy agresivos, por lo que la colectividad los rechaza, no sólo porque son marginales sino por el temor de ser agredidos por esas personas de conducta impredecible.
  
  Sin lugar a dudas que toda esta situación representa un grave problema social que se ha agravado en los últimos años, no solamente en Caracas sino en todas las ciudades de Venezuela, aunque la revolución emeverrista del presidente Hugo Chávez se empeñe en decir que es el gobierno de los pobres. Es una realidad que no se puede solapar con palabras inflamadas de verbo encendido, pero huecas de contenido, que la pobreza ha aumentado en la V República. Indigencia significa falta de recursos para alimentarse, vestirse y tener una casa donde vivir. A falta de ello, personas con ciertos desajustes mentales, adictos al alcohol o a la droga, carentes de afectos familiares, se lanzan a las calles para buscar el sustento diario, sin pensar quizás en la degradación física y moral en la que caen al romper los lazos con la sociedad organizada.
  
  Nunca antes en Venezuela se había visto tanta miseria humana, hasta el punto que la mendicidad nos detiene en las paradas de los semáforos pidiéndonos unas cuantas monedas con niños a cuestas para inspirar lástima, o para vendernos unas insignificantes mercancías. Se estima en unos cinco millones el número de venezolanos que se dedican al comercio informal, buhoneros que viven de lo que ganan diariamente, sin una ley de seguridad social que los proteja en la enfermedad y que les asegure una pensión para la vejez, puesto que sus oficios están al margen de la contratación legal. Nunca antes hubo invasores de la propiedad privada, ni la extrema pobreza que se asoma por los ranchos de Caracas, o por cualesquiera otros barrios improvisados de la geografía nacional, menos aún los tugurios miserables de las invasiones promovidas por el alto gobierno. Seres que inspiran compasión de sólo mirarlos, como también pueden producir repulsa o aprensión. Niños de la calle, mendigos, indígenas desarraigados de su tierra, vendedores ambulantes, salteadores de camino salen diariamente a la calle para buscar el sustento, ofreciéndonos una imagen desgarradora de la Venezuela marginal.
  
  Crisis familiar, falta de valores, una gerencia pública ineficiente ponen al descubierto a un país desequilibrado en el que la riqueza está mal distribuida y en el que gran parte de sus males, como la inseguridad, la corrupción, la estéril diatriba política y la impunidad patentizan el lado flaco de la gestión gubernamental, que no es todo lo bueno que ellos pretenden hacer ver a través de costosas cuñas publicitarias en las que nadie cree. La mejor misión para erradicar la pobreza es promover la creación de empleos estables, estimulando a la empresa privada para que cree puestos de trabajo, para que construya viviendas y urbanizaciones populares en conjunto con el Estado, para que atraiga las inversiones y se genere bienestar social.
  
  Elevar el nivel de vida de la población en general es prioritario para asegurar la estabilidad democrática y eso no se logra promoviendo el resentimiento y la desunión, como ha sido el caso en estos últimos cinco años. Es por eso que una vez revocado el presidente el 15 de agosto, trataremos de escoger al mejor candidato para un gobierno de transición, que abra el camino a políticos idóneos que comiencen a reconstruir el país, planificar el desarrollo, crear igualdad de oportunidades, brindarle ayuda a quienes más lo necesitan, luchar contra la pobreza y acabar con la indigencia. Los recursos de Venezuela le aseguran un buen porvenir, sólo hay que saberlos aprovechar en beneficio de todos para que el progreso sea equitativo. Salir del atraso y de la miseria tiene que ser la meta central para aliviar el malestar que agobia a la Venezuela deprimida por la pobreza crítica.
  Eso SI lo vamos a lograr.
  
  El Carabobeño, 20-07-2004
  
  
  
  LA INVASIÓN DE LA RANCHERIA
  
  
  En poco menos de un mes, los terrenos desocupados se llenaron de ranchos, afeando el paisaje, degradando el ambiente y mostrando la imagen depauperada de la miseria social. Es difícil creer que los venezolanos de menores recursos prefieran vivir en ranchos que en casas, pero si eso es lo que les ofrece el gobierno a costa de apropiarse de terrenos que no les pertenecen, se instalan en ellos con la esperanza de que algún día les construirán viviendas decentes, con todos los servicios básicos para vivir dignamente.
  
  Tener un techo propio es una de las aspiraciones fundamentales de todo ser humano, pero en Venezuela hay un déficit de 2 millones de viviendas y muchos empresarios de la construcción están dispuestos a invertir su capital en desarrollos habitacionales, si les ofrecen reglas de juego claras para iniciarlos, en conjunto con el Estado. Lejos de eso, el gobierno lo que ha hecho es aprobar nuevas leyes y decretos entorpecedores, que tienen estancado el desarrollo de nuevos proyectos. Una de ellas es la ley de tierras, cuyos resultados desastrosos hemos visto en los últimos días con el caos generado por las invasiones, a las que el gobierno responde con su acostumbrada demagogia, ofreciendo soluciones que hasta que no se concreten van a mantener la zozobra en la población.
  Los decretos zamoranos, que comenzaron en el estado Cojedes bajo las órdenes del gobernador Johniy Yánez Rangel con el visto bueno del gobierno central, sembraron el desorden de la tenencia de la tierra, pasando por encima de la titularidad, de la productividad y de los planes habitacionales con proyección de futuro. Con las invasiones, la proliferación de los ranchos y el desplazamiento de grandes masas de población no se hizo esperar. Láminas de zinc, tablas y palos sirven para levantar una vivienda de un día para otro, para lo cual hay que deforestar los terrenos en donde éstas se van a asentar, lo que degrada el ambiente y disminuye los recursos renovables y no renovables. El estado Carabobo no fue ajeno a esta situación irregular, reportándose la cifra de 5 mil hectáreas invadidas hasta la fecha.
  Leyendo sobre estos casos, que tienen conmocionada a la opinión pública y han llenado las páginas de los periódicos con fotografías e informaciones en las que se señala la angustia de los vecinos cuyos terrenos adyacentes han sido invadidos, que ven amenazada su seguridad, al ver levantarse de la noche a la mañana rancherías con personas venidas de otras regiones, cuya procedencia e identidad desconocen, veo unas declaraciones, ofrecidas en este mismo diario, del presidente de la Cámara Inmobiliaria del estado Carabobo, Aníbal Gómez Agudelo, quien sostiene que la aprobación de nuevas leyes y decretos emitidos recientemente ha paralizado el desarrollo de nuevas inversiones, originando retrasos en el sector construcción e inmobiliario, debido a los trámites engorrosos para poder obtener un crédito, que ahora va a estar controlado por el Banco Nacional de Ahorro y Préstamo, por el Consejo Nacional de la Vivienda y por el Banco Central de Venezuela.
  
  
  Sostiene el Sr. Gómez Agudelo que está prevista la creación de una especie de Mercal para el sector construcción y que en los planes gubernamentales se ha excluido la participación de ingenieros, arquitectos y de otros profesionales entendidos en la materia, con experiencia en el ramo de la construcción.. Sabemos que el Estado venezolano es lento y engorroso para cualquier tipo de trámites, como también sabemos que la exclusión del sector privado en la economía genera estancamiento, así es que no vislumbramos que esos terrenos invadidos puedan ser desocupados pronto para devolverlos a sus legítimos propietarios, pues el gobierno mantendrá la esperanza de que en ellos van a ejecutar conjuntos habitacionales, pero éstos se retrasarán.
  
  Por otra parte, la lucha contra el latifundio, que es el pretexto de la ley de tierras para que el Estado esté autorizado a apoderarse de tierras privadas, con el pretexto de que están ociosas, lo que hace es producir más pobreza y caos social, al mejor estilo de las revoluciones agrarias del siglo pasado, prácticamente todas fracasadas en el intento de mejorar la productividad de los campos y de crear riqueza. El campo necesita seguridad personal y jurídica, asistencia técnica, créditos, subsidios, penetración de carreteras y vías de acceso para la colocación de las cosechas y otras facilidades que el Estado venezolano no está en capacidad de dar a corto plazo. La escasez alimentaria se agravará y el costo de los alimentos va a elevarse y eso ya lo estamos viendo con la escasez que hay de la leche y con el alto precio de la carne, entre los artículos alimentarios más necesarios para una buena nutrición.
  
  Las invasiones son actos injustos de ambos lados, tanto para los que ven invadidas sus parcelas como para quienes pasan a ocuparlas, puesto que los primeros sienten el temor de perder sus propiedades por efecto de quienes se apoderan de ellas ilegalmente y los últimos saben que esos lotes de tierra no les pertenecen, por lo que pueden ser expulsados de ellos en cualquier momento. Esto produce una sensación de inestabilidad social y de desajuste sicológico, lo que no es nada bueno para la paz social.
  
  El Carabobeño, 05-02-2005
  
  Robar con perdón
  
  
  El robo en Venezuela es una calamidad que azota a varias capas de la población, porque no sólo los pobres roban a los ricos, justificado en aquella frase infortunada de la alta magistratura presidencial que sentenció “robar por hambre no es delito”, sino que los ladrones tampoco tienen piedad con los de menores recursos a la hora de quitarles algo de lo poco que puedan tener: un par de zapatos, una bicicleta o unos cuantos enseres de la casa.
  
  Tampoco muchos de los funcionarios públicos de altas, medianas o bajas posiciones tienen empacho de solicitar comisiones, sobornar o desviar para sus bolsillos los fondos presupuestados para los organismos en los que ellos ejercen sus cargos.
  
  Sin mayores temores por los procedimientos ilícitos tipificados en las leyes, una administración tras otra erosionan el erario nacional, como un mal endémico arraigado en el comportamiento de muchos de quienes ocupan posiciones para servirse a sí mismos en lugar de para servir a los demás. La corrupción envuelve a la administración pública como una mancha ensombrecida con los malos hábitos adquiridos quién sabe por qué factores atávicos de latrocinios, impunidad y viveza criolla.
  
  Disculpar el robo de quienes se apropian de lo ajeno con el pretexto de que están famélicos, tanto como para no tener ni siquiera fuerzas para ganarse el sustento diario trabajando honradamente, es avalar el delito y fomentar la impunidad, peligrosos componentes del caos social que se forma cuando la propiedad no se respeta. Es también una manera de aceptar el desempleo por la falta de productividad del país, puesto que si hay que salir a robar en lugar de laborar, es porque están agotados los puestos de trabajo y la economía está estancada.
  
  Hay delitos mayores o menores según la cuantía de los hechos, pero la transgresión de la ley en cualquiera de sus formas debe ser penalizada en proporción ajustada a la violación de la legalidad. El robo es corrupción, grande o pequeña, basada en los daños materiales que se ocasionan, pero cuando se convierte en una costumbre inveterada en la sociedad en la que ocurren hurtos frecuentemente, sin la aplicación de castigos ejemplarizantes para quienes los cometan, se está frente a una situación de descomposición social, o de falta de moral pública, preocupante por la inseguridad que representa para los ciudadanos en conjunto y por el desfalco de los bienes colectivos en detrimento de todos.
  
  En las urbanizaciones los vecinos han tenido que recurrir al cierre de las calles, pagando entre todos la vigilancia privada, por el temor de dejar las casas solas a merced de los ladrones acostumbrados a violentar puertas y ventanas para sustraer todo lo de valor que puedan encontrar, generalmente equipos electrónicos, dinero en efectivo y joyas. En los barrios y urbanizaciones populares, los hurtos son también frecuentes, expuestas las familias a perder lo más valioso de cuanto con mucho esfuerzo lograron adquirir. Cuando ocurren accidentes automovilísticos en las autopistas o carreteras, los ladrones acuden prestos a saquear todo cuanto puedan encontrar, e igual ocurre en los siniestros de edificaciones, sin mostrar la más mínima piedad con las víctimas.
  
  El robo del material quirúrgico, de medicinas y equipos en los hospitales es igualmente común, reportándose casos en los que las sospechas recaen en el personal interno, o en los visitantes, teniendo que someter a esos centros a una permanente vigilancia. El personal doméstico, contratado para ir y venir en casas particulares, roba a menudo artículos pertenecientes a los miembros de las familias en las que trabajan, viéndose ésas obligadas a despedirlos cuando son descubiertos in infraganti.
  
  Los robos de vehículos son tan comunes, que han surgido montones de desempleados dispuestos a vigilarlos apenas se estaciona uno en cualquier lugar de la calle, lo que generalmente se acepta por un monto insignificante, sin estar uno seguro de la efectividad de esa vigilancia.
  
  El hurto de los cables, postes y transformadores de las empresas eléctricas, unido a las tomas ilegales de energía por parte de quienes levantan sus viviendas improvisadas en terrenos invadidos significa cuantiosas pérdidas económicas para esos proveedores de luz, reportadas anualmente en millones de bolívares que dejan de invertirse en mejorar los sistemas. Pero el descaro mayor está en las invasiones de tierras particulares que activa el Instituto Nacional de Tierras nombrado por el gobierno actual y que para acabar con el latifundio, creando con ello un estado de inseguridad jurídica preocupante para la paz social.
  
  A lo largo de nuestra historia republicana, el mal ejemplo que han dado algunos de nuestros gobernantes ha dado lugar a resquebrajar la moral pública, afianzando incluso el concepto de que ser honesto es ser tonto y de que al llegar a algún cargo de importancia hay que saber aprovecharlo en beneficio propio.
  
  Robaron los federales, robaron los andinos, robaron los militares y civiles en los tiempos de la dictadura y robaron los demócratas que los sucedieron y actualmente roban los chavistas amparados por el jefe máximo de la revolución. No más llegar al gobierno, se sienten los dueños del país, borrando las distancias entre el patrimonio público y el particular.
  
  Robar con perdón es un delito sin sanción, es la impunidad llevada al extremo de dejar pasar la corrupción hasta penetrar las fisuras de la sociedad.
  
  El Siglo, 06-08-2005
  El Carabobeño, 10-08-2005
  
  
  Júbilo eclesiástico
  
  
  Sentimientos encontrados manifiesta sentir Monseñor Jorge Urosa Savino ante la alta jerarquía eclesiastica que le tocara desempeñar a partir del proximo mes de Noviembre, como Arzobispo de Caracas, un paso previo a la dignidad de ser nombrado Cardenal de la Iglesia Catolica Venezolana. En las numerosas declaraciones que dio a la prensa - apenas los medios de comunicacion se enteraron de su nombramiento - dijo sentir tristeza de tener que dejar a Valencia, donde sembró el maor y el respeto de lso feligreses y del Clero Carabobeños, que encontraron en el a un sacerdote inteligente y comprensivo, pero al mismo tiempo se siente alegre de volver a su ciudad natal con la dignidad de tan alto cargo, por el compromiso de trabajar en al Arquidiocesis de la Capital de la republica, con toda la representatividad que esa alta investidura conlleva.
  
  También nosotros tus católicos carabobeños manifestamos alegria y pena al oir la noticia de la pronta partida de quien durante estos últimos quince años fue Arzobispo de Valencia, Tristeza porque se va, júbilo por la confianza depositada en él por el Santo Padre Benedictino XVI, quien conociendo las contrariedades por las que atraviesa la Iglesia Católica actualmente, escogió a un hombre que como el buen pastor conducirá a su grey por el buen camino, ejerciendo el apostolado por medio de una acción evangelizadora y misionera para que la Iglesia crezca y se fortalezca. Misión ésta que cobra vigencia cuando es menester velar por la paz social y la reconciliación, poniendo en práctica la Doctrina Social de la Iglesia en la búsqueda incesante del bien comun. La designación de Monseñor Urosa Savino como nuevo Arzobispo de Caracas es de gran importancia en estos momentos en que las relaciones del gobierno revolucionario y la Iglesia Catolica estan tensas, por lo que es preciso el diálogo constructivo en defensa delos derechos humanos y de la libertad.
  
  La sabiduría de la iglesia Católica se sustenta en la virtud fervorosa de la fé, que ilumina los corazones de los pastores encargados de llevar el mensaje del Evangelio a través del ejercicio apostólico que les toca dsempeñar. Monseñor Urosa fue ordenado sacerdote en la Arquidiócesis de Caracas en el año 1967. En esa misma Arquidiócesis fué Vicario General y Arzobispo Auxiliar. Es el segundo vicepresidente de la Conferencia Episcopal Venezolana. El 16 de Marzo de 1990 fue designado por el Papa Juan Pablo II,
  Arzobispo de la Arquidiócesis de Valencia. El reciente nombramiento como Arzobispo de Caracas lo eleva en el rango eclesiástico a un orden superior, que posiblemente llenará la vacante que dejó dos años atrás el fallecimiento del Cardenal Jose Ignacio Velasco.
  
  Monseñor Urosa es un hombre con gran dominio de si mismo y de mucho temple, según lo que deducimos de sus actuaciones pastorales y de sus numerosas intervenciones publicas. Desde que llegó a Valencia se propuso la tarea de aumentar las vocaciones sacerdotales y religiosas y para ello motivó a toda la comunidad carabobeña y al gobierno
  para que lo ayudaran en la construcción del nuevo Seminario Nuestra Señora del Socorro, magnífica edificación levantada en San Diego, en la que se están formando en estos momentos cincuenta seminaristas. La administración, organización y crecimiento de las parroquias se le deben también a él, debido a que su labor apostólica es muy activa. La magnitud de la acción evangelizadora llevada a cabo por tan eminente prelado está patente en la edificación de 55 templos nuevos construidos desde que el tomó posesión de la Diócesis de Valencia y la reconstrucción de 3 templos, para sumar 58 centros sagrados parael servicio de Dios.
  
  Un articulo suscrito por Monseñor Urosa, publicado en éste diario el sábado 30 de junio de 2001, ofrece un informe detallado de los templos erigídos durante permanencia en esta Diócesis, tanto en la zona norte como en la central, en la del sur, y en los municipios descentralizados. Si bien la construcción y reconstrucción de todos esos templos se debe también a los sacerdotes y fieles parroquianos que trabajaron activamente para solicitar las ayudas económicas, tanto del gobierno como de las empresas y de los particulares, el apoyo tesorero ofrecido por el Arzobispo fue fundamental.
  
  La misión de la Iglesia es universal y representa los valores del Cristianismo, el amor a Dios y a Jesucristo por sobre todas las cosas, la justicia, la fe y la caridad. Si todos los seres humanos practicaran esas virtudes, se remediarían muchos males que agobian a toda la humanidad. Por eso, los pastores de la iglesia no se cansan de predicar y al materialismo imperante en el mundo le oponen la espiritualidad de los bienes eternos.
  
  Octubre 2005 (Sin publicar)
  
  
  Política
  
  Solidaridad. (El Carabobeño 11-01-05)
  Guerra de guerrillas en Latinoamérica. (El Carabobeño, 08-05-97)
  El informe del contralor. (El Carabobeño, 01-08-97; El Mundo, 02-07-97)
  Fútbol y política. (El Mundo, 10-07-98; El Carabobeño, 06-07-98)
  Expectativas electorales. (El Carabobeño 19-10-98)
  El presidente Chávez. (El Carabobeño, 23-03-99)
  Una revolución trasnochada. (El Carabobeño, 06-05-00)
  La verdad de una gran mentira. (El Carabobeño, 25-07-00)
  Resistencia civil. (El Carabobeño, 03-01-01)
  Un amparo para las leyes. (El Carabobeño, 30-06-01)
  Guerra al terrorismo. (El Carabobeño, 28-09-91)
  La guerra mala. (El Carabobeño, 03-11-01)
  Rectificación o renuncia. (El Carabobeño, 16-12-01)
  Libertad, Chávez renunció. (El Siglo, 20-04-02)
  Venezuela dividida. (El Siglo, 28-05-02; El Carabobeño, 01-06-02)
  El hambre amenaza la paz mundial. (El Carabobeño, 08-07-02; El Siglo, 25-06-02)
  El terror por la verdad. (El Carabobeño, 16-12-02)
  Democracia y paz social. (El Carabobeño, 09-01-03)
  Derrocar a Sadam. (El Carabobeño, 30-03-03)
  Periodismo de guerra. (Sin publicar 2003)
  Tiempo de revocatorio. (El Carabobeño, 05-07-03; El Siglo, 21-07-03)
  Todos por el revocatorio. (El Carabobeño, 19-10-03)
  Resistencia activa. (El Carabobeño, 10-03-04)
  Súmate y el ejercicio de la ciudadanía. (El Carabobeño14-06-04)
  Necesitamos un líder. (El Carabobeño, 26-08-04)
  Entre la ambigüedad y la trampa. (El Carabobeño, 24-09-04)
  Una derrota anunciada. (El Carabobeño, 13-12-04)
  Incluyen a unos, excluyen a otros. (El Carabobeño, 13-03-05; El Siglo, 14-03-05)
  La manipulación de la pobreza. (El Carabobeño, 02-06-05; El Siglo, 17-05-05)
  Recuperar la democracia. (El Carabobeño, 15-2-06)
  Aumentan las protestas. (Sin publicar, Abril 2006)
  
  
  Solidaridad. (El Carabobeño 11-01-05)
  
  
  GUERRA DE GUERRILLAS EN LATINOAMERICA
  
  Los hombres vestidos con trajes verde oliva, fusiles al hombro y rostros cubiertos con pasamontañas o pañuelos son caracteristicos de la guerrilla latinoamericana cimentada en siglos de explotación y miseria, aflorando con fuerza extraordinaria con el triunfo de la Revolución Cubana en la decada de los 50 con en varios de estos paises para presionar a favor de causas politico sociales, variando su conformación con actuaciones mas o menos violentas, según el tipo de ideologia que los sustente. En Mexico, Peru, Chile, Guatemala, Nicaragua y Colombia, principalmente, la lucha armada clandestina es un poder temible que mueve hombres, armas y dinero en operaciones comando entrenadas para la guerra y la extorsión.
  
  La guerrilla forma parte de los sucesos que mas llaman la atención de los mass media, que transmiten sus imágenes enigmaticas a todos los rincones del planeta, unas veces con secuestros de rehenes, como el que ocurrió en Diciembre del 96 en la residencia del embajador de Japón en el Perú que acaba de culminar exitosamente para el gobierno del presidente Fujimori con una maniobra militar de alta inteligencia, otras veces con matanzas indiscriminadas de campesinos o con solicitudes en pro de las comunidades indigenas, o de dialogos con los gobiernos a favor de determinados acuerdos. Subversivos, revolucionarios, narcotraficantes o ideólogos, los guerrilleros rompen con la norma institucional presionando al margen de la ley y creando confusión y miedo en sus teatros de operaciones.
  
  En un análisis somero de la situación, la guerrilla latinoamericana se alimenta de la debilidad de nuestras estructuras sociales, con una corrupción galopante que mantiene a la gran masa poblacional en un estado de pobreza critica y en la ignorancia, pasto de cultivo que los guerrilleros utilizan como bandera politica esgrimiendo la causa del campesinado y el neocolonialismo como estandartes de guerra. La mayor parte de sus actos son criminales y en sus andadas caen personas inocentes que no tienen nada que ver con todo ese estado de cosas descompuestas que conforman estas repúblicas incipientes en su mentalidad democratica y frágiles en la aplicación de la justicia.
  
  En Perú el movimiento revolucionario Tupac Amaru, cuya formación se remonta a la epoca de la colón estaba escondido en la selva amazónica de donde irrumpió en los últimos meses con un grupo de comando que pedia la liberación de 400 camaradas presos por actos terroristas, pretendiendo intimidar al gobierno del presidente Alberto Fujimori. La firmeza del mandatario peruano para no dejarse chantajear por los rebeldes se mantuvo en una angustia permanente durante los 4 meses de cautiverio y las negociaciones para encontrar una salida Pacifica se extendieron hasta el desenlace espectacular de ultima hora, con la valiente participación de las Fuerzas Armadas de ese pais que logro liberar a los cautivos con un minimo de muertos y con saldo trágico para los insurrectos.
  
  
  La guerrilla en Mexico tiene nombres tan sugerentes como Ejercito Justiciero del Pueblo Indefenso, o como Frente Armado para la Liberación de los Pueblos Marginales de Guerrero, o el grupo armado que salió el año pasado denominado Ejercito Popular Revolucionario. El mas conocido es el Ejercito Zapatista de Liberación Nacional, en el sureño estado de Chiapas, con el subcomandante Marcos a la cabeza. Ellos afirman aplicar la justicia a los rateros, corruptos, asesinos y autoridades quo no dejan surgir al pueblo trabajador ni a los campesinos indigenas y para ello ejecutan a los convictos al frente de todos los habitantes de los pueblos adonde llegan llamando a lista a los acusados, reclutando a los hombres del campo e invitando a la población a la lucha armada. Para el gobierno esas acciones son producto de la delincuencia o ajustes de cuentas entre malhechores, viéndose obligado a negociar con los zapatistas la pluralidad de los pueblos indigenas y las reformas constitucionales en favor de las mayorías marginales.
  
  En Venezuela la guerrilla se pacificó en el primer periodo del presidente Rafael Caldera, con el indulto de ex guerrilleros que pasaron a formar parte de la institucionalidad participando incluso en su segunda vuelta presidencial en importantes cargos ministeriales, como es el caso de relevantes politicos que dejaron las armas para integrarse al movimiento partidista activo, aunque en estos últimos años han surgido focos subversivos con actos terroristas que buscan desestabilizar el sistema, sin ofrecer soluciones concretas, como los encapuchados que continuamente provocan disturbios, quemando cauchos y asaltando a los vehiculos, o como sucede en los limites de la frontera colombiana, en la que el cobro de vacunas, de secuestros y asesinatos a ganaderos ha llegado a extremos peligrosos para la paz de la nación y se cuentan por millones las perdidas que ocasionan a los empresarios que colindan con esas zonas, aparte del riesgo que representa perder la vida a mano de semejantes criminales, cuya persecucion en caliente pareciera escaparse de las manos de nuestras fuerzas armadas.
  
  En tanto sigan progresando los indices de pobreza critica y de marginalidad y el Estado venezolano continua estando tan mal organizado que ni siquiera la obtencion o renovacion de la cédula de identidad de los ciudadanos se hace con prontitud, sino que se mantiene siendo un proceso desesperante por lo lento y engorroso, reflejo de una politica ineficiente que lo lleva a uno a pensar que si en las ciudades, con todos los recursos disponibles, no existe un verdadero control de la población en los pueblos fronterizos la guerrilla colombiana cada vez gana mas terreno haciéndonos perder territorio, vidas humanas y bienes que, de no ejercer nuestro gobierno a tiempo acciones radicales, será tarde más adelante cuando ya nuestra soberania esté debilitada, por más que el Mmistro de Relaciones Interiores Jose Guillermo Andueza y el Canciller Burelli Rivas se resistan a reconocer una realidad que cada dia es mas dramatica.
  
  En la frontera colombiana el desplazamiento de algunas poblaciones ha sido sostenido durante los últimos años, teniendo que abandonar sus tierras decenas de miles de personas por la guerra irregular que se vive. Llegan los subversivos llamando a lista y luego de asesinar a unos cuantos, les dicen que van a quemar el pueblo y a matarlos a todos, por lo que tienen que huir. El narcotráfico y la subversion son municiones que mantienen el conflicto en un estallido continuo, por lo que la creación de una franja fronteriza resguarda por las fuerzas armadas de ese pals y de Venezuela es fundamental para preservar la paz.
  
  
  Publicado en el Carabobeño el 8-05-97
  
  
  
  EL INFORME DEL CONTRALOR
  
  
  Por efecto de la corrupción y de la mala administración de los dineros públicos, Venezuela se ha convertido en un pobre país rico, insatisfecho de necesidades y opiparo de recursos, con presupuestos inflados de millardos provenientes de los recursos petroleros que no alcanzan para cubrir las áreas sociales esenciales, cuales son la salud, la educación y la vivienda. El dinero entra en los flujos de caja, pero se desvanece en la enredada trama de los manejos irregulares y de las faltas de control de la administración publica. Así se desprende del informe anual presentado por el Contralor General de la República, Eduardo Roche Lander, señalando el aumento de la corrupción administrativa en el Estado, tanto nacional como regional, extendiendose a los Poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial y con el proceso de descentralización agudizándose en las gobernaciones, concejos municipales y asambleas legislativas.
  
  La corrupción en un hecho tangible que se demuestra con casos y con cifras, como las señaladas por el Contralor y se ve cara a cara, día a día en el deterioro del país, por más que el presidente Caldera y sus ministros pretendan desconocer una realidad que nos agobia, o que algunos gobernadores y alcaldes traten de erigirse en paladines de la moral pública cuando, por los efectos saludables de la libertad de medios, todos los venezolanos podemos enterarnos de los manejos indebidos de ciertas administraciones regionales, como las que se están sucediendo en la recaudación del dinero de los peajes y en la proliferación de fundaciones y corporaciones que burlan la acción fiscalizadora del Estado, duplicando las funciones sin el debido control oficial, como específicamente lo han señalado el Fiscal General de la República y el Contralor con pruebas a la mano.
  
  Es iluso pensar que se puede combatir la corrupción aludiendo sólo a la conciencia individual, o nombrando un Comisionado Presidencial para atacarla, lo cual no hace mas que agregar otro peso a la abultada carga burocrática y ceder espacio a las declaraciones de los gobernantes, que no sienten ni una pizca de remordimiento por sacar de las arcas los dineros publicos para su propio beneficio, o simplemente por demostrar negligencia en la administración de los fondos destinados a mejorar la condición social de los venezolanos. Así como la acción de la corrup­ción beneficia directamente a quienes sustraen fondos del colectivo en provecho propio, bien sea a través del peculado, del enriquecimiento ilicito o de la malversación, recae también indirectamente de forma negativa sobre las personas a quienes estaba destinada la utilización de sus recursos, quitándoles el derecho de bienes y servicios que por ley les corresponde.
  
  Vista de esta manera la corrupción puede ser grande o pequeña, Pero en cualquiera de los casos afecta intereses ajenos. Un hospital que no tenga materiales quirúrgicos, ni siquiera algodón, gasas o inyectadoras, o cuyos instrumentos de laboratorio hayan sido sustraídos o dañados por descuido o desorden, perjudica a los enfermos que ven disminuída su atención por la falta de equipos. Una calle mal construida, con el pavimento que se levanta y por la que se hace dificultoso transitar porque parte del dinero asignado Para ejecutarla fue desviado a los bolsillos particulares, o porque la supervisión no se efectuó y sin embargo se cobró, molestará diariamente a los cientos de personas que transitan por ellas y dañan el entorno fisico del lugar. Si el dinero que se otorga para pagar a los pensionados y jubilados del Seguro Social transferido hacia otras partidas, se obliga a los viejitos a tener que hacer humillantes colas para reclamar lo que legalmente les corresponde por los años de servicios prestados al trabajo digno. Y así sigue la lista interminable de actos que como un cáncer están destruyendo a nuestra sociedad, minando sus reservas morales que, al igual que nuestro signo monetario van cayendo en picada.
  
  El presidente Caldera es honrado en lo personal, eso no lo dudamos, Pero por que entonces durante su gestión la situación no ha mejorado sino que, por el contrario, ha empeorado, como lo señala inequívocamente el informe del Contralor General de la Republica quien, de una manera responsable expresa que el deterioro del estado es el problema más grave del país y que en sus actuaciones pudo observar que muchos funcionarios actúan al margen de la legalidad, añadiendo que es errónea y atrasada la concepción de Caldera sobre la corrupción y que si su planteamiento sobre la materia no es acertado, tampoco lo será su labor. Palabras fuertes dirigidas a un Presidente que se ha considerado intocable, Pero que al asumir por segunda vez tan alta responsabilidad no logra combatir el hecho, hasta el punto que los venezolanos vivimos ahora peor que antes.
  
  Es la debilidad de nuestras leyes la que nos hace frágiles. El presidente Caldera, al instalar la XIII Conferencia Interparlamentaria Unión Europea América Latina, expresó que la corrupción no es un hecho político sino un crimen que merece el mismo castigo que los delitos comunes. Si eso es así, que espera entonces para aplicar los correctivos que penalicen a quienes delinquen contra los bienes públicos, usurpadores de los legítimos derechos de todos los venezolanos, que seguiremos en el atolladero del atraso mientras nuestros gobernantes empleen más las palabras que la fuerza de su autoridad.
  
  Publicado en El Carabobeño el 01-08-97
  
  
  
  FÚTBOL Y POLÍTICA
  
  
  Si bien Venezuela no tiene tradición de fútbol ni mucho menos participa en el Mundial, la teletransmisión de los juegos ha paralizado a medio país, centrándose la atención de los espectadores en los encuentros entre los equipos representantes. El Mundial de Fútbol que se juega en Francia ha acaparado el centro de los acontecimientos, dejando a la política en un segundo plano, a tan sólo seis meses de las elecciones nacionales. Es como un paréntesis de gran frenesí antes de entrar de lleno en la contienda electoral.
  
  Emoción y competencia, el fútbol es tan apasionante como enérgico, tan ágil como el balón que rueda con tan sólo un puntapié. Dando patadas y cabezazos a la pelota para meterla en el arco, pasándola de uno a otro pié en una combinación de destreza y vigor, los jugadores se mueven con tanta rapidez que el dinamismo es uno de sus mayores atractivos. La fortaleza física es una condición fundamental par ser un buen goleador, pero también la inteligencia y habilidad para manejar bien las situaciones favorables. Por Brasil el Rey Pelé se hizo famoso al anotar goles que estremecieron al mundo futbolístico. Por Argentina, Maradona saltó al estrellato. Bebeto y Ronaldo, Baggio, Hernández, Vieri y Batistuta son nombres que pasarán también a la historia de los mundiales, con records que reseñan los medios de difusión deportiva, indicativos de estrategias afinadas en las canchas para colocar la pelota tras burlar al arquero en el campo contrario.
  
  La política, en cambio, tiene a la gente fría. No despierta entusiasmo. Aquellas multitudes que estremecidas vitoreaban a los líderes de masas se han apagado, sumidas en el letargo del conformismo. Votar por el menos malo y no por el mejor es la consigna, porque los políticos han perdido credibilidad. Ya nadie confía en ellos, tan hastiados estamos del doble discurso. En tanto que en la política vale el juego bajo para tumbar al adversario y las reglas del juego no se respetan, las zancadillas en el fútbol se pagan con penalty declaradas por el árbitro y su agresión es objeto de caída, no sólo física sino de puntuación, por lo que los jugadores tienen que cuidarse muy bien de no facilitarle el triunfo al rival. En el deporte los puntos se cuentan con exactitud, sin medias tintas y para ser el mejor hay que esforzarse.
  
  De tanto jugar sucio, los políticos en Venezuela le han dado golpes mortales al sistema democrático, que lleva ya 40 años sufriendo los embates de las malas pasadas. El presidente Caldera se empeñó en una segunda vuelta para terminar por darle un puntapié a la economía nacional, hundiendo al país en una crisis financiera agobiante. Y preparándose para las próximas elecciones, Alfaro luce cansado a su avanzada edad y no se vislumbra que pueda anotar la “V” de la victoria con tan escasas fuerzas. Claudio se precipitó tanto al separarse de su equipo que se propinó un auto gol, facilitándole la llegada al equipo contrario. La tersura de Irene y su larga cabellera le restan energía para emocionar a las multitudes que la ven más como la madrina de los juegos que como la campeona. La altivez de Salas Römer le impide patear desde el suelo, prefiriendo los caballos para el lanzamiento, lo que le quita fortaleza. Chávez juega solo sin el apoyo logístico que le facilite un resultado favorable.
  
  Es fácil desligar al fútbol de la política y hay mucho de nacionalismo exaltado en las preferencias del público, quizás por el hecho de que cada uno de los equipos representa a un país, completando treinta y dos las delegaciones en esta temporada. Se enarbolan los colores patrios en los campos de juego y en las celebraciones por el triunfo, o en el ímpetu de la derrota, el sentimiento patriótico siempre sale a relucir. Estados Unidos versus Irán, Inglaterra versus Argentina, las grandes potencias contra los países en desarrollo compiten por igual en encuentros que apuestan a que ganen los mejores. La presencia de los reyes de España, Juan Carlos y Sofía, aupando a su país cuando le tocó jugar, es indicativo de la pasión que sienten los españoles por el fútbol, hasta el punto de considerarlo orgullo nacional. Así también el príncipe Carlos de Inglaterra se ha mezclado con el público para ver de cerca a su equipo, demostrando el interés que siente por el deporte que logra hermanar a los pueblos cada cuatro años, haciéndolos vibrar con emoción en tan sólo treinta y tres días de reñida competencia.
  
  Venezuela no participa en el Mundial con un equipo que la represente, pero sentimentalmente sus preferencias están con Brasil o con cualquier otra delegación latina. Las manifestaciones del pueblo cuando sale en caravana a celebrar, tocando cornetas y agitando banderines, son tan espontáneas como alegres, tan contrarias al tropel de protestas aireadas por los malos gobiernos.
  
  El gol es grito de júbilo para el jugador que coloca la pelota en el arco. El narrador arrastra la O aclamando el goool que es la clave del triunfo. Los fanáticos se estremecen y la ola no se hace esperar. Sesenta mil personas sentadas en un estadio, millones de miradas puestas en una cancha y los jugadores que no cesan de patear son un espectáculo de grandes proporciones. Lo suficiente como para justificar la categoría de campeonato mundial.
  
  Publicado en El Mundo el 10-07-98
  Publicado en El Carabobeño el 06-07-98
  
  Expectativas Electorales
  
  
  La politica venezolana está en su punto más álgido en estos meses finales del año 98, próximo a la elección del nuevo gobierno. Como una hábil maniobra política, la separación de las elecciones regionales de las nacionales abrirá un paréntesis para los reacomodos de último momento, cuando el punto culminante del 6 de Diciembre decide la suerte dal futuro Presidente de la República. La candidatura esta más que peleada entre once aspirantes, de los cuales cuatro de ellos tienen chance de ganar, abriendo el compás de los pactos de ultima hora y la elocuencia de las palabras transformadas en promesas. Es indudable que lo que requerimos es a alguien que conduzca a la nación por buen camino y para ello urge una serie de condiciones que los candidatos procuran cubrir en las numerosas presentaciones publicas ante destacados panelistas, en foros televisados y en los recorridos por todos los pueblos y ciudades de la geografía nacional.
  
  Maduro en años pero inconsistente en la practica, el gobierno del pueblo soberano no ha cumplido con las expectativas de la estabilidad socioeconómica, anclado en la pobreza del 80% de la población y el mal manejo de la administración publica. La situación es de total incertidumbre por la disolución de los partidos, dándose el caso peculiar que figuras prominentes de una u otra filiación política se han cambiado de bando desertando de sus propias filas para pasar a la oposición, por lo que hay copeyanos en AD, adecos con chavistas y masistas o copeyanos con Salas. Juego de intereses encontrados o simple razonamiento lógico el común de los venezolanos esta confundido. En un artículo de opinion puhlicado en esta mismo diario el pasado 5 de Octubre dice el columnista Justo López Madriz que "por primera vez en cuarenta años de democracia la panorámica electoral luce confuso y atemorizante", sosteniendo más adelante que el bipartidismo se rompió por la pérdida de las bases ideológicas.
  
  La disolución de los partidos tradicionales por obra de los líderes fundamentales de esas orqanizaciones, como fue el caso del Presidente Rafael Caldera al abandonar a Copei para fundar Convergencia y el aislamiento a que fue sometido el ex‑presidente Carlos Andrés Perez por parte de sus compañeros de base cuando fue derrocado para someterlo a un juicio político, provocando una ruptura entre los que estuvieron a favor de la acción y las que la rechazaron. El lanzamiento de dos militantes de AD en estas elecciones, Alfaro y Claudio, confirma tal aseveración, acentuándola la candidatura de Miguel Rodriguez con el programa económico que sacó a Pérez de la presidencia.
  
  En cuanto a Copei se refiere, el resquebrajamiento ideológico lo hace temblar en la cuerda floja del oportunismo, al haber dejado a un lado a la militancia y a la juventud socialcristiana que se formó en los cuadros de la lucha programática. El candidato más idóneo Dare sates elecciones era Eduardo Fernandez, sin duda un hombre que trató por todos los medios de impulsar su plataforma política recogida en su proyecto Pensamiento y Acción. Al dejarlo a un lado y escoger a Irene Sáez Copei se equivocó, porque ella no transmite la imagen de personalidad fuerte que todos ansían para que la gobernabilidad se manifiesta con mano dura contra la corrupción, la inseguridad personal, jurídica y fronteriza y la inestabilidad socioecónómica. Irene ha demostrado ser una mujer con grances dotes de superación, pero su figura de mujar bella y dulce la entraba en las momentos en que el país pasa por una profunda crisis.
  
  La ruptura de los partidos y la desconfianza de los venezolanos en el sistema tradicional que terminó por desencantar los ánimos, dejó la brecha abierta para el surgimiento de los dos candidatos que polarizan la intención de los votos: Hugo Chávez Frías del Polo Patriótico en representación del militarismo de izquierda, can un mensaje bolivariano qua lejos de tranquilizar asusta al mezclar en sus discursos a la Biblia con las armas. Chavez es un enigma tildado por unos de dictador y comunista y por otros de hombre valiente y nacionalista. La Constituyante que él propone podría ser una mera formalidad para disfrazar un estado de confusión tal que acabaría por hundirnos en el caos dal populismo. La opción de Henrique Sales Romer se debate entre los que ven en el a un líder de gran preparación e inteligencia y los que por el contrario lo señalan autoritario y dispendioso en el gasto publicitario y proclive a ejercer una dinastía familiar tan alejada de nuestro sistema de alternabilidad democrática.
  
  Falta poco tiempo para que la incognita se despeje, primero en la escogencia del candidato y posteriormente en sus ejecutorias públicas, que deberían corresponder a los planteamientos programáticos de sus campañas electorales. Desencantado como esta ya el pueblo venezolano de promesas incumplidas, depositará con fé ciega su confianza en aquellos gobernantes que respondan mejor a sus expectativas, porque si bien el piso político de los partidos esta hundido, el país tiene que seguir hacia adelante y el surgimiento de nuevos liderazgos podría ser de buen presagio para una conducción novedosa fundada en un modelo de desarrollo sostenido en el bienestar individual y el proqreso social.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 19/10/98
  
  
  
  El Presidente Chavez
  
  
  El presidente Hugo Chavez es una figura controversial, sujeto de las mas variadas opiniones, desde que asomo la posibilidad de llegar a ocupar la primera magistratura del pais, como en efecto lo hizo con los votos que alcanzo con sobrada ventaja sobre sus competidores. Su nombre actualmente esta en boca de todos, repitiendose unas veces en tonos airados o encendidos de pasion venezolanista. En sus largos discursos, el dice que lo pueden llamar Chavez, Hugo o Presidente, como a cada quien le venga en gana. Informalidad a la que nos esta acostumbrando el comandante con su manera directa de romper el protocolo.
  
  Apenas han transcurrido tres meses de su eleccion y tan solo uno de su toma de posesion, cuando comienza a haber impaciencia en lo que sera su forma de gobernar, a la espera de que la incognita se despeje, puesto que las dudas persisten en cuanto a su don de mando, si va a aplicar mano dura o si mas bien sera un demagogo con una fuerte dosis de sensibleria. Muchos de los que votaron por el se mantienen a la expectativa, sin atreverse a manifestarse abiertamente porque no saben con que salida inesperada les va a responder. Chavez no mide sus palabras, es impulsivo para hablar, pero tiene un metodo de repetir las frases enfatizando el mensaje social y el aspecto de la corrupción con la vehemencia propia de un revolucionario. El pueblo mayoritario que le dio los votos le tiene una gran confianza y en los recorridos que hace por los barrios cargando muchachitos y saludando con sonrisa franca se rodea de montones de gente humilde que le hace peticiones, mostrando una pobreza tan visible que de verdad parte el alma.
  
  Los empresarios y todo ese amplio sector de la economia que mueve el mercado estan esperando las medidas que van a regular los bienes y servicios, pero no se vislumbra nada nuevo en el corto plazo, como no sea los largos debates sobre el Referéndum y la Asamblea Nacional Constituyente. Persiste la indefinición y el Presidente no acaba de darse cuenta que no bastan las buenas intenciones para acabar con los altos precios y con el desempleo. Unas buenas medidas economicas tomadas a tiempo y defendidas por expertos en la materia, conformando un buen equipo de gobierno, son mucho mas efectivas que el puro deseo de mejorar la situación. El tema de las invasiones ha terminado por confundir a todo el pais, haciendo que los inversionistas mantengan la reserva hasta tanto no se aclare el panorama politico. Cuando apenas esta comenzando su mandato, es importante que el presidente sea humilde para rectificar a tiempo y que se deje asesorar, midiendo bien los pasos que va a dar, puesto que su experiencia politica es reciente y mas bien domina el campo militar que se diferencia tanto del civil. Hay tantas esperanzas puestas en el como tambien tanto empeño en hacerlo fracasar, puesto que su personalidad produce reacciones contrarias y asi como para unos es un hombre improvisado, sin preparación, para otros es el salvador de la aplicación de una democracia que aun en estado agonico sigue con vida.
  
  Entretanto, la oposición sigue ferrea en su empeño de querer destruir a Chavez, hasta el punto de que el Ministro de la Secretaria, Alfredo Peña, denuncio un plan malvado para liquidar al Presidente. Terrible hecho que conduciria al pais a un baño de sangre del que le costaria mucho reponerse, con el riesgo de una posterior dictadura militar que en ningún momento podria ser pacifica y democratica, como la revolucion que promueve Chavez inspirada en el ideal bolivariano. Sus opositores estan empeñados en mostrarlo como un hombre totalitario, usurpador de la propiedad privada y al margen de la ley. Sin dejarse por eso amilanar, el afirma que no dara marcha atrás para acabar con la corrupción y para ello esta ejerciendo acciones energicas en la administración publica, como la eliminación de escoltas, choferes, aviones, carros y celulares, ademas de intensificar la vigilancia en las aduanas y controlar la evasión de impuestos. Hay tantos vicios que se han hecho costumbre en quienes detengan cargos oficiales, como personas interpuestas para que todo ese quiste social mantenga sus privilegios a costa de una gran parte de la población que vive en la pobreza.
  
  Percibimos a Chavez como un hombre sincero a quien le duele su pueblo, porque lo ve en condiciones muy desiguales ante esa inmensa riqueza del suelo venezolano que ha sido aprovechada por una minoria habil para manejarla en provecho propio, sin pensar que el malestar social y economico a la larga se revierte contra la propia sociedad que lo propicia. El Presidente tendria que ser un poco mas moderado en sus palabras y ya que es la cabeza del gobierno, dejar el tono de combate y mas bien invitar a todos a cooperar en una gran cruzada nacionalista. Hay en el una tendencia al populismo que genera mucha desconfianza y anuncios de acciones como las de no reprimir las invasiones de propiedades privadas, o las de salir el tambien a robar si sintiera la necesidad, que corren el riesgo de producir conductas delictivas propiciadas desde su alta investidura.
  
  El triunfo del gobierno de Chavez sera el de todos los venezolanos. El coraje que tuvo para irrumpir contra el orden establecido, argumentando un estado de podredumbre politica que lo justifico desde su punto de vista y para formar un movimiento en busca del poder que en poco tiempo desplazo a los partidos tradicionales es el de un soldado al servicio del pueblo, para rescatar los valores morales y la dignidad nacional, tal como el afirma insistentemente. De no ser asi, la patria se lo reclamara en nombre de un destino que aspira a transitar por senderos de justicia social y progreso economico, diferidos en el tiempo de tantos fracasos y mentiras dichas para ocultar aspiraciones personales, mas que los ideales de una autentica democracia participativa propiciadora de igualdad de oportunidades y paz social.
  
  
  Publicado en El Carabobeño y El Mundo el 21-03-99
  
  
  Una revolución trasnochada. (El Carabobeño, 06-05-00)
  
  
  LA VERDAD DE UNA GRAN MENTIRA
  
  La controversia política es el libre ejercicio del juego democratico en el que los participantes son el pueblo soberano en pleno derecho de decidir la forma de gobierno de su preferencia, acordada por la mayoría de los electores que se manifiesta en las urnas de votación. Opinar, aprobar, disentir son formas de comunicación por las que se cuela la voluntad popular para expresarse tomando en cuenta la pluralidad de intereses que hay en la sociedad venezolana. El derecho a 1a información es fundamental para entender la realidad de lo que vivimos. Estar informado es hoy en día una necesidad, que podemos satisfacer con tan sólo abrir un periódico o encender la radio o la televisión en las horas de los noticieros, contando también con la tecnología más avanzada del Internet.
  
  En época de elecciones la tensión aumenta porque suben las acusaciones y cada uno de los candidatos apuesta a ganador, con el número de simpatizantes que respaldan su oferta electoral. Los personajes más influyentes del acontecer nacional son vistos tras los micrófonos de decenas de periodistas que los acusan con prequntas, para que la colectividad que está ávida de información se entere en vivo y en directo de sus respuestas y se pueda formar una opinión. Los medios sirven el importante papel de ser instrumentos al servicio de la democracia, que se fortalece con la liberta de expresión favorecedora de la transparencia de las ejecutorias públicas.
  
  El presidente‑candidato Hugo Chávez y sus opositores Francisco Arias Cárdenas y Claudio Fermín, más cientos de aspirantes a las gobernaciones, alcaldías y delegados a las asambleas y juntas parroquiales, acaparan la atención en estas megaelecciones, diferidas en una decisión del Tribunal Supremo de Justicia, al haberse comprobado fallas técnicas en el CNE, que no garantizaban la pulcritud de los comicios. Esa es una verdad que se evidenció, tal como habían vaticinado los observadores involucrados en el proceso. Se puso en evidencia la verdad de una eran mentira que pretendía esconder el organismo electoral. Fines ocultos, crasa ignorancia del desenvolvimiento del oroceso, o incomnetencia de los directivos, lo que rodea todo el caso es obinto de especulación periodística y allí están cientos de anudas analistas del acontecer nacional investigando y preguntando para aclarar la verdad de un asunto que aoena a todos los venezolanos, acarte de las pérdidas materiales que produjo el bochornoso incidente.
  
  El Fiscal General de la República, Javier Elechiguerra, reconoció en acto público que el CNE le mintió cuando sostuvo en todo momento que todo estaba listo para las elecciones del 28M. E1 electorado aún desconoce las ofertas electorales, afirman Liliana Ortega y Elías Santana, proponentes del recurso de amparo pués logró la suspensión de las elecciones. La verdad se trueca mentira cuando se la manipula, tratando de ocultar la realidad vara obtener resultados secretos. El candidato Francisco Arias Cárdenas sostiene que el verdadero culpable es el Gobierno Nacional que todo lo sabia y todo lo controla. Todos ellos juntos, con un jefe dirigiendo desde Miraflores, pretendían engañar a los venezolanos" afirma Arias. La directiva en plano debe renunciar, expresan los elementos sensatos del país que no se ciegan ante la Posición asumida por el MVR de desconocer toda culpabilidad. La decisión de última hora de Etanislan González, Argenis Riera y Eduardo Semtei, Presidente y Primer y Segundo Vicepresidente del CNE fue la más recomendable, al poner sus cargos a la orden.
  
  Negar la verdad es el primer paso para decir una mentira, porque la verdad es la afirmación de lo cierto. En el sistema de la libre información, no se trata de que los medios mientan, sino que lo hacen quienes protagonizan los hechos noticiosos, estableciéndose en el juego de la discusión pública un combate de mentiras y verdades que se oraste a confusión, haciendo que 1a desconfianza se apodere del puebla que al fin y al cabo es el receptor de toda la información. El periodismo es una fuerza impulsadora de cambios, ya que ocultar la verdad en un país democrático como Venezuela es tan difícil como tratar de que el aire no se cuele por las rendijas de las ventanas y sólo la verdad nos hará libres. Esa es otra de las ventajas de la libertad que debemos tratar de preservar a como dé lugar, no dejándonos engañar por la manipulación de las mentiras sostenidas con el tono ramplón de la falsedad.
  
  Falta la próxima fecha de las tan aventuradas Megaelecciones que han dejado a todo el país en suspenso, pendiente de la relegitimación de los poderes públicos. La autenticidad de las nuevas autoridades del CNE deberá tener el visto bueno de la sociedad civil y de la oposición, desencantadas de tanto engaño provocado, mientras más inconvenientes se presentan, más se acerca el partido de gobierno a un final anunciado, que ni los golpes y porrazos a los comunicadores sociales podrán esconder los errores que entraban el avance hacia una verdadera democracia. Entender la verdad no es asunto de aclarar el verdadero significado de las cosas, algo en lo que los periodistas se ocupan a diario para ofrecernos las informaciones.
  
  
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 25-07-2000
  
  
  Resistencia civil. (El Carabobeño, 03-01-01)
  Un amparo para las leyes. (El Carabobeño, 30-06-01)
  
  
  Guerra al terrorismo
  
  El terrorismo perpetrado contra las Torres Gemelas de Nueva York y contra el Pentagono, en Washington, tomó al mundo por sorpresa con su secuela de dolor. Aterrados estamos de ver la manera como se ejecutaron esos actos en espacios urbanos de ciudades capitales, a plena luz del dia, lanzados contra personas corrientes sin ninguna relacion con el poder dominante al que tratan de amedrentar. Asi como el terrorismo es un enemigo sin rostro, con multiples conexiones en diversos paises, mas de sesenta, segun han adelantado las agendas internacionales de inteligencia, de la misma forma sus ataques matan a seres inocentes que, por una mala casualidad del destino, estan en el lugar donde detonan las bombas o los ruches explosivos. Puede ser en un centro comercial, en un tren cargado de pasajeros, en un avion secuestrado o en cualquier calle de cualquier ciudad del mundo. Ese acto contra los Estados Unidos ha sido el peor registrado en la historia de esa nación que, justificadamente, se siente golpeada en to mas profundo.
  
  Victimas desprevenidas de locos suicidas y odios emponzoñados en el alma de los terroristas, que tratan de imponer una ideologia religiosa o politica que los obsesiona hasta el punto de matar y destruir sin compasión, a cualquiera de nosotros, si no se contraataca radicalmente esta irrupción violenta del terrorismo, no estará a salvo en ninguna parte. En los ataques contra las fuerzas vitales norteamericanas, murió y salió herida gente que no participaba en politica, ni era económicamente poderosa, solo simples ejecutivos, secretarias, hombres y mujeres del comun colectivo que se levantaron bien temprano a trabajar y cuyas vidas quedaron segadas para calmar los rencores de fundamentalistas islamicos que obstinadamente, ven en la cultura occidental la negación de sus valores religiosos.
  
  El principal indiciado en los ataques, el rico arabe protegido por el gobierno de la milicia talibana en Afganistan, Osama Bin Laden, es la plena descripcion del lider de espesa barba y mirada intensa poseido por una obsesion, tal como la que mostró en Iran el Ayatola Komeini, tras el derrocamiento del Sha de Iran en el año 1979. A partir de entonces el Occidente comenzó a darse cuenta que los islamicos fundamentalistas rechazaban la cultura de las sociedades democraticas liberales y que habia hombres sombrios, con turbantes y batolas, guiados per los rigidos preceptos del Coran, que censuraban el comportamiento suelto de las costumbres y la irreverencia religiosa Recordemos la persecucion que mando a hacer el Ayatola Komeini del escritor hindu Salmán Rushdie, autor de "Los Versos Satanicos" que a su entender eran blasfemos, asi como la desatada contra el Sha para que fuera llevado a Iran y alli ser juzgado y ejecutado per el regimen que se impuso en el poder.
  
  La lucha entre palestinos y judios en el Medio Oriente no ha cesado desde hace muchos años, pero se ha recrudecido con los ataques terroristas que afectan tanto a unos como a otros y matan a personas inocentes. Despues resaltaron en el plano internacional los regimenes dictatoriales de Saddam Huseim en Irak y de Kadaffi en Libia. La tension de los Estados Unidos y de la Comunidad Europea se centró en tierras arabes y, al desmoronarse el Comunismo en 1989, el fundamentalismo islamico recrudeció convirtiendose en una nueva amenaza.
  
  Terrorista es tambien la organización vasca ETA, asi como lo es la irlandesa IRA, en naciones tan civilizadas y antiguas como España y Gran Bretana. La guerrilla colombiana, los secuestros, las matanzas de campesinos y civiles y los atentados contra oleoductos y plantas electricas son otras formas de terror que amenazan la estabilidad de los gobiernos y cuyos blancos segan vidas inocentes. Las amenazas de detonacion de explosivos se han hecho tan frecuente en las grandes ciudades, teniendo a veces que desalojar los espacios publicos para que la policia desactive los artefactos sospechosos de explotar que ya nadie se siente seguro en ninguna parte. Los medios de comunicacion social nos mantienen informados y cada acto terrorista. por lejano que sea, nos produce desasosiego. El ataque estadounidense hizo que la humanidad reaccionara como un solo cuerpo, sintiendo que es necesaria la lucha para hacerle frente a tan terrible mal.
  
  Porque no solo el terrorismo es un daño en si mismo, al destruir vidas y propiedades que no estan en un campo de batalla, ni forman parte de un escenario de guerra, sino que otro factor determinante para condenarlo es el de que quienes lo promueven no ofrecen nada mejor que los sistemas que tratan de combatir, puesto que a regimenes de libertades oponen dictaduras, a los de modernismo atraso, y el progreso social y económico de las democracias contemporáneas lo quieren revertir a niveles primarios de vida, incompatibles con los adelantos de la ciencia y tecnologia actuales. Al ver a esos talibanes quemar estatuas de Buda, encerrar a sus mujeres prohibiendoles el estudio, castigar hasta la muerte a quienes profesen otros credos religiosos, los rechazamos por atrasados y en ningún momento podemos pensar que to que ellos proponen para su gente es mejor que to que ofrecen las sociedades desarrolladas que ellos consideran perniciosas.
  
  El mundo civilizado tendra que salir victorioso de esta guerra contra el terrorismo, porque no solo se trata de salvar vidas y propiedades, sino de luchar por valores que hemos tratado tanto tiempo en conquistar.
  
  
  Publicado en el Carabobeño el 28-09-91LA GUERRA MALA
  
  
  Esa es una guerra de la civilización contra la barbarie, la primera representada por los Estados Unidos del Norte y las fuerzas de la OTAN, los países que han alcanzado un alto grado de desarrollo arremetiendo contra un pueblo mísero con las armas más sofisticadas que la tecnología moderna ha diseñado Las imágenes de la televisión nos muestran a unos seres famélicos caminando entre casuchas rotas y tierra arenosa, en la que no se ve ni un arbolito Ninguna guerra puede ser civilizada, puesto que los hombres en el fragor de la pelea vuelven a un grado de primitivismo tal que las heridas se encargan de mostrar con toda su purulencia y se computarizan los muertos en uno u otro bando como señal del lado hacia el que se inclina la victoria. Poderio bélico de una nacion civilizada, enfientado al fanatismo religioso, es una mezcla de combustible peligroso que podría extenderse aún más si el mundo musulmán se unifica en su rechazo a los ataques de los que están siendo objeto algunos de sus hermanos.
  
  La lucha en este caso es contra el terrorismo y, aunque sea dolorosa y desigual, hay que enfrentarla, tal como el cirujano que corta el tejido del paciente, sometiéndolo a un intenso malestar, para extirpar el tumor y conseguir la curación El gobierno de la milicia taliban en Afganistan es de un fanatismo tal que no se compadece del sufrimiento de su gente, de los miles de refugiados que buscan asilo en Pakistan, ni de los que se quedan sometidos al hambre y el miedo. El fundamentalista Osama bin Laden está poseído por una verdad que está arruinando aún más al pueblo que lo cobija, sin pensar siquiera que con el derrocamiento de los taliban se abriría para ese país una etapa de reconstrucción nacional, al apoyar las potencias que luchan contra el terrorismo al partido moderado de la Alianza del Norte, mucho más progresista que el actual.
  
  De buena parte de quienes profesan el credo islámico existe furor hacia la cultura occidental, por razones profundas de antagonismo hacia los valores esenciales que rigen sus vidas, como también en lo político y económico. Ese rechazo hacia Occidente se puso de manifiesto cuando el Ayatolah Komeini tomó el control en Iran en el año 1979, al triunfar la Revolución Islámica. La persecución que desató contra el Sha Reza Pahlevi fue básicamente por las reformas occidentales que hizo durante su gobierno que duró casi cuatro décadas, alineándose con Gran Bretaña y los Estados Unidos y siguiendo modelos capitalistas de desarrollo económico. Líderes como Kadaffi en Libia y Sadam Husein en Irak azuzan el odio musulman de centenares de miles de sus seguidores, enardecidos ante las fuerzas del mal, que no son otros que los enemigos de Dios, los infieles de Occidente que no siguen los preceptos del Corán.
  
  Desde que comenzaron a suscitarse estas cuestiones de la política internacional, relacionadas con el mundo árabe, recuerdo haber leído con interés tal que lo guardé entre mis libros un artículo de la revista "The Atlantic" del mes de Septiembre del año 1990, cuya portada pinta a un musulmán con cara de furia, que en ambos ojos tiene dibujada la bandera norteamericana, para ilustrar el tema central de la publicación que lleva el título "Las Raíces de la Rabia Musulmana", escrito por el profesor emérito Bernard Lewis, autor de numerosos libros sobre el Medio Oriente, según explica el texto. Recordándolo ahora, al suscitarse los actos terroristas contra el World Trade Center de Nueva York y contra el Pentágono en Washington, que dieron lugar a esta Guerra Mala que hoy se libra contra un pueblo misero en el que se esconde la cabeza del terrorismo musulmán, lo busqué en mi biblioteca para releerlo y extraer algunas apreciaciones del autor.
  
  En varias páginas de apretado análisis acerca de por qué la ira musulmana hacia Occidente y particularmente hacia los Estados Unidos, dice el mencionado profesor que Mahoma no sólo fue un profeta y un maestro, sino también un dirigente y un soldado, por lo que su lucha abarca el Estado y las Fuerzas Armadas. Esto significa que si sus guerreros están peleando la Guerra Santa en la senda de Dios, lo hacen contra los enemigos de Dios y el deber de los soldados es enviar a la otra vida a los infieles para que sean castigados. Según la creencia islámica, el mundo y la humanidad están divididos en dos: la Casa del Islam en la que prevalece la ley y la té mulsulmana y la otra, que es la de los descreidos que deberán ser convertidos mediante la Guerra Santa. Sienten ellos que la autoridad de sus países ha sido minada por la penetración de ideas y costumbres extranjeras, lo que se ha hecho posible por el avance de Occidente, contribuyendo a subvertir su dominio y a violar sus principios esenciales.
  
  Para los árabes América no significó mucho hasta la Segunda Guerra Mundial, luego que la industria petrolera y los desarrollos de la post‑guerra comenzaran a establecer acuerdos energéticos e intercambios comerciales entre ellos. El apoyo prestado al estado de Israel de parte de los Estados Unidos y el despliegue de fuerzas militares en el Medio Oriente para proteger las reservas petroleras son factores que contribuyen a ese resentimiento. La ideologia marxista impuesta por el bloque soviético denunció al Capitalismo e imperialismo norteamericano como el causante de la explotación y pobreza del Tercer Mundo y muchos no vieron en la riqueza de las naciones una fuente de bienestar, sino más bien de opresión.
  
  Para muchos América representó la libertad y la oportunidad, así como la riqueza y el éxito, resaltados por la televisión y el cine como el American way of life ligero y confortable. El poder material prevaleció sobre el espiritual y los valores del dinero y el progreso económico dejaron atrás a los tradicionales de la religión y la familia. La emancipación de las mujeres y la rebelión de los jóvenes terminaron por romper la autoridad de los hogares. Pensamientos tan antagónicos e intereses opuestos son el detonante de esta guerra que, para bien de todos, ojalá termine lo más pronto posible con un golpe rotundo al terrorismo y a todos quienes lo apoyan escudándose detrás de cualquier fanatismo.
  
  
  El Carabobeño, 03-11-2001
  
  
  RECTIFICACION O RENUNCIA
  
  
  Por lógica natural, se impone que quienes gobiernan deben ser los que conduzcan el rumbo del país por senderos seguros, tomando el timón de la nación con acierto para llevarla a buen destino. Cuando esa lógica se invierte y tiene que ser la sociedad civil la que fije la dirección, significa que algo está fallando en el equipo de gobierno. En este caso, es el presidente Hugo Chavez quien luce desviado de la senda que le toca seguir para enderezar la administración de la República, tratando de imponernos una revolución ideada por él que no nos conviene.
  
  Para salirle al paso a tanto disparate, la dirigencia civil ha tenido que organizarse y convocar el primer Paro Cívico de esos 40 años tan denigrados por el actual mandatario Su tono es violento cuando se refiere al pasado cercano de ese período de nuestra historia democrática y, si en la campaña electoral le dio buen resultado la prédica contra la corrupción, el clientelismo político y la pobreza, hoy vemos que esos males han aumentado, con el silencio cómplice de los chavistas que buscan beneficiarse de las dádivas que les otorga el jefe de la revolución bolivariana, como si él sólo pudiera disponer de esos bienes.
  
  El sector productivo del país está dando una demostración de solidaridad en defensa de la seguridad alimentaria, el empleo y la estabilidad democrática. El presidente de Fedecamaras, Pedro Carmona Estanga, mantiene una actitud valiente, sin alzar la voz ni ofender llamó a los ciudadanos a un Paro Cívico pacífico, convocándolos a quedarse en casa y a no provocar, como una forma de rechazar las 49 leyes aprobadas a espaldas de la Nación, perjudiciales en muchos de sus artículos a los intereses de los venezolanos. Vemos a un hombre de modales suaves y actuar enérgico defender los beneficios legítimos de la libertad económica, consciente de la dinámica que ésa representa para el progreso social.
  
  En un caso sin precedentes, la CTV, liderizada por el recién electo Carlos Ortega, se dio la mano con los empresarios para apoyar el Paro Cívico del 10 de Diciembre, al cual respondió masivamente un 90% de la población cansada de tanta demagogia y agresividad de parte del Jefe del Estado. Al anunciar futuras huelgas y manifestaciones de descontento popular por el incumplimiento de políticas laborales, la dirigencia cetevista anuncia conflictos que, de no resolverse, producirán mayor malestar. Se impone un rotundo NO al estatismo centralizado de la economía al estilo cubano, ya que ése en poco tiempo producirá más hambre y miseria, tal como sucede en la isla caribeña.
  
  El presidente de la Federación Nacional de Ganaderos, José Luis Betancourt, en un acto simbólico de desobediencia civil, rompió la Ley de Tierras por considerarla confiscatoria de la propiedad privada, al quitarle al productor del campo el derecho sobre los bienes que produce, para que sean los funcionarios del Estado quienes decidan el uso de la tierra. Prácticas éstas completamente fracasadas en otras partes del mundo. Asimismo, el representante de los colegios privados, Leonardo Carvajal, invitó a sus afiliados a respaldar la acción para protestar contra la ideologización de la Educación, tanto pública como privada, considerando un descaro la juramentación de supervisores itinerantes y la traída de maestros cubanos para adoctrinar a nuestros niños y jóvenes, colocando las figuras de Fidel Castro y el Ché Guevara como modelos.
  
  La posición asumida por el Bloque de Prensa Venezolano es igualmente valiente, por cuanto los dueños de los periódicos y medios televisivos son amedrentados por el Presidente de la República con amenazas de cierre y multas por difundir lo que cada día se hace más evidente, que no es otra cosa que el gobierno es de corte autoritario, fascista y anacrónico. En los últimos días salieron a relucir cuatro mujeres periodistas: Patricia Poleo, Marta Colomina, Ibelyse Pacheco y Marianela Salazar que pusieron muy en alto la labor informativa que cumplen los medios en las sociedades democráticas, denunciando con pruebas en la mano hechos de corrupción del Plan Bolívar 2000 y la intimidación de que son objeto por parte de los militares involucrado en el caso.
  
  De igual manera la Red de Veedores y la Asociación Civil "Queremos Elegir'' manifestadas por los ciudadanos Ruth Capriles y Elías Santana, entre otros, han denunciado los fraudes electorales y los abusos de poder que han hecho que el actual gobierno caiga en picada, produciéndose en la población un descontento por un estilo guapetón y arrogante que, lejos de dialogar decide por vía unilateral, aprobando leyes que no han sido revisadas.
  
  El comunismo disfrazado de revolución bolivariana que nos quiere imponer Chavez se derrumbó por su propio peso en la Unión Soviética y en Cuba se mantiene porque un tirano como Fidel se aferra al poder. Los pueblos sometidos al yugo de una sola clase política, comandados por líderes mesiánicos que se creen dueños de la verdad absoluta, terminan por rebelarse y para ello no cuentan con otra cosa que su propia voluntad. Sin armas y sin violencia el pueblo venezolano pide rectificación en la conducción del país. Concertación en lugar de confrontación para que el viraje se produzca de manera pacifica. De lo contrario la sociedad civil se encargará de desplazar la corriente chavista por una más acorde con los nuevos ideales de la Patria, ésos que promueven la libertad, el derecho y la seguridad
  
  
  Publicado en el Carabobeño el dia 16-12-91
  
  
  
  LIBERTAD, CHAVEZ RENUNCIO
  
  
  El presidente Chavez perdió legitimidad, por lo que fue obligado a abandonar el poder y, por su brutalidad, se manchó de sangre. Bastante le oímos decir, en tiempos de la campaña electoral, que se iría tan pronto el pueblo se lo pidiera, lo que no cumplió por la vía pacifica. Así como dijo que, si a los seis meses de su mandato encontrara a un niño pobre pidiendo limosna en la calle, él renunciaría y hoy abundan los niños y ancianos mendigando en los semáforos y en las aceras de toda Venezuela. Sobran razones para haberle pedido la renuncia. Hasta el último momento se reportan más de una docena de muertos y 120 heridos en la marcha realizada en Caracas el Jueves 11. Saldo trágico para un desenlace esperado, que no era otro que Chavez estaba técnicamente tumbado, porque no se puede gobernar contra la inteligencia nacional.
  
  Chavez representó un modelo anacrónico que no tiene cabida en este pais, que busca por el contrario salidas hacia la modernidad para tratar de superar los vicios que lo mantienen atrasado, mejorando la economía, el aspecto social y la vida en democracia. Con Chavez nada de eso iba a superarse, puesto que en la parte económica él propugnaba el estatismo y su patrón era el mar de la felicidad cubano. Privilegió la partidocracia en lugar de la meritocracia, lo que desestimuló a los trabajadores. Alejó las inversiones extranjeras y tuvo colapsadas a las empresas nacionales. Socialmente dividió al país en dos clases antagónicas: por un lado los círculos bolivarianos engendrados con odio para defender la revolución, tal como los comité de cuadra cubanos y por el otro la sociedad organizada en instituciones democráticas dando demostraciones de civismo. No es democracia pretender gobernar por más de 20 años continuos, como afirmaba Hugo Chavez cuando decía que iba a estar en el poder hasta el año 2022
  
  Analizando bien las cosas, él no mintió, puesto que se quitó la careta desde hace tiempo y no ocultó su admiración incondicional por Fidel Castro y sus nexos con regímenes islámicos como los de Irak, Irán y Libia. Es un hecho, demostrado con fotografías y testimonio de campesinos en la zona fronteriza, la penetración de la guerrilla colombiana en nuestro territorio, caso que Chávez nunca desmintió categóricamente. Llegó a mis manos un ejemplar de la revista Elite de fecha 23 de Marzo de 1982, con un interesante reportaje rubricado por Armando Lyos en el que escribe textualmente: ¡Sensacional!, con un antetítulo que dice: "Como la Subversión Internacional falsifica la Historia de Venezuela y con el título: EL BOLIVAR MARXISTA LENINISTA están fabricando en La Habana para el Bicentenario del Libertador". Nos informaron que Chavez es agente directo del Foro de Sao Paulo, creado por Fidel Castro para exportar la revolución marxista‑leninista que con el mayor descaro ha tomado el nombre de Simón Bolívar. Los últimos sucesos ocurridos en la marcha realizada en Caracas nos confirman el estado represivo y guerrillero del gobierno que acaba de sor derrocado.
  
  Nos preguntamos si es eso lo que queríamos para Venezuela y si para éso la gran mayoría votó por él. En su campaña él dijo que iba a atacar la corrupción y no lo hizo, sino más bien la extendió hacia las Fuerzas Armadas Nacionales, que trató de desintegrar para que sirvieran su propósito de convertirse en un líder tercermundista, hundiendo a Venezuela en el atraso y la mediocridad, sin partidos políticos, sin sindicatos, ni gremios, ni democracia, porque en los regímenes liderizados por caudillos mesiánicos no hay nada de eso. El pueblo no votó por Chavez para que destruyera a PDVSA ni para que la politizara ni para que despidiera a los profesionales bien preparados que han puesto a valer a nuestra industria petrolera.
  
  Chávez se deslegitimó porque fue un presidente conflictivo, peleón, incompetente y resentido. Lejos de convocar al diálogo, abrió una brecha de separación entre la sociedad civil y su gobierno de corte dictatorial, aunque a cada momento hacía uso de la Constitución que hizo aprobar para violarla constantemente, afirmando que lo asistía la ley, cuando conocemos su estilo arbitrario de imponer su voluntad. Se burló de los compatriotas que no eran afectos a su revolución, los escarneció públicamente tanto dentro del país como en el exterior, cuando asistió a los encuentros internacionales en los que muchas veces puso la cómica con comentarios fuera de lugar.
  
  Los venezolanos hemos dado una demostración de lucha cívica sin violencia. La oposición pacífica y democrática se enfrentó a las piedras y tiros de las hordas chavistas para pedirle la renuncia al presidente Hugo Chavez. En el marco de un paro cívico indefinido, se te manifestó que no lo queremos más. No podíamos permitir que concluyera su mandato, porque él mismo afirmaba que iba a estar en el poder hasta el año 2022 y el país ya no lo aguantaba más.
  
  
  Publicado el dia 12 de Abril de 2002
  
  Venezuela dividida. (El Siglo, 28-05-02; El Carabobeño, 01-06-02)
  El hambre amenaza la paz mundial. (El Carabobeño, 08-07-02; El Siglo, 25-06-02)
  
  
  
  TERROR POR LA VERDAD
  
  
  Catedra de periodismo nos estan dando los medios de comunicación social en los momentos dificiles que vive Venezuela, tratando de reencontrar los caminos democraticos que el gobierno del presidente Chavez ha cerrado, con una terquedad enfermiza que se aferra al poder ilegitimo que ostenta por efecto de las reiteradas violaciones a la Constitución Nacional y a los Derechos Humanos, particularmente las agresiones contra los dueños y las sedes de los medics impresos y audiovisuales y contra periodistas, reporteros graficos y analistas de opinion que se atreven a disentir de so proyecto politico.
  
  Ciego y sordo ante un 85% de la poblaci6n que pide la convocatoria pronta a un referendum consultivo, o la renuncia inmediata, como unica manera de acabar con el conflicto que tiene paralizado al pais, Chavez esta jugando con candela al haber puesto en riesgo a la industria petrolera nacional, que se uni6 al Paro Civico Indefinido para protestar por las politicas nefastas puestas en practica por el actual regimen. La Marina Mercante, la n6mina mayor de P.D.V.S.A. y la asamblea de trabajadores y empleados, en un acto de valentia patriótica estan defendiendo la integridad de la industria petrolera, explicandole al pais las razones de tal actitud.
  
  Los medios de comunicación social privados, nacionales y regionales, estan resteados con la dificil situación que vive la nación transmitiendo incesantemente las informaciones de ultima hors, las marchas y contramarchas acompasadas por el golpeteo de las cacerolas, la toma Pacifica de plazas en las que se hacen los pronunciamientos de la oposición democratica, las ruedas de prensa y ]a entrega de documentos y peticiones que se elevan ante los diversos organismos o personas pars exigir salidas a la crisis institucional. Al tomar la decision de unirse al Paro Civico Indefinido convocado por la C.T.V. Fedecamaras y la Coordinadora Democratica y respaldado por la sociedad civil organizada, la Marina Mercante y P.D.V.S.A., acordaron mantener la circulación con el fin de informar, pero sin incluir las pautas publicitarias que son el sustento económico de dichos medios. La cobertura es total y gracias a ella los venezolanos podemos seguir los sucesos paso a paso.
  
  En cuanto a los medios controlados per el Estado se refiere, es natural pensar que estan a favor del Gobiemo, por lo que las informaciones son siempre favorables y presentan on país dorado en el que no esta pasando nada. Por tanto, no es la intención de este articulo comentar sobre ellos, puesto que todos sabemos que en Venezuela existe una grave conmoción politica producida por el presidente Chavez. Cabria añadir a estas lineas, que en los regimenes alejados de la Democracia existen solo los órganos de comunicación oficiales, tediosos y repetitivos de slogans politicos a favor de los tiranos de turno, tal como sucede en la Cuba castrocomunista y en el track de Saddam Hussein, por citar solo dos de los pocos regimenes dictatoriales que existen hoy en el mundo y al cual parece querer conducimos el mandatario actual.
  
  Los asaltos a Globovision, a Radio Caracas Television, a los diarios "El Siglo" y "El Aragueño" en Maracay, al "Correo del Caroni" en Ciudad Bolivar y a otros de Caracas y del interior por parte de las hordas chavistas y las amenazas constantes Para tratar de silenciarlos, quitándoles la señal, o revocandoles las concesiones, no son otra cosa que un amedrentamiento dirigido a controlar la información, para que no salgan a la luz publica todas las perversidades de un gobernante que defraudó per completo la esperanza puesta en el para que redimiera al pueblo de Venezuela de tantas injusticias, pobreza y corrupción.
  
  No obstante toda esa violencia desatada contra los medios, cientos de valientes periodistas, fotógrafos y camarógrafos, hombres y mujeres, salen a diario a la calle a cubrir las noticias y desde las instalaciones de las plantas televisivas y periódicos, tecnicos de las comunicaciones, trabajadores y propietarios llevan a cabo la valiente labor de poner en funcionamiento la más avanzada tecnología de las empresas de la difusión informativa, disponiendo de modemos equipos en cuyo manejo se ban especializados para llevar al publico una cobertura completa de cuanto acontece en el plano nacional. Gracias a ellos los venezolanos nos hemos vuelto mucho más participativos, puesto que el derecho que tenemos a la libertad de expresión es la garantia fundamental de que lograremos generar cambios y progreso en un clima de paz y entendimiento social.
  
  Apoyamos a los medios de comunicacion informativos en esta escalada de violencia desatada contra ellos y nos adherimos a las manifestaciones de solidaridad en su favor. Como sociedad civil organizada, queremos una Patria digna Para todos los venezolanos.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 13-12-02
  
  
  
  
  
  
  DEMOCRACIA Y PAZ SOCIAL
  
  
  Los venezolanos estamos empeñados en cambiar el rumbo politico del país, porque no aceptamos la imposición de la revolución mal llamada bolivariana ni a sus dos lideres fundamentalistas, Fidel Castro y Hugo Chávez. Estamos dando un ejemplo de lucha civica sin violencia, enarbolando la bandera patria con el coraje de un pueblo amante de la libertad que nos quieren arrebatar, valiéndose de consignas populistas que ya a nadie engañan y con las cuales llegaron al poder, para después dar un giro de 180 grados en el que, luego de cuatro años de gobierno, no se han producido obras de beneficio social, sino un charlatanismo aberrante por lo falso y vacuo.
  
  Cada día son más los manifestantes que de forma pacifica se suman a las marchas multitudinarias en la capital de la República y en las ciudades del interior, para pedir la renuncia del presidente, o la convocatoria al referendum consultivo el próximo 2 de Febrero. La esperanza de tener un mejor país es lo que mueve a los millones de ciudadanos que se hermanan cuando al unísono alzan la voz para pedir democracia y paz social, alteradas esas concentraciones cada vez que los círculos violentos que el gobierno ha armado para defender la revolución les impiden el paso, con saldo trágico de muertos y heridos, tal como el que ocurrió en la primera marcha del año 2003 cerca del Paseo Los Próceres. Una vez más se activó el luto nacional.
  
  Pese a la angustia que embarga a la población por la permanencia en el poder de un gobierno odiado por su cinismo y prepotencia y por la influencia de una ideologia que no compartimos, la oposición democrática acentúa el llamado a que nos contemos el próximo 2 de Febrero. AI Paro Civico Nacional se le sumó la paralización de la industria petrolera, de la marina mercante y le siguió la desobediencia civil y ahora la desobediencia tributaria, abriendo el año 2003 con treinta días transcurridos de inactividad económica. Pese a haberlo convocado en una fecha tan significativa para el comercio como to es Diciembre, el Paro se cumplió y las movilizaciones con banderas, pitos y cacerolas continuaron.
  
  Si el oficialismo niega los recursos al CNE, los pondremos de nuestros bolsillos particulares, cada venezolano que quiera contarse contribuirá con una pequeña suma de dinero hasta reunir el total necesario para efectuar el referéndum consultivo. Así to anunciaron al país en una de las últimas ruedas de prensa y televisión que se transmiten en horas de la tarde, a través de las cuales han liderizado la protesta ciudadana los líderes sindicales Carlos Ortega y Manuel Cova, el dirigente de Fedecámaras, Carlos Fernández y el representante de PDVSA, Juan Fernández, La propuesta parece tener consenso, por to que este mes se anticipa tenso y al mismo tiempo esperanzador en una salida pacifica.
  
  Nada nos va a detener para salir de este régimen oprobioso. Si de algo ha servido este proceso es para que la sociedad democrática se dé cuenta de que su participación es importante en la reconstrucción del país. Hemos recuperado nuestros símbolos patrios, la bandera nacional, el himno el amor por Venezuela y el sentido de ser ciudadanos comprometidos con el destino de la Nación. La masiva inscripción de jóvenes y de nuevos votantes en el CNE es una demostración de que los ciudadanos están respondiendo a una mayor participación para recuperar la dignidad nacional.
  
  Con la militarización de la industria petrolera, Hugo Chávez pretende imponer la fuerza en lugar de la ley. Es obvio que juega al caos del país y al derrumbe de la institucionalidad para afianzar su poder. Al igual que su mentor político, a él le importa poco que el pueblo pase hambre, aunque pregone lo contrario. En Cuba el salario de los trabajadores fue sustituido por una libreta de racionamiento, por medio de la cual el Estado determina los víveres que le tocan a cada familia mensualmente, bien escasos por cierto, según pude comprobar en una visita que hice a la isla hace unos pocos años atrás. En Cuba desaparecieron los vehículos particulares y el pueblo anda a pie, en bicicleta, o en transporte público ineficiente, haciendo colas interminables. El exilio, la pérdida de la libertad y la pobreza crítica aquejan a la población cubana que en cuarenta y tres años de dictadura no ha logrado liberarse del yugo castrista. Y eso es lo que admira nuestro presidente y de quién recibe consejos. Para muestra basta un botón.
  
  Con toda esta situación, no podemos bajar la guardia hasta que logremos contarnos para hacer valer nuestro derecho a damos el gobierno que queremos. Con un gesto de la mano enérgico y rotundo, tal como el de las marchas heroicas que se hacen diariamente, diremos: "FUERA", para reconstruir finalmente el camino de la democracia y la paz social.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 09-01-03
  
  
  DERROCAR A SADDAM
  
  
  Ninguna guerra es humanitaria, por más que las causas estén justificadas. Liberar a Irak de la dictadura de Saddam Hussein, darle un golpe mortal al terrorismo, destruir las armas biológicas y químicas de su arsenal de Guerra, establecer la democracia en un país oprimido por la dictadura. Una vez más los Estados Unidos de América desplegó su poderío militar enceguecido por el desafío continuo del autócrata iraquí, pese a las protestas multitudinarias en todo el planeta y a la demora de la autorización de la ONU. El poder es odioso cuando se aplica con el uso de las armas, pero el liderazgo se consolida en la victoria y tal parece ser la suerte del presidente George W. Bush y de su aliado natural, Tony Blair, de Gran Bretaña.
  
  Tampoco es por compasión que otros no hacen la guerra, sino es más bien un asunto de política, o de intereses no compartidos entre quienes intervienen y quienes se abstienen. Francia, Alemania y Rusia no son más compasivos por el hecho de haber negado su voto en las Naciones Unidas, sino que sus objetivos son otros: retardar la entrada de Turquía en la Unión Europea, ir contra Israel, no perder sus cuotas de petróleo en el Medio Oriente. Razones de Estado que se toman en cuenta a la hora de tomar las decisiones, manteniendo la discreción.
  
  Las guerras no son nuevas, sino que existen desde los inicios de la Humanidad y particularmente el Medio Oriente ha sido una tierra calentada, desde miles de anos atrás, por el fuerte sol del desierto y por las batallas que se han librado en su suelo precursor de las primeras civilizaciones y de las tres religiones monoteístas, que tienen sus lugares sagrados en esas regiones encendidas por las pasiones humanas en el nombre de Dios. Antes, como ahora, los motivos han sido siempre los mismos: ideológicos, religiosos y políticos, por el control de las tierras, las fronteras y las riquezas, que son la fuente del poder. En este caso el petróleo.. El objetivo no es contra la población civil ni contra las instituciones musulmanas, sino que está dirigido a derrocar el régimen de Saddam Hussein y su Guardia Republicana. En los doce anos transcurridos desde la primera guerra del Golfo Pérsico, por el control de Kuwait, la precisión y sofisticación del armamento estadounidense se ha perfeccionado tecnológicamente, en tanto el de Irak se debilitó.
  
  La Guerra que libró Saddam Hussein contra el Ayatolah Komeini de Irán, en el ano l980, se prolongó hasta l988, tratando este ultimo de exportar la Revolución Islámica a Irak, sin lograr conseguirlo. Esa guerra terminó por aislarlo de los otros países árabes vecinos y dio inicio al disgusto con Washington, que hasta el momento había apoyado a Saddam con millones de dólares y con armas.
  
  En l990 Saddam invadió Kuwait para apoderarse de los pozos petroleros y, desde ese momento, todo el poder de los Estados Unidos se volteó contra él. Quien antes fuera un amigo, se volvió un enemigo a quien no se le daría tregua. El ataque de las Torres Gemelas en Nueva York, el ll de Septiembre de 200l, y sus posibles vínculos con Osama Bin Laden y su red terrorista son los motivos fundamentales por los que el presidente Bush lanzó a su país a la guerra, como vengador de una causa justa. Pero detrás de todo eso, lo principal es el petróleo y el temor a que Saddam se fortalezca, influenciando con su preponderancia a toda la región.
  
  En Irak los musulmanes están divididos en Arabes Shiitas y Sunitas, aparte de la minoría Kurda, que vive en el norte en permanente hostilidad por la persecución que sufre de parte de los Sunitas que dominan la política. Según Salah Nasrawi, de la Associated Press, Irak ha sido desde hace mucho tiempo un mosaico étnico, religioso e ideológico difícil de conducir como una entidad unida y la remoción de Saddam no hará mucho por cambiar esa situación.
  
  Ahondando un poco en el artículo escrito por Nasrawi, con el fin de entender la historia del actual Irak, leemos que ese país perteneció al Imperio Otomano y que después de la I Guerra Mundial los británicos colocaron al Rey Faisal, por la ayuda que su familia les presto en la lucha contra los turcos. Los británicos también favorecieron a los Arabes Musulmanes Sunitas, que era la minoría que después dominó Saddam. En l979, al llegar éste a la presidencia, el choque entre los Shiitas y Sunitas se agravó, a partir de establecer el mandatario un régimen autocrático que suprimió las libertades públicas.
  
  Lo demás es historia reciente, pero los días de Saddam Hussein comenzaron a contarse desde que el presidente Bush, abandonando la diplomacia, lanzó las armas contra Irak el 20 de Marzo del 2003.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 30-03-03
  
  
  
  PERIODISMO DE GUERRA
  
  Pese a los temores de las armas de destrucción masiva por parte del régimen de Saddam Hussein, el mundo se quedó sin ver la descarga de gases tóxicos sobre los ejércitos aliados que entraron en Irak y acabaron con el gobierno en tan sólo tres semanas. Hasta ahora, no ha habido envenenamiento de las aguas, ni actos terroristas catastróficos, ni hemos visto en pantalla a los soldados paralizados por el empleo de gases de mostaza o sarina.
  
  La información de última hora es que el objetivo de derrocar a Saddam se cumplió en poco tiempo, sin dejarle espacio al enemigo para que utilizara su arsenal mortífero. Así como la tecnología militar norteamericana se ha perfeccionado en los últimos anos, lo que les permitió atacar los puntos vulnerables para definir el conflicto de una manera rápida, también ha avanzado la tecnología de las comunicaciones, haciendo posible la extensa cobertura de la guerra a través de los medios noticiosos. Cientos de periodistas fueron enviados al frente de batalla por las principales agencias informativas norteamericanas –CNN, CNBC, FOX, MSNBC y por la BBC de Londres y el canal árabe AL JAZEERA, así como por la prensa internacional, para tomar y transmitirle a sus respectivos países las instantáneas de la segunda guerra norteamericana del s. XXI, después de la de Afganistán.
  
  Junto con los soldados y los tanques, montados sobre las plataformas de los vehículos en movimiento, cruzando las arenas del desierto y entrando en las ciudades, estuvieron los corresponsales extranjeros arriesgando también sus vidas –de hecho varios corresponsales fueron reportados muertos cumpliendo sus labores profesionales – incrustados en las carrocerías con las cámaras fotográficas, los videoteléfonos, computadoras, televisores, cámaras de video, celulares y otros sofisticados aparatos, guiados por radares y satélites para obtener tomas en vivo y en directo y poder enviarlas de inmediato a todos los medios informativos del planeta. Costoso también para las agencias informativas la innovación tecnológica, puesto que ellas también compiten entre sí para llevarle al público las noticias al instante. CNN invirtió medio millón de dólares en uno de esos vehículos equipados para tal fin.
  
  La cobertura ha sido total, puesto que unido al progreso de las comunicaciones, también hay plena libertad para informar y los jefes militares y políticos que decidieron las acciones tienen todavía, - aun después de terminada la guerra y mucho antes de empezarla, - que dar declaraciones continuamente sobre los acontecimientos, lo que hace que los ciudadanos desde las diversas regiones del planeta puedan también opinar, unos a favor otros en contra según el enfoque que tengan del conflicto. Se cumplió la primera parte de la guerra, pero todavía la lucha continua hasta acabar con los focos de resistencia y esperar a que en Irak se forme un nuevo gobierno. No sólo las imágenes son elocuentes, sino que van acompañadas de variados análisis y entrevistas a los personajes más influyentes. Los periodistas y analistas de los diversos medios informativos se reúnen en las conferencias de prensa en la Casa Blanca, en el Pentágono y en otros centros importantes para hacer preguntas a los líderes, unas más comprometedoras que otras, porque responden a los intereses de distintas fuentes noticiosas y esas respuestas se transmiten directamente al público.
  Las agencias de noticias y los corresponsales de los medios noticiosos están a la caza de toda la información y nada puede mantenerse en secreto. La gente lee los periódicos y esta atenta a los titulares, en tan solo pocos días ha aprendido mas de la historia de ese país que en muchos anos de represión informativa: presenció la entrada de las tropas en la ciudad sagrada de Karbala, la toma de Bagdad, el derrumbe de las enormes estatuas de Saddam, el bombardeo de los puentes sobre los ríos Tigris y Eufrates, sigue viendo los saqueos, continúan las manifestaciones enardecidas de los musulmanes contra las fuerzas de la coalición invasora, en el mundo entero no cesan las protestas.
  
  Las teleconferencias, los reportajes y los mensajes aparecen en pantalla al lado de las espectaculares imágenes a todo color, para que los espectadores saquen sus propias conclusiones. La realidad supera la ficción cuando nos damos cuenta de que esas brillantes explosiones de pozos petroleros y rústicos que abren caminos en medio de las tormentas de arena del desierto son de fecha reciente. No es historia, es actualidad y la hemos podido seguir cómodamente sentados, sin correr riesgo alguno. A partir de ahora, las guerras ya no serán lo mismo, porque perdieron el misterio de lo secreto. El público lo pudo ver en el mismo momento en que sucedió. Es la revolución de las comunicaciones y de la información. Las páginas escritas y las fotografías quedan para la crónica, o para detenerse en la observación, las imágenes son fugaces, pero también se pueden grabar. Haber ido al campo de batalla fue arriesgar la vida por la carrera militar, fue deber patriótico. Ha sido también querer ser testigo viviente de los acontecimientos para poder transmitirlos y narrarlos.
  
  El Carabobeño, Mayo 2003
  
  
  Tiempo de revocatorio. (El Carabobeño, 05-07-03; El Siglo, 21-07-03)
  Todos por el revocatorio. (El Carabobeño, 19-10-03)
  Resistencia activa. (El Carabobeño, 10-03-04)
  Súmate y el ejercicio de la ciudadanía. (El Carabobeño14-06-04)
  
  
  
  NECESITAMOS UN LIDER
  
  No esperábamos los venezolanos que sufragamos por el SI, después de permanecer largas horas en las colas ante los centros de votación, que el CNE iba a dar un madrugonazo con un fraude tan descarado como los anteriores que ha cometido, pero tan certero en el propósito de que el presidente Chávez no saliera revocado. La trampa nos agarró desprevenidos, cuando apenas acabábamos de conciliar el sueño tras la fatigosa jornada cívica, los 3 rectores del oficialismo perpetraron la farsa con la que amargamente despertamos al amanecer. La Coordinadora Democrática pecó una vez más de ingenua, no se supo imponer, o al menos no denunció al instante el secuestro de los votos, con la exclusión de toda la oposición, incluso de Ezequiel Zamora y Sobella Mejías.
  
  Luego en horas de la tarde vimos en pantalla a los máximos representantes de los organismos internacionales, Carter y Gaviria, avalar sin ningún tipo de objeción los resultados de tamaña maniobra electoral, lo que nos revela que ellos muy fácilmente se dejaron envolver en todo este amañado asunto, del que se presumen pactos hechos con anticipación, que ya le tocará a los más agudos analistas políticos desentreñar. Es evidente que perdimos el tiempo en esa Mesa de Negociaciones, por lo que tenemos que convencernos de la urgencia de comenzar a resolver nuestros problemas por nosotros mismos.
  
  Necesitamos un líder que motorice la lucha opositora, un hombre en quien confiar, con don de mando y un gran deseo de servir al país. Porque la gente no confía ya en los actuales representantes de la Coordinadora Democrática, sin negarle a algunos de ellos el gran esfuerzo que están haciendo por rescatar la democracia, pero la gente pide a alguien nuevo, que no tenga nada que ver con el pasado. Hoy, más que nunca, todos los que votamos por el SI nos encontramos desconcertados y quisiéramos encontrar un dirigente que nos diga qué debemos hacer para incorporarnos a esa gran gesta del rescate de nuestra patria y de la recuperación de la legitimidad presidencial.
  
  No negamos la entrega que han hecho por esta causa muchos de ellos, así como los militares de la Plaza Altamira, como el General Carlos Alfonso Martínez a quién el régimen le confiscó la libertad, pero eso no basta, porque la verdadera fuerza de la oposición está en los ciudadanos que de una manera ejemplar acuden a las marchas, salen a la calle a manifestar con banderas y cacerolas y han acudido a los centros de votación cada vez que les han requerido sus firmas, con una voluntad inquebrantable por tener un mejor país. Pero aún así estamos como a la deriva. En Carabobo, específicamente, no se ha sentido la fuerza del liderazgo, como no sea más que por intereses electoreros adelantados en el tiempo, pero nuestros alcaldes y gobernador no se han batido como sí lo han hecho Enrique Mendoza en el estado Miranda, Leopoldo López en Chacao, Henrique Capriles Radonsky en Baruta, o Manuel Rosales en el Zulia.
  
  En estos momentos de frustración colectiva quisiéramos poder seguir a alguien que sea lo suficientemente austero para que no se deje corromper, que sea lo suficientemente inteligente para que sepa marcar el rumbo que debemos seguir, qué es lo que tenemos que hacer para que Chávez y su camarilla no se perpetúen en el poder. Porque no se trata del cambio de un presidente por otro, sino de una ideología contraria a nuestros principios y valores y de hacer que se vayan unos personajes que le mienten descaradamente a la población, que han confiscado todos los poderes y ejercen un control absoluto sobre todo el aparataje gubernamental. Tal como lo acaba de hacer el CNE controlado por el oficialismo, los chavistas se burlan descaradamente de la oposición, llamándola golpista y terrorista, cuando sabemos que los violentos son ellos, así como violentan el orden constitucional al margen de la legalidad.
  
  Podría ser un líder del interior de la República, o de la Capital, con carisma, con fuerza, con poder de convicción y con preparación intelectual, profesional y política, que conozca la realidad del país y quiera sacarlo adelante. Un líder que promoviendo la concordia en lugar de la desunión, tenga suficiente carácter para combatir a quienes atizan la violencia y a quienes se empeñan en seguir aferrados a cargos que no se merecen, o a quienes se les venció el tiempo y no quieren ceder sus puestos por los privilegios que disfrutan. Un líder que no sea demagogo ni populista, sino más bien alguien por el que sintamos respeto por su fuerza moral, alguien que le haga sentir al país que sí hay salida. Un líder, al fin, que nos sacuda de esta depresión en que estamos sumidos, cansados ya de tanto bla, bla, bla.
  
  
  
  El Carabobeño, 26-08-2004
  
  
  
  Entre la ambigüedad y la trampa
  
  Partiendo de la hipótesis de que los resultados de la consulta refrendaria del pasado 15 de agosto, en torno a la revocatoria del mandato del Presidente de la República, fueron alterados el equipo multidisciplinario de la Coordinadora Democrática que encabeza el abogado Tulio Alvarez continúa trabajando para completar el informe que sustenta las pruebas de las trampas montadas paso a paso por el oficialismo, comenzando con la conformación del Registro Electoral Permanente y el Registro Civil, por medio del cual se inscribieron un millón 800 mil personas fuera del tiempo reglamentario y culminando con el fraude electrónico a través de la empresa Smartmatic.
  
  A decir verdad, muchas cosas nos desmoralizaron a partir de la mañana del día 16 de agosto, cuando vimos al Presidente Hugo Chávez declarar que el NO le había ganado al SI en una proporción de 60 a 40 y al constatar, posteriormente, que los resultados fueron inversamente contrarios. Las largas colas y la paciencia de los venezolanos para revocar a Chávez no fueron en vano, las luchas de la oposición habían dado los resultados esperados, pero no contábamos con el fraude "cualitativo, continuado, selectivo y masivo"- a decir del informe de Tulio Alvarez- tanto en el proceso manual como en el automatizado.
  
  No contábamos tampoco con la actitud asumida por los observadores internacionales, el Centro Carter y César Gaviria, en representación este último de la OEA, avalando a la ligera la permanencia de Hugo Chávez en el poder. De golpe y porrazo comprendimos que los intereses económicos de Venezuela, el petróleo y las reservas mineras del país, tienen un peso mucho mayor en los asuntos mundiales que el que pueden tener unos cuantos millones de ciudadanos incautos que todavía creen en las bondades del sistema democrático, descartando las perversiones que ése puede sufrir por parte de muchos de sus más notorios promotores.
  
  Pero más todavía nos sorprende el hecho de que algunos conspicuos representantes de la Coordinadora Democrática avalen el informe Gaviria y lo consideren positivo cuando declara que "la actitud de la oposición, de no abrir siquiera un pequeño espacio para reconocer el triunfo del Presidente Chávez, la ha colocado en una situación compleja frente a la comunidad internacional que no alcanza a comprender cómo el referendo no contribuyó más a resolver la conflictividad política y, hasta donde hemos podido observar, no entiende sus razones para desconocer el resultado. No toda imperfección, irregularidad o actuación discutible desde el punto de vista legal, califica para ser juzgada como fraudulenta". A mi entender y al de millones de venezolanos que, perplejos, fuimos testigos de todo lo que sucedió después de la jornada, tendremos que seguir luchando contra la ambigüedad de quienes supuestamente eran los encargados de defender la transparencia del proceso y la trampa de quienes se robaron el revocatorio, burlando la voluntad del pueblo venezolano.
  
  ¿Por qué caímos en la trampa? -se pregunta mucha gente ante el desconcierto general al ver que nos dejamos engañar. Buscamos culpables que, ciertamente, los hubo en la Coordinadora Democrática, encargada de llevar adelante las negociaciones con el CNE. Pero el gobierno fue muy hábil en prolongar la fecha del RR hasta el 15 de agosto, poniendo la presión en el vencimiento de la fecha tope para efectuar la consulta, mientras iba diseñando la burda estrategia electoral. Lo demás es cosa sabida y lo que queda en adelante es hacer valer el informe y continuar la lucha cívica para que se respete la voluntad de la mayoría del pueblo venezolano.
  
  A decir de las palabras de Tulio Alvarez, lo sucedido en el RR es un grave acontecimiento que va más allá de un conflicto electoral. "Tiene que ver con la putrefacción del sistema político y la perversión del sistema electoral venezolano". A las puertas de unos nuevos comicios, ¿cómo pedirle al pueblo que salga a votar si no se hacen los correctivos necesarios para garantizar la transparencia de las elecciones?.
  
  Hay algo que está muy claro en todos los que estamos comprometidos con el país en el que nacimos, vivimos y queremos permanecer y es que éste nos pertenece por derecho natural, por lo que tenemos que involucrarnos en las decisiones fundamentales que afectan la vida de todos, conscientes de que el tiempo histórico no es para dictadores ni para mesías providenciales, mucho menos cuando no compartimos sus ideologías ni sus procedimientos fraudulentos. El momento, por el contrario, es de alternabilidad democrática, de descentralización, de separación de poderes y de sistemas modernos de conducción económico, político y social.
  
  Por todo esto es que, aunque todavía estemos desorientados, no debemos bajar la guardia ni perder la esperanza. La ilegitimidad del gobierno está demostrada, pero sigue manteniendo el poder y con ello todos los recursos disponibles a su alcance. La verdad está de parte de la oposición democrática, puesto que sabemos que Chávez fue revocado y él también lo sabe. La inteligencia y la integridad también nos acompañan, porque fuimos a un referéndum siguiendo las reglas del juego democrático y al final caímos en la cuenta de que fueron cambiadas. Ingenuidad o ligereza, exceso de confianza, tensiones acumuladas que no dejaban tiempo para seguir alargando la consulta, nos condujeron a una situación de medio camino, en la que la razón nos acompaña, pero la mentira sostenida encubre la realidad de los hechos.
  
  Más temprano que tarde vamos a demostrarle al mundo y a nosotros mismos que el RR fue manipulado por el CNE para dejar a Chávez en la presidencia y que su gobierno es ilegítimo. Quedará entonces al descubierto la ambigüedad de quienes quisieron nadar entre dos aguas y las trampas que son capaces de montar quienes no están preparados para jugar limpiamente. Sólo de esa manera retornaremos a tener un sistema confiable.
  
  El Carabobeño, 24-09-2004
  
  Una derrota anunciada. (El Carabobeño, 13-12-04)
  
  
  
  INCLUYEN A UNOS, EXCLUYEN A OTROS
  
  
  La persecución política contra la oposición se acentúa cada vez más, como si quienes disienten del régimen no fueran también pueblo, merecedores de ser incluidos en los supuestos beneficios sociales que buscan lograr la equidad, sin tener que recurrir al carnet del partido para conseguir favores, tal como se hacía en la vilipendiada IV República, errores que la V no quiere que se repitan, a decir de los voceros del Gobierno. Si la inclusión social es una de las metas de las que más se vanagloria, ésa debería ser igual para todos, porque lo contrario es establecer diferencias que incluyen a unos pero excluyen a otros.
  
  Tratando de callar a la disidencia política, se trata de instituir una sociedad homogénea en la que todos piensen igual, sometidos a una sola voz, en la que los ciudadanos se encuentren cohibidos o temerosos de expresar su opinión en los asuntos que conciernen a la generalidad de los venezolanos. Y no solamente amedrentándolos para que no expresen su opinión, con leyes como la de Responsabilidad Social de los medios de comunicación, o el Código Penal, sino limitando sus acciones, tales como las manifestaciones de protesta, las huelgas o los paros cívicos, que se dan en todos los países democráticos del mundo.
  
  Vemos con preocupación cómo se está tratando de formar una sociedad de adversarios del régimen, tal como si quienes son contrarios a las políticas oficiales fueran enemigos de la patria, individuos objeto de toda sospecha, imputados por delitos de rebelión civil o militar, opuestos a los aliados al gobierno revolucionario que, si bien proclama que “Venezuela ahora es de todos”, pretende someterlos a la absoluta incondicionalidad para poder gozar del status de buen ciudadano.
  
  La tendencia es formar una clase acomodaticia que no busque meterse en problemas, que, estando o no de acuerdo con la manera de conducir el Estado, opte por no opinar y trate incluso de arrimarse hacia el lado dominante para conseguir algo de los beneficios. Es la forma característica del autoritarismo, que vemos repetirse cada vez que se persigue a algún periodista, a algún líder de la oposición o a algún militar que se atrevió a sumarse a las protestas de la sociedad civil pidiendo una salida electoral. Si bien notamos que muchos ya están en esa onda de acomodo, otros siguen luchando por mantener las libertades públicas y los derechos ciudadanos. Por eso se les encarcela y se les imputan delitos fabricados con un alto componente político y una justicia parcializada. Los casos aumentan a medida que el Gobierno afianza su poder.
  
  Los ex directores de la Policía Metropolitana Henry Vivas y Lázaro Forero, funcionarios que ejercieron una importante labor pública en defensa de la seguridad de los manifestantes de la ciudad de Caracas, llevan ya tres meses detenidos, imputándoles de la manera más injusta los delitos de homicidio calificado en grado de autoría intelectual y lesiones en perjuicio de víctimas del 11 de abril de 2002. Se abrió un juicio también sobre Iván Simonovis, ex secretario de Seguridad Ciudadana de la Alcaldía Mayor de Caracas, y ocho policías metropolitanos, señalándolos como autores materiales de algunos homicidios de la llamada “masacre de El Silencio”. Hasta el presente, ninguno de esos cargos se ha podido comprobar.
  
  Durante una persecución policial, tras la muerte del fiscal Danilo Anderson, matan al abogado Antonio López Castillo y detienen a sus padres, la ex senadora Haydée Castillo y Antonio López. La detención del ex presidente de la CTV Carlos Ortega, culpándolo de instigación a delinquir y de rebelión civil por haber liderado, en abierta lucha contra el Gobierno por los derechos democráticos, el paro cívico de la oposición de Dic. 2002 hasta Feb. 2003. Ortega había ganado en
  buena lid las elecciones sindicales de la CTV nacional en el año 2001, lo que el Gobierno nunca le reconoció.
  
  Se criminaliza a la disidencia y los periodistas que se atreven a revelar informaciones que incomodan al Gobierno son imputados y se les abren expedientes en los tribunales. Napoleón Bravo es acusado del delito de instigación al odio por cierta referencia que hizo a la violación de los derechos humanos en su programa 24 Horas. Las periodistas Patricia Poleo e Ibéyise Pacheco han sido también imputadas por denunciar casos que el Gobierno niega. Se cita al ex gobernador del estado Miranda Enrique Mendoza por el cierre del canal 8 de televisión en abril de 2002. Se condena a prisión al abogado constitucionalista Tulio Alvarez por haber denunciado la malversación de fondos de un diputado oficialista en la Asamblea Nacional. Varios de los militares que manifestaron en la Plaza Altamira han sido también detenidos y otros son buscados para privarlos de libertad.
  
  El único camino que le queda a la oposición es la resistencia y la defensa de los derechos políticos. Hace falta movilización y compromiso de la gente, dijo el abogado Tulio Alvarez al venir a Valencia para fundar el partido político Federación Verdad Venezuela. Un país en el que todos estén incluidos, pluralista, democrático y con pleno ejercicio de las libertades públicas. Ése es el país por el que tendremos que luchar.
  
  El Carabobeño, 13-03-2005
  El Siglo, 14-03-2005
  
  La manipulación de la pobreza
  
  Se evidencia el desorden administrativo del Estado venezolano en el crecimiento de la pobreza, palpable a simple vista en contraposición con la inmensa riqueza petrolera que reciben diariamente las arcas públicas, sin que se vea un crecimiento sostenido del progreso social equitativo. Se ve más bien una marginalidad creciente y un deterioro progresivo que pareciera hundirnos cada día más en el tercermundismo, desviándonos de la ruta de países en vías de desarrollo para encaminarnos por la fracasada doctrina del atraso y de la dependencia, con la nueva denominación del Socialismo del Siglo XXI.
  
  Nunca antes se había visto tanta mendicidad ni tantos tarantines improvisados para el comercio informal. Han aumentado los buhoneros, los niños de la calle, los oficios a destajo que ejercen entre otros los cuidadores de carros estacionados en las aceras y los que limpian parabrisas, los vendedores ambulantes y las madres menesterosas a pie en los semáforos, con los hijos a cuestas, pidiendo limosna. Han proliferado los ranchos en tanto el gobierno revolucionario, con un lenguaje destemplado, aúpa las invasiones y el aprovechamiento indebido de la propiedad privada, obligando a los afectados a resolver los litigios en los tribunales.
  
  Las cifras de la pobreza están en los índices estadísticos, que son fríos, precisos, matemáticos. El 60% de la población continúa en estado de depauperación. El 50% de la clase trabajadora ejerce el comercio informal. Venezuela es el tercer país del continente hispanoamericano en donde hay más corrupción. La inflación real está por el orden del 65%. La realidad económico-social se refleja en esas cifras de una manera irrefutable, con tan sólo pasear la mirada por el interior de las ciudades y pueblos de la geografía nacional.
  
  La mayor parte de las veces, esa inmensa masa poblacional que vive en condiciones de mínima subsistencia ha improvisado sus viviendas en terrenos públicos o privados que no ha tenido que comprar, sino que se los ha apropiado por su cuenta. No paga luz, ni agua, ni ninguna otra clase de servicios y, sin embargo, no logra salir de la miseria, presentándose en el país una situación compleja que hace que la clase media, que sí tiene que cumplir con todas esas obligaciones, sea la más perjudicada, puesto que el desorden administrativo, la corrupción y el populismo propulsan la inflación y, por consiguiente, el empobrecimiento colectivo.
  
  Paradójicamente, el Estado dadivoso reparte las riquezas sin orden ni control, sacando el dinero a la calle para repartirlo en becas, misiones, desarrollos endógenos y expropiaciones, de las que se aprovechan los más vivos que saben muy bien ubicarse bajo la sombra del poder, pero no hay una planificación concertada en función del desarrollo. La pobreza sirve como pretexto para utilizar los ingresos extraordinarios de la industria petrolera, los intereses acumulados del Banco Central y ahora el presidente Chávez pide a la Asamblea Nacional aprobar una legislación especial para poder disponer de los excedentes de las reservas internacionales de Venezuela, para inyectárselos a los planes sociales, traer maquinaria agrícola y continuar con la política de las importaciones, en tanto cae la producción nacional y a las empresas venezolanas se les dificulta la adquisición de divisas.
  
  El discurso enardecido del presidente Chávez de que “los 28.000 millones de dólares que tiene Venezuela en reservas internacionales es demasiado dinero para tenerlo guardado en los bancos del Norte” es otro de sus ataques a Estados Unidos y al capitalismo, que se ha convertido en el foco de su política exterior, tal como lo hace su mentor Fidel Castro que, pregonando durante 45 años de revolución comunista el odio al capitalismo, sumió al pueblo cubano en la miseria, con el control económico de los bienes de producción en manos del Estado y la manipulación de la pobreza en oposición a la riqueza.
  
  Ante la insistencia desmedida de solicitar el uso discrecional de las reservas económicas que posee la Nación, el directivo del Banco Central, Domingo Maza Zavala, manifestó “estar muy preocupado por no haber un uso claro y preciso de lo que fuera de la administración ordinaria pudiera utilizarse”, solicitando a su vez que “se debe crear una ley para que el excedente de los ingresos de las divisas petroleras se destine a un fondo perfectamente regulado, en el cual se indique con claridad la fuente de los recursos y su aplicación”.
  
  Nos preguntamos por qué si en Venezuela ha entrado tanto dinero en los últimos años, en los de la IV República y en los de la V, seguimos con tanta pobreza y marginalidad, pareciendo acentuarse bajo el nuevo esquema del Socialismo del Siglo XXI, o de la Revolución Bolivariana, como es su denominación original. Populismo, Socialismo, Comunismo, la denominación es lo de menos, pero los resultados están allí a la vista de todos, respaldados por las cifras estadísticas que no mienten, porque son frías, precisas, matemáticas.
  El Siglo, 17-05-2005
  El Carabobeño, 02-06-2005
  RECUPERAR LA DEMOCRACIA
  
  
  Devolverle al pueblo venezolano la confianza en unas elecciones transparentes es un reto que tienen ante sí los partidos políticos y la sociedad civil organizada en torno a la búsqueda de la unidad para lograr un bloque opositor capaz de generar una reacción en el electorado que lo motive a ir a votar en las próximas elecciones presidenciales de Diciembre. Esa motivación tiene que partir de la base de que no le van a trampear el voto y de que la dirigencia opositora le brinde credibilidad.
  
  Dos factores fundamentales que tienen que estar en concordancia para recuperar la democracia: confianza y credibilidad. Para ello es imprescindible la presión que hay que ejercer sobre el CNE para cambiar la directiva por una que represente la pluralidad, lograr la depuración del REP y el conteo manual. Como también es básico que aparezca en el escenario político un candidato que despierte emociones en el electorado, que hable claro, con un mensaje que le llegue al pueblo y que él mismo se mueva en torno a su candidatura, apoyado por supuesto por las fuerzas políticas que lo van a respaldar.
  
  Este es un país presidencialista, por lo que la gente quiere desde ya ver a los posibles candidatos, para ir descartando a quienes no les parecen confiables, de manera que el perfil del líder que va a batirse en las próximas elecciones se vaya definiendo con fuerza propia. En cualquier organización debe existir la cabeza que la dirija, el principal responsable. Es tonto pretender que primero van a cambiarse las reglas en el CNE antes de entrar en el juego electoral. Un candidato convencido de su triunfo va a proponer eso mismo en su campaña y ello será la punta de lanza de su candidatura. La gente lo va a respaldar, toda esa masa de millones de venezolanos que se abstuvieron de ir a votar el 4-D por la ilegitimidad del CNE.
  
  Hay que evitar la tercera reelección presidencial, puesto que el destino de Venezuela es incierto de seguir por la senda del autócrata vociferante que nos está empujando por el callejón ideológico del dictador Castro, sin que muestre el más mínimo temor por las represalias de parte de la potencia norteamericana, contra la que arremete verbalmente cada vez que abre la boca, incitando a la guerra por medio de una provocación irresponsable, o en el menor de los casos, a una ruptura de relaciones comerciales que en nada nos beneficiarían. Ese antiimperialismo virulento lo lleva a alinearse con Irán, con Corea del Norte y con Cuba, sin tomar en cuenta la voluntad del pueblo venezolano de relacionarse pacíficamente con países democráticos y prósperos que nos brinden beneficios comerciales e intercambios culturales favorables.
  
  Recuperar la democracia exige sacrificios que tenemos que estar dispuestos a hacer si queremos que el país retome el rumbo de la alternabilidad de los partidos políticos con la escogencia de personalidades capaces de representar a Venezuela nacional e internacionalmente. Hay que analizar las causas de la derrota, buscar los consensos, aglutinar voluntades, encontrarse con el pueblo. La escogencia del candidato único estará determinada por su poder de convocatoria. Un candidato con el perfil del gerente que debe tener quien aspire a dirigir con éxito a un conglomerado humano.
  
  Un líder que avive el sentimiento patrio, como lo fueron en su momento histórico Rómulo Betancourt, Carlos Andrés Pérez, Rafael Caldera y el propio Chávez, desgastados posteriormente esos dirigentes en el ejercicio del poder que de manera natural debe alternarse para que no se corrompa, como generalmente ocurre cuando los mandatos se prolongan por tiempo indefinido. Buscar la unidad para salirle al paso a la pretensión del presidente Chávez de gobernar hasta el 203l, porque con esa conducta muestra un deseo injustificado de permanencia antidemocrática y egocentrista que creíamos haber superado.
  
  
  El Carabobeño, 15-02-2006
  
  
  Aumentan las protestas. (Sin publicar, Abril 2006)
  
  
  
  Arte y cultura
  
  Elba Delgado Olivares a la presidencia de la AVAP. El Carabobeño,03-12-93; El Espectador, 28-11-93.
  La producción muralista de Toledo Tovar. El Carabobeño, 29-09-95
  El aguila ciega, de Lina Jiménez. El Carabobeño, 13-03-97
  Armando Pérez, la identidad perdida. El Carabobeño, 25-07-97; El Mundo, 19-06-97
  Flor Gornés y Gallegos. El Carabobeño, 08-07-97
  60 años de memoria ateneísta. El Carabobeño,26-11-98
  Dibujos de una colección. El Carabobeño,02-07-99
  Marcos Castillo. El Carabobeño,06-08-99
  Chuchuíta Carabaño de Díaz, noble dama de la valencianidad. El Carabobeño,10-09-99
  Arte y ciencia en la obra de Rubén Nuñez. El Carabobeño,16-10-99
  Mínima expresión del salón Arturo Michelena. El Carabobeño, 01-12-99
  Imágenes de Valencia. El Carabobeño, 11-07-00
  Etica y estética del Salón Michelena. El Carabobeño, 22-06-02; El Siglo, 07-02-02
  La biblioteca Dr. Guillermo Mujica Sevilla. El Carabobeño, 31-03-02
  El legado artístico de Humberto Jaimes Sánchez. El Carabobeño, 14-12-03
  Un polémico Salón Michelena. El Carabobeño, 14-01-05
  El libro de las preguntas. El Carabobeño, 22-02-05
  
  
  
  
  ELBA DELGADO OLIVARES A LA PRESIDENCIA DE LA AVAP
  
  
  La Asociacíón Venezolana de Artistas Plásticos (AVAP) efectuará la elección de la nueva Junta Directiva, para la cual se ha postulado corro Presidenta una mujer de gran sensibilidad` y dotes artísticas. Es ella la pintora Elba Delgado Olivares, quien encabeza un equipo de personas dispuestas a llevar a cabo una actividad entusiasta en beneficio del gremio, imprimiéndole vitalidad a su futura gestión como una manera de contribuir con la cultura carabobeña.
  
  Elba es apureña de nacimiento, valenciana de corazón desde el año 1959 en que se radicó en esta ciudad junto con sus 3 hijos, todos profesionales destacados y de gran vinculación social. La vastedad de Los Llanos debe haber marcado su carácter, imprimiéndole esa naturaleza espontánea y clara para asumir los compromisos Que ella misma se ha impuesta a lo largo de su vidas esposa, madre, pintora, educadora, universitaria, promotora de actividades culturales y sociales que la han llevado a aglutinar en torno a ella esa voluntad de trabajo digna de grandes realizaciones en una búsqueda de soluciones efectivas a la que se entrega sin reservas. Su actitud ante la vida es diáfana, como lo es el aire de sus Llanos nativos. No conoce dobleces ni egoísmos negadores de reconocimientos afirmativos cuando se trata-de aceptar lo positivo, pero es franca a la hora de rechazar loe odios que corroen el alma colectiva, por lo que busca poner la' nota de apreciación en todo lo que signifique una acción común.
  
  Como mujer emprendedora que es está dispuesta a volcarse -de resultar electa Presidenta de la AVAP- a tratar de obtener logros importantes para la Asociación, entre ellos la adquisición de mayores espacios para Que los pintores puedan disponer de talleres y sales de exposición alternas. La sede actual en el Paseo Cabriales es pequeña, puesto que es compartida con erarios grupos culturales. Entre amo planes está el de proporcionar a loa artistas plásticos un ambiente a gradable,en donde ellos se sientan bien y puedan unirse con frecuencia para trabajar y compartir ideas y proyectos. Buscar facilidades para obtener tos materiales de pintura más económicos. Fomentar las exposiciones los talleres, los cursos y las charlas.
  
  El respeto al artista, la igualdad de derechos y oportunidades, la motivación y la unidas son ideales que se propone hacer cumplir, haciendo de la asociación un soporte institucional para los pintores. Como meta de trabajo, piensa organizar las laboree en equipo, haciendo valer el consenso a la hora de tomar las decisiones. Ordenar las finanzas y llevar el control de loe asociados, tomando en cuenta las cosas positivas de las directivas anteriores para continuarlas, sin mezquindades ni egoismos Desde ya está extendiendo una invitación a loe artistas plásticos para que aporten ideas y trabajen en bien de su institución, para eliminar los cogollos o las roscas que tanto mal le hacen al gremio.
  
  Elba es Maestra Normalista, graduada en 1951. Ejerció esa profesión por muchos años hasta alcanzar el reconocimiento representado en numerosos homenajes y condecoraciones por su vocación pedagógica al servicio de la enseñanza a los niños. A finales de la década de los 80 Ingresa al campo periodístico, realzando estudios de Comunicación Social en la Universidad de la Tercera Edad (UTE). donde logra completar 5 años, destacando loe cursos tomados de Comunicación Andragógica como fundamentales para el buen desenvolvimiento de las relaciones humanas.
  
  Desde muy joven sintió inclinación por las artes plásticas, iniciando estudios de Dibujo y Pintura en San Fernando de Apure. En Valencia ingresa a la escuela "Arturo Michelena" en 1971 y se gradúa en arte puro. Fueron sus profesores los maestros Braulio Salazar, Eulalio Toledo Tovar, Régulo Pérez, Cardona Villegas, Humberto Jaimes Sánchez y Marcos Castillo, quienes supieron orientarla y todavía ejercen sobre ella una gran influencia, profesándoles a todos gran cariño por su sabia dirección. La temática de Elba es el paisaje, plasmando los esteros de Apure con una sensibilidad anímica que se vuelca en el lienzo con trazos seguros para reflejar la fusión de colores y tonalidades descriptiva de la naturaleza llanera, con espejismos de agua y lejanías de infinito. Ha realizado numerosas exposiciones individuales y colectivas, entre elles participó en el XXXIII Salón "Arturo Michelena, en la sala Braulio Salazar" y en la Galería de Arte Nacional, Junto son asos grupo de personas amantes del arte, creó la Tertulia "Toledo Tomar" que semanalmente se reúne para tratar diferentes temas culturales.
  
  Ante la posibilidad de presidir la AVAP. Elba se nuestra entusiasmada porque es poner en sus manos la oportunidad re renovar la asociación con nuevos programas y una forma de trabajar mas unida y en equipo. Valencia es tierra de talentos plásticos y la actividad cultural de la ciudad es intensa. Creemos en ella, por lo que pensamos que hará una magnifica gestión junto con el grupo que la acompaña.
  
  Publicado en El Carabobeño y en El Espectador el 03-12-93
  
  
  La produccion muralista de Toledo Tovar
  
  Una conversacion con el maestro Eulalio Toledo Tovar es como escuchar una clase de Historia del Arte, que abunda en explicaciones sobre la pintura universal y los artistas plásticos que ha hecho escuela, tema que domina ampliamente por ser él mismo profesor jubilado de esta materia, pintor y escultor. Al oirlo hablar, me remonto a mis años de bachillerato en el Liceo “Pedro Gual”, cuando le repetía a sus alumnos lecciones sobre el color, la composicion, el ritmo y las diversas técnicas y estilos estéticos.
  
  La obra realizada por Toeldo Tovar en la ciudad es notable, especialmente los murales que ha pintado son producciones de gran valor artístico que deben apreciarse en su justa importancia para que en el futuro un progreso mal entendido no los tapie o derribe por ignorancia o barbarie. Quizás su gusto por la docencia lo hizo hallar en el muralismo una forma mas llamativa de llegar al público, aunque el resto de su obra artística representada en lienzos y esculturas es también de gran significación y ha sido reconocida a lo largo de toda su trayectoria.
  
  Originario del Sombrero, Edo. Guárico Toledo Tovar llegó a Valencia en el año 1948. En la Academia de Bellas Artes de Caracas había logrado culminar los estudios de Arte Puro y Formación docente en los años 1940-45. Después, con la cooperación del gobierno de su estado nativo, fue a México en el año 1946 para continuar estudios de arte. El encuentro con los murales de los grandes maestros mexicanos, su entrevista con Diego Rivera y la profundización en la técnica de estas obras monumentales revivieron en él el sentimiento americanista y la posibilidad de llevar el arte a los espacios abiertos para hacerlo público, a la vez de transmitir un mensaje con sentido realista. A diferencia de los maestros mexicanos que expresaron su ideal revolucionario mostrando con vigorosos colores y figuras oprimidas por el conquistador o por el explotador toda la carga emotiva de un continente saqueado, los murales de Toledo tovar revelan más bién el despertar de un pueblo en el afianzamiento de las disciplinas nobles, en un siglo que ha hecho de la medicina, el derecho, la tecnica y el saber una profesión de fé. Los personajes plasmados por el maestro muestran una sociedad que está en vías de hallar la liberación a través de la busqueda de la justicia, la salud, la industrialización y en los que el elemento indígena aparece como fusión de razas y como síntesis de civilización.
  
  Nos acercamos a conversar con el profesor Toledo Tovar para que nos hable dee esos murales. Nos dice que casi todos están en buén estado, excepto dos d eellos que desaparecieron en ese descuido al que nos referimos anteriormente: el que estaba en el Banco de Venezuela en el centro y el del antiguo Oncológico. El del Edificio Caicera en la Cale urdaneta, pintado en 1958, se conserva bien, pero desde hace varios años está prácticamente oculto por la construcción de una mezzanina que convirtió el salón en una tienda atestada de mercancia que lo esconde.
  
  Es una pena acercarse a ver esta obra –como lo hicimos en compañía del pintor y de Marc Castillo- y constatar que, pese a que sus colores aún conservan su intensidad y su temática de carácter autóctono toca las fibras de la nacionalidad, no llega al público por falta de visibilidad. Otro que quedó encerrado en una sala de enfermos, luego de una remodeación en la que se tabicaron los espacios del recinto hospitalario, es el del Hospital Central que, por su temática muy apropiada para el lugar en el que fue realizado y por su valor artístico, merece que se le haga alguna restauración y sobretodo que se le instale una barra protectora para evitar que le recuesten objetos y mobiliario, como está sucediendo en el presente.
  
  Nos dice el maestro que el primer mural que hizo en Valencia fue en el liceo “Pedro Gual”, en el año 1951, que aún se conserva. Es el único realizado al fresco y aparecen en el los rostros de los profesores y del Director de esa época. El mural y el lienzo de la Clínica Célis Pérez, pintados en el año 1957, son una magnífica representación de la apreciación que hicimos de la obra de Toledo Tovar, en los que el acento nativista se mezcla con los personajes centrales, médios y profesores de la materia en procura de trasmisión de ideas y procedimientos. Asimismo lo son el del Colegio de Médicos, pintado en 1953 y el de la calle Libertad, detrás de la Escuela de Derecho, 1962, realizado con mosaicos horneados a alta temperatura, y una figura central que simboliza la justicia, como el del Colegio de Abogados en 1985. En cada uno de estos murales pudimos observar a los personajes allí plasmados con sus rostros más bién severos y atentos a la práctica de sus profesiones, rodeados de libros, instrumentos y figuras simbólicas. Toledo Tovar utiliza el recurso geométrico como elemento de la composición y las imágenes precolombinas, la riqueza del trópico, la exhuberancia de nuestra flora y el criollismo para trasmitirle a su obra un fuerte acento americanista.
  
  Continúa el maestro diciéndonos que la pintura mural es espacial porque es grande en primer lugar y porque está formada en base a grupo de cosas y elementos bién armonizados.
  
  Otros murales hay en Valencia realizados por afamados pintores de esta tierra. Entre ellos merecen destacarse los de Braulio Salazar y el de Oswaldo Vigas en el Ateneo. Ojalá que el crecimiento de la ciudad los conserve intactos como motivos representativos de una región rica en talentos y con una historia que contar.
  
  El Carabobeño, 29-09-95
  
  
  
  "EL AGUILA CIEGA" de Lina Jiménez
  
  Como un hermoso presente dedicado por su autor, tuve el gusto de recibir la última novela de Lina Gimenez, "El Aguila Ciega", deleitándome al instante su exquisita presentación con portada alusiva al título, del pintor Rubén Calvo, editada en el taller de Donald Guerra. Un regalo para la vista y para la mente que me dispuse a leer con gusto porque, conociendo a Lina, disfruto mucha más su obra literaria que siento como una doble lectura: la de su particular sensibilidad creadora expresada en poemas, cuentos y novelas y la de su personalidad percibida en el trato directo de los temas cotidianos que son parte de su vida. Lina es una mujer original, de alma sensitiva y temple fuerte. Sus libros reflejan parte de esa naturaleza un tanto rebelde, subjetiva en la apreciaci6n de los sentimientos que sabe analizar con profunda intuición. Es esa característica el aguijón impulsor que la motiva a escribir.
  
  La primera lectura de: "El Aguila Ciega" es fácil y entretenida. Se lee de un tirón, ‑como dice el laureado escritor español Alejandro Nuñez Alonso en el prólogo del libro. La ejecución de la novela es en base a cuentos cortos contados por las dos personajes que Lina introduce come protagonistas: Lolita, con sus devaneos románticos y sus posturas irreverentes ante su madre y la sociedad entabla un duelo verbal con la cuentista, narrando anécdotas unas veces divertidas, otras descaradas o tan sentimentales que tocan la tragedia femenina huérfana de amor para la maternidad frustrada. Lolita habla en primera persona refiriendo variados episodios de su vida, para pesar a otros relatos que le dice la cuentista, mujer culta impregnada de la mitología griega con sus dioses y héroes fabulosos que cobran vida humana en pequeñas historias salpicadas de ternura y asombro.
  
  A partir del primer capítulo, con la identificación geográfica de Lolita, se establecen dos planes narrativos diametralmente opuestos, aunque unidos por la relación amistosa. Lolita se presenta al lector diciendo que nació en una isla del Caribe. "De esas con su mar azul, sus cocoteros y su dictador". En tanto que la cuentista se pasea con gracia acompañada del Arquero, hombre inmortal que en un juego fantástico de imaginación sale del friso del Partenón para volver a la condición humana en el tiempo presente, compartíendo con la cuentista la belleza del mar del Peloponeso. Entre esos dos mares, el Caribe y el Mediterráneo, sitúa la autora la acción argumental determinando el influjo de sus aguas la diferenciación de los dos caracteres, el uno expansivo y audaz, el otro inquieto y soñador.
  
  Si bien "El Aguila Ciega" no revela ningún rasgo autobiográfico al situar la autora la acción en dos amigas que relatan pequeñas historias, adivinamos en la cuentista la fina sensibilidad de Lina Gimenez y las vivencias personales de sus viajes a Grecia, país que recuerda todos los días de su vida, ‑a decir de sus propias palabras. Los cuentos transcurren en diferentes lugares, en pueblos pintorescos cargados de historia. En "La Rama del Laurel" dice: "Después de tres días de trotar por el Peloponeso, llegamos a la punta sur de la península. Es decir, casi al final del Mito". Son cuentos graciosos pero de una honda reflexión, conmovedoramente humanos. "La Despedida del Arquero" es un viaje a través del tiempo, al trasponer el hombre de mármol esculpido por Fidias su condición inmortal en un friso del Partenón para recorrer la Grecia actual al lado de la cuentista y agradecerle habérsela mostrado con nuevos ojos, a la vez que ésta va descubriendo mitos de la Grecia clásica y milenaria.
  
  El sitial de Lina Gimenez en la Academia de la Lengua, correspondiente a la Real Academia Española por el Estado Carabobo, que le fue conferido en el año 1994 para ocupar la vacante dejada por Monseñor Luis Eduardo Manríquez, está plenamente justificado con esta nueva novela de corte netamente femenina y rasgos autobiográficos, universal en el tema, entretenida y profundamente humana. Agradecemos a la autora el buen rato que nos hizo pasar al recorrer las páginas del libro, saltando del Caribe al Mediterráneo con la gracia de los cuentos que, a la vez que entretienen, dejan en el alma una grata impresión. En la contraportada leemos que Lina ha sido una viajera incansable. Conoce cuatro continentes, habiendo vivido en Roma, Grecia, Londres, Madrid, Málaga, Segovia y Marbella, además de Caracas. A finales de los años 80 regresa a Valencia, su ciudad natal, donde reside actualmente. Aquí asiste con regularidad a las instituciones culturales y literarias y anima con su presencia los actos que se programan para dar salida a todas esas manifestaciones civilizadoras del espíritu humano que necesitan de gente como Lina Gimenez para darles calor. Su paso por ellas es ese otro gesto de la cotidianidad a que ya nos hemos referido.
  
  Publicado en El Carabobeño el 13-03-97
  
  
  
  
  ARMANDO PEREZ: LA IDENTIDAD PERDIDA
  
  Tengo en mis manos el catálogo de la exposición que Armando Pérez muestra en el Grupo Li Centro de Arte en Altamira, Caracas, para invitamos a apreciar su más reciente obra pictórica y a compartir con él y con su esposa Esther Ojeda los gratos momentos de cordialidad y goce estético que son propios en eventos de este tipo. Un representativo número de valencianos y capitalinos nos reunimos el día de la inauguración el 6 de Abril para compartir con ambos artistas residenciados en Paris una amistad que no ha perdido sus vínculos con Venezuela ni su estrecha relación con la cultura carabobeña. La exposición muestra las últimas tendencias de Armando: las máscaras y personajes sin rostro que son el lenguaje plástico que aborda para expresar la interioridad del otro "yo", la identidad perdida o la disolución del ser en el anonimato social. La guía muestra que son 40 cuadros realizados en acrílico bajo el título Enigmáticas.
  
  La máscara es una figura enigmática que esconde una personalidad detrás de ella, 1a profundidad de unos ojos que parecieran mirar en el vacío, sin expresar emoción ni sentimientos, huecos por dentro para dejar pasar la interioridad del personaje que se adivina oculto tras la careta. Concebidas como formas colocadas en un espacio sin límites de tiempo, ellas tienen la intemporalidad de lo impalpable porque, aún tocándolas, no logramos reconocerlas. Ayer, hoy o mañana son nociones que escapan a la intención del artista cuando pinta figures sin rostro, con la sonrisa suave esbozada con ligeros trazos y la mirada perdida en lontananza A propósito de ésto apunta el crítico de arte francas, Gaston Dielrl: "A través de las ilusiones figurativas continúa efectivamente la búsqueda de un mundo interior.
  
  Aunque natural de Sanare, estado Lara, Armando desarrolló su carrera artística en Valencia En los años 1949 al 55 fue alumno y más tarde en 1965 profesor de la Escuela de Artes Plásticas "Arturo Michelena' . Fue miembro de la Comisión de Artes Plásticas del Ateneo de esta ciudad y Director de Actividades Culturales de la Universidad de Carabobo a finales de los 60. Consecuente con la participación en el Salón de Arte "Arturo Míchelena' obtuvo el máximo premio en el año 1961 con el óleo "Figuré', que representa a una mujer desnuda sentada con un vaso en la mano, de colores pasteles en los que predomina el rosado con tracas sueltos pintados al fondo que le imprimen dinamismo al cuadro. En esa obra se advierte que la mirada de la mujer se fija en el vacío y la postura quieta expresa la negación de todo deseo, la espera tranquila de un porvenir incierto, reflexión que desde ese entonces parecía inquieten al artista Más adelante incursiona Armando en las tendencias abstractas que se desarrollaron en la plástica nacional, ensayando el informalismo y los efectos cromáticos para estudiar con más detenimiento las formas geométricas y las composiciones regidas por la simetría del ángulo y del círculo.
  
  A partir del año 1968 se residencia en Parir, ciudad que le ofrece la oportunidad de estar al lado de los grandes creadores en una época en que el Constructivismo y el Cinetismo revolucionan les artes plásticas. Sigue cursos en la Escuela del Louvre y en la Universidad de Vincennes. Participa en numerosos festivales de Arte y en exposiciones colectivas e individuales, viajando intensivamente de uno a otro país, siempre con un pie en Venezuela y otro en Parir, para mostrar su producción artística que nutre continuamente con nuevas búsquedas emprendidas con sentido humanista, por lo que no abandona la figuración pese a su inclinación por la pintura abstracto geométrica. Armando ha recibido numerosos reconocimientos, tanto nacionales como internacionales, entre los que destaca el "Premio Montecarlo" en el XVI Cuan Premio Internacional de Arte Contemporáneo, Principado de Mónaco, que le entregó el Príncipe Rainer III en el año 1982.
  
  Formas geométricas encuadradas perfectamente dentro de la bidimensionalidad del cuadro, las máscaras de Armando Pérez están suspendidas en el espacio sin escaparse de él para atrapar la atención del espectador que las mira a la distancia, tratando de descifrar el enigma de su sonrisa plácida que, a decir de los críticos, encierra sin embargo una gran soledad. Incertidumbre del ocaso de un siglo, pérdida de la identidad ante la masificación que trata de unificar los hábitos y los gustos imponiendo un patrón común. Figuras sin rostro que avanzan moviendo las piernas y los brazos trazados con volúmenes precisos que se salen de un plano para meterse en el otro como un recurso pictórico que Armando utiliza para impartir el movimiento. Lo figurativo le da calidez a la obra, lo geométrico la desnaturaliza.
  
  Afincando un color, aclarando el otro, disolviendo las tonalidades, entiendo pigmentos para luego diluírlos en expresivos contrastes logra el pintor las sugestivas transparencias que le dan la nota lírica a sus figuras, en las que el paisaje se manifiesta en un segundo plano en la geometría en que divide el espacio pictórico. A veces es apenas una referencia lejana en la que aparecen unas nubes, un cielo y algo que se asemeja a unas montañas. Más que el paisaje le atrae la forma humana despersonalizada en el anonimato de un rostro oculto tras la careta o de un cuerpo sin cara, ensanchado en el vientre y en los muslos. En las máscaras se aprecia mejor la precisión de la línea, la división del cuadro en parcelas que se entrecruce Contraste, color, ritmo, armonía construída con planos y volúmenes conforman la producción artística de Armando que fluye de su particular manera de explorar el universo de las formas, símbolo de lo aparente, reflejo de una angustia vital traducida en la imaginería fantástica que puebla su mundo, al que nos permite acceder en cada nueva exposición.
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 25-07-97
  
  
  
  FLOR GORNES Y GALLEGOS
  
  
  Flor Gornés y Gallegos representa lo más genuino de la cultura carabobeña en las letras, en la musica, en las bellas artes. Sutil como la fragancia de las flores, su porte es tan delicado como lo es su persona, de apariencia fragil y firme voluntad. Como las espigas que desprenden los granos fecundantes, Flor riega las semillas que germinan en versos y notas musicales inspiradoras de la fantasia. Valenciana nata de raigambre afincada en este suelo, nos dice que desde pequeña sintio la atracción por el arte, hasta el punto que se inscribió muy jóven en el Ateneo y fue tal su entusiasmo con la institución, que llegó a ser Presidenta en el año 1956, sucediendo en el cargo a Gloria Escalona de Aguilem. Durante su gestion se realizo la primera exposicion retrospectiva del pintor Antonio Herrera Toro y Luis Guevara Moreno obtuvo el Premio Michelena con la obra "Vencedoras". Al referirse a su administración, nos comenta con orgullo que entrego el Ateneo sin deficit, con Bs. 5.OOO,oo en caja, que para la epoca fue un record.
  
  En la quietud de su casa conversamos agradablemente. Ella me muestra las carpetas que guarda con recortes de prensa, fotografias a informaciones en las que aparecen tantos personajes inolvidables de la Valencia de ayer y de hoy, compañeros de juntas directivas en la Asociacion de Escritores, de la cual fue fundadora y presidenta, Secretaria de la Asociacion Amigos de la Musica, fundada por ese gran melomano, hoy desaparecido, que fue Werner Lange, en la Asociacion de Autores y Compositores, en la Sociedad Bolivariana, en el Ateneo de Valencia y en tantas otras agrupaciones civico‑culturales a las que ha pertenecido, colaborando con desprendimiento en su progreso. Solo una persona muy ordenada, como ella misma dice ser, puede cuidar tan celosamente esos albumes de los sucesos mas gratos, los que dejaron los surcos por los que transitaron notables valencianos: José Rafael Pocaterra, Luis Taborda, Maria Clemencia Camaran, Alfredo Celis Perez, Rafael Saturno Guerra, Felipe Herrera Vial, Manuel Feo La Cruz, Enrique Tejera, Luis Blanco Gasperi, Margot Ramirez Travieso, Lita Guerra y tantos otros más que surgen de las páginas de esas carpetas de Flor, haciendome pensar que ella rescato para la historia valenciana un trozo muy querido. Al igual que los ensayos, intervenciones y charlas de su libro "Pensamiento Vivo", eso tambien es crónica viviente extraida con el más puro sentir regionalista.
  
  Le pregunto que diferencia nota entre la Valencia de años atras y la actual y me contesta que antes habia más familiaridad, todos se conocian y la sociabilidad fluía de forma natural, habia tambien tiempo para todo, hasta para poner en orden las carpetas. Hoy es una permanente carrera contra el tiempo. La industrialización de la ciudad acabo con el estilo de vida familiar de antes, al llegar gente de otras partes y aumentar la población. La actividad cultural de la ciudad ha cambiado tambien, aunque es preciso reconocer que continua siendo vanada y frecuente. Asiste a menudo a los conciertos, exposiciones de pintura, foros y coloquios literarios en el Ateneo, el Teatro Municipal, la Casa Paez, el Centro de Historia y la Galeria Universitaria, atenta siempre a todas esas manifestaciones que reclaman un publico selecto, conocedora del lenguaje de las antes, iniciada en el estudio de los signos, los colores y las notas musicales. Ha publicado libros de Poesia y de Prosa y ha sido colaboradora de El Carabobeño con su columna "Voces de la Valencianidad".
  
  La musica ha sido su pasion favorita. Desde jovencita estudio bandolín y piano y más tarde teoría, Armonia y Composicion con el profesor Julio Bando. En total sus estudios de musica fueron 15 años egresando de la Escuela "Sebastian Echeverria Lozano", para más tarde ser profesora de Teoria de la Musica en esa misma escuela y en la de Folklore "Benito Galanaga' enseñó Teoria, Solfeo y Canto por muchos años, hasta el punto que con motivo de su jubilacion y del 33 Aniversario de esa Escuela, le dieron su nombre a la Cátedra de Teoria y Solfeo. Formó parte de la Asociacion del Bel Canto que se Am& en Valencia en los años sesenta, interpretando arias de opera en diferentes escenarios. Fue tambien integrante del Odeon Valencia, dirigido por el profesor Bando, el cual llegó a ser el primero de Venezuela, con actuaciones en todo el pais, de las que recuerda particularmente la primera interpretación nacional del Requiem de Mozart. Estuvo igualmente en el Coro de los Madrigalistas de Valencia y en el Orfeon Universitario. Actualmente Flor es dama salesiana y continua siendo pura espiritualidad, llena de altos ideales y de vocacion artistica. El mundo de la cultura ha llenado su vida de tal manera que no vacila en decir que, si volviera a nacer, le gustaria hacer la misma vida, solo con un poco más de experiencia.
  
  Pienso que Valencia ha ganado mucho con la siembra de esas semillas que Flor ha desgranado de su mas profundo sentir carabobeño.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 8/07/97
  
  
  60 AÑOS DE MEMORIA ATENEISTA
  
  “Razón de una Memoria" escrito por Vitalia Muñoz de Chacín para conmemorar el 60 aniversario del Ateneo de Valencia, cumplido el 26 de Febrero de 1996, es un libro fundamental para la historia de la institución, puesto que sintetiza los hechos más relevantes que se han realizado en esa máxima casa de la cultura carabobeña, desde su fundación hasta seguir el orden cronológico de las diversas Juntas Directivas que se constituyeron para dirigirla durante seis décadas de fructífera labor. Con total dedicación, buscó Vitalia las actas guardadas en los archivos, los boletines y recortes de prensa que reseñaran cada una de esas gestiones, de las que ella presidió durante tres Períodos consecutivos desde 1984 hasta 1991‑ una etapa de gran importancia.
  
  En los años iniciales del Ateneo, la ex‑presidenta (.) Luisa Galíndez publicó un folleto titulado "Diez Años de Lucha y de Trabajo", el cual para la fecha significó también un importante aporte bibliográfico. En los antecedentes históricos de estas publicaciones, se recoge que la idea de fundar un centro cultural ya habla madurado, incluso desde el siglo pasado se fundaron tres Ateneos que tuvieron corta vida, pero que dejaron el fermento de las inquietudes artísticas que, luego de la cata de la dictadura gomecista, se manifestaron en un grupo de promotores. Entre ellos, Luis Eduardo Chávez, Vicente Gerbasi, Ana Mercedes Barroeta Tatiana de Pérez Mujica y Carmelita Iturriza. La fundación de la institución fue en la casa de la Sra. Josefa Iribarren de Iturriza y la primera presidenta fue la poetisa María Clemencia Camarón de Aude. Desde el comienzo el trabajo fue arduo para recolectar fondos y para encontrar un local apropiado, hallándolo finalmente en la vieja casa de balcones y aleros coloniales de la familia Klosa, situada en la calle Páez. La inauguración se efectuó el 12 de Julio de 1936 con palabras del Presidente del Estado Carabobo, Dr. Francisco M. Rivero y del Dr. Luis Rafael Betancourt y Galíndez. Participó también el Ateneo de Caracas, cuya primera presidenta y fundadora fue parla Luisa Escobar.
  
  En el período siguiente le tocó presidir al Ateneo a Lita Guerra y, si bien la primera directiva estuvo integrada sólo por damas de la sociedad valenciana, en la segunda se incorporan figuras masculinas que, a partir de ese momento fueron activos participantes de una gestión cultural entusiasta y sostenida en el tiempo. Relata Vitalia que el primer acto público de esta directiva fue nombrar Miembro de Honor a Monseñor Dr. Gregorio Adam, Obispo de la Diócesis de Valencia. También en este periodo ‑ 1937‑38 ‑ se inició la formación de la biblioteca.
  
  Es relevante el hecho de la presencia de la mujer valenciana al frente del Ateneo durante cinco décadas y media en sucesión ininterrumpida ‑ desde 1936 hasta 1991. ‑ Su rol en la institución fue clave para el desarrollo de une iniciativa que nació como un ideal y posteriormente fue cristalizando en proyectos y programas que se realizaron al calor de un desprendimiento sin limites, puesto que no había remuneración económica y ni siquiera recursos suficientes, sin por ello menoscabar le calidad de las presentaciones, sino más bien tratando de conseguir nuevos aportes en beneficio del Atenea. La lista de las ex‑presidentas es larga, puesto que los períodos estatutarios duraban tan sólo un año, siendo algunas de ellas reelectas en dos y hasta tres periodos. En 1970‑72 le roed presidir a Aura Sagarzasu de Jiménez, estableciéndose a partir de entonces una duración de dos años para la directiva; Cuando se rompió la tradición ®1 ser electo José Napoleón Oropeza en 1991, se produjo cierta conmoción en le institución que al cebo del tiempo señaló un nuevo rumbo en la gestión cultural, producto de los cambios sociales insertados en la mentalidad de las nuevas generaciones.
  
  Como siempre, lo hermoso del Ateneo de Valencia ha sido la labor de equipo que integraron hombres y mujeres motivados por expresar sus ideas en versos, colores y notas portadoras de un universo simbólico rico en imágenes y en significados. Merme Clemencia Camarán de Aude, Lite Guerra, Graciela Comer, Luisa Galíndez, Esperanza de Padrón, Gisela Sagarzasu de Guerra Méndez, Chuchuíta Carabaño de Díaz, Lola Barreta Lima, Josefina de Peer Meya, Elly Gramcko de Blaubach, Belén de Ramírez Borges, Lucila Arnao de Marín, Frida Añez, Gloria Escalona de Aguilera, Flor Gornés y Gallegos, Olga de Célis Párez, Mariana Febres Cordero, Luisa Herminia Ojeda de Célis Sauné, Carmen Cecilia Melet, Alecia Castillo de Izturriaga, Aura Sagarzasu de Jimenez, Cora Paez de Topel, Alicia Oliveros de Invernati, Tibisay Useche, Judith Villamediana, Vitalia Muñoz de Chacín fueron pilares que sostuvieron a ese gran monumento de la cultura carabobeña que es el Ateneo de Valencia.
  
  Algunos momentos estelares de la institución fueron la creación del salón Anual de Artes "Arturo Michelena en el año 1943, bajo la presidencia de Chuchuíta Carabaño de Díaz y la vicepresidencia de Don Alfonso Marín. A partir del año 1947 se estableció el carácter adquisitivo para el Ateneo de los premios Michelena y Pérez Mujica, lo cual dió inicio a una colección valiosísima que hoy día es la base del Museo Salón "Arturo Michelena" que ha continuado la actual Junta Directiva presidida por Gropeza, con la ayuda del gobierno regional y nacional. En el año 1955 se montó la Exposición Internacional de Pintura, bajo la presidencia de Frida Añez y con motivo del Cuatricentenario de la fundación de Valencia. En 1956 se realiza el primer certamen de Literatura "José Rafael Pocaterra en las menciones de Poesía y Prosa y la presidenta para el momento fue Gloria Escalona de Aguilera. En 1954 por iniciativa del poeta Felipe Herrera Vial, se crean los Cuadernos Cabriales. En 1953 se inauguró el edificio actual del Ateneo, después de un esfuerzo heroico de sus promotores para conseguir fondos y donativos.
  
  El Ateneo de Valencia está ligado indisolublemente a la historia contemporánea de la ciudad y ha sido portador de su devenir artístico y guardián de su legado cultural. E1 libro "Razón de una Memoria" da fé de ella.
  
  Publicado en El Carabobeño el 26-11-98
  
  
  
  DIBUJOS DE UNA COLECCION
  
  
  El Dibujo es a la pintura lo que la palabra al lenguaje Es la base de lo que se quiere expresar por el medio plástico, puesto que las formas existen en la realidad y es a través del delineado que las representamos, definiendo el contorno de los objetos o personas de una manera muy precisa, con las limitaciones propias de la técnica escueta del creyón o del láٌpiz. Un significado mucho mas profundo del dibujo ‑que transcribimos‑ dice que se trata de una abstraccion de nuestro espiritu, que permite fijar la apariencia de las formas, puesto quo el ojo humano solo percibe masas coloreadas de diversa intensidad luminosa.
  
  El dibujo es generalmente de apariencia sencilla, porque carece del brillo de los colores y del contraste de los tours que lucen en las pinturas. Por eso su predilección en menor entre los coleccionistas de obras de arte, quienes generalmente se interesan mas en lienzos llamativos que resaltan el valor económico, tanto mas elevado cuanto mas apreciada es la firma del pintor. El valor decorativo es tambien menos notable en el dibujo, tomando en cuenta la cualidad pictórica del objeto material que se coloca en la pared y llena un espacio para adornarlo La conservación de las obras en papel es mucho mas delicada que la de ninguna otra especialidad de las artes visuales, ya que este absorbe la humedad y su sensibilidad a los hongos, oxido y roturas lo hacen ser un medio sumamente débil, que no por eso ha dejado de ser el mas usado como documento fundamental de cultura.
  
  El coleccionista que se aficiona a la tarea de reunir obras en papel sabe que esta asumiendo el riesgo de su curaduría, puesto su interés en guardar láminas de finos contornos y delicados precisos, de temáticas que abarcan un mundo de múltiples significados, figuración, abstracción, geometria, la mano del dibujante deja correr en la hoja todo cuanto pueda imaginar, porque así como la escritura, el dibujo es el lenguaje que se vale del papel como medio de expresión. Como dice Juan Calzadilla en el texto de presentación de esta exhibición "Topel Capriles ha tenido el coraje de adquirir obras de artistas acerca de los cuales no se creaba ninguna expectativa, guiado por la intuición de que por ese medio rescataba obras que de otra manera hubieran desaparecido. Tal es uno de los más importantes méritos de su labor como coleccionista heteróclito Fl haber rescatado del abandono y la inopia lo que estaba destinado a extraviarse "
  
  Lograr una muestra tan representativa de dibujos realizados con diversas técnicas - lápiz, tinta china, carboncillo, acuarela ‑ significa un acercamiento hacia los pintores. Para conocer de cerca sus tendencias, hasta saber escoger las obras bien ubicadas en algún momento de su vida artística. Formar una colección con cuadros representativos de connotados pintores es una realidad que se sustenta cada vez que una nueva adquisición incrementa el conjunto y es el deseo de el, tanto como el mio, poder ofrecerla a la vista de los amantes del arte, como ha sido posible en esta ocasión, gracias a la gentil invitación del Centro Cultural "Eladio Aleman Sucre”, con la magnifica proyección de difusión cultural que le esta brindando a la ciudad , y de su Director Esteban Simonetti.
  
  En la selección de dibujos que se exhiben en esta muestra hay algunos que son verdaderos hallazgos, como el de Carlos Cruz Diez fechado en el año 1946, realizado con acuarela, pastel y óleo sobre papel, de estilo figurativo, representando a un hombre leyendo sentado frente a su rancho. Un retrato de Pascual Navarro con la botella, firmado por Torras Golding, El maestro Hector Poleo nos deja ver un rostro de mujer con la cabeza y el cuello envueltos en un tenue pañuelo, con cierto toque de surrealismo puesto en la mirada. El Estudio para Maria Lionza, de Pedro Centeno Vallenilla, impacta con la fuerza de la anatomia femenina y la adaptación del color a la figura realizada con pinceladas diagonales. Los Dibujos y Acuarelas de Ernesto Maragall titulados Familia del Artista son un simple esbozo expresados con el sentimiento que corresponde a un parentesco sentimental. El lapiz s/creyón de Braulio Salazar Sin Titulo muestra a una mujer sentada con un niño, en el regazo, expresando con sencillez el sentido de la maternidad que Braulio capta tan bien en sus rebratos. La tinta china s/papel de Régulo Perez, Hablando con el Grillo, y Paisaje presentan dos aspectos del ambiente natural y urbano con caracteristicas un tanto alucinantes, que el dibujante logra con la linea gruesa y el intenso, color negro de la tinta. Son imágenes que cobraron vida propia de la mano de los creadores que los animaron. Estan aqui representados los principales pintores de la plástica nacional en el presente siglo: del Circulo de Bellas Artes, de la Escuela de Caracas, los Disidentes y otros aislados en su propio contexto sin integrarse a ningun grupo determinado.
  
  La curaduria de Juan Calzadilla, sin lugar a dudas el crítico de arte mas notable de nuestro tiempo y tambien el mismo pintor y dibujante, representado en esta exposición con la obra Caracas 1996, enaltece la colección con una documentacidn bien fundada en sus investigaciones de arte. Es la presencia de todos estos artistas expresada en un universo, de imágenes lo que enriquece esta muestra, para que las espectadores la contemplen a sus anchas, dejando a la fantasia completar el trabajo de la creacion plastica.
  
  Publicado en El Carabobeño el 02-07-99
  
  MARCOS CASTILLO PINTOR Y PROMOTOR DE LAS ARTES VISUALES
  
  La exposición “Pactos sobre tierra”, que exhibe actualmente la Sala Alterna del Centro Cultural "Eladio Alemán Sucre", reúne una muestra singular de platos modelados por el ceramista Carmelo Galicia, sobre cuyo barro cocido 13 pintores y 7 poetas decidieron dejar su huella creadora para engalanarlos con pinceladas de colores y versos que en una sola frase expresan sentimientos y el pensamiento hecho verbo con palabras sublimes matizadas de tonalidades luminosas. Marcos Castillo es uno de los pintores participantes de la exposición y uno de los que le ha puesto mayor entusiasmo, por lo que nos valemos de la ocasión para conversar con él sobre éste y otros puntos relacionados con su extensa actividad en el campo de las artes plásticas. Su labor ha sido más bien silenciosa y discreta, como lo es su persona tenaz en su vocación de pintor y de organizador de exposiciones y salones de arte.
  
  De tal manera que la conversación con Marcos fluye fácil al abordar este tema, puesto que él ha sido artífice principal debí movimiento plástico en la ciudad, cuando ingresó desde muy joven a la escuela "Arturo Michelena" en el año 1953, para algunos años después ser profesor de tomas tridimensionales y diseño en esa misma Escuela. Desde el año 1961 al 65 fue sub‑director de la Escuela "Rafael Monasterios" de Maracay. Los círculos culturales no se crean por generación espontánea, sino que se gestan desde muy temprano, cuando el medio está preparado para absorber el germen creador que se ha preparado para salir hacia la luz, portando imágenes enriquecedoras de nuestro acervo cultural. La fundación de la Escuela Arturo Michelena y la creación del Salón homónimo que organiza el Ateneo de Valencia fueron medios propicios para la formación de un movimiento plástico de gran solidez en la ciudad. Hay agentes impulsadores de estos movimientos y en lo que se refiere a las artes plásticas en Valencia, Marcos ha sido uno de ellos, junto con los maestros Braulio Salazar y Fulalio Toledo Tovar, sin menoscabo de otros que han influido también en la búsqueda de nuevas búsquedas, que han cristalizado en una trayectoria ininterrumpida de cinco décadas y media de máxima representación de las Artes Visuales nacionales. En esta confrontación Marcos ha sido unas veces jurado, otras artista participante y muchas veces ha contribuido con el montaje, demostrando siempre un espíritu de colaboración desinteresada.
  
  Marcos fundó el Departamento de Expresión Plástica de la Universidad de Carabobo que funcionaba en el Rectorado, más que todo para diseñar logotipos, afiches, catálogos, portadas de libros y montar exposiciones. Cuenta que en el año 1973 alquilaron dos locales en el Edificio "Don Pelayo" y fue allí que nació la Sala de Exposiciones fundada y dirigida por él desde sus comienzos, junto con Nordis Velásquez y Zerep. Allí permanecieron alrededor de cinco años, cuando el Director de Cultura era Gabriel De Santis. En esa sala se expuso el II I Salón Nacional de las Artes del Fuego en el año 1975 e incluso una sección de Dibujo del Salón Michelena, en el año 1978, bajo la presidencia de Alicia Oliveros, fue exhibida en esa sala provisional. Por insuficiencia presupuestaria de la UC, cancelaron el alquiler y se fueron para el Ateneo, en donde continuaron otros montajes del Salón Nacional de las Artes del Fuego, organizados por Marcos y Humberto Jaimes Sanchez.
  
  Lo que sigue después es muy importante para conocer el papel decisivo que jugó Marcos en la consecución de la sala "Braulio Salazar" en la Plaza Prebo. Un día su buen amigo Dr. Rafael Táriba lo invitó a pasearse por la pérgola que había en la plaza y él, al verla, le pareció ideal para hacer allí la galería universitaria, manifestándole al Rector Pablo Bolaños la necesidad de conseguir tan hermosa estructura. El Rector ofició de inmediato al Concejo Municipal y la donación del espacio se hizo realidad. El arquitecto Pedro Mateo colaboró con el diseño de la sala. La empresa Cerámica Carabobo con la buena disposición de Frida Añez de Masgarevy regaló la cerámica para el piso. Tras muchos dolores de cabeza y molestias, Marcos consiguió otras donaciones para equipar la sala, que para él fue un reto y una satisfacción, puesto que ésa es en gran parte obra suya. El apoyo moral se lo dieron Humberto Jaimes Sanchez, Nordis Velásquez, Suardo Castillo y Luis Guevara Moreno. La sala se inauguró en el año 1980 y Marcos fue su primer director hasta el año 1989. Allí se estableció la sede definitiva del Salón Nacional de las Artes del Fuego.
  
  Pienso que Marcos ha dejado en segundo plano su inclinación artistica para dedicarse más a la labor organizadora y que entregó mucho de si mismo a la sala que fundó y dirigió, sin que su desprendimiento haya sido apreciado debidamente, mucho menos por la institución a la que él le entregó tanto de su experiencia. Su vocación por el arte sigue igual, por lo que le pregunto si se considera más pintor que escultor. Marcos me responde con prontitud que ambas cosas, contándome que se inició con Escultura en la Casa Paez, donde funcionaba la Escuela "Arturo Michelena", en el año 1953. También funcionaba ahí la Escuela de Ballet. El profesor de Escultura fue un español llamado Claudio Mimo, de quien todavía se conservan en las Escuela AM dos obras en yeso que no están en muy buenas condiciones. Se dejaba un día para la Pintura, otro para la Escultura y otro para el Dibujo. Marcos nos dice que tanto su abuelo como su padre fueron ebanistas y que él desde muy joven tallaba figuras, hacia muñecos y pintaba mientras los veía a ellos trabajar. En el año 1952 se hizo un autorretrato ayudado con un espejo. Un día Braulio Salazar, quien fue el fundador y primer director de la Escuela, fué a montar un cuadro en el taller de su padre y, al ver el autoretrato le gustó tanto que invitó a Marcos a inscribirse en ella.
  Al egresar, cursó estudios en el Taller Libre de Escultura con el maestro español Eduardo Gregorio, de quien conserva una magnifica cabeza tallada en madera de ébano, además de un recuerdo imperecedero por todo lo que de él aprendió. En el año 1965 fue becado por el Concejo Municipal de Valencia para continuar estudios de investigación artítisca en la Escuela Superior de Bellas Artes de Paris. Marcos continúa trabajando, sumando obras a suya larga lista de pinturas y esculturas, sirviendo de jurado en numerosos salones del Estado Carabobo y otros que lo invitan a participar y metido de lleno en ese claroscuro iluminado por la chispa del fuego creativo. Su participación en esta magnifica muestra “Pactos sobre tierra” da señales de ello.
  
  Publicado en El Carabobeño el 06-08-99
  
  
  
  
  Chuchuíta Carabaño de Diaz
  NOBLE DAMA DE LA VALENCIANIDAD
  
  Siempre que converso con Chuchuíta, como cariñosamente la llamamos todos los que la queremos, algo me hace sentir bien, como si escuchara sus palabras guiadas por conceptos detenidos en una mente clara, producto de la experiencia de los años y de una sólida formación humana. Ella tiene el don de la armonía interior que transmite seguridad en lo que dice y en su hogar sigue siendo la llama de luz que enciende toda su casa.
  
  A1 recibirme con paso suave, se lamenta de que sus piernas le han comenzado a molestar, lo que no le impide dirigir los deberes de una familia tan unida a ella por lazos de amor que no dejan de llamarla o visitarla ni un solo día, ya sea uno de sus 4 hijos: John, Magaly, Fabián y Gloria, o alguno de sus 15 nietos, casi todos ya casados, o de sus 17 bisnietos. Su residencia en la calle Colombia inspira la nostalgia de aquellos caserones solariegos del centro de Valencia, el solar cobijado bajo los grandes árboles frutales que en un tiempo estuvo sembrado de rosas, llegando a tener más de 130 variedades, la rosa Tosca, la de las Nieves y tantas más. Ahora, al trasponer la reja de entrada, hay una casa grande de muñecas para que los nietos jueguen y unas jaulas con aves de corral, pájaros, materos y una sombra que atempera el ardiente calor del mediodía.
  
  La memoria de su esposo, el Dr. Fabián de Jesús Díaz, cobra vida en los retratos que hay en las paredes y mesas de la casa y en los recuerdos de tantos años compartidos. Nos dice que lo conoció en Villa de Cura, adonde él fue a hacer la rural y en el año 1937 se vino a vivir a Valencia, después de un idilio que fue el inicio de una prolongada relación matrimonial que duró más de 50 años. Formaron una pareja vinculada a las mejores iniciativas sociales y culturales de la ciudad. Afirma que él fue muy luchador. Fundó las primeras medicaturas rurales junto con el Dr. Manuel García, así como también el Colegio de Médicos del Estado Carabobo, la Sociedad Amigos de Valencia, la Sociedad Bolivariana y el Centro de Historia.
  
  Fue el Dr. Díaz quien la propuso, en una directiva encabezada por Gisela Guerra Méndez y de la que él formaba parte, para presidir el Ateneo de Valencia en el año 1942‑1943. Fue reelecta para el siguiente período 1943‑44 y una vez más en el año 1962‑63. Durante su gestión se creó el Salón "Arturo Michelena" en 1943, siendo Presidente del Estado Tomás Pacanins y Secretario de Gobierno Julio Morales Lara.
  
  Al hablar del Salón, nos dice que el Premio Michelena fue creado para la especialidad de Pintura y como tal es partidaria de que esa distinción debería conferirse sólo a esta disciplina. Entre otras actividades realizadas con acierto le correspondió celebrar los cien años del Ateneo, tomando en cuenta que en el año 1842 se había fundado el primero de Valencia, que después se cenó por los vaivenes políticos , inaugurándose definitivamente el actual en 1936. En la actualidad sostiene que el Ateneo debe llevar la cultura a todos los niveles y que las directivas y la presidencia deben renovarse, puesto que el Ateneo no es propiedad de nadie en particular. La pregunta obligada es sobre su opinión del deterioro que ha sufrido la Casa Páez , a la cual ella y su marido especialmente estuvieron tan ligados. No vacila en afirmar que le han rebajado la asignación, por lo que no tiene cómo mantenerse. Es indudable que la transformación de Valencia de ciudad pequeña y tradicional a urbe industrial y populosa contrajo la cultura y los gobiernos no le han prestado la debida atención.
  
  A los 86 años Chuchuita tiene una mente lúcida, no sólo para estar atenta a todo lo que sus hijos y allegados le llegan a plantear frecuentemente, sino para continuar al servicio de las Damas Salesianas que ella fundó en Valencia hace una década y para seguir con las obras sociales que ayudan a tanta gente necesitada. En estos días está colaborando con el Padre de la Iglesia María Auxiliadora para lograr restaurar las pinturas del altar principal. El tema de la política lo aborda con gran preocupación, porque siente que el presidente Hugo Chavez está fomentando el odio entre los venezolanos, al dividirlos entre los que él llama la clase corrupta de los gobiernos del régimen democrático y los honestos que lo siguen a él, según su manera de ver muy personalista e impetuosa. Le recomienda al Presidente que tenga el "oído pelan" para que oiga las recomendaciones que le hace el pueblo venezolano y no se equivoque, puesto que la situación actual es muy delicada.
  
  Venezolana por los cuatro costados, ella afirma que sus huesos se quedarán en esta Patria a la que siempre ha procurado servir. Su familia por ambos lados hizo mucha historia. Nos dice que su tatarabuelo, Miguel Carabaño y Ponte, fue asesinado en las guerras de la Independencia bajo las huestes de Monteverde, así como también un hermano de él llamado Fernando. Su bisabuelo por el lado paterno recibió la condecoración Sol del Perú en la Batalla de Ayacucho, donde peleó al lado de Sucre. Su abuelo José María Tosta García, farmaceuta en Villa de Cura, creó una planta de luz de acetileno con instalaciones de tubería con la que alumbraba toda la casa. Hija de Don Rafael Carabaño Pérez y María de Jesús Tosta Lanz, Chuchuíta es una noble dama que ha visto transcurrir este siglo de grandes cambios analizándolos con un profundo sentido cristiano. El hombre se cree un ser superior y hay una tendencia materialista que olvida a Dios, una corriente ficticia se extiende sobre el mundo moderno, que en este fin de milenio está muy convulsionado, sostiene. No acepta la clonación, porque la creación es sólo potestad divina y en la huella digital de cada ser humano ve la magnificencia del Creador. Cada persona es única, no puede haber otra igual, asegura con convicción.
  
  Vivir a plenitud un siglo que se cierra, para abrirse a un nuevo milenio lleno de interrogantes, es una conquista lograda con satisfacción, concluye Chuchuíta con la sonrisa de quien en todos esos años ha cumplido una labor.
  
  Publicado en El Carabobeño el 10-09-99
  
  
  
  
  
  
  ARTE Y CIENCIA EN LA
  OBRA DE RUBEN NUÑEZ
  
  Para entender el arte de Rubén Nuñez hay que entrar en el campo de la fisica, sobre todo lo relativo a la óptica y las emisiones de luz por la fuente luminosa del rayo láser. Sus hologramas son de una belleza enigmática, porque el espectador no capta de dónde salen esos colores que transparenta el cristal con efectos vibratorios y formas tridimensionales vistos desde un ángulo determinado y a cierta distancia entre la luz y el objeto. Las aplicaciones del láser están todavía en estudio y son variadas. Una de ellas es la Holografia, arte‑ciencia‑ técnica dirigida a la creación de imágenes en tercera dimensión.
  
  Nuestro artista está de visita en Valencia con motivo de la presentación del XXVI Salón Nacional de las Artes del Fuego, en el que exhibe tres jarrones de fino cristal y elegantes diseños geométricos en los que destaca la pureza de los colores amarillo, azul, rojo con la claridad del vidrio. ‑Traer esas piezas a Valencia significó un gran esfuerzo y yo siento que aquí no se valora lo suficiente lo que hago‑ nos dice Rubén una tarde en que lo invité a conversar sobre su trabajo. Mientras el Ateneo de Valencia nunca me ha invitado a exponer, lo hizo el de Estocolmo. Vivimos en un mundo tridimensional y nos expresamos en dos dimensiones. Lo que sucede con la Holografía es que es una técnica muy costosa‑agrega.
  
  Su participación en el Salón tiene que ser motivo de orgullo para nuestra ciudad, pues siendo hijo nativo de Valencia, es un artista del mundo, el más destacado de cuantos hay en el arte de la Holografía. Está representado en los mejores centros artísticos internacionales y nacionales. En el año 1959 obtuvo el premio en el concurso del Coming Glass Museum por la exhibición de uno de los 12 cristales más bellos del orbe. Ha expuesto en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y ha sido invitado especial en los Museos de Ciencias de Washington, Filadelfia, Munich, Frankfurt, Londres, Paris. En los años 1986 y 1988 obtuvo los premios Neumann y CONAC del Salón "Arturo Michelena" y el premio Universidad de Carabobo en el XVI Salón Nacional de las Artes del Fuego. Su obra "Cristal del Planeta Arco Iris", colección de la Galería de Arte Nacional, le dio la vuelta al mundo. Otras obras, como "El Arbol del alma”, "Anillos de Alegría" , "Cristal Fotónico" forman parte de colecciones privadas.
  
  Los inicios de Rubén fueron en la pintura y el diseño del vidrio. Estudió en Caracas y luego en Murano, Italia. Formó parte del movimiento abstrato‑geométrico del grupo Los Disidentes de Paris en el año 1950. A partir de entonces comenzó a plantearse los efectos de la vibración retinal mediante repeticiones de barras de color horizontales y verticales. Propuso obras que hacian percibir formas y colores virtuales. Es el primer artista cinético venezolano, adelantándose a Soto desde el año 1951. Nos explica que, descubriendo la cuestión interferencial y la secuencia de las lineas, buscó excavar más adentro del cinetismo y llegó a la Holografía después de mucho estudio y experimentos. Propone para la Venezuela actual que en el concepto cultura se incorpore la Ciencia y Tecnologia como parte integral del Arte y Humanidades. Si los separamos, vamos a seguir igual ‑afirma. Qué hacen el periódico y el poema si no pasan por Intemet. Hemos comprado tecnologia, pero nuestras universidades han estado a espaldas de ella. El diario "El Carabobeño", con el Museo de la Imprenta, está innovando.
  
  Rubén es un buen conversador y, al iniciar el diálogo con él, pareciera abstraerse en su interioridad para sacar de adentro todo lo que piensa. Suelta las palabras con profusión de ideas sobre la creación en nuestro pais de un museo de Ciencia y Tecnologia, su gran sueño por el que se ha desvelado tratando de convencer a los gobiernos, institutos científicos y universidades de la importancia de estso centros para el progreso y el desarrollo tecnológico.
  
  En la publicación "Caminos de Civilización", auspiciada por el centro Espacio‑Luz y editada por la Universidad de Carabobo, abunda sobre el tema y enfatiza que, mientras las exposiciones de arte han aumentado considerablemente en los últimos años, las de ciencia han sido escasas. Entre los proyectos o diseños que ha presentado en diversas oportunidades están: Centro de Estímulo a Innovadores del INCE, Caracas, 1970. Museo de Historia y Tecnología, Proyecto para la Gobernación de Caracas, 1974. Proposición A.C.T.O. (Arte Ciencia Tecnología Orbe), Concejo Municipal de Valencia, 1974. Centro de la Transparencia Floven, 1980. Centro Arco‑Iris, diseñoproposición, Rectorado y CODECIH, Universidad de Carabobo, 1989. Centro Espacio‑Luz, Valencia 1990. El Didactron, CONICIT 1971 y el Museo de la Industria Ricardo Degwitz, 1987, inspirados en el proyecto Instituto de la Evolución o Museo Central, entregados al Ministerio de Fomento.
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 16-10-99
  
  
  
  MINIMA EXPRESION DEL SALON ARTURO MICHELENA
  
  El arte como disciplina estética es una materia sensible que nuestros sentidos perciben como un aspecto de la realidad intervenida por el hombre para producir un hecho creativo. Las artes plásticas, particularmente, representan una forma tangible de percibir esa realidad, puesto que las ideas o la inspiración de los pintores o escultores se plasman en obras que luego van a ocupar un espacio físico y que pueden ser vistas o tocadas, despertar emociones y permanecer en el tiempo como una presencia que pasa a ocupar un lugar en el universo de las cosas creadas por el hombre. La perdurabilidad de las artes plásticas es una de sus características fundamentales y para su conservación y divulgación se han creado los museos.
  
  Las artes plásticas, como las bellas artes en general, son asunto de entendidos, ya que están sujetas a un conjunto de reglas que deben estudiarse para lograr hacer obras enmarcadas dentro de ciertos valores estéticos. La perspectiva, el claroscuro, el ritmo, la composición, la proporción, la línea, el color son medios manejados por los artistas de todas las épocas a su entera libertad, pero siempre tras la búsqueda de algo trascendente que supere la realidad para entrar dentro del campo de la creación humana. El lenguaje de las artes plásticas está representado en las obras que están a la vista y que pasan a formar parte del legajo cultural de los pueblos.
  
  La historia del arte va pareja con la de los hombres y sus tendencias tienen mucho que ver con las vicisitudes de los cambios históricos. A partir del Dadaísmo y del Pop Art fue aceptada la destrucción de los valores esenciales y la incorporación de objetos de uso corriente a la expresión artística, como una forma de entender a una sociedad trastornada por la guerra y embriagada por el consumo de bienes materiales. Los artistas plantearon que lo que confiere a las obras su condición de arte es la mera intención y que más importante que la nobleza de las materias empleadas y el recurso de las técnicas es la idea creativa. Posteriormente, el arte no objetual quiso romper con el mercantilismo, con el fin de darle a la idea un valor supremo desligado del objeto como mercancía.
  
  El arte efímero ha sido ampliamente divulgado en las exposiciones de gran renombre artístico, pero abusar de él es confundir el discurso filosófico con el plástico, en el que la pintura o la escultura tienen que explicarse a través de la teoría de las palabras para lograr hacerse entender. Vista de esta manera, la obra pierde su propia fuerza y el lenguaje es más verbal que pictórico. Cada una de las piezas presentadas tiene que tener al lado el análisis escrito que quiera darle el artista para que el público entienda su significado. Esto viene a colación por el abuso que se le está dando en los salones de arte a las instalaciones, a lo conceptual y al minimalismo como expresiones artísticas que, si bien tuvieron su vigencia producidas por un cansancio visual y un agotamiento de los temas, no se justifica que continúen los jurados o los curadores valorándolas en un mundo abierto a nuevas tendencias.
  
  El 57 Salón "Arturo Michelena" es de una pobreza extrema, tanto en el número de obras que fueron aceptadas, ‑27 escogidas y 10 invitados de un total de 364 que fueron enviadas a los cuatro centros de recepción dispuestos en las Bases del Ateneo de Valencia­- como en la calidad de las mismas, con algunas muy buenas excepciones. Grandes espacios ocupados por formas que carecen de otra significación que aquella que quiera darle el realizador, ‑que no tiene ya que ser pintor, escultor o dibujante para materializar su idea creativa‑ ya que la integración de las artes y las instalaciones han dado pié para que cualquier ensamblaje o pieza colocada en el suelo o en la pared sea catalogada como obra digna de consideración, dejando al público perplejo y con una sensación de ignorancia.
  
  Los neófitos nos preguntamos de qué manera se puede medir el arte, si éste es algo tan subjetivo y de tan variadas interpretaciones, una vez que ya se han roto los valores clásicos. Cómo pueden cinco o seis personas que fungen de jurado en una confrontación como el Michelena, o en otra con características parecidas, determinar qué es digno o rió de participar en la exhibición, rechazando sin contemplaciones la mayor parte de las obras enviadas, ‑el 93% en esta última edición‑ sin que el público tenga la oportunidad de apreciar el desarrollo del arte hecho en el país en el año que ha transcurrido entre uno y otro salón. Pensamos también que ese rechazo masivo que cada vez se acentúa más en el Salón Michelena se desvía del propósito de "estimular, difundir y comunicar el desarrollo del arte venezolano en todas sus instancias creativas y reflexivas dentro de un ámbito de pluralidad, libertad y confluencia".
  
  En cuanto al Premio Michelena otorgado a la pintora Emilia Azcárate es de una simpleza tal que lo deja a uno estático, tratando de descubrir el sentido de la poesía y la lectura de la línea que pronunciaron los señores jurados para darle el máximo galardón. La bosta de vaca utilizada por la pintora es un mero recurso técnico que no logra convencemos de su "acercamiento a la experiencia del espíritu en un espacio que no puede ser ubicado en el mundo físico", como afirmó la artista ganadora. Vemos también que el Premio Michelena dejó de ser único al haberle cambiado las Bases, permitiendo que al cabo de cinco años pueda otorgarse nuevamente al mismo artista. El término la mejor Obra y no la mejor Pintura para conferir el galardón que lleva el nombre de nuestro Arturo Michelena se presta a confusión, por lo que asistimos a un Salón de Artes Visuales enfático en sus propósitos y débil en la presencia de nuestros más connotados artistas. Aceptar a un niño de doce años es otra desviación de un Salón Michelena que pareciera estar perdiendo el norte de su trayectoria. Si bien el papel de los jurados es de gran importancia, pensamos que los artistas deben también ser tomados en cuenta a la hora de decidir estas cuestiones que a fin de cuentas es a ellos a quienes más les interesa.
  
  Publicado en el Carabobeño el 01-12-99
  
  
  
  
  IMAGENES DE VALENCIA
  
  
  Desde la cima se otea el valle del Lago de Valencia. Era el asombro, la maravilla, la naturaleza virgen para asentar fundos y lentamente ser ciudad, comenzar a vivir, ‑ escribe Fritz Kuper como un viajero más de la población que el recorrió desde niño al lado de su padre, con los ojos bien abiertos para verla en toda su vastedad y captarla en su dimension historica Con cariño filial relata Kuper que su progenitor lo llevó de la mano y le transmitió el sentimiento por el terruño y uno de sus deseos permanentes de poder contar en dibujos la historia de la ciudad.
  
  Lo que soñaron padre a hijo hoy quedó plasmado en el hermoso libro “Imagenes de Valencia”, en el que resalta la menudencia del trazo para destacar los contornos, todos realizados en plumilla, arte que domina nuestro autor como fino observador de los detalles que le dan forma a las colas, desde las naturales como las delgadas hojas de los arboles, hasta los gruesos muros de las casas coloniales hechas con piedra y arena. De solo verlas, se sienten las texturas realzadas en el claroscuro de las superficies y se hunde la mirada en las profundidades del rio Cabriales, que el pintor describe como bañado en sombras y claridades, con la maestria del que domina la pluma en blanco y negro para obtener matices que, más que verse, se adivinan en la finura de las lineas.
  
  Para conmemorar los 50 años de la Sociedad de Amigos de Valencia, hizo posible el Alcalde Francisco Cabrera Santos, en representación de la municipalidad, el anhelo de la institución de recoger en un libro ilustrado la historia de Valencia, no como una cronología de hechos sino la representación de su paisaje y de su conformación urbana, caracterizada por ciertos elementos que la definen: el lago, el Cabriales, las casonas patrias, el Monolito y el Puente Morillo. A punta de plumilla y con breves textos recorre Fritz Kuper la ciudad del pasado y del presente, porque si muchas edificaciones fueron derrumbadas en nombre de un progreso mal entendido, otras permanecen desafiando el empuje de la urbe, que dia a dia crece pujante, expandiendose hacia un futuro promisor de nuevas hazañas.
  
  Asi como los maestros de obra del pasado construyeron las edificaciones en piedra, para que vencieran el paso del tiempo, por lo que aún permanecen las vetustas casonas que fueron testigo de tantas historias, asi nuestro artistas afincó la pluma en el papel para trazar los rasgos más sobresalientes de la ciudad, dejandonos para la posteridad el gusto de hojear las paginas del libro “Imagenes de Valencia” y recrearnos en su contemplación, cuando en la tranquilidad de nuestras casas sintamos la necesidad de tracer un recorrido por sus calles y recodos más queridos.
  
  Algunas de las construcciones que aparecen en esta publicación ya no existen en el presente, porque son parte del patrimonio histórico y arquitectónico que desapareció en las horas funestas de la barbarie destructora del pasado, que pasó por tantas manos que ni siquiera se sabe quienes fueron los verdaderos culpables de acabar con pedazos de nuestra historia. Asi sucedió con el Palacio Municipal que estuvo situado en la esquina de la Plaza Bolivar, "derribado en mala noche, sin justificaci6n alguna, para devenir en arido solar", anota Kuper al desplegar en doble pagina la majestad del viejo edificio.
  
  Otra es la antigua avenida Camoruco con sus altisimos arboles emblematicos, lugar por el que desfilaba la ciudad entera en una epoca en que las personas se desplazaban mucho más a pie que en carro, por lo que la ciudad era más sosegada y silenciosa. Tambien desapareció el Mercado Municipal ubicado en el centro de Valencia, que nuestro autor rescata del olvido trayendonoslo a la memoria con su fina plumilla, rememorando todo el movimiento de gente que se reunia alrededor del comercio de los alimentos. La Estacion Alemana de trenes a orillas del Cabriales y la Estación del Ferrocarril lnglés que el pintor dibuja con la meticulosidad del que grabó las imagenes para transmitirnos sentimientos de añoranza por tiempos pausados, en los que los viajes eran algo corriente pero se programaban con mucha anticipación, sin las premuras obligantes de hoy, sino mas bien dejando que la vida tomara su propio ritmo. En los dibujos, el pintor recrea esa atmosfera de tranquilidad tan caracteristica de la Venezuela de principios de siglo.
  
  Por su calidad artistica y por la serie de ilustraciones que recoge, esta obra es un regalo visual para el recuerdo y el agrado de poder tener a la ciudad historica en nuestras manos, para repasarla y recrearnos con ella en las tranquilas tardes de las nostalgias recurrentes, porque los libros tienen la virtud de ser duraderos y de estar siempre a la mano para ofrecernos el deleite de su lectura y de su contemplación.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 11-07-2000
  
  
  
  
  
  ETICA Y ESTETICA DEL SALON MICHELENA
  
  Para las Artes Visuales nacionales, es una noticia gratificante saber que el Salón “Arturo Michelena” cumplirá 60 años en la próxima edición. Digo gratificante, porque es un récord de esfuerzo y constancia puestos en práctica por sus organizadores, año tras año durante seis décadas, para mostrar al público lo mejor y más novedoso que hacen nuestros artistas plásticos y con lo que se ha logrado reunir una valiosa colección de obras premiadas que, para fortuna del Ateneo de Valencia, cuenta al fin con un edificio anexo para sede museística permanente, gracias al empeño puesto en práctica por el actual Presidente del Ateneo de Valencia, José Napoleón Oropeza, quién continuó la labor emprendida por el grupo de damas que le precedieron al frente de la institución y por el apoyo material brindado por el Ejecutivo Carabobeño al frente del jóven Gobernador, Henrique Salas Feo.
  
  La particularidad de abrir la 59 edición del Salón Michelena en dos espacios expositivos: el Ateneo y la Quinta La Isabela, hoy convertido en el Museo de la Ciudad gracias también al Gobierno de Carabobo ejercido por los Salas Romer Feo, le dió un nuevo interés, puesto que los espectadores tienen que completar la ronda acudiendo a los dos sitios, máxime cuando el Premio Michelena quedó en la Quinta La Isabela, en tanto que el Pérez Mujica está en el Ateneo y de igual forma algunos otros premios quedaron también separados en ambas sedes. El presidente del Ateneo anunció la prorrogación de la exposición hasta el l0 de Febrero.
  
  Cuando el espectador se sitúa frente a una de estas confrontaciones de las artes visuales, nota los cambios que se han efectuado a partir del Dadaísmo, del Pop-Art y del Arte No-Objetual, al romperse las restricciones formales de la pintura y la escultura para darle cabida a otras formas de expresión. La libertad que tiene el artista de nuestro tiempo para crear una obra que él considera digna de ser expuesta es un compromiso consigo mismo, que debería ser tanto más exigente cuanto más aceptable se ha hecho la incorporación de los objetos de la vida cotidiana dentro de las categorías artísticas.
  
  Una vez despojado el arte de sus estilos formales, para admitir otros géneros, como la fotografía, el video, las instalaciones, la exhibición de piezas exentas de interés estético, efímeras y banales a juicio de los espectadores, pero cargadas de significados conceptuales, según los artistas, las exigencias que ellos deben plantearse consigo mismos han de ser coherentes con el pensamiento creador y la habilidad del oficio, combinando la ética y la estética en el proceso creativo, para no correr el riesgo de caer en lo insustancial, en el plagio o en lo intrascendente. La acusación de obra plagiada que hicieron algunos críticos del Premio Michelena, Vuelo Interior, de la artista Nan González , deja serias dudas por cuanto la fotografía que da base a la instalación fue tomada por otro fotógrafo de cuya postal se “apropió” la artista ganadora del premio, interviniéndola.
  
  La apreciación del arte es de carácter subjetivo, por cuanto los juicios valorativos están sujetos a la consideración individual. Siendo así, consideramos que nombrar sólo a tres personas para integrar los dos jurados, el de Admisión y el de Calificación, estrecha el margen de la discusión sobre las obras que aspiran participar. Cinco personas sería un número más apropiado para decidir sobre un evento tan importante. El desafío de los señores jurados se agiganta por cuanto la participación depende en gran parte de su imparcialidad y conocimientos ara juzgar no sólo las obras sino la trayectoria artística de quienes tienen parte en la confrontación. Desde el momento en que la exposición se abre al público, éste tiene también el derecho de decidir lo que es o nó de su agrado, tomando como punto de partida la importancia de aprender a conocer por medio de la lectura, la visita a los museos y salones y la conversación con los artistas para revisar los conceptos, puesto que una sola idea no es arte si no está acompañada del oficio creador que la respalde.
  
  El Michelena este año tiene obras buenas, pero también otras muy grises, falto de colores, formas y ritmos que lo hagan vibrar. En cierto modo no responde a los planteamientos que se formulan en un mundo dominado por la tecnología y la ciencia. Da la impresión que lo que se está haciendo en el país en materia de artes visuales no responde a lo avanzado de las posibilidades del mundo moderno. Quizás sea falta de las escuelas de arte que se han quedado estancadas por falta de presupuesto y de investigación. De los jurados que por buscar la innovación dejan afuera obras de artistas que tienen una buena trayectoria. O de los propios artistas que se han dejado llevar por el facilismo.
  
  El Premio “Pérez Mujica”, si bien con una propuesta conceptual interesante, luce pobre en su presentación. Lo deleznable en él está en la poca durabilidad que tienen los lápices de creyón con los que está compuesto. Hay exceso de fotografías en un Salón que fue creado para la pintura y la escultura, por lo que debería cuidar que ésas no sobrepasen a las disciplinas fundamentales de la muestra. Con todo, hay fotografías muy bien logradas, como las de Amalia Caputo, Luis Cubelo y Víctor Cadet.
  
  Visitar el Salón Michelena, comentarlo y manifestar agrado o rechazo por las obras expuestas se presta a la polémica que siempre ha generado este evento, enriqueciendo la confrontación con la apreciación libre del arte que, a fin de cuentas, es su razón de ser.
  
  El Siglo, 07/02/2002
  El Carabobeño, 22-06-2002
  LA BIBLIOTECA “GUILLERMO MUJICA SEVILLA”
  
  
  Promover la creación de recintos destinados a albergar libros para la consulta e investigación es hacer labor de Patria, como muy bien lo expresó el poeta Armando E. Guerra en el acto de juramentación de la Sociedad de Amigos de la biblioteca “Dr. Guillermo Mujica Sevilla”, la cual fue abierta a la comunidad el 29 de Noviembre de l999, fecha natalicia de Don Andrés Bello, en el Instituto Educativo “Mons. Víctor Julio Bellera Arocha” de La Candelaria. –Debemos pensar que ésta, la nuestra, será una obra perdurable en el tiempo, -manifestó el Secretario Ejecutivo de la institución ante el distinguido público que asistió al encuentro.
  
  El nombre del Dr. Guillermo Mujica Sevilla, Cronista de Valencia y de la Universidad de Carabobo, médico y humanista de excelentes dotes naturales, fue un acertado reconocimiento que le hicieron los fundadores de la Biblioteca a tan digno representante de esa valencianísima parroquia del casco Norte de la ciudad. El presbítero Alberto Marquez y los señores Reinaldo Enrique, Elías Espinoza, Arnaldo Gutiérrez, Haydé Pérez, Martha Vélez, entre otros, firmaron el acta constitutiva. Como un monje mendicante de las antiguas órdenes religiosas que se lanzaban por diversos caminos a pedir ayuda para los pobres, anda Armando E. Guerra solicitando donaciones de libros a personas particulares e instituciones públicas y privadas y se puede decir con alegría que ha logrado amplia receptividad.
  
  Se cumple así el acto del más enriquecedor regalo que se le puede dar a una ciudad, cual es dotarla de libros de diferentes lecturas: historia, ciencia, arte, literatura, diccionarios, enciclopedias, textos escolares, novelas de ficción o testimoniales narradas por connotados escritores y estudiosos de las más variadas ramas del saber, quienes han sido capaces de transmitir sus conocimientos o vivencias a través de la palabra escrita, para recoger en millones de publicaciones los siglos de civilización que nos hacen avanzar en el progreso personal y social. Todo ésto se resume en este centro creado para el enriquecimiento cultural y educativo, logrando los fundadores sus metas paso a paso, con tenacidad y la mejor buena voluntad de los amigos asociados.
  
  Cual escuela itinerante, la labor de la Biblioteca se extiende hacia otros institutos educativos, dictando charlas sobre nuestros próceres civiles y militares, siempre impartidas por esmerados profesores conocedores de las materias que tratan. Se programan homenajes y semblanzas de poetas, escritores y artistas, para que los jóvenes conozcan sus obras y las razones de su paso a la posteridad. Está próxima a ser inaugurada la galería de valencianos ilustres, para lo cual se cuenta ya con fotografías y hojas de vida de personajes que dejaron honda huella en la ciudad y cuya memoria honraremos en esos retratos que nos harán sentir el deseo de indagar en sus realizaciones.
  
  La Sociedad de Amigos de la Biblioteca está presidida por el Presidente de la Academia de la Historia de Carabobo, Luis Cubillán Fonseca, quién junto con otros intelectuales entusiasmados con la labor divulgadora de cultura portan las antorchas que esclarecen el entendimiento, abierto en las páginas de los libros para que los lectores se nutran de tantos hechos narrados como realizaciones del ser humano, siempre creador, inventor, explorador, cuentista de todo cuanto ocurre. En los libros está la historia de la Humanidad, de ahí su importancia.
  
  Obra tan significativa, como lo es la fundación de la Biblioteca “Dr. Guillermo Mujica Sevilla”, merece ser tomada en cuenta para que se construya su sede en el nuevo desarrollo urbano del Sur-Oeste denominado Valencia Plaza, planificado por el Alcalde Francisco Cabrera Santos para esa populosa y popular zona de la ciudad. Conscientes de la necesidad de contar con tan valioso recurso educativo para toda esa población, la Sociedad de Amigos de la Biblioteca y el propio Armando Guerra ya le presentaron al Alcalde una petición formal, que esperamos se concrete, tal como lo ha ofrecido cumplir el máximo representante del ayuntamiento valenciano.
  
  El Carabobeño, 31-03-2002
  
  
  
  El legado artistico de Humberto Jaimes Sanchez
  
  
  Como ya no podemos conversar con el maestro pintor Humberto Jaimes Sánchez porque abandonó esta tierra sorpresivamente el pasado mes de junio, sin sobresaltos, en la quietud de un reposo obligado por el estancamiento cultural del país durante estos últimos años delirantes de conmoción política, repasamos su legado artístico y sus aportes a la enseñanza, divulgación y organización de las artes visuales, en las que volcó toda su energía creativa y que puede con exactitud que fue uno de los más brillantes capítulos de la plástica venezolana contemporánea, cuando la pintura todavía se encerraba en las dimensiones propias del cuadro, en lo que m refiere a lo material, porque, en lo lírico, las formas y los colores transmiten a los espectadores toda la gama de las figuras vistas bajo una nueva perspectiva.
  
  Los cuadros de Jaimes Sánchez aluden a imágenes de la corteza terrestre, con cortes verticales que simulan formaciones geológicas suspendidas en el espacio, coma si tierra, mar y cielo se uniesen creando una atmósfera de intemporalidad. En una de sus presentaciones, él expresó: "La mayoría de mis obras están sensiblemente relacionadas con el pasado vivido, olvidado en su apreciación precisa de los detalles pero removido en su totalidad, y aunque no existen detalles objetivos, la sensación del tiempo, de su luz, persiste y crea su propio ambiente". En el año 1962 obtuvo el Premio Nacional de Pintura en el Salón Oficial del Museo de Bellas Artes, Caracas. En 1965 mereció el 1er Premio del Salón D'Empaire de Maracaibo, y en 1979 ganó el Premio Arturo Michelena" del Ateneo de Valencia, con el cuadro Cuento Infantil. En esa oportunidad declaró: "He utilizado la noción del paisaje geológico como motivación, porque considero su presencia persistente, atávica en el hombre, que detalla los albores de la humanidad".
  Natural de San Cristóbal y con buena parte de su vida transcurrida en Caracas y viajes al exterior, Humberto Jaimes se residenció en Valencia durante unos 10 anos, en los que ocupó la Dirección dala Escuela de Artes Plásticas "Arturo Michelena" y la Subdirección de la Sala de Exposiciones "Braulio Salazar", de la Dirección de Cultura de la UC.
  
  Su colaboración en la organización de los salones Michelena durante esos años fue valiosísima de la que doy fe por medio de estas líneas, pues, cuando me tocó presidir el Ateneo en los años 1974 al '78, él junto con Mare Castillo fueron cooperadores diligentes para el éxito de esos prestigiosos eventos, sin otra recompensa que la de sentirse participes de una actividad de tanta trascendencia. Para la vida artística de la ciudad y del país. Como ya James había presenciado la caída del Salón oficial de Caracas, se preocupó por darle al Michelena el rango nacional que ya de por sí es había ganado por méritos propios. Planteamiento de declararlo Salón Oficial procuró sólo el objetivo de fortalecerlo materialmente con mayor apoyo por parte del Inciba, del sector privado y del gobierno regional.
  
  La experiencia docente de Jaimes Sánchez que cumplió en la Escuela de Artes Plásticas "Cristóbal Rojas", de Caracas, y en la Disección del Instituto de Diseño Fundación Neuman‑INCE y también como miembro de la Comisión Nacional Asesora pare las Artes Plásticas del Inciba, unido a que a sus dotes artísticas anteponía las de ser un buen planificador, con un pensamiento racional de los asuntos que abordaba, lo llevó al planteamiento de separar las artes del fuego del Salón Michelena, lo que se logró en el año 1971, cuando se desligaron definitivamente ambas confrontaciones iniciándose así el Primer Salón Nacional de las Artes del Fuego cuya primera sede fue el Ateneo de Valencia, que le prestó todo el apoyo logístico, hasta que posteriormente la Universidad de Carabobo, junto con otros entes públicos y privados, es encargó de consolidarlo, llevándolo hasta hoy a su trigésimo aniversario con una organización impecable.
  
  Es importante destacar la notoria intelectual a la que estamos haciendo referencia para que quede grabada en la historia del Salón. Humberto Jaimes, al lado de Marc Castillo desde la Dirección de Cultura de la UC, impulsó con gran fervor la fundación del importante acontecimiento. A partir de ese momento, las artes del fuego pasaren a tener rango propio, y la cerámica, el esmalte, el vidrio y la orfebrería se elevaran a la categoría de las bellas artes.
  Como vemos, el paso de Humberto Jaimes Sánchez por Valencia fue significativo, pues no sólo nos dejó su otra plástica representada los premios Michelena colecciones públicas y privadas de la ciudad, sino que influyó en decisiones importantes que se concretaron a tiempo para fortalecer las dos exposiciones artísticas de carácter nacional que forman parte de nuestro más valioso patrimonio cultural. Aspiramos a que la retrospectiva de su obra que le prepara la Sala de Exposiciones de la UC sirva también como homenaje póstumo al connotado artista.
  
  Su colaboración en la organización de los salones Michelena durante esos años fue valiosísima de la que doy fe por medio de estas líneas, pues, cuando me tocó presidir el Ateneo en los años 1974 al '78, él junto con Marc Castillo fueron cooperadores diligentes para el éxito de esos prestigiosos eventos, sin otra recompensa que la de sentirse participes de una actividad de tanta trascendencia. Para la vida artística de la ciudad y del país. Como ya James había presenciado la caída del Salón Oficial de Caracas, se preocupó por darle al Michelena el rango nacional que ya de por sí es había ganado por méritos propios. SSS planteamiento de declararlo Salón Oficial procuró sólo el objetivo de fortalecerlo materialmente con mayor apoyo por parte del Inciba, del sector privado y del gobierno regional.
  
  La experiencia docente de Jaimes Sánchez que cumplió en la Escuela de Artes Plásticas "Cristóbal Rojas", de Caracas, y en la Disección del Instituto de Diseño Fundación Neuman‑INCE y también como miembro de la Comisión Nacional Asesora pare las Artes Plásticas del Inciba, unido a que a sus dotes artísticas anteponía las de ser un buen planificador, con un pensamiento racional de los asuntos que abordaba, lo llevó al planteamiento de separar las artes del fuego del Salón Michelena lo que se logró en el año 1971, cuando se desligaron definitivamente ambas confrontaciones, iniciándose así el Primer Salón Nacional de las Artes del Fuego, cuya primera sede fue el Ateneo de Valencia que le prestó todo el apoyo logístico, hasta que posteriormente la Universidad de Carabobo, junta con otros entes públicos y privados, se encargó de consolidarlo, llevándolo hasta hoy a su trigésimo aniversario con una organización impecable.
  
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 14-12-03
  
  
  
  
  Un polémico Salón Michelena
  
  La edición número 62 del Salón Michelena no dejó de sorprendernos, si ésa acaso fue la intención del jurado único y de los organizadores que aceptaron y premiaron las obras concursantes: 77 obras de 80 artistas están expuestas desde mediados del mes de noviembre pasado hasta la primera quincena del próximo mes de marzo para que el público tenga el tiempo suficiente de apreciarlas, admirarlas y criticarlas, con lo que se da cumplimiento a la principal propuesta del Salón, cual es la de generar reacciones encontradas por parte del público que se acerca a visitar la muestra anual de las principales tendencias del arte contemporáneo hecho en Venezuela.
  
  La confrontación anual por excelencia del país, ganada la distinción por sus 62 años de vida ininterrumpida de alta factura cultural y que, a partir de ahora pasará a ser bienal, es objeto de polémica por parte del público conocedor y de los propios artistas y críticos de arte, tal como lo fue en el pasado, cuando los pintores rechazados formaban una protesta ante las puertas del Ateneo de Valencia, por ser ésta la institución organizadora del evento y llegaban hasta montar salones paralelos de artistas que habían sido dejados fuera de concurso, lo que generaba una gran conmoción en el ámbito artístico regional y nacional. Este año la polémica ha sido más silenciosa, pero persisten los comentarios de quienes están en desacuerdo con las decisiones que prevalecieron en la selección, montaje y premiación de las obras aceptadas. Esa controversia es la que ha mantenido vivo al Salón Michelena y, como tal, debería profundizarse para poner en juego diferentes puntos de vista ante las heterogéneas propuestas plásticas y visuales del arte contemporáneo que se exhibe en las salas del Ateneo.
  
  Los espectadores se preguntan hasta qué punto una video-instalación como la que presentó Nayarí Castillo: “Contemplación. Anotaciones sobre la Pintura”, debe haber sido la merecedora del máximo Premio “Arturo Michelena”, por más explícito que esté el sentido del “mar de la felicidad” delante del cual ondea una bandera roja significativa de la revolución a la cubana que nos tratan de imponer como modelo de sociedad. Ciertamente, desde el punto de vista conceptual, la obra es buena, aunque muy simple en la instalación. En tanto el Premio “Andrés Pérez Mujica”, “Líbranos de toda virtud”, de la ceramista Doménica Aglialoro, con toda su connotación erótica, ha tenido mayor aceptación en cuanto a la coherencia que hay entre las piezas de cerámica trabajadas con detalle y la instalación pormenorizada de cada uno de los componentes.
  
  Es evidente el deslinde entre las expresiones plásticas entendidas en el verdadero sentido del término y estas nuevas maneras de hacer arte valiéndose de medios electromecánicos y digitales, que son los medios modernos indispensables en la sociedad actual. Por otra parte, las tendencias pop, dadaístas, minimalistas y conceptuales han roto las barreras formales de los géneros artísticos, permitiendo el uso de objetos encontrados elevados a la condición artística por el solo deseo de los creadores. La discusión entonces no tendría por qué centrarse en torno a la pintura o a la escultura, sino alrededor de lo visual, en lo que todos los recursos técnicos y estilísticos están a la disposición de los hacedores del arte.
  
  Los trabajos presentados con tela, como los cojines rosados expuestos en la pared, o la madeja de hilos de colores, parecen más propios de exposiciones de artesanías en las que la habilidad manual predomina sobre la disciplina de producir una obra que despierte emoción, tanto en el artista al realizarla, como en los espectadores. La utilización de los materiales blandos, como soportes válidos para exponer una idea, debe dominar los recursos técnicos para atrapar la atención, sin que el desconcierto de ver algo fuera de lugar termine en desencanto. La libertad que tienen los artistas hoy en día para crear es ilimitada, puesto que la mezcla de géneros les permite valerse de cualquier medio para expresarse, pero asimismo corren el riesgo de la dispersión, o del facilismo que simplifica el oficio y limita la acción creadora.
  
  Llaman la atención tantos nombres nuevos entre los participantes y la variedad de técnicas utilizadas, lo cual es saludable para una confrontación que hace de la innovación su principal acierto y del descubrimiento de talentos que saltan a la luz pública su primordial objetivo. Las fotografías expuestas en esta edición son de excelente calidad, entre ellas la de Alexis Pérez Luna, “Sin Título”, produce un efecto cinético a través de una persiana. Así también los escalones con trazos de luz, “7A y 7B piso 7 a pie” de Valentina Alvarez Fabro y el árbol seco, “Sin Título”, de Daniel Rodríguez, tiene brillo y contraste, haciendo que el espectador sienta el verano. La imagen digital s/tela, “Noches Fotónicas de Valencia”, de Rubén Núñez, tiene luminosidad y colorido.
  
  Invasivos los ojos expuestos por Harry Shuster y Gustavo Zajac, que merecieron el Premio “Antonio Edmundo Monsanto”. Tanto espacio adjudicado a una misma obra repetida en todas las salas rompe las reglas del Salón. Otros cuadros de muy pequeño formato ocupan toda una pared, dando una sensación de vacío injustificado. Un Salón que hay que ver para comentar y que, sin duda, refleja las últimas tendencias del arte contemporáneo entendámoslo o no.
  
  
  El Carabobeño, 14-01-2005
  
  
  
  
  “EL LIBRO DE LAS PREGUNTAS”
  
  Todo, absolutamente todo de lo que nos rodea tiene sus leyes. No es un azar la razón de por qué los seres y las cosas están en su lugar, qué las hizo cambiar o evolucionar. La vida es una continua transformación, no sólo en nuestro planeta tierra sino en todo el universo, en el que somos apenas una infinitesimal parte, menos que un minúsculo grano de arena disgregada de las rocas.
  
  El pensamiento anda también dentro de cada uno de nosotros, liviano, con ideas que van y vienen traspasando las fronteras de la mente, como si no pertenecieran a nadie en particular para que cada quien las haga suyas, dejándolas en libertad para que unos las interioricen tratando de buscar el significado de las cosas y otros las dejen pasar sin interesarse por aprovechar el don admirable del pensamiento creativo, que es el que se hace preguntas a sí mismo, el que interroga continuamente, el que quiere saber el porqué, puesto que todo tiene una respuesta en ese macrocosmos que no es producto del azar sino del extraordinario mundo de la creación divina.
  
  En las páginas de “El Libro de las Preguntas”, del escritor Guillermo Loreto Mata, quien es profesor de Castellano y Literatura y Miembro Correspondiente de la Academia de la Lengua, podemos leer tantos interrogantes que tendríamos que detenernos en cada uno de ellos para tratar de dar la respuesta que satisfaga nuestro deseo de saber, puesto que aún encontrándola puede estar sujeta a muchas interpretaciones.
  
  Tal es el pensamiento del poeta, del filósofo o del científico tratando de ahondar en los misterios del universo, hallando respuestas alternas que dan, cada una de ellas, paso a nuevos interrogantes. Así se abre el mundo ante nuestros ojos con una inmensa curiosidad intelectual, queriendo conocer desde lo más pequeño, por insignificante que parezca, hasta lo más complejo, inaccesible a nuestro entendimiento, a menos que nos detengamos a profundizar en su conocimiento.
  
  “El Libro de las Preguntas”, de Guillermo Loreto Mata, es novedoso en su concepción, al abrir un nuevo género literario que hace que el lector tenga que detenerse en cada línea para pensar aunque sólo sea un instante, puesto que las preguntas no responde a un orden determinado, sino que pareciera que el autor las hubiera soltado a medida que brotaba de su mente, en la que el mundo que lo rodea es objeto de una curiosidad permanente que quiere transmitir a quienes lo leen. Es un libro para avivar el entendimiento y para ahondar en el conocimiento. Cada pregunta deja volar nuestra imaginación y amplía nuestras inteligencia, nos hace apreciar mucho más los colores, los sonidos, las formas de la naturaleza y los sentimientos.
  
  Guillermo Loreto Mata me obsequió un ejemplar de “El Libro de las Preguntas” impreso en un texto que él ha puesto a circular en las librerías de nuestra ciudad, encuadernado con espiral, sencillo, porque a decir de sus propias palabras, la edición litográfica es sumamente costosa y él quiere llegar a los lectores por los medios de los que actualmente se puede valer. “¿Por qué será que a los escritores se les hace tan difícil editar sus obras?”, me pregunté a mí misma cuando comencé a leerlo. Quise encontrar la respuesta, sin lograrlo, con lo que la primera pregunta: “¿Habrá siempre una respuesta para cada interrogante?” me puso de una vez a pensar.
  El Carabobeño, 22-02-2005
  
  
  
  
  Paises
  
  Con Fujimori el Asia vuelve al Perú. El Carabobeño, 09-07-94
  Haiti sombrío y real. El Carabobeño, 26-10-94
  Barcelona la de Cataluña. El Carabobeño, El Carabobeño, 13-08-95; El Siglo, 03-08-95; El Mundo, 16-08-95
  En el Museo Nacional de Lima. Sin publicar, 04-94
  El Despertar de Lituania. Sin publicar, 05-95
  Washington en primavera. 17-06-96
  Un mundo cambiante. El Carabobeño, 30-07-96
  Un viaje memorable. El Carabobeño, 09-05-99
  Rusia revive las glorias del pasado. 04-08-00
  El día sin carro en Bogotá. 03-03-01
  Palestina. 30-08-01
  Una visita a Estambul. Sin publicar, 04-01
  Los hispanos en USA. El Carabobeño, 14-10-03
  La España actual. El Carabobeño, 08-05-04
  Semana santa en Guatemala. El Carabobeño, 04-2000
  CON FUJIMORI EL ASIA VUELVE AL PERU
  
  
  Una visita fugaz a Lima nos hace recorrer en el tiempo todas esas culturas indígenas provenientes de Asia que se asentaron en Los Andes desde 1.500 A.C. hasta el so XVI, cuando la Conquista acabó de una manera violenta con esas grandes civilizaciones, dominando en el perú para la época la cultura Inca que, por la fuerza, sucumbió a la civilización europea, quedando el pueblo quechua en condición inferior a sus dominadores.
  
  No deja de extrañar que, cuatro siglos después, el poder asiático haya vuelto al Perú con la elección del presidente Alberto Fujimori, hijo de inmigrantes japoneses y hombre al que la mayoría del pueblo peruano aclama por estar gobernándolos con sentido gerencial, político pero no politiquero, dispuesto a sacarlos de la pobreza y la inseguridad en que los sumieron los gobiernos anteriores, particularmente el del Gral. Velasco Alvarado en la etapa militar y el de Allan García en la etapa democrática. Los peruanos se refieren a estos dos ex‑presidentes como culpables en gran parte de la ruina a que fue sometido el país en los últimos lustros, llevándolo per la reía cié la corrupción, del odio de clases y de la ineptitud a un terrorismo que costó la vicia a miles de personas y sembró el pánico entre los habitantes de la ciudad y entre los campesinos, muchos de ellos teniendo que irse para Lima, sin vivienda, sin empleo, sin recursos para vivir, con el fin de salvar sus vidas de la barbarie de los terroristas que pretendían convertir al Perú en un Pol Pot camboyano, sin ideales definidos de justicia y acción político social benefactora.
  
  Son evidentes los éxitos políticos y económicos alcanzados por Fujimori desde su ascenso al poder en 1990, en una elección democrática con todas las de la ley, en la que su principal contendiente fue el escritor Mario Vargas Llosa quien, afortunadamente para las letras hispanoamericanas, perdió ante el asiático que sumió del anonimato pocos meses antes de las elecciones, sin partido, sin dinero, sin influencias, pero que en poco tiempo animó el interés de las payarías cansadas de tanto mensaje repetitivo, inflado de promesas y frases hechas, pero vacío de fondo. Algo debieron haber visto los peruanos en este hombre de rostro serio y actuar controlado para volcar sur votos hacia él, dándole la oportunidad de demostrar su capacidad de gobernar sin los esquemas tradicionales de los partidos políticos. En una entrevista concedida a la prensa y publicada en un diario local, pude leer la afirmación hecha por Fujimori de que en su condición de Jefe de Estado asume un papel de "gerente general".
  
  De igual manera ha formado un equipo de gobierno pragmático, con colaboradores que ejercen sus funciones de una forma ejecutiva. En un rápido recorrido por lima pudimos darnos cuenta del programa llevado a cabo para e1 equipamiento de barrios y construcción de viviendas de una manera autogestionaria, dándoles materiales al pueblo para que ellos mismos construyan o mejoren sus casas, con lo que se está eliminando progresivamente la ranchería que circundaba lima, cuando los campesinos abandonaron los campos para irse a la ciudad en busca de mayores alicientes. Asi mismo, nuestros guías nos llevaron a la zona universitaria, en donde se hará acabado los desórdenes estudiantiles, los encapuchadas y las consignas partidistas.
  Para los opositores de Fujimori, él es un dictador tras el golpe institucional que encabezó en abril de 1992, cuando clausuró e1 congreso e intervino el Poder Judicial. Desde el gobierno, se dedica a reformar la Constitución con el fin de poder lanzarse a la reelección al próximo año, en la que de nuevo disputará con representantes de los otros partidos políticos, que desde ahora se dedican a hacerle una campaña adversa. No puede considerarse que Fujimori sea un dictador, puesto que fue electo por el pueblo, mantiene las libertades democráticas y llamará a elecciones el próximo año. Como todo conductor de pueblos, tiene adeptos y adversarios, pero por lo que pudimos apreciar en nuestra corta visita a lima, es muy posible que el pueblo le de los votos para un segundo periodo presidencial.
  
  E1 mayor logro de Fujimori ha sido el haber puesto tras las rejas al terrorista jefe de Sendero luminoso, Abigaíl Guzmán y a parte de su organización. Una vez apresado y condenado a cadena perpetua, la tranquilidad ha vuelto al Perú. En los años anteriores la vida en el Perú y en Lima, particularmente, llegó a ser insoportable por los efectos de la guerrilla. En cualquier lugar público podía estallar de repente un carro bomba, o un tiroteo, o un secuestro o asesinato de víctimas inocentes, que no tenían nada que ver con una guerrilla llevada a cabo de la manera más criminal. Narcotráfico, corrupción, terrorismo estaban acabando ron la vida civilizada de la Nación. Hoy toda ha vuelto a l a normalidad, la violencia no ha desaparecido totalmente, puesto que continúan aún los focos perturbadores del orden público, pero se están combatiendo de una manera directa y el pueblo que, a fin de cuentas, es el que decide lo que quiere, rechaza la violencia y quiere la faz. Si los peruanos han visto en Fujimori al hombre capaz de proporcionarles ese clima de tranquilidad y progreso hacia el futuro, es lo más probable que continúe en el poder para un segundo período presidencial.
  
  Publicado en El Carabobeño el 9 de Julio del 94
  
  
  
  
  HAITI SOMBRIO Y REAL
  
  
  Haití vuelve a ser el centro de la atención mundial con la ocupación pacífica, pero forzada por el hábil juego de la Diplomacia de las tropas norteamericanas, con el pretexto de restablecer le Democracia en esa porción de la isla la Española. E1 presidente constitucional Jean Bertrand Aristide con qran habilidad supo mover bien los resortes de IR política internacional para lograr ser restituido en el ejercicio del gobierno que le había sido usurpada por los militares golpistas al mando del general Raúl Cedras. Los Estados Unidos en su rol de la estabilidad democrática que se adapta mejor a sus intereses no vacilaron en hacer valer su poderío bélico frente al debilitado ejército haitiano.
  
  Haití es un pueblo sufrido, no sólo por ser sumamente pobre, con la renta per cápita más baja del continente americano y uno de los índices de analfabetismo más elevados del mundo, sino por la larca lista de tiranías, oprobios y despojos de que ha sido objeto desde la época de los Descubrimientos, cuando los franceses tomaran posesión de la isla y la sometieron, haciendo de ella una de las colonias más prósperas de Las Antillas con el trabajo forzado de miles de negros traídos desde el África para labrar la tierra y servirle al blanco con sumisión.
  
  E1 país conserva todavía parte de la cultura francesa en el idioma oficial, en la religión predominantemente católica y en algunas costumbres, pero el elemento negro prevalece. La dominación francesa le hizo seguirle los pasos muy de cerca a los movimientos emancipadores que condujeran a esa gran gesta del siglo XVIII que fue la Revolución Francesa, llegando a ser la primera República Independiente del Continente Americano, logrando la abolición de la esclavitud y la igualdad de derechos otorgados a todos los habitantes, sin distinción de raza, tras la sangrienta guerra contra los franceses en 1804. La tan ansiada libertad e igualdad de los esclavos no trajo el bienestar esperado en esos turbulentos años de luchas independentistas. Como lo describe magistralmente el novelista Alejo Carpentier en su libro "E1 Siglo de Las Luces, con la libertad llegó la primera guillotina al continente americano. Tal como sucediera en Francia con los acontecimientos de la Revolución, la máquina infernal" comenzó a cometer los excesos propios de las guerras, perdiéndose las conquistas sociales en un baño de sangre que acabó cae confundir el Ideal Revolucionaria con nuevas formas de esclavitud aún más oprobiosas que las del antiguo régimen.
  
  Las monarcas de raza negra suplantaron a los amos europeos, siendo aún más duros con su propia gente de lo que nunca se pudo imaginar como lo relata otra joya literaria escrita también por Alejo Carpentier, "E1 Reino de este Mundo", que narra 1a historia de Henri Cristophe quien en los primeros años del siglo pasado, una vez liberado su pueblo de los franceses, se proclamó emperador sometiéndolo a sacrificios infinitos. Permanecen en pié las construcciones mandadas a edificar por el monarca en las montañas del Norte del país, en el que estableció su reinado y resulta de un realismo mágico impresionante encontrar en medio de la vegetación tropical de una isla de negros el palacio al estilo versallesco Sans Souci y en lo alto de la montaña la fortaleza de La Ciudadela de La Ferriere, hechas ambas con el fin de saciar la paranoia de quien habiendo sido esclavo se convirtió en esclavista en una imitación ridícula de la monarquía francesa, puesto que en Sans Souci su esposa y sus hijas fueron reinas y princesas y se hicieron servir por lacayos y pajes que tenles la piel del color del ébano. Magistralmente relata Carpentier: "En medio del patio de armas varios toros eran degollados cada día para amasar la fortaleza invulnerable. A menudo un negro desaparecía en el vario, llevándose una batea de argamasa. A1 punto llegaba otro, sin que nadie pensara más en e1 caldo". Entretanto, por esa misma época, gobernó en el Sur de la isla el prócer Alejandro Petion, bien conocido entre nosotros por haber ayudado a nuestro Libertador en las luchas liberadoras. Tal coma ocurre en Haití, a los militares golpistas se opone el constitucionalista Jean Bertrand Aristide para restablecer la paz social que tan preciada tendrá que ser para el sufrido pueblo haitiano.
  
  Otra dictadura feroz a mediados de este siglo fue la de Francois Duvalier, quien se hizo nombrar Presidente Vitalicio, gobernando por 14 años y dejándole a su hija Jean‑Claude la herencia del poder después de su muerte. En su mandato se extendió el culto animista del Vudu, que e1 aprovechó en beneficio personal para tener al pueblo fanatizado y poderlo dominar y su guardia personal, los "tontons macoutes" fueron una fuerza represiva atroz.
  
  Los haitianos mantienen, pese a los sufrimientos, el vigor africano materializado en las corpulentas figuras de carne y hueso que caracterizan la raza negra, altos, de miembros gruesos y expresiones vivaces en las
  que el ritmo se expresa en el Arte Haitiano, famoso en el mundo por 1a fuerza de sus colores y las temáticas abundantes en contenido social, odias de tendencias figura figurativas en los orígenes ancestrales de
  su raza arcaica. Más que dolor, hambre y miseria, Haití es también la Fortaleza de una raza nos todavía lucha por su libertad.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 26-10-94
  
  
  
  
  Barcelona la de Cataluña
  
  
  En el Paseo Marítimo de Barcelona de frente al mar Mediterráneo, la imponente figura de Cristóbal Colón vaciada en bronce, situada en una alta columna de hierro de 50 m., señala con el dedo hacia la América de sus sueños y grandeza, como símbolo de la colosal aventura que emprendiera el navegante cinco siglos atrás. Relata la historia que a la vuelta del primer viaje al nuevo continente, en 1493, Colón fue recibido por los Reyes Católicos en Barcelona. Al recorrer el país marítimo, la vista se pierde entre la prisa de los vehículos que la circulan y al gran desarrollo que ha experimentado esa arteria vital de la ciudad. El puerto se extiende hacia el barrio de la Barceloneta, edificada sobre un brazo de tierra recobrado al mar a partir del S. XVI, al construirse el rompeolas del puerto moderno El sitio tiene el sabor auténtico de la España costera, con innumerables restaurantes que sirven toda clase de comida marinera.
  
  Barcelona me sorprendió en esta última visita por su dinamismo e imponente belleza de gran capital europea. Los catalanes están orgullosos de su ciudad y hablan todavía con deleite de la celebración de los Juegos Olímpicos 1992, que hicieron de Barcelona el centro de atención del mundo deportivo durante esos días de apretadas competencias. Fue un gran esfuerzo esos días de apretadas competencias. Fue un gran esfuerzo colectivo respaldado por el gobierno autónomo de Cataluña apoyado por el Gobierno Central. El Anillo olímpico reúne la concentración deportiva más importante de.. España con una inversión económica de cuantísimas proporciones, lográndose construir nuevas instalaciones deportivas recreativas y turísticas que ampliaron y modernizaron la ciudad.
  
  "Barcelona ponte guapa" fue el slogan que ideo el alcalde que tuvo a su cargo la celebración de este magno evento, de suerte de unir las voluntadas de los hijos de esa tierra para limpiarle el rostro, logrando que las fachadas de los antiguos edificios recobraran su color y relucieran los relieves y frisos que hacen de la arquitectura de Barcelona una rica mezcla de estilos, desde el romántico y gótico, hasta el barroco, modernista, y vanguardista, sobresaliendo entre todos la fantasía creadora de Antonio Gaudí con su rica y sugestiva expresión de formas orgánicas. La iglesia de la Sagrada Familia, aun en construcción, del genial arquitecto ha llegado a ser el símbolo de Barcelona. Escribo este articulo motivada por Juan Ignacio Dardet, actual Viceministro de Consumo, Comercio y Turismo de la Generalitat de Cataluña y por su esposa Raissa, quien hace muchos años ejerce los buenos oficios de nuestro país ante el Consulado de Venezuela en Barcelona, dispuesta siempre a prestar ayuda y a recibir a todos los visitantes venezolanos para facilitar su estadía en esa ciudad. Desde su posición oficial, Juan Ignacio Dardet desea mayor acercamiento entre la tierra catalana que ama con pasión y nuestro país, para que la conozcamos mejor, puesto que aquí también tenemos nuestra capital Barcelona en el estado Anzoategui, fundada por un catalán que hoy permanece en el olvido. Agradezco el excelente material escrito y grafico con que me doto Juan Ignacio para facilitarme la tarea. Creo que con esto estaré contribuyendo al intercambio cultural que tan beneficioso es para todos nosotros. A Barcelona puede vérsela desde varios ángulos, todos de gran interés. Es ciudad industrial y laboriosa, sobria, elegante y artística. Ciudad turística, centro de exposiciones internacionales. Puerto marítimo y potencia mercantil mediterránea. Capital del Gobierno Autónomo de Cataluña. Antigua colonia romana desde los tiempos del emperador Augusto. Ciudad medieval que estuvo rodeada de murallas, cuyo núcleo central es el barrio gótico con su majestuosa catedral y el Palacio Real Mayor, conjunto de edificios de estilo gótico. Es la ciudad de Las Ramblascon sus kioscos de flores y revistas, coloridas y alegres en el disfrute pleno de la calle.
  
  Pintores notables de este siglo son hijos de Barcelona, o de Cataluña y otros han vivido en esa ciudad tiempo suficiente para dejar en ella su legado artístico. La fundación Joan Miró, situada en las vertientes de la montaña de Montjuic, alberga la colección del pintor y es un centro activo de difusión y estudio de las artes. El museo Picasso se inauguro en 1963 como un homenaje a la ciudad de la formación y juventud del artista, favoreciendo el propio Picasso la creación del museo con la donación de algunas de sus más valiosas obras, entre ellas Las Meninas, El Arlequín y una extensa producción grafica, además de una variada representación de las épocas azul y rosa del celebérrimo pintor. Otro artista contemporáneo es Antonio Tapies y de una ciudad cercana, Figueres, es el también célebre Salvador Dalí. La lista es extensa y seria muy largo enumerar tantos nombres de arquitectos, pintores, artistas y hombres y mujeres de acción que ha proyectado la ciudad desde sus remotos orígenes hasta el presente. Tanto así, que Barcelona aspira a la candidatura española de la capital cultural europea del año 2001, con e apoyo de la Generalitat y con la firma de más de 600 instituciones y de los ilustres ciudadanos. De lograrlo, esta capital volvería a ser el centro de Europa en el despuntar del S. XXI.
  
  Publicado en El Carabobeño el 13-08-95
  Publicado en El Siglo el 03-08-95
  Publicado en El Mundo el 16-08-95
  
  
  EN EL MUSEO NACIONAL DE LIMA
  
  Una corta visita al Museo Nacional de la ciudad de Lima en el año 1991 nos mostró la imponente cultura que floreció en el Perú por espacio de tres siglos antes de la llegada de los conquistadores españoles, para sucumbir a otra forma de civilización occidental, que es la que predomina hoy, con un alto componente indígena obligado a integrarse por la fuerza a un destino historico que fue violento, con la sangre derramada en las guerras de la Conquista y que cambió el curso de los hombres de tez cobriza que poblaron el suelo americano desde la era pre-cristiana, siendo los señores absolutos de la tierra que se disputaban con otras semejantes en cuanto a conformación étnica y creencias ancestrales.
  
  Geográficamente ubicado en la parte centro occidental de América del Sur, con su larga costa en el Oceano Pacifico, Perú fue la cuna de una de las grandes civilizaciones indoamericanas que se remontan a 5.000 años antes de Cristo cuando las migraciones asiáticas llegaron a América. Las culturas Chavin (1.500 A.C. 400 A.C. ) y Mochica (200 A.C. - 700 D.C.), entre otras, dejaron restos arqueologicos con los que muestran grandes adelantos en la agricultura, arquitectura e ingenieria. En el museo se aprecian interesantisimas piezas de orfebrería, tejidos, cerámica y objetos ornamentales para la vestimenta y el uso doméstico del trabajo.
  
  En el s XI, D.C., los incas bajaron a las regiones costeras y sometieron el poder del reino Chimú, estableciendo un imperio que controló un territorio de aproximadamente dos millones de kilómetros cuadrados, desde Pasto, Colombia hasta Argentina y Chile. El Inca gobernaba por orden divina y su gran organización en castas lo mantuvo unido por varios siglos, hasta que, coincidiendo con la llegada de los conquistadores españoles en 1532, Francisco Pizarro, trás una violenta batalla, logró capturar a Atahualpa y dominar a los divinos hijos del Sol. La ciudad de Cuzco, capital del imperio Inca, fue dominada y Pizarro fundó la nueva capitel en Lima, que se llamó la Ciudad de los Reyes.
  
  A partir de entonces, una civilización suplantó a la otra lo que ha sido considerado una barbarie por la violencia con que se impuso, puesto que las culturas indígenas arraigadas territorio americano tenían adelantos significativos en el orden social, político y religioso, acabando la Conquista y la Colonia con toda esa organización, convirtiendo a los primitivos pobladores en servidores de los nuevos señores europeos, disolviendo sus creencias y costumbres.
  
  Restos de esa civilización y relatos históricos Pueden apreciarse en el Museo de la Nación de Lima. Las piezas arqueológicas de todas esas vastas culturas indoamericanas invitan a los visitantes a detenerse y mirar hacia atras, para palpar mejor que los orígenes de nuestros pueblos que provienen de migraciones del Asia, todavía visibles en los rasgos faciales y corporales que años de civilización europea no han logrado disipar, ni integrarse del todo el mestizaje en las regiones en donde florecieron las culturas rnaya, azteca, o inca, puesto que es en ésas particularmente en donde los indios se mantienen todavía como etnias separadas, conservando sus tradiciones, hasta en el modo de vestir y en la manera aislada de convivir con el poder dominante.
  
  La centralizacion politica del imperio Inca hizo fácil la sustitución de una clase dominante por otra. Los chamanes, guerreros y doncellas indias fueron suplantados por los sacerdotes, soldados y mujeres blancas, acabándose las mitologías para dejar que los hechos históricos se encargasen de narrar los sucesos. El régimen de encomiendas y reparticiones sometió a los indígenas al trabajo servil. El idioma español desplazó al quechua y la Cruz marcó la nueva religión que comenzó a oficiarse en la Plaza Mayor, al lado del Ayuntamiento. Encuentro de dos mundos, o choque d culturas, a partir de 1532 devino otra forma de civilización.
  
  Con todo el progreso que la Corona Española impuso en tierra peruana, publicando las Leyes Nuevas para acabar con la explotación indígena y asentando el Virreinato que dejó esa impresionante monumentalidad arquitectónica y artística representada en las iglesias, los conventos y los palacios de gobierno, cabe preguntarse si en lugar de conquistas y colonización no hubiera sido mejor la asimilación pacífica de las razas, puesto que la riqueza cultural de los pueblos se solidifica tras largos años de ensayos civilizadores y destruirla con guerras es retroceder en el tiempo, acabando con la herencia por los fundadores de esas grandes civilizaciones precolombinas, hoy en convertidas en meras piezas de museos.
  
  Lo demás es historia reiente ligada toda al porvenir hispanoamericano. Los levantamientos indigenas que hoy vemos resurgir como protestas politicas en las regiones en las que esos conglomerados humanos, diferenciados étnicamente, se mantienen todavia en condiciones de marginalidad y pobreza, son el desafio de dos culturas que no han logrado aún su total integración.
  
  Abril 1994 (Sin publicar)
  
  
  
  EL DESPERTAR DE LITUANIA
  
  Al llegar a Lituania, dos cosas me llamaron la atención a la primera impresión: la blancura pura de su gente, prístina como la nieve acabada de caer que permanece incontaminada por el roce con partículas de otros géneros y el lozano verdor de sus campos frescos y dados a la producción agropecuaria que, de hecho, fue el motivo de nuestra visita a ese país báltico, puesto que mi esposo Leon estaba incursionando en el incipiente negocio de la importación de leche, junto con su socio Enrique Petraitis, lituano de nacimiento con muchos años en Venezuela.
  
  Lituania cumplía apenas 5 años de haberse librado de la ocupación soviética, junto con los países vecinos - Letonia y Estonia – cuando la visitamos en Abril de l995. Nos contó nuestro acompañante y anfitrión que una de las últimas manifestaciones a favor de la liberación fue la cadena humana formada por los habitantes de los 3 países unidos, tomados de las manos sin soltarse ante la presencia de los tanques rusos que los mantenían amedrentados. Hubo algunos muertos y heridos, pero las imágenes televisadas le dieron la vuelta al mundo y ya el comunismo soviético se estaba desintegrando, hasta culminar con la fundación de estados independientes. Moscú reaccionó con presiones militares para evitar la separación de Lituania, que fue hecha efectiva tras un referéndum ratificado por más del 90% de la población. El gran líder soviético Michael Gorbachov le había dado un vuelco a la política y a la economía poniendo en práctica la Perestroika y el Glasnot.
  
  En Vilnius, la capital, nos hospedamos en un pequeño hotel que recién comenzaba a recibir turistas. Como fuimos los primeros huéspedes, nos tomaron fotografías al llegar. Nos fue difícil conseguir tiendas donde comprar rollos para fotos y mucho más donde revelarlas.. En los bancos las transacciones económicas tenían que ser en efectivo, puesto que todavía no se habían implementado las chequeras ni las tarjetas de crédito, aunque se iniciaban las reformas con la mayor premura. Una de las visitas más impactantes a la que nos llevó nuestro anfitrión fue a conocer a una anciana sobreviviente de Siberia, enviada allí por Stalin en los años duros de la represión. Nos contó que los desterrados abrían un hueco en las frías capas de la nieve a través del cual lanzaban un anzuelo para atrapar algunos peces y saciar el hambre y la sed. Al preguntarle si ella creía en Dios, nos contestó que sólo la fé en el Creador la había salvador de morir por la desesperación y que ella quería decirle al mundo el testimonio de esos terribles años.
  
  No en balde los lituanos resienten de los rusos. Su territorio junto con el de Letonia y Estonia fue invadido por Alemania y Rusia durante la II Guerra Mundial, hasta que fueron finalmente incorporados a la URSS en l945 con estatuto de República Socialista Soviética. Los miles de ciudadanos que se opusieron a la ocupación fueron deportados masivamente a Siberia. El resentimiento, sin embargo, se remonta a fechas mucho más lejanas en el tiempo, como veremos en la síntesis que a continuación copio de la Enciclopedia Salvat.
  
  “Dice la historia que el príncipe Guedimin (1316-1341) creó un potente principado al conquistar Bielorrusia y Ucrania. En l323 fundó la capital Vilnius. En l386 su nieto, el Gran Duque Jagellon I, se casó con Eduvigis, heredera del trono de Polonia, iniciándose así una unión entre los dos países que perduraría a lo largo de cuatro siglos. En l772, con el primer reparto de Polonia, Lituania pasó a Rusia. La política de rusificación de los lituanos emprendida por el Zar Nicolás I tuvo el efecto contrario y significó el despertar de la conciencia nacional.”
  
  Cuando ocurrió el proceso de disolución de la URSS, al principio hubo inestabilidad y retroceso económico, producidos por el cambio de la dictadura a la libertad. El Estado mantenía aún una economía muy centralizada que se fue liberando poco a poco, abriéndose progresivamente a los países desarrollados. En el año l995 se firmó un acuerdo con la Unión Europea con el fin de aplicar el libre comercio en el año 200l. Lituania fue la primera de las repúblicas de la URSS que proclamó su independencia el ll de Marzo de l990 y la primera en obtenerla en Septiembre de l99l. Ese mismo mes, junto con Letonia y Estonia, fue admitida como nuevo miembro de las Naciones Unidas. En Junio de l993 se reformó la moneda, instaurando el Litas como moneda nacional. Se logró la recuperación del lituano como lengua oficial y el país comenzó a transitar por la senda democrática.
  
  Otros lugares interesantes que visitamos fueron el Castillo de Trakai, que está situado en una isla en medio del lago Galve. Este castillo fue la primera capital en la Edad Media y en el siglo XIV se coronó allí el Gran Duque Vytautas y era el centro económico y político del país. El Museo del Genocidio es una fortaleza construída por los zares de Rusia como cárcel política y después fue cuartel de la GESTAPO y de la KGB. Es escalofriante, pero permite conocer las frías celdas donde se torturó y ejecutó a numerosos presos políticos de los diferentes regímenes dictatoriales en cada época. El Museo etnográfico al aire libre “Rumsiskes” es un mosaico en el que están representados lo que fueron los antiguos pueblos tradicionales lituanos, todo en completa armonía con la impresionante naturaleza del lugar en la costa del Mar de Kaunas (mar interior).
  
  Los países bálticos en su conjunto tienen la belleza natural de los paisajes de llanura con colinas separadas por numerosos lagos de origen glaciar, de los que Lituania tiene más de 300. El amanecer de un nuevo período histórico que comenzó con la independencia de l990 deslumbra la visión ante el panorama bañado por ese mar interior que riega las costas de los tres países unidos en un promisorio porvenir que sus ciudadanos han sabido ganar por la valiente defensa de su libertad.
  
  Sin publicar, mayo 1995
  
  
  
  
  WASHINGTON EN PRIMAVERA
  
  A mi hija Cora quien con sus estudios representa el futuro de una generación.
  
  Una visita a Washinqton, D. C. es siempre una experiencia gratificante. La ciudad tiene un aire de señorío en su alto rango de capital nacional, majestuosa en el porte de sus monumentos y edificios de estilo neoclásico, amplia y fácil de circular en la planificada distribución de las avenidas, entre ellas la Pennsylvania, Massachusetts, Connecticut, calles y aceras que forman una red vial bien articulada, rigurosa en la ordenanza que no permite en el centro edificaciones de mayor altura de la del Capitolio, lo que hace que la metrópolis conserve una fisonomía agradable a la vista, armónica, monumental, con el río Potomac como un gran espejo que refleja el brillo blanquecino de sus principales construcciones, parques y puentes de arcos que lo circunden y atraviesan, proyectándose hacia los estados vecinos, Maryland y Virginia.
  
  Washington no es una ciudad alegre. Es más bien formal y para muchos hasta un poco aburrida, si se piensa en ella como punto de diversión. Sin embargo, la capital norteamericana bulle de actividad y la visitan gentes de todas partes del mundo, calculándose una población flotante de unos 18 millones de personas en viajes de paseo, educativos, de negocios y, particularmente, políticos y diplomáticos. En primavera la capital cobra una animación considerable con decenas de miles de visitantes recorriendo sus hermosos parques, monumentos y avenidas. Esta Primavera 96, como en las del pasado, sucesos importantes acaecidos en este metrópolis mueven a la nación. El Senador Robert Dole, del Partido Republicano, deja el Congreso después de 35 años para lanzarse a la campaña presidencial, en una contienda con su opositor, Bill Clinton, que se anticipa será de mucha agresividad. El alto jefe de la Marina, Jeremy Boorda, herido en su honor militar se suicida, porque una prensa inquisidora le cuestionó sus condecoraciones de guerra, inmolando con este acto su vida y la dignificación de las fuerzas navales de su país. Una escritora, Mery Pipher, se reúne con 900 padres de familia y con jóvenes, al frente de la Catedral Nacional, para firmar ejemplares de su último best‑sellar sobre los adolescentes y la vida familiar. Se discute en el Congreso el aumento del salario mínimo de $1.50 la hora a $5.25 y la reforma del Sistema Nacional de Salud.
  
  La historia de Washington, D.C. está íntimamente relacionada con la formación de la nación norteamericana. En el año 1790 el Congreso de los Estados Unidos aprobó que la capital se estableciera a orillas del río Potomac, a lo largo del borde de los estados Maryland y Virginia. Su nombre se debe al primer presidente y el Distrito Columbia fue nombrado por Cristóbal Colón. El gobierno federal se mudó a la capital en el año 1800. Desde entonces, ha jugado un papel principal en el equilibrio de poderes, no sólo nacional sino internacional, por ser la sede del gobierno federal, de las embajadas de mas de 110 paises, de organismos financieros internacionales de asociaciones públicas y privadas, educativas, culturales y sociales.
  
  Esa condición de ser la sede del gobierno de uno de los países mas influyentes del mundo moderno hace que el turista, al llegar, quiera ver la Casa Blanca y con un poco de suerte también pueda ver asomarse al presidente Clinton, como lo hicieran en el pasado los 41 expresidentes que vivieron en la residencia oficial desde que se inauguró en 1800. Pasar al frente de la mansión ejecutiva es uno de los atractivos que ofrece la capital norteamericana el turista que la visita por primera vez y, si dispone de tiempo ocioso, hacer una larga cola para ver el interior de sus habitaciones y salas abiertas el público. Ese misma condición la hace también foco de agitación cívica y política. Es frecuente ver una concentración el frente de la Casa Blanca, temporalmente cerrado el tráfico de vehículos por la Avenida Pennsylvania por medidas de seguridad tomadas después de la explosión terrorista de Oklahoma. Los derechos civiles, el desarme nuclear, el medio ambiente, los presupuestos y los gastos, los candidatos de los partidos, los acuerdos nacionales o internacionales, todo se debate no sólo en el Congreso sino también al frente de la Casa Blanca, o de uno de loa principales edificios de gobierno, en una clara demostración de la libertad de expresion propia del régimen democrático que pregona la nacida como un valor esencial.
  
  En cuanto a la vida cultural se refiere, la Institución Smithsonian representa el complejo de museos más grande del mundo dedicado a la educación pública y el servicio y escolaridad en las artes, la ciencia y la historia. El Smithsonian fue fundado en los Estados Unidos en 1815 con fondos donados a la nación por un científico inglés, James Smithson. Jade y bronces de la China, plata antigua de Irán, manuscritos persas, máscaras africanas, obras de arte y decenas de miles de artefactos relacionados con la ciencia, la historia y la tecnología pueden verse en los museos del Smithsonian.
  
  Los turistas cargados con cámaras fotográficas y de video no cesan de llegar. El tiempo no ha estado bueno. Un frío prolongado, poco sol y mucha lluvia han retardado el florecer de los cerezos japoneses plantados a orillas del Potomac.
  
  Publicado en El Carabobeño el 14-06-96
  
  
  
  
  UN MUNDIO CAMBIANTE
  
  Viajar ha sido siempre una de las maneras mas atrayentes de adquirir cultura, al entrar en contacto con otras formas de vida, con otras razas o nacionalidades y paises diferentes, de ahí que el ser humano anda en un continuo traspaso de fronteras para ensanchar la vision del mundo y abrirse ante nuevos paisajes poblados de seres que se desenvuelven de modos distintos a los del viajero que busca ampliar el horizonte.
  
  Al arribar a un nuevo puerto, todo comienza a cambiar. Las palabras se traducen de inmediato al idioma local o a la manera peculiar de explicar las cosas en el territorio que se visita. La moneda es diferente y es probable que al entrar haya que hacer ciertos tramites, bien sea pasaporte, visa o tarjeta de llegada. Se inicia a partir del arribo el proceso de adaptación que hace que el visitante se interese por todo cuanto lo rodea, en tanto se va desenvolviendo en el nuevo ambiente. Se aviva la curiosidad que resalta lo novedoso de las costumbres, los rasgos humanos, los acentos y todo es interesante para aquel que se aventura por nuevos parajes, revelandose las diversas regiones en sus manifestaciones particulares.
  
  Viajar con animo de conocer el mundo es ampliar el panorama visual y comprender en su vasta dimension el dinamismo del paso del hombre por la tierra. Porque es su accion, mas que ningun otro factor, lo que hace girar el curso de los acontecimientos para ir adaptandolos a las exigencias de las sociedades en proceso de transformación. Cambia el mundo constantemente por la accion del hombre que lo impulsa. Un pueblo somete a otro y sobre sus ruinas construye una nueva ciudad. Invasiones, guerras, exodo, esclavitud, tiranias, gestas liberadoras y periodos de paz se escudan en lideres, heroes y revolucionarios que quedan inmortalizados en las paginas de la historia y en las estatuas y monumentos que representan para la posteridad imágenes magnificas, o admirables cuadros que exhiben los museos del mundo como joyas pictoricas realizadas por los mas afamados artistas. Para ver de cerca esas grandes figuras y poder acercarse a los palacios, castillos, ruinas de ciudades desaparecidas, museos y galerias se desplazan continuamente cientos de miles de turistas en un afan insaciable de repasar en sus escenarios originales los sucesos y personajes que han realizado hazañas dignas de perpetuarse en la memoria dse las naciones.
  
  En los paises del Mediterraneo y del Medio oriente las piedras hablan por si solas de derrotas y victorias, reviviendo los origenes de la civilización occidental con el imperio Romano y el surgimiento del Cristianismo como acontecimientos de honda significación universal. La historia de Europa es tan rica que en todas las ciudades se conservan monumentos, estatuas y tesoros que guardan los secretos de gestas memorables y de cortes de gran esplendor. Otros paises muestran el desarrollo de culturas desaparecidas, como las antiguas civilizaciones Inca, Maya y Azteca en Centro y Sur America, o el de epocas de gran vitalidad, como la de los faraones en Egipto con sus tumbas, pirámides y figuras sagradas, o la de las poderosas Dinastías chinas que dejaron valiosas obras en pergamino y en ceramica. Las herramientas y los utensilios que el hombre ha usado desde muy remotas edades, la tecnica que se ha empleado para progresar y el arte que le ha permitido expresarse se exhiben en los museos del mundo para que los visitantes se aproximen a epocas que les son lejanas en el tiempo, pero cercanas en la memoria grabada a traves de los libros, fotografias y videos, maravillandose el turista al poder descifrar tantos misterio. Otros museos muestran los documentos, manuscritos, grabados y archivos de hechos fundamentales. Las Cruzadas, la Edad Media, el renacimiento, la Conquista de America, las Guerras Napoleonicas, las dictaduras sovieticas, el Nazismo y las Nuevas Republicas, todas han dejado paginas inmortales en la historia de los paises que fueron centro de esas grandes convulsiones sociales, que luego recogen las instituciones y personas especializadas en preservar su memoria. Historiadores acuciosos y celosos defensores de la nacionalidad han guardado los Archivos de Indias, las Actas de Independencia, la Firma de los Tratados y de los Armisticios, para que el visitante interprete el sentido de la historia. El turista avido de conocer se remonta al pasdo, dandole la sensación de gran trascendencia el acercars a epocas lejanas de frente al presente.
  
  El pais que se visita ofrece nuevos atractivos y sus gobernantes aparecen en las paginas de los periodicos locales o en las pantallas de televisión, son tema de conversación en la calle los sucesos actuales y el sentimiento colectivo se palpa en los numerosos dialogos que se entrecruzan entre el visitante extranjero y los lugareños. Se suscitan las reguntas y se observan las costumbres y la manera de actuar particular de cada region.
  
  El intercambio cultural se produce cuando el visitante s eintegra a la nueva realidad. Es el hombre como eterno peregrino la pieza fundamental que hace girar la rueda de la historia para retornar finalmente en busca de si mismo.
  
  Publicado en El Carabobeño el 30-07-96
  
  
  
  UN VIAJE MEMORABLE
  
  Un viaje memorable acabamos de hacer mi esposo Leyzer y yo acompañados de nuestro tío Carlos Capriles y su esposa Evangelina. Carlos es historiador, novelista, periodista y sobre todo un viajero incansable que se lanza al mundo cada vez que tiene la oportunidad de seguirle las huellas a los grandes sucesos y personajes que han influido en los cambios de la historia. Con una buena guía en las manos y un gran cúmulo de conocimientos, Carlos fue un magnífico acompañante de nuestra ruta por algunas ciudades de Europa Central. En tres semanas visitamos cinco países. Un tiempo muy corto para todo lo que hay que ver en ciudades cargadas de historia y ricas culturas. Como una cinta de video que interrumpe la filmación cuando la vista es muy interesante, recorrimos largos caminos, quedándonos varios días en las grandes capitales Viena, Budapest y Praga, para avanzar hacia pueblos y ciudades de Baviera, con el fácil paso de fronteras de la Europa unida.
  
  Viajar es abrir una ventana al mundo para ver nuevos paisajes, casas, calles y gente de otras partes con su pasado y su presente a cuestas, al cual nos integramos temporalmente cuando los visitamos, fundiéndonos con una humanidad que goza y sufre los mismos anhelos, sólo que en un espacio diferente con sus propias particularidades. Viajamos por afán de conocer y de ver personalmente lo que hemos estudiado, leído o visto en fotografías o en 1a pantalla. Lo que es un cromo frío en las gotas turísticas, impresas a color con magníficas fotografías y breves reseñas de los lugares descritos, toma calor cuando se está frente a uno de esos monumentos erigidos para conmemorar hechos notables y nuestra imaginación se vuelve poderosa al revivir parte de esos acontecimientos.
  
  Las ciudades europeas que visitamos tienen frescas todavía las cicatrices de la última guerra y al holocausto nazi siguió la opresora ocupación soviética que curtió a esos pueblos en el dolor de las masacres injustificadas, con tal resistencia que han vuelto a levantarse una vez más para mostrar al mundo todo lo bueno que tienen que enseñar.
  
  Acercarse a las casas en que vivió Beethoven en el barrio de Grinzin en Viena y después visitar su tumba en el hermoso cementerio en que está enterrado al lado de Schubert, Brahma, Strauss, y el monumento en homenaje a Mozart nos pulsó las notas del alma en el suspenso de las melodías que embriagan el oído . Ver correr las aguas serenas del Danubio y constatar que el azul de su caudal es lirismo de pura exaltación romántica de un músico extraordinario enamorado de su río es bailar el Vals de Strauss en una noche impregnada del ambiente festivo de la Viena Imperial, imaginándonos el Palacio de Schonbrunn con la emperatriz María Teresa y la célebre emperatriz Isabel, cariñosamente apodada Sissí, junto con el emperador Francisco José I vestidos con ricas prendas y trajes de gala, unidos en el abrazo del baile que inmortalizó la voluptuosidad de las cortes imperiales. Reseña la guía que en el año 1805 y nuevamente en 1809, durante su estancia en Viena, Napoleón se alojó en lo que una vez fue el dormitorio de María Teresa. En ésa falleció también de tuberculosis en 1832 el duque de Reichstadt, hijo de Napoleón y de María Luisa de Austria.
  
  Tomar un barco en Viena y en cinco horas y media de navegación, contemplando los suaves bosques de las riberas del Danubio llega a Budapest, ciudad partida en dos por el río que es el corazón de Europa y ver reflejar en sus aguas el Castillo levantado en la colina de la Ciudadela de Buda, cuya arquitectura se remonta al siglo XIII, desarrollándose a lo largo de los trescientos años de la invasión Mongola en 1241 y la ocupación turca en 1541. El Castillo floreció bajo el reinado de Matias en la segunda mitad del siglo XV, cuando fue el centro de la administración, de las artes y de la ciencia. Los días se vuelven horas al llegar a Praga, ciudad que parece de fantasía de puro bella que es, con sus tejados que se alzan en agujas, torreones y cúpulas en los que sobresalen los estilos gótico y barroco y sus ventanas que se abren hacia fachadas de regios ornamentos y estatuas, dándole al conjunto urbano una cualidad artística que se aprecia en toda su construcción. Pasar de la Ciudad Vieja o antigua Plaza del Mercado hasta el Barrio Nuevo, atravesando el puente Carlos sobre el río Moldava y pararse frente a cada una de las estatuas de santos que están colocadas a ambos lados, entre las que se destaca el Crucifijo en bronce y la de San Juan Nepomuceno también en bronce, es pulsar la ciudad en toda su dimensión histórica.
  
  En las ciudades que recorrimos se siente un ritmo de vida más pausado, como si los europeos del Este llevaran consigo todo el peso de la historia. Mucho más centrados en mostrar su pasado histórico, bien conservado, que en un consumismo desenfrenado, los centros comerciales y negocios en general cierran a las seis de la tarde y los fines de semana desde el sábado al mediodía. Numerosos grupos de jóvenes estudiantes y visitantes animan las calles con una curiosidad por aprender las lecciones del pasado en los muros que encierran los tesoros de tan diversas culturas, desde las primeras invasiones de las tribus celtas, eslavas o romanas, hasta la Edad Media, el Renacimiento y el florecimiento de los Imperios, hasta el nacimiento de las recientes Repúblicas.
  
  El Cristianismo, escindido en dos por el Protestantismo y la Contrareforma, fue en Europa el hilo conductor de la civilización y como prueba de ello han quedado las imponentes Catedrales e Iglesias, cuyas fachadas y elevadas alturas son un verdadero canto a la gloria de Dios. Se aprecia en esos monumentos una permanente obra de reconstrucción y restauración, por lo que es frecuente ver levantarse grandes andamios para no dejar que los destruyan el paso del tiempo y los desastres que en diferentes épocas los han asolado. El turismo se facilita porque las calles están hechas para caminar, con grandes zonas peatonales y el transporte público es puntual y bien conectado con el tranvía, el metro y los autobuses.
  
  Muy cerca de los países que visitamos, las fuerzas de la OTAN habían comenzado la ofensiva contra Serbia, por lo que muchas personas con quienes hablamos nos expresaron su temor. Y al regreso, nos sorprendió la noticia de la matanza de estudiantes en un colegio norteamericano, por dos jóvenes suicidas que se proclamaron nazistas. Sentimos que el deseo profundo de paz sigue todavía amenazado y que a toda la belleza que hay en el mundo se opone también el terror.
  
  Publicado en el Carabobeño el 09-05-99
  
  
  
  RUSIA REVIVE LAS GLORIAS DEL PASADO
  
  
  Los rusos se sienten orgullosos de sus escritores y compositores, los que han enaltecido el alma nacional afirmando la profundidad de sus sentimientos en obras perdurables de la cultura universal. El monumento del genial compositor P. Tchaikovsky adorna el frente del Conservatorio de Moscú, en el que se celebra el concurso internacional dedicado a su nombre. La casa de Fedor Dostovieski es un museo que organiza eventos literarios que mantienen vivo el espíritu de quien supo interpretar magistralmente los rasgos distintivos eslavos y la memoria del más querido de los poetas rusos, A. Pushkin, se erige en magnífica estatua en una de las plazas más bellas de la capital y se conserva en el Museo de Bellas Artes. Una visita que hicimos a ese hermoso pais, que para nosotros guarda algo de misterio, nos dejó una impresión digna de relatar.
  
  Rusia sorprende por su monumentalidad que, pese a todas las guerras que ha sufrido, se conserva en buen estado. Hay un deseo manifiesto de parte del pueblo ruso de revivir las glorias del pasado y de dignificar su historia. Asombra ver cómo algunos edificios, conventos e iglesias ortodoxas, que fueron demolidas por el régimen soviético, han vuelto a levantarse por suscripción popular y fondos estatales. Entre ellos la Puerta de la Resurrección en la Plaza Roja que, si bien luce como del s. XVII, es sólo una reciente copia de la puerta que Stalin mandó a derribar en el año de 1931 para que las tropas, los tanques y la artillería desfilasen a través de la ciudad y a lo largo de la Plaza, con el fin de que los líderes soviéticos recibiesen el saludo de pié ante la tumba de Lenin.
  
  El ejemplo más sorprendente de ese espíritu de reconstrucción nacional lo representa la Catedral de Cristo El Salvador, venerada hasta el punto de llamarla el Guardian de la Gloria Rusa, en la que el espacio interno debajo de la cúpula simboliza el centro de Moscú y de toda la nación. En el año 1931 Stalin ordenó su total destrucción para colocar en su lugar el Palacio de los Soviéticos, el cual iba a ser una torre gigantesca con una enorme estatua de Lenin. El mármol de la catedral demolida se usó en las estaciones del metro y las placas sagradas con los nombres de los santos se usaron para decorar otros edificios. La gigantesca torre nunca se construyó porque la 11 Guerra Mundial acabó con todos los planes, por lo que al caer el dictatorial régimen stalinista y librarse de los nazis, volvió la paz y la libertad. El pueblo retomó fuerzas para reconstruir la Catedral, rublo a rublo, con ayuda oficial y de la Iglesia Ortodoxa, hasta que lo logró en el año 1994. Hoy la preciosa Catedral de cúpula dorada y muros blancos domina todo Moscú.
  
  Hay también un resurgimiento de la religión, como si los años de ateísmo en lugar de haber disminuído la fe del pueblo la hubiesen más bien encendido. La Plaza Roja, es lugar de culto continuo. Los fieles se arrodillan, se persignan, encienden velas y besan las imágenes con una devoción tal que inspira fervor, el que se aviva con el brillo del oro y los resplandecientes colores de la iconografía de la iglesia ortodoxa.
  
  El tema del Comunismo es interrogante obligado, puesto que se impuso en la historia de la U.R.S.S. más reciente por un período de siete décadas, hasta caer por voluntad popular en el año 1989. Si bien los zares ejercieron un poder autocrático y no vislumbraron
  los cambios sociales que se avecinaban con los nuevos tiempos, a la pregunta repetida si la revolución bolchevique fue necesaria, la respuesta en general fue que cuando los zares ellos estaban al nivel del 4° mundo y ahora están muy pobres y que el sacrificio del Zar Nicolás II junto con su familia fue un hecho horrible por el que el gobierno ruso ha pedido perdón. A la segunda interrogante, si fue mejor Lenin que Stalin, la respuesta fue que no es posible hacer comparaciones y que el primero fue el lider de la revolución socialista y mató a mucha gente, pero que Stalin fue un político opresor del estado militarista. A pesar del sentimiento generalizado de rechazo a la revolución comunista, algunas personas añoran la época del estado dispensador de servicios públicos gratuitos, vertical en el orden y dictatorial en el mando.
  
  Al llegar a San Petersburgo, la ciudad que el zar Pedro I El Grande concibió en el s. XVIII para que abriese el camino a Rusia hacia el mar Báltico haciéndola capital nacional, la mirada se engalana al ver los palacios y casa señoriales alineados a lo largo del río Neva, atravesado por canales y puentes por los que pasean turistas asombrados de tanta maravilla. Después de trescientos años de fundada, resistiendo los daños de las guerras que en sucesión de hechos sangrientos asolaron todo ese inmenso territorio y el régimen comunista que se opuso a la nobleza y el lujo, la ciudad luce algo descuidada, como si una pátina de abandono hubiese apagado su antiguo esplendor. Una tenue capa de polvo cubre las fachadas de los edificios que a pesar de todo lucen espléndidos y que, para suerte de ese rico patrimonio artístico y arquitectónico, se han salvado de un progreso urbanístico que muchas veces ha sido destructor de viejas construcciones.
  
  La burocracia rusa todavía no los hace eficientes. Hacer una reservación de hotel o tratar de cambiar un boleto de tren son aún trámites engorrosos por los que hay que pagar sobreprecio. El comercio privado está apenas comenzando y los artículos que se venden son de factura pobre. En las principales avenidas y plazas se improvisan puestos ambulantes y escasean los centros comerciales. Los jóvenes ríen y se ven despreocupados Los viejos tienen una mirada interior y lucen mucho más severos. En las calles y en el metro algunos ancianos y lisiados piden limosna, al igual que algunos niños que se acercan a solicitar algún favor. Otros grupos, como en toda Europa, son magníficos ejecutantes musicales, a los que los transeúntes recompensan con monedas y billetes de poco monto.
  
  Se manifiesta en los ciudadanos una gran confianza hacia el presidente Wladimir Putin, hombre fuerte de la Federación Rusa que aspira superar el caos económico y en Democracia ejercer lo que él denomina la dictadura de la ley. A simple vista se siente en el pueblo un deseo que empujará a esa nación hacia un futuro para ellos lleno de esperanzas.
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 04-08-2000
  UN DIA SIN CARRO EN BOGOTA
  
  Nos estamos civilizando, ‑me dijo un taxista en Bogota ‑, cuando le comenté lo cambiada que estaba la ciudad desde la última vez que la visitamos, hace unos seis años atras La transformación sigue el ritmo de un país que esta proponiendo reformas políticas y sociales progresistas, pese a la carga que tiene con el narcotrafico, la guerrilla y los paramilitares Esa situación se esta tratando con la mayor seriedad, procurando un entendimiento nacional para lograr la tan ansiada paz. Hartos de tanta violencia, los colombianos quieren que cesen los conflictos en los que participa una minima parte de la población. El resto sigue su vida cotidiana siempre temeroso de lo que pueda ocurrir, ajeno a un problema, que se le escapa de las manos.
  
  Sin politiqueria ni aspavientos propagandisticos, los dos ultimos alcaldes de Bogota, Enrique Peñaloza y Antanas Mockus, han logrado el portento de acabar con el deterioro de una urbe que, si siempre fue señorial, estaba desgastada. Aceras rotas, basura marginalidad y congestionamiento de vehiculos se estan atacando con proyectos realizados que ofrecen una imagen de modernidad y urbanismo a la altura de las grandes capitales Mockus fue reelecto recientemente después de que en su primer periodo dejara todo planificado y presupuestado, con el dinero en las arcas municipales, para que su sucesor continuara invirtiendo en las obras adelantadas por el. Lo que hizo Peñaloza con Una gestión eficiente que el actual alcalde continua ejecutando Cuadra por cuadra, han levantado las aceras rotas para repavimentarlas, colocandoles baldosas de concreto, unido al ornato con arboles y grama en las islas de las avenidas y areas verdes, a las que se les da mantenimiento La Alcaldia Mayor tambien resolvió el problema, de la basura. y hay obreros uniformados barriendo Ias calles y recogiendo las bolsas de desechos.
  
  Todo esto me lo dijo la gente de la calle cuando me acerque a preguntarles por que causas la ciudad se volvio tan bonita quo siempre lo fue, pero antes estaba descuidada y se veía a muchos indigentes que daban una impresión de pobreza extrema y ahora estan recogidos en alberges municipales. Entonces la guerrilla no es la solución para los pobres, ‑ les pregunte‑. Que va! El pueblo no quiere a la guerrilla porque piensa que los ideales originales se perdieron y ahora son una serie de bandidos que no los dejan vivir en paz. Hay zonas mas inseguras que otras, pero hay que saber cuidarse de los ladrones y maleantes Hay desempleo y recesion economicos porque la narcoguerrilla los tiene a azotados. El presidente Pastrana ha sido débil para combatirla y no saben hasta que punto esos dialogos de paz van a aplacar a lo rebeldes. Los medios de comunicación social escandalizan y pareciera que al final todo as on gran negocio en el qua se juegan muchos intereses El pueblo quiere democracia empleo y seguridad.
  
  Los bogotanos estan orgullosos del Transmilenio, un sistema de transporte rapido puesto a circular en Diciembre pasado per la avenida Caracas y qua luego cubrira otras rutas Es como un metro sun tuneles ni rieles que esta compuesto por buses articulados para 160 pasajeros cada uno y que circulan por canales exclusivos al mismo nivel de la calle y se desplazan a gran velocidad, deteniendose solo en estaciones techadas en las que el público espera ordenadamente para subir o bajar de los vagones. Este sistema ha aliviado el trafico y se esperan mejores resultados con la puesta en funcionamiento de nuevas extensiones por otras rutas. Resultó mucho mas barato que el metro y mucho menos complicado. Antes de inaugurarlo, se instruyó a la población para su uso con campañas publicitarias y educacion civica.
  
  Otra novedad que fué exitosa en Bogota fue el Día sin Carro, que se cumplió por segunda vez el pasado día Jueves 1° de Febrero, dejando inmovilizados unos 800 mil carros particulares para que los ciudadanos utilizaran solo el transporte público de autobuses, taxis y Transmilenio asi como las bicicletas, los patines y los pasos peatonales. La medida se cumplió entre las 6 y media de la mañana y las 7 y media de la noche con mucho éxito y pocas pérdidas económicas. El alcalde Mockus defendió la jornada por su valor pedagógico, ‑señaló la prensa capitalina. También reseño que los principales objetivos de ese dia fueron motivar la utilización de medios de transporte alternativos y descubrir nuevos sistemas pares devolverle a los peatones sus espacios, con lo que se logra humanizar la ciudad y reducir la contamination atmosferica Se calcula que un millón trescientos mil ciclistas pedalearon por la capital, circulando por las ciclovias que ya se han construido para tal fin. Es común ya que los ciudadanos las utilicen en días regulares, asi como las vias para caminar, lo que los hace la ciudad mucho mas grata. Ver una capital tan populosa como Bogota, limpia y descongestionada de vehículos, fue una experiencia aleccionadora.
  
  Esta visita turistica nos hizo reflexionar que todo se puede lograr si hay voluntad política y deseos de hacer bien las cosas. La población colabora cuando se la motiva v problemas can agudos come, la narcoguerrilla y la recesión económica se combaten mientras se continua marchando hacia el progreso, siguiendo el modelo de paises desarrollados que han alcanzado un alto grado de civilizacion y procurando en primer lugar el bienestar colectivo La conducción acertada se siente también en materias como, la tributaria, que se ha organizado convenientemente, asi como la seguridad social y la educacion civica impartida por policias civiles encargados de velar el orden publico. En Bogota sentimos la accion del gobierno municipal y nacional en sentido positivo y notamos la respuesta favorable de loq ciudadanos que, en definitiva quieren mas y mejor democracia.
  
  
  El Carabobeño, 03-03-2001
  
  
  
  PALESTINA
  
  El conflicto que mantienen los palestinos enfrentados con los judíos en Israel entorpece la visita de los turistas a los lugares santos, custodiadas las ciudades en donde sucedieron los hechos más significativos de la Cristiandad –Jerusalén, Belén y Nazareth – por soldados armados de uno y otro ejército, a causa de una guera que pareciera no tener solución, puesto que ambos pueblos reclaman el derecho a la tierra de sus antepasados, a la que pertenecen por mandato divino de la religión que profesan, como una revelación del mismo Dios que los condujo por medio de sus profetas a la Tierra Prometida. Para los judíos Abraham y Moisés les guiaron el camino, para los palestinos Mahoma fue el conductor.
  
  La dificultad para Israel es mayor a pesar de la creación del Estado que les otorgó la nacionalidad en el año l948 y del progreso evidente de la nación bajo el sistema democrático, en la que el flujo constante de miles de hebreos que regresan de la Diáspora obliga al gobierno a acomodarlos con vivienda y empleo, pero en esa gran porción de territorio que es el Medio Oriente, ese país abarca sólo una franja estrecha de tierra a orillas del Mar Mediterráneo y está rodeado de países árabes en los que predomina la religión musulmana, con su buena dosis de fanatismo, el cual se ha encendido en los últimos años, atizado por líderes fundamentalistas que ven en la guerra una forma de santificación y arremeten contra todos los que no profesan la doctrina del Islam, principalmente contra los judíos que son sus enemigos acérrimos.
  
  El problema es tan complejo que para entenderlo hay que interpretar la Historia Sagrada, saber de Mahoma , repasar el significado del Sionismo y la creación del estado de Israel y leer lo que informan los medios de comunicación actualmente para, finalmente, quedar convencidos de que de todos modos la guerra es absurda y que su provocación es consecuencia de apasionados agitadores irreconciliables con cualquier forma de convivencia pacífica.
  
  En una estadía reciente de una semana en Tel Aviv, un solo día pudimos visitar Jerusalén, porque nos advirtieron lo peligroso que era adentrarse en los lugares santos, puesto que correríamos el riesgo de quedar atrapados en medio de una balacera, o morir víctimas de la explosión de una bomba. La situación se tornó candente el 29 de Julio, porque una pequeña organización de judíos ortodoxos conmemoraba la festividad anual del Tisha B’Av, en la que proceden a colocar una piedra simbólica de la construcción del Tercer Templo. El día de ayuno del Tisha B’Av marca el aniversario de la destrucción del Primero y Segundo Templo, que para los judíos es motivo de luto, por lo que el ritual va acompañado de la lectura del Libro de las Lamentaciones, a la vez que insertan peticiones en las cavidades de las piedras del muro que es el único resto que queda del Templo.
  
  Lo que a simple vista hubiera parecido un acto corriente, despertó en el liderazgo palestino y en la comunidad árabe de los territorios ocupados el levantamiento popular denominado la Intifada, que desde hace diez meses ha estado agitando a los fundamentalistas para liberar el sitio islámico y acabar con el estado de Israel, dado que para ellos ese lugar es sagrado porque en la explanada adyacente al Muro de los Lamentos se levanta la mezquita Al Aksa, erigida sobre la piedra desde la que creen que Mahoma subió al Cielo.
  
  Como dice la Biblia, el Primer Templo fue construído con gran magnificencia por Salomón, 968 años A.C. y destruído por Nabucodonosor. El segundo Templo fue reedificado por Herodes el Grande l8-l0 años A..C. y arrasado por las huestes romanas paganas bajo el mando del emperador Tito. De ese mismo Templo, dice el Nuevo Testamento, arrojó iracundo Jesucristo a los mercaderes que comerciaban con toda clase de víveres y lo profanaban, increpándoles que ése era lugar de oración. La entrada de Jesús en Jerusalén montado en una borrica, para dar comienzo a su Reinado Divino, representa la consagración cristiana de esa ciudad. El status de capital internacional que propone la comunidad mundial de las naciones es el más adecuado, puesto que las tres religiones monoteístas –la judía, la cristiana y la musulmana - nacieron de acontecimientos fundamentales ocurridos dentro de sus límites.
  
  Las guerras de religión son también por territorio y las atizan los intereses políticos. Los palestinos piden que cese la presencia militar israelí en Cisjordania y Gaza, así como la soberanía de un estado independiente Los judíos reclaman su derecho sobre la tierra que conquistaron con tanto esfuerzo para lograr la creación del estado de Israel, después de siglos de persecución diseminados en muchas partes del mundo.
  
  Con opiniones tan encontradas, yo hice dos preguntas: ¿Por qué los árabes, que son mayoría y tienen mucho más tierra, no le ceden un pedazo de su territorio a los palestinos? ¿Por qué, cuando se declaró el estado de Israel no se hizo otro tanto con los palestinos, dividiendo el territorio en dos estados independientes? Las respuestas fueron en orden sucesivo: “ Porque con los palestinos es imposible negociar, puesto que a ellos lo que les interesa es acabar con Israel.”, “Porque eso se hizo y se estableció la Línea Verde de separación, pero ellos quieren todo el territorio para ellos solos. Pretenden ahora que ingresen a Israel todos los palestinos refugiados.”
  Ambas respuestas me convencieron de que la única solución será lograr la convivencia pacífica que trata de lograr la comunidad internacional, para que cesen los conflictos y que, de cierta manera, ambos pueblos tienen parte de razón.
  
  La tradición judeo cristiana sostiene que los judíos son el pueblo elegido por Dios, hecho que se consumará al final de los siglos cuando reconozcan al Mesías. Para los creyentes, todas esas doctrinas han sido causa de divisiones, guerras y enemistades y esperemos que sea antes de la consumación de los tiempos cuando se pondrá fin a tanta violencia para que, finalmente, reine la paz y la concordia entre todos los pueblos.
  
  
  El Carabobeño, 30-08-2001
  
  
  
  UNA VISITA A ESTAMBUL
  
  De todas las maravillas de Estambul, su ubicación geográfica dividida entre dos continentes, el europeo y el asiático, situada a ambos lados del Bósforo, a orillas del mar de Mármara, es tan atractiva como la dualidad histórica de haber sido la capital del imperio romano en el s. IV d.C. y posteriormente en el s. XV, con la conquista de los turcos, llegar a ser la capital del imperio otomano.
  
  Exótica para los turistas, entrañable para los nativos, se siente uno al llegar a Estambul atrapado entre dos culturas que en Turquía coexisten, contraponiéndose sus intereses ideológicos con posturas adversas: los que quieren integrarse plenamente a la Unión Europea, pasando a ser un estado moderno y los que se mantienen aferrados a la tradición musulmana regida por las estrictas leyes del Corán, que continúan desconfiando de las costumbres liberales de los occidentales. La predominante religión islámica propaga la fe a traves de la oración, repetida cinco veces al día desde los alminares de las mezquitas, cuyo eco lejano se oye esde diversos puntos de la ciudad con esa tonalidad reverencial de los antos divinos.
  
  Un paseo a bordo de los vaporcitos que navegan por el Bósforo permite ver a ambas orillas numerosos núcleos habitados, así como antíguos castillos, palacios y fortificaciones, en tanto se aproxima la vista el Mar Negro hacia una de las salidas en el Norte y hacia otra de las salidas el puerto natural del Cuerno de Oro bulle de actividad comercial. El puente construido en la década de los 70 del siglo pasado une las orillas europea y asiática, comunicando cómodamente a los dos continentes.
  
  Tantos lugares interesantes hay para visitar en Estambul como compleja es su diversidad histórica y cultural. Llamada Bizancio originalmente, en memoria de su fundador el navegante griego Byzas, que se asentó en el año 687 a.C. en la costa del Bósforo, fue dominada por los helenos y los macedonios hasta que fue ocupada por los romanos. En el año 330 d.C. Constantino El Grande estableció en ella la sede del poder romano de Oriente, pasando a ser a partir de entonces Constantinopla. Con la conquista por los turcos en el año 453, a la cabeza de Mehmet II, se convirtió en la capital del imperio otomano, tomando el nombre de Estambul.
  
  De la ocupación romana, la Catedral del Santa Sofía edicada a la sagrada sabiduría (Aghia Sophia), fue construída por Constantino para destacar la grandeza dl Cristianismo. Posteriormente, tras la conquista turca, fue ocupada por los otomanos, quienes la convirtieron en una mezquita. Es así como en este templo se aprecian las dos culturas y es posible rendir culto a las dos religiones: la cristiana ortodoxa y la islámica. Los mosaicos bizantinos son característicos de este templo, con sus brillantes colores en los que predomina el dorado.
  
  De la dominación otomana, la Mezquita Azul luce magníficamente decorada con mármoles, ónix y alabastro. Del año 1500 data la construcción de la mezquita de Soleyman El Magnífico. El Palacio Topkaki, desde el año 1453 fue residencia oficial de los sultanes otomanos, hasta que fue convertido en un importante museo con hermosísimas obras de arte y objetos decorativos que dejan ver el esplendor del lujo que rodeaba a los sultanes. Otros palacios, mezquitas y residencias oficiales hacen de Estambul una ciudad cautivadora, con los mayores atractivos turisticos de toda Turquía. De hecho, en este viaje nos aproximamos sólo a conocer esta antígua capital, resultandocortos los cuatro dias que pasamos allí para ver tantos lugares interesantes.
  
  El misterio de una religión que nos es ajena a quienes profesamos la doctrina catñolica se avivó al entrar en la mezquitas que visitamos, en las que la devoción d los fieles se manifestaba profundamente en cada uno de las almas que elevaban sus oracioes al Creador, llámese éste Alá, Dios o Yahvé. Al entrar a esos recintos sagrados, hay que djar afuera los zapatos y mantener el silencio. De gran hermosura las pequeñas y numerosas lámparas de colores que penden de los techos y las alfombras tejidas a mano tendidas en los pisos, ambos artículos decorativos propios del arte oriental.
  
  El pasado reciente está también vivo en Estambul en la memoria de Kemal Mustafá Ataturk - 1881-1938 - representado en estatuas y retratos y particularmente enaltecido por los turcos contemporáneos que los nombran con orgullo por haber sido el fundador y primer presidente de la República de Turquía, haciendo de éste país un moderno estado de tipo europeo. Ataturk vivió sus últimos años en el Palacio Topkaki, en el que las guías que nos lo mostraron nos hablaron de él con gran admiración. Entre otras reformas sociales, políticas y religiosas, modificó la Constitución, estableciendo la separación entre el Islam y el Estado, sustituyendo a la ley Coránica por el Código Civil y el penal. Prohibió la poligamía, abolió el califato, le dio el voto a las mujeres, en la vestimenta masculona cambió el fez por el sombrero, adoptó el calendario y el sistetma métrico europeo, así como el alfabeto latino.
  
  En 1923, bajo la presidencia de Ataturk cuando se fundó la república turca, la capital se trasladó para Ankara, quedando Estambul como la ciudad más populosa y más visitada de toda Turquía, en la que confluyen dos mundos, dos historias, dos culturas con sendas formas de ver la vida, con sus costumbres, maneras y tradiciones enlazando al Occidente y al Oriente en el abrazo fraternal de una sola nacionalidad.
  
  Estambul, Abril de 2001
  
  
  
  
  L0S HISPANOAMERICANOS EN USA
  El último censo nacional de los Estados Unidos reveló que los hispanos son la primera minoría étnica, alcanzando ya la cifra de 39 millones, con la que superó a los afroamericanos, que hasta hace unos pocos años atrás había sido el segundo grupo racial de la nación. Un nuevo sondeo mostró también que los latinoamericanos continúan llegando a USA y que aproximadamente unos 5 millones están en situación de ilegalidad. Los latinos no se definen tanto por sus nacionalidades de origen, sino más bien se les engloba a todos bajo el término hispanos, que es el más usado para clasificar a todos aquellos provenientes de países de habla española. A los mexicano-americanos se les llama tejanos y en Nueva York y Chicago se les suele llamar chicanos, aunque este término es más bien despectivo, prefiriéndose por tanto latinos.
  El tema de la inmigración latinoamericana hacia los Estados Unidos es sumamente complejo, puesto que tiene raíces históricas muy profundas que se extienden desde hace 5 siglos atrás hasta el presente, por lo que hay que abordarlo desde diversos ángulos y en espacios y fechas separadas por sucesos diferentes, pero que en general han dado lugar a la supremacía de Norte América sobre Centro y Sur América, quedando en desventaja los países de origen hispano, lo que ha producido las oleadas de inmigración en busca de una vida mejor, las cuales continúan en aumento por cuanto los hispanoamericanos en sus respectivas naciones no han logrado consolidar la estabilidad política ni económica y siguen con altos índices de pobreza, analfabetismo y corrupción.
  La cercanía geográfica y el hecho de ser parte del mismo continente americano, unido a las relaciones históricas de desplazamiento de hispanos por parte de anglos en tierras que habían sido inicialmente descubiertas y conquistadas por la Corona Española en nombre del Imperio y de Dios y de las que fueron sus legítimos propietarios una vez que se independizaron del yugo español, les da a los latinos cierto derecho natural a volver a los lugares que antiguamente les pertenecieron. Para repasar un poco los antecedentes de esa inmigración, consulté un libro denominado “Latino Literacy”, cuyo autor es un cubano americano llamado Frank de Varona. Los datos estadísticos actualizados los tomé de la prensa en informaciones relacionadas con el tema. Siendo la procedencia de los latinoamericanos diversa, también lo es la forma como cada nacionalidad se ha ligado de manera diferente con los Estados Unidos y cómo continúan manteniendo sus individualidades culturales, folklóricas, culinarias y costumbristas al integrarse a la sociedad norteamericana que, de paso, hoy día se asemeja más a un mosaico multicultural que a una sociedad homogénea.
  La experiencia mexicana es distinta a la cubana, a la puertorriqueña, o a la centroamericana. De todas, la mexicana fue la más conflictiva e injusta, así como también la inmigración mexicana es la más intensa, calculándose en dos tercios del total de la población hispana. En la guerra con Texas los Estados Unidos adquirieron l.300.000 Km2 de territorio mexicano, extendiéndose desde el Río Grande hacia el suroeste hasta el Pacífico. Bajo los términos del Tratado Guadalupe Hidalgo, que se firmó al concluir la Guerra México-Americana en l848, México cedió a los Estados Unidos casi todo el territorio ahora incluido en los estados de Nuevo México, Utah, Nevada, Arizona, California, Texas y el occidente de Colorado, por un monto de $l5.000.000. Con la invasión de México por parte de los yanquis , negociada en desventaja con un país que para la época había quedado debilitado al haberse independizado a su vez del Imperio Español, los mexicanos perdieron sus derechos legítimos de ciudadanía y pasaron a ser residentes de segunda clase. Como los mexicanos tienen un alto componente indígena y todavía México no ha logrado consolidar la estabilidad económica y política a la que aludimos inicialmente, continúa aún la desventajosa inmigración, atraídos por la fortaleza del dólar, las oportunidades de empleo y el amparo de la ley.
  
  Es otra la situación de los cubanos que comenzaron a llegar a la Florida en números crecientes a partir de 1960, huyendo de la Revolución Marxista Leninista que Fidel Castro impuso en la isla. La historia apunta también que el conquistador español Juan Ponce de León, en 1513, fue el primero que pisó lo que es hoy los Estados Unidos continental, al llegar a la tierra que él llamó La Florida, por haber arribado en tiempo de Pascua Florida. Y el conquistador Pedro Menéndez de Avilés, en 1565, gobernó durante 10 años la costa este de ese mismo estado, fundando asentamientos permanentes, fortalezas y misiones. En cuanto a Puerto Rico, pasó a ser un Estado Libre Asociado como resultado de la Guerra Española-Cubano-Americana, en 1898, adquiriendo ese status medio siglo después. De igual manera en Centro América y la República Dominicana los vaivenes políticos y la pobreza han producido fuertes flujos de inmigración hacia USA. Los venezolanos, que hasta hace poco nos ufanábamos de ser una nación que en lugar de emigrar acogía más bien a los inmigrantes, vemos con tristeza cómo muchos de nuestros compatriotas se están yendo para Norteamérica, alejándose igualmente de los delirios revolucionarios del gobierno chavista.
  
  En general, todos esos países hispanos tienen diferentes particularidades e historia, pero desde el punto de vista del derecho natural, su arribo a USA es como una reconquista de los territorios que antiguamente les pertenecieron. Año tras año se han ido ganando un puesto merecido en la sociedad norteamericana, enriqueciendo con su aporte el gran mosaico cultural y el auge económico del gran vecino del Norte.
  
  Publicado en El Carabobeño el 14-10-03
  
  
  
  LA ESPAÑA ACTUAL
  
  El turista puede ver a simple vista el progreso de España al pasar por sus carreteras y autopistas, de una ciudad a otra en cualquiera de sus direcciones. La infraestructura vial que se extiende por toda la península está mantenida en muy buenas condiciones, aparte de la red de ferrocarriles nacionales y en las ciudades principales el metro, los autobuses y tranvías facilitan el transporte de una manera coordinada en horarios y rutas a propios y extraños, que en número de millones estos últimos visitan anualmente al país, ya que España ha cifrado parte de su economía en el turismo, que ha sabido explotar hábilmente aprovechando el recurso histórico, el folklore y la variedad de regiones que hacen de la península española un enriquecedor mosaico cultural.
  
  La apertura democrática de España se evidenció en la reciente elección presidencial en la que triunfó José Luis Rodríguez Zapatero, del Partido Socialista Obrero Español (PSOE), con un cambio pacífico de gobierno abierto al diálogo y a la tolerancia , en oposición al anterior del Partido Popular (PP) presidido por José María Aznar que, si bien fue exitoso en lo económico, impuso un modo de actuar unilateralmente, siendo el envío de las tropas a Irak en contra de la voluntad popular, lo que costó la derrota electoral del candidato de ese partido, Mariano Rajoy.
  
  El terrorismo es el tema que preocupa actualmente a los españoles, luego de la explosión de las bombas en el tren de la estación de Atocha el ll de Marzo y el posterior suicidio de los terroristas en el piso de Leganés. Otras armas y grupos extremistas están siendo desactivados por la policía, pero los focos del terror persisten como consecuencia del fundamentalismo islámico que amenaza hoy día a las sociedades occidentales, enfrentadas como en una nueva Cruzada contra los moros fanáticos dispuestos a matar y a morir por sus ideologías religiosas y nacionalistas cargadas de violencia irracional. Para apaciguar los temores, la primera orden de Rodríguez Zapatero fue la de retirar de inmediato las tropas españolas de Irak, sin esperar la resolución de la ONU. Para algunos, el recién electo mandatario se dejó chantajear por los terroristas, pero la gran mayoría piensa que fue una decisión acertada.
  
  Otro asunto que tendrá que resolver el nuevo gobierno es el de las comunidades autónomas, particularmente las del País Vasco, la Catalana y la Gallega que, a medida que se profundiza la democracia, exigen más derechos, siendo la primera, el Euskadi, la más beligerante y violenta con su grupo armado la ETA, en tanto los catalanes exigen sus prerrogativas tenazmente, sin aflojar un ápice en sus pretensiones que en estos momentos se centran en que el Catalán pueda ser aceptado como lengua oficial en la Unión Europea, argumentando para ello que lo hablan l0 millones de personas y que sus raíces históricas y culturales los diferencian del resto de España. Los gallegos ejercen menos presión sobre el gobierno central, sin perder por ello su independencia administrativa y política. Las tres comunidades piden que sus diferenciadas identidades se respeten, pero no está planteado su separación total del resto de España, puesto que éso más bien debilitaría a la Nación.
  
  Me llamó la atención, en estas tres comunidades que tuve la oportunidad de visitar junto con dos de mis hijos, oir cómo las lenguas respectivas se alternan fácilmente con el español y ver en los periódicos locales artículos escritos en sendos idiomas, así como cada una de estas comunidades tiene sus propios órganos divulgativos publicados sólo en el idioma local. Leyendo los medios impresos, pude asimismo comprobar la libertad de expresión que existe en la España actual, sin la censura que prevaleció durante la dictadura franquista ni los prejuicios sociales o religiosos de épocas pasadas.
  
  Los días fueron cortos para visitar unas cuantas ciudades, comenzando por Madrid que se muestra como siempre espléndida con sus hermosos edificios antiguos, sus amplias avenidas engalanadas con estatuas y fuentes. Prevalecen en la capital española en estos momentos dos acontecimientos: el cambio de gobierno que acaba de instalarse en La Moncloa y la boda real de Felipe Príncipe de Asturias y Leticia, programada para el próximo 22 de Mayo con una gran ceremonia que tendrá lugar en la Catedral de La Almudena y en el Palacio Real se celebrará el banquete nupcial.
  
  Desde Madrid en un tren toda la noche para el punto central de nuestra gira a Santiago de Compostela para pasar allí el Viernes, Sábado y Domingo de la Semana Santa. Fue ésa una experiencia inolvidable que merecería un artículo aparte, pero en general es notable el espíritu de religiosidad que prevalece entre los fieles y peregrinos que llegan para visitar la tumba y la Iglesia del apóstol Santiago. En Bilbao pudimos ver el Museo Guggenheim, cuya arquitectura es tan audaz y ultramoderna que se convierte en la mejor obra que hay que ver en ese recinto artístico.
  
  En esa ciudad pudimos ver en un punto muy céntrico un busto del Libertador Simón Bolívar, hermanando a Venezuela y España en sus lazos históricos y culturales. Finalmente Barcelona se mostró siempre bella y pujante ciudad, anfitriona de eventos tan importantes como el Forum 2004, gran encuentro de culturas, que se celebrará a partir del próximo mes de Mayo. Muchas cosas que ver y que apreciar en tan corto tiempo, dejándonos en general una magnífica impresión de la España actual en su pasado, presente y futuro.
  
  El Carabobeño, 08-05-2004
  
  
  SEMANA SANTA EN GUATEMALA
  
  El que conozca la Semana Santa en Sevilla debe saber también que en Guatemala se celebra cada año, al comenzar el tiempo de Cuaresma, la Pasión, Muerte y Resurrección de Jesús siguiendo los mismos rituales de la rica herencia española, promovidos por las autoridades religiosas, las hermandades y las cofradías de fieles. Esa conmemoración católica escenificada en el pequeño país centroamericano combina el fasto solemne de la celebración andaluza con la vistosidad de las etnias indígenas asimiladas a la Evangelización llevada a cabo por los padres franciscanos desde el año l547.
  
  Dos vertientes culturales se unen en una manifestación de fervor religioso hecha pública durante todos esos días sacros, en los que el pueblo guatemalteco y los miles de turistas se vuelcan a las calles para ver pasar las “andas” llevando las imágenes que cargan los penitentes vestidos con túnicas moradas y cucuruchos en la cabeza, precedidas por los músicos al ritmo de los redoblantes y caminando sobre las espléndidas alfombras de flores, pino y aserrín elaboradas especialmente para la ocasión. Del Suplemento Cultural del diario La Hora de fecha l9 de Abril del 2000, que reunió a las más prestigiosas firmas de guatemaltecos estudiosos de las tradiciones populares y de la historia del arte, extraigo algunas citas bien documentadas sobre esta temática tan significativa, para dar a comprender esta celebración de la Cristiandad hispanoamericana, agregándole mis impresiones del impacto visual y emocional que sentí al presenciar tan magnífica demostración exterior de la fe en el Redentor, exhibida durante esa Semana Santa del fin de un milenio y principio del otro.
  
  “Ante tus ojos desfilarán las Cofradías pasionales en perfecto orden, con sus tercios de granaderos, penitentes ricamente ataviados, comisarios y cofrades, soldados romanos, orquestas y bandas de música, bellas imágenes de gran gusto artístico talladas por famosos escultores, vistosos y majestuosos tronos de gran belleza adornados con claveles, florecillas, rosas, acacias, camelias y alelíes, iluminados por millares de bombillas eléctricas sabiamente dispuestas cuyos torrentes de luz se quiebran en la cristalería de los tronos, se reflejan en las barnizadas armaduras de los soldados romanos y brillan en la policromía de las sedas, rasos, terciopelos y auríferos bordados de las túnicas de las imágenes. Es todo un pintoresco y sugestivo cuadro, sobre el que flotan las armoniosas melodías de las bandas, las místicas estrofas de rítmicos redobles de las cajas y tambores, las cadenciosas marchas de judíos y granaderos y el imponente sonido de las cometas de los piquetes”.
  
  Las imágenes son magníficas obras de arte elevadas durante todo el año en los altares de las iglesias, originarias algunas de la Madre Patria, talladas otras por los maestros españoles que formaron escuela en tiempos de la colonia y escultores y pintores anónimos de gran fuerza expresiva. Una de las más extraordinarias tallas de la América Latina es la de Jesús de la Merced, de autor anónimo, probablemente del siglo XVIII, la cual es procesionada los días Martes Santo y Viernes Santo. Cuenta la tradición “que es la imágen que más se asemeja a Jesús en la tierra”. La de Jesús Nazareno de los Milagros es una hermosísima talla del s.XVII. La Virgen Dolorosa de la Santa Cruz es una escultura barroca del s. XVIII conmovedora en su plenitud de Madre sufriente. También las marchas fúnebres ponen el toque de nostalgia y profundo dolor a los cortejos procesionales. “Los clarinetes y las flautas intervienen en la filigrana de la melodía clave. Hay que destacar el paso, ritmo y dinámica de la marcha, marcado especialmente por el redoblante, el bombo y los platillos”.
  
  En Antigua, que fuera Capital del Reino ciudad de Santiago de los Caballeros desde su fundación en l543 hasta l776 y en la que es hoy la ciudad capital Guatemala de la Asunción, así como en Quetzaltenango, así como también en municipios y aldeas del interior, la liturgia católica sigue los pasos de Jesús durante este ciclo histórico-religioso con una devoción sembrada en tierras americanas con raíces profundas arraigadas en los valores colectivos del mestizaje criollo. Se llaman pasos a las figuras religiosas acompañadas de sus devotos conducidas en andas o en carrozas profusamente adornadas, incluyendo los milagros o exvotos, como también lienzos, floreros y velones.
  
  En cuanto a las alfombras, extraigo del mencionado Suplemento Cultural lo citado por el historiador Celso A. Lara Figueroa, que éstas son propias de la cultura popular guatemalteca, formando parte del llamado arte popular efímero. Su origen tiene dos fuentes: el de la época prehispánica en la que los Señores y Sacerdotes de la teocracia utilizaban alfombras de flores, de pino y de plumas de aves preciosas como el quetzal, la guacamaya y el colibrí. También la influencia española, particularmente en las Islas Canarias se elaboran alfombras desde tiempos inmemoriales.
  
  .La Semana Santa constituye el eje central de la identidad de la sociedad guatemalteca, en la que la tradición y el fervor religioso se acrecienta y de esta manera vive la devoción de las multitudes. Antropología cultural, sincretismo religioso, cumplimiento de promesas por agradecimiento o por favores por pedir, elevación espiritual, actos de fé de carácter ritual, inspiración para poetas, escritores y artistas. Todo eso es la Semana Santa en Guatemala, síntesis de una celebración que año tras año refuerza la fé en el Redentor.
  
  Abril 2000.
  
  
  Temas variados
  
  El prodigio de la aviación. El Carabobeño, 03-09-94
  El papa peregrino. El Carabobeño, 07-02-96
  Semana santa o profana. El Carabobeño, 22-04-98
  Navidad y año 2000. El Carabobeño, 14-01-00
  El pudor pasó de moda. El Carabobeño, 28-12-00
  Información para la salud. El Carabobeño, 25-6-03
  Tiempo de navidad. El Carabobeño, 19-12-04
  Información, entretenimiento y violencia en la TV. El Carabobeño, 02-09-02
  Los chips en la aldea global. El Carabobeño, 07-06
  
  
  
  EL PRODIGIO DE LA AVIACION
  
  Al Aeroclub Valencia en sus cincuenta años de actividad en pro de la aviación civil y comercial en nuestra ciudad y promotor de nuestro aeropuerto.
  
  Visitar, otros paises, conocer el resto del mundo, nuevas costumbres y modos de vida diferentes, ganarle tiempo al tiempo valiéndose de la velocidad incorporada a la tecnología son fines que el hombre ha perseguido con el desarrollo de la aviación, que comenzara a estudiar aquel genio del Renacimiento llamado Leonardo da Vinci al dibujar un aparato volador que utilizaba la fuerza de los brazos y piernas para hacer funcionar unas alas a través de un sistema de poleas y palancas. En los siglos posteriores el hombre no logró despegarse del suelo sino en vuelos muy cortos, valiéndose de los globos o planeadores llevados a merced del. viento.
  
  Fue a comienzos de este siglo, en 1903, que los aviadores norteamericanos, los hermanos Wright, realizaron los primeros vuelos cortos en un aparato .más pesarlo que el aire, utilizando un aeroplano a motor. Posteriormente, otro aviador norteamericano, Charles Lindbergh, a. bordo de un monoplano realizó en 1927 la primera travesía sin escala sobre el Océano Atlántico, de Nueva York a Paris, en un vuelo de una duración de 33 horas y media. La fantasía había sido superada y el sueño de los hombres de igualarse a los pájaros se hizo realidad.
  
  Las dos guerras mundiales aceleraron el desarrollo de la aviación, con lo que después de finalizados los conflictos bélicos, nuevos progresos y tecnología habían sido perfeccionados y los aviones turbohélices, turboreactores y jets revolucionaron el confort de los pasajeros que, a partir de los años 50 comenzaron a recorrer el mundo en un intercambio cultural sin precedentes, hasta el punto que trasladarse hoy día de un lugar a otro por avión es casi tan común como ir en automóvil. Los puentes aéreos en los que no se necesita reservación ni compra de boletos previa y los vuelos charter que hora tras hora parten desde los congestionados aeropuertos cargados de pasajeros en viajes de turismo, de negocios, de estudio o intercambio comercial o cultural confirman el incesante ir y venir de una humanidad que ya ha dejado de estar aislada para mezclarse con otros pueblos en la búsqueda de nuevos horizontes. La aviación, sin embargo, sigue siendo un medio inaccesible para millones de personas, por lo costoso de su complicada tecnología y elevado consumo de combustible.
  
  El avión, más que ningún otro medio de comunicación, ha logrado el prodigio de convertir a la tierra en una aldea global, haciendo posible la maravilla de poner al hombre en unas pocas horas en contacto con otras nacionalidades, idiomas, razas y sistemas, hasta el punto de llegar a un mundo internacionalizado, tal como lo vivimos hoy. Países y regiones que un siglo atrás eran lejanos, están hoy al alcance de pocas horas con tan sólo tener la posibilidad de abordar un avión. Este hecho le ha dado a la vida moderna una dimensión de extensión ilimitada, con el intercambio continuo de gentes, mercancías y conocimientos que ha facilitado el desarrollo de la aeronáutica.
  
  Cómodamente sentados en butacas reclinables y atentamente servidos por amables azafatas, los pasajeros y el personal de tripulación entran en el espacio aéreo, en el cual la vista es espectacular y la visión panorámica se amplia a mediría que el avión gana altura, para penetrar la atmósfera cargada de nuevas presagios para los aventureros viajeros. Una vez alzado vuelo, el piloto tiene que estar atento al tablero de instrucciones que en una serie de esferas, botones e interruptores le indican la navegación aérea para conducir un vuelo seguro. En los pasajeros hay siempre una cierta aprensión que se calma una vez que el avión se nivela. Al fondo va quedando la tierra parcelada en los terrenos de sembradíos, trazada en los conglomerados urbanos en los que los edificios y las casas se van reduciendo a la escala de una maqueta arquitectónica, al paso que el avión asciende hasta tocar las nubes. Desde el aire la tierra suspende su rumor y los problemas quedan abajo minimizados, hasta parecer inexistentes, entrando los que alzan vuelo en otra dimensión.
  
  Por sobre los 5.000 metros de altura el paisaje terrestre se des­vanece para dar lugar al aéreo, con el suelo abajo a manera de alfombra y las montañas cual faldones de espesura vegetal empinan sus picos más elevados, dejando que la vista desde el aire se deslice sobre sus accidentados relieves que pintan un paisaje de indescriptible belleza en que las nubes parecieran posarse con suavidad, impo­niendo su supremacía sobre un cielo que les pertenece. Al pasar sobre el mar, cielo y agua se confunden con tonalidades de azul que los distinguen. Es el prodigio de atravesar océanos a gran velocidad lo que ha hecho de la aviación el adelanto por excelencia del siglo XX.
  
  Publicado en el Carabobeño el dia 03-09-94EL PAPA PEREGRINO
  
  Con ocasión de la visita del Papa Juan Pablo II a Venezuela, el próximo 9 al 11 de Febrero, es oportuno un comentario acerca de sus dos recientes libros "Cruzando el Umbral de la Esperanza" y "queridísimos jóvenes", dirigidos ambos al anuncio de una nueva Evangelización que el Papa proclama en sus múltiples viajes a diferentes puntos de la tierra. Peregrino infatigable, es la segunda vez que el Papa Juan Pablo II nos visita, en esta ocasión para inaugurar el Santuario de Nuestra Señora de Coromoto, en Guanare. Es un honor para nuestro país recibir al más alto dignatario de la Iglesia Católica y motivo más que suficiente para avivar en nosotros los preceptos de la fé cristiana.
  
  La misión de este hombre singular en las postrimerías del s. XX es de un valor moral básico, puesto que el "Amaos los unos a los otros" es el mandamiento milagroso en su máxima sencillez para resolver los conflictos humanos. Su Santidad Juan Pablo II recorre el mundo entero llevando el mensaje puro del amor fraterno, de la Paz entre los pueblos y de la justicia social, enfocados bajo la doctrine de la iglesia y del humanismo cristiano. Cuando al Papa habla de la Nueva Evangelización invita a quienes lo escuchan a una búsqueda sincera de Dios y a una recta intención en los actos de la vida diaria, tratando de que el ser humano se perfeccione desde lo interno. En nuestras días la Iglesia tiene un papel activo, tanto en las comunidades como en procura de la renovación del ser interior de cada hombre, no solamente desde el punto de vista religioso, sino también moral. En este sentido la Iglesia Católica es ecunémica, porque sus postulados son universales y tratan de llegar a lo más profundo del hombre, para que este se perfeccione en su tránsito temporal por la tierra.
  
  Las páginas del libro "Cruzando al Umbral de la Esperanza" están basadas en una entrevista que con su puño y letra escribió el Papa para contestar una serie de preguntas que le hiciera el editor italiano Vittorio Nassori. En el prólogo comenta el editor que el Papa escribe personalmente cada homilía, cada explicación directa del Evangelio en cada misa que el celebra. El libro "Queridísimos jóvenes" es una proposición a la juventud para un mejor porvenir. "A vosotros, jóvenes, os pertenece el futuro". A las puertas del tercer milenio, el Papa se adelanta con un mensaje de optimismo para la que habrá de venir y deposita su confianza en las nuevas generaciones enriqueciéndolas con la palabra de Dios.
  
  Son muchas las interrogantes que se abren ante los insondables misterios de la vida religiosa, esa pregunta inquietante que nos hacemos continuamente, "que somos", "para que vivimos", "hacia donde vamos". La Iglesia milenaria las estudia en profundidad y a través de esa búsqueda tiene respuestas sólo satisfacen aquellas que tiene fe. La fe es un don de Dios con el que se nace o bien se adquiere por medio de las lecturas bíblicas y de la meditación. El papel de la Iglesia ha sido siempre tratar de llevar ese contenido religioso a todos los hombres. Unos creen y otros no alcanzan nunca a comprender esos misterios. Lo importante de la Iglesia en el mundo y entre ellas la católica es esa prédica constante hacia la perfección del hombre por medio de las virtudes, de la fé, la esperanza, la caridad. En esta próxima visita papal, el mensaje es "Despierta, reacciona, es el momento".
  
  Un capítulo de una de las publicaciones aludidas habla sobre la filosofía de Kant en cuanto a la naturaleza del hombre, refiriéndose a que este se conoce como un ser ético, capaz de actuar según los criterios del bien y del mal y no solamente según la utilidad y el placer. Se reconoce también asimismo como un ser religioso, capaz de ponerse en contacto con Dios, citan las líneas del mencionado texto.
  
  A través de la renovación interior es como el hombre se perfecciona. Difícil para nosotros entender esto cuando vemos tanta miseria a nuestro alrededor, tanta injusticia, tanta opresión. "Por que si Dios es Amor, entonces porque hay tanto mal?" es una de las preguntas claves en el libro. La respuesta del Papa es que Dios ha creado al hombre racional y libre y por eso mismo se ha sometido a su juicio. El cristianismo es una reli­gión renovadora en el perdón de los pecados y en el arrepentimiento. Deja al libre albedrío la senda a seguir.
  
  La Iglesia Católica, a partir del Concilio Vaticano II que proclamara ese gran patriarca que fue Juan XXIII, dejó a un lado la posición dogmática y perseguidora del hombre, dándole paso a la libertad individual y a la apertura hacia en otras religiones, particularmente abrazando las diversas corrientes del Cristianismo, siempre y cuando se dirijan hacia una búsqueda sincera de Dios y tengan una sana intención. La visita del Papa en estos momentos de crisis puede interpretarse de diversas maneras, según la óptica con que se mire. En este Apóstol de Cristo no debemos ver a un líder político que viene a lanzar una Cortina de humo para opacar tantos problemas, aunque en el fondo muchos dicen que esa podría ser la intención del gobierno del presidente Caldera al extenderle la invitación. Desde el punto de vista político y de gobierno, eso es posible. La visita del Papa, no obstante, es una invitación a pensar en cuestiones más profundas y por ello es positiva. Sea Ud. bienvenida, Su Santidad.
  
  Publicado en El Carabobeño el 7‑02‑96
  
  
  
  
  SEMANA SANTA O PROFANA
  
  La Semana Santa es tiempo de luto, de meditación sobre el misterio divino de un Dios hecho hombre para redimir a la Humanidad de sus pecados. El culto católico conmemora los días de Semana Santa con la solemnidad propia del caso, significando el Vía Crucis el camino del Calvario que recorrió Jesucristo con la cruz a cuestas para entregar su vida por los hombres, lo que significa la esencia misma del Cristianismo.
  
  Le religión católica centra en la Semana Santa el motivo fundamental de su doctrina, aceptando los preceptos que dispone la Iglesia, entre ellos la celebración de los actos litúrgicos el Jueves y Viernes Santo. El hecho de que esos días hayan sido declarados de asueto, representa la aceptación oficial de que Venezuela es un país católico. Años atrás, cuando el fervor religioso del pueblo se manifestaba en el recogimiento de los días santos, la gente se congregaba en los templos, participaba en las procesiones y ayunaba.
  
  Por una distorsión incomprensible, a no ser por las enormes contradicciones que han llegado a afectar a nuestra sociedad tan seriamente como para producir la crisis que hoy vivimos, la Semana Santa se ha convertido en Venezuela en un motivo más para no trabajar, ni para estudiar, desatándose en esos días una movilización humana de tal magnitud que muchos de los recursos de los estados tienen que ponerse a disposición de ese intenso trajinar de gente. Es como si el país se voltease por entero, yéndose cada quién a un sitio diferente de donde está, dejando las ciudades desiertas y prácticamente paralizadas en su actividad laboral. Las fábricas paralizan su producción, cierran las oficinas, los bancos, los centros de servicio y todos hacen planes para salir.
  
  Desde el Viernes del Concilio, las escuelas dan vacaciones y, para no tener a los muchachos ociosos en la casa, los padres tienen que llevarlos a alguna parte. La administración pública y privada también suspende el trabajo y la publicidad comercial comienza a bombardear por los medios de comunicación las ofertas de la Semana Santa, ofreciendo promociones turísticas de todo tipo para el disfrute de los sitios de recreación, haciendo que el ambiente se tome propicio para la diversión más que para la obligación. Evadir la realidad es más fácil que profundizar en el significado del deber cumplido. Toma tu cruz y sígueme exige sacrificios que nuestra época sumida en el materialismo encuentra difícil de observar. Si bien el Jueves y Viernes Santo son los únicos días libres para el culto católico, el motivo ha servido para que las prácticas religiosas se cumplan en su mínima expresión y más bien se de rienda suelta al escapismo.
  
  En esos días de asueto, la Guardia Nacional, la Dirección de Tránsito Terrestre, los cuerpos policiales, los bomberos, el MTC, la Disip y Defensa Civil hacen gala de una demostración de eficiencia tal que bien quisiéramos que se ejerciera todo el año, puesto que así no tendríamos ese triste saldo rojo de accidentes, atracos y violaciones a la ley que a diario ocurren en nuestros pueblos y ciudades, sin que las autoridades pertinentes se pongan de acuerdo para prevenirlas. Los operativos de tránsito y seguridad son efectivos cuando atienden a los ciudadanos plenamente, siendo insólito que se movilicen hacia las carreteras y caminos, mientras que en las ciudades los pocos que se quedan estén desasistidos a merced del hampa, con las clínicas y hospitales trabajando a media capacidad y las autoridades aprovechando el tiempo libre para huir de sus obligaciones.
  
  El motivo religioso de la Semana Santa se ha deformado hasta tal punto que, fuera de los templos, la conmemoración se ha vuelto más pagana que cristiana y si muchas familias se reúnen en esos dios de una manera sana, como es cierto que así lo hacen y otras aprovechan para tomar un merecido descanso, también es verdad que el asueto es un pretexto más para suspender el trabajo y las tareas escolares. En tiempos de crisis como los que vivimos, esta situación es grave, pues aparte de que la moral se relaja con tanta francachela y excesos alcohólicos que aumentan en las temporadas de los llamados puentes de fin de semana, también la conducta del venezolano se debilita por falta de exigencias. Como bien lo dijo el Arzobispo de Valencia, Jorge Urosa Savino: “ese no es el camino de la prosperidad. Creo que debe ponerse coto a esa flojera, que aprovecha cualquier oportunidad para alargar los días de descanso”.
  
  Sería menester que la Iglesia venezolana reflexionara sobre estos puntos y haga ver al gobierno la necesidad de que no se suspenda la actividad laboral ni escolar en los días santos. No puede hablarse de Semana Santa en una fecha en que se está más pendiente de comprar el traje de baño y la tienda de campaña, o el boleto del avión o del autobús, que de programar las visitas a los templos. Un país que se respete no debe paralizar todas sus actividades en las ciudades principales, para irse a las playas y a las sabanas durante cinco días continuos, porque dos mil años atrás Cristo crucificado murió por nosotros.
  
  Entre tanto, el país pierde enormes recursos económicos que el aparato productivo tiene que pagar por mantener el ocio y el despilfarro de una costumbre que ya se torna insoportable por lo que se ha abusado de ella. La cultura de un país se mide por sus tradiciones arraigadas firmemente en el ánimo colectivo y si la fe del venezolano es esencialmente cristiana, debería reflexionar también sobre este punto, para no continuar profanando los días Jueves y Viernes Santo con temporadas de vacaciones bien alejadas del verdadero sentido religioso.
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 22-04-98
  
  
  
  
  NAVIDAD Y AÑO 2000
  
  Una vez que pasó la celebración de la Navidad con la fiesta de los Reyes Magos, comenzaron a guardarse los adornos que cuelgan de los arbolitos, lazos, flores, coronas y pinos vuelven al encierro de los armarios para que las personas retomen el ritmo cotidiano de la vida y la tiendas y quincallas guardan la mercancía navideña paca darle puesto en los estantes a las de uso corriente, retirando hasta el próximo mes de Diciembre los artificios decorativos que han hecho de esa festividad un símbolo comercial más que la conmemoración de un grandioso acontecimiento para la Cristiandad.
  
  Las figuras del nacimiento con el hermoso Niño Jesús tendido en lecho de paja, al lado de San José y la Virgen María, son religiosamente encerradas en las cajas en las que dormirán hasta despertar 12 meses más tarde para celebrar un nuevo aniversario de la Natividad. . Han pasado 2000 años desde que el Niño Dios vino al mundo para enseñamos la lección del amor y la festividad no languidece, sino que es propicia para los regalos, la unión de las familias y la alegría de los corazones. Postrimerías de un siglo y de un milenio y principio de otro. Es el paso del tiempo que transcurre arrastrándonos hacia un devenir cuyo significado la Navidad glorifica como un alumbramiento.
  
  Muchos sucesos ocurrieron en este transcurrir de la historia y la humanidad sigue su paso ascendente hacia el porvenir. Los que tuvimos la fortuna de presenciar el cambio trascendental de este fin de milenio, no pudimos dejar de comentar lo lejano que nos parecía años atrás la fecha a la que acabamos de arribar y, sin embargo, aquí estamos situados ante nuestra propia realidad, mucho más conscientes ahora que antes de un universo en continua transformación que se expande hacia el infinito, en el cual nosotros somos sólo una ínfima partícula que tan pronto aparecemos como desaparecemos, chispas encendidas de un mundo que late al compás del sentir colectivo.
  
  Los fanáticos de todas las épocas vaticinaban que la tierra se acabaría antes del año 2000. Catástrofes naturales, lluvia, fuego, guerras y enfermedades arrasarían con todo vestigio de vida en el planeta. Era el castigo divino por los pecados de los hombres, tal como ocurrió con el diluvio universal en el principio de los tiempos bíblicos. Nada de eso ocurrió a nivel planetario, pero sí múltiples desgracias asolaron la tierra en uno y otro rincón de la geografía, los años pasaron con su recuento de hechos conmovedores unos, trágicos otros, nacimientos, muertes, surgimiento de nuevos liderazgos, presidentes destituidos y electos, acuerdos y convenios internacionales, sucesos que entraron a formar parte de la cronología de la historia y de los cambios que son la consecuencia espontánea de las acciones humanas y de los movimientos geológicos.
  
  En Venezuela se produjo un viraje en el modelo político impuesto por el presidente Hugo Chávez. Tres elecciones posteriores a la de su ascenso a Miraflores consolidaron su mandato constitucional en el año que acaba de concluir y una más está por afianzarlo en los próximos meses, comicios pospuestos obligatoriamente por causa de las pérdidas que tuvo la nación con las inundaciones del estado Vargas. Por obra y gracia de la Constitución que él impuso, nuestro país pasó a llamarse República Bolivariana de Venezuela y los militares entraron a formar parte de los cenáculos del poder constituido. El cambio de nombre es más bien perjudicial para el país, puesto que el sentimiento bolivariano lo llevamos por dentro y los gastos que va a ocasionar el capricho del Presidente los tendremos que pagar todos con mayor empobrecimiento y más trabas burocráticas. La arbitrariedad que es enemiga de la legalidad parece ser la conducta dominante del nuevo gobierno, lo que nos hace pensar que vamos a tener más de lo mismo y el pueblo va a seguir transitando por la descomposición social.
  
  La Navidad entre nosotros este año estuvo opacada por la tristeza de lo ocurrido en el litoral central. Atribuir a la ira divina la tragedia de las inundaciones que acabaron con tantas vidas, casas y bienes, desalojando a miles de personas de sus hogares, sería creer que la imposición de un castigo tremendo cayó sobre quienes no lo merecían, pobres victimas del desorden urbanístico que desde hace mucho tiempo ha violado todas las normas de planificación, construyendo en los cerros, pendientes y cauces de agua, sobrepoblando los terrenos y abusando del medio ambiente. Dios no puede, en ningún caso, ser tan injusto con quienes no han sido los culpables de tales desatinos. Pero si de algo estamos ciertos es que el triunfo del SI que aprobó la Constitución Bolivariana el 15 de Diciembre pasado, fue opacado por la magnitud de la tragedia El presidente Chávez se vistió de luto al anunciar la victoria y la alegría que pudo haber sentido se convirtió en un grito de llanto y dolor. Retar a la naturaleza suele ser peligroso si la soberbia domina la pasión del mando.
  
  Publicado en El Carabobeño el día 14-01-2001
  
  
  
  El pudor paso de moda
  
  Los tiempos cambian y asimismo las costumbres. Lo que una o dos generaciones atrás era malo o pecaminoso, hoy es visto como lo mas natural y mas bien quienes critican ciertos comportamientos demasiado liberales son vistos como personas atrasadas o puritanas, a las que todo les horroriza porque no han sido capaz de modernizarse. Son “zanahorias”, para decirlo en un termino suave que utiliza la gente joven, pures o simplemente viejos, adjetivos que sirven para descalificarlas en sus juicios valorativos de ciertas actitudes.
  
  El asunto es que la conducta humana es tan elastica como la goma de mascar. La gente adapta el proceder a su conveniencia y ¡ay! De quienes le digan que eso no esta bien, porque si en algo estamos claros es que unos no se tienen que estar metiendo en los asuntos de los otros, bajo pena de caer en la entrepitura, que es tan chocante como la mas grave de las faltas. Para eso estan los padres, la escuela, la Iglesia y las leyes que son las encargadas de establecer los codigos de conducta, asi como de imponer los castigos o las recompensas.
  
  Estamos en tiempos de costumbres liberales. Hay una soltura en la manera de proceder que era inimaginable en el pasado. Una de ellas es el desnudo femenino, con el auge de los concursos de belleza, las telenovelas, el cine y la moda que dicta la forma de vestir. Los trajes de baño “hilo dental”, la ropa transparente, los escotes generosos y las faldas cortas que dejan afuera los muslos y el ombligo han llegado casi al limite del simple “topless” o de la hoja de parra, sin que las feminas modernas sientan el mas minimo pudor, palabra que quedo tan obsoleta que ya los jóvenes desconocen su significado.
  
  En los origenes de la Creación, señala la Biblia que Adan y Eva estaban desnudos en el Paraíso y no se avergonzaban, hasta que la serpiente tento a la mujer haciendola comer el fruto prohibido y dandoselo al hombre. Esa fue la causa del pecado original, por lo que Adan y Eva tuvieron conciencia de su desnudez y fueron expulsados del Eden por un Dios que monto en colera ante la desobediencia de nuestros primeros padres. Desde entonces se impuso el vestido como forma de recato, diferenciandose el hombre de los animales que andan “como Dios los trajo al mundo” y cada civilización adopto sus ropajes mas convenientes. Asi las culturas primitivas, como las de los indios o las africanas, apenas cubren el cuerpo y a ninguno de sus integrantes se le ocurre avergonzarse de mostrar sus partes intimas. A medida que se avanzo en la civilización y particularmente con el surgimiento de las religiones monoteístas, el andar tapados se hizo norma y los vestidos eran largos para cubrir desde el tobillo hasta el cuello.
  
  Una anécdota que cuento a este respecto se refiere a lo que me dijo, siendo yo adolescente, una anciana de confianza en la casa de mi abuela, cuando me vio entrar calzando unas sandalias: “y tu te dejas ver los pies?. La mujer que se deja ver los pies se deja ver todo”. De esa manera de pensar no han pasado mas de dos generaciones. No era decente, ni mucho menos moral, que una mujer se exhibiera con el cuerpo descubierto, porque asi como la impudicia, el sexo tambien era pecado y no se debia inducir a la tentacion tal y como hizo la serpiente cuando provoco a Eva para que comiese el fruto prohibido, según relata el Genesis.
  
  Pero las cosas han cambiado tanto que ahora, cuando vemos esas viejas fotografías, nos extrañan muchisimo los trajes de baño de antes y hasta nos parecen ridiculos y encontramos que los vestidos largos y cerrados debian ser sumamente incómodos. Los hombres entonces estaban a la caza de las mujeres, tratando de agarrar un picón, qua era el término que se usaba para significar descubrir el cuerpo por debajo de las faldas.
  
  Lo cierto es que cada epoca tiene sus parametros de conducta y no depende de unas cuantas personas decidir lo que es bueno o malo, sino de la sociedad en general a traves de las instituciones mas representativas. Hay paises muy desarrollados que tienen grupos de nudistas que proclaman la cultura del cuerpo libre y para ellos hay playas especiales. Lo raro en esas serian los turistas vistiendo shorts o franelas. Así como muchos pueblos aborigenes continuan usando solo pigmentos o guayucos para tapar ciertas partes del cuerpo. El vestido de cierta manera, es una forma de civilización que desarrolló los textiles y con ello toda la variedad de hilados, telas y trajes para cubrir el cuerpo.
  
  Por avatares de la vida, pareciera que hoy hemos vuelto hacia atras y la moda ahora es la desnudez y el desparpajo en el actuar. La publicidad y la cultura audiovisual han convertido a la mujer en un objeto de consumo que se exhibe con pesos y medidas para el deleite colectivo, resaltando sus partes mas intimas al lado de cualquier producto de promocón. Si ánimo de pecar de moralistas, nos preguntamos hasta donde podra llegar la manipulación a que ella se ha visto sometida de parte de la industria del mercadeo y del espectaculo, sometiendola a dietas rigurosas y a ropas cada vez mas estrechas para venderla como un producto mas de la comercializacion del sexo y la belleza. Como bien apunta una telenovela actual, el pecado esta de moda y en cambio el pudor quedó obsoleto, añadimos nosotros. La intimidad del cuerpo femenino quedó al descubierto y con ello una parte de la humanidad perdió algo de su valor fundamental.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el dia 28 de 12 de 2000
  
  
  
  INFORMACION PARA LA SALUD
  
  A medida que avanza la investigación médica y se descubren las causas de las enfermedades, profundizando en el estudio de las células y de la genética, se extiende el conocimiento también a la generalidad de las personas, considerándose de suma importancia la información para la salud dirigida a los pacientes y a sus familiares, con el fin de que tomen parte activa en la prevención, tratamiento y cura de los males que atacan al organismo. Los términos científicos de difícil interpretación se trasladan al vocabulario corriente, de manera que sean entendibles para aquellos que están sufriendo algunas dolencias, haciéndoles ver qué es lo que tienen y la importancia de que conozcan su enfermedad, con el convencimiento de que su cooperación es importante para recuperar la salud.
  
  La salud es un bien tan preciado que, cuando se pierde, se valora más, tratándose por todos los medios de recuperarla para volver al estado natural de la persona, que es estar sano. Cuando la enfermedad ataca por primera vez, comienza la preocupación por los síntomas, causas y remedios para curarla. Se busca al doctor y se da cuenta el enfermo de lo poco que conoce su cuerpo, ese organismo extraño que lleva por dentro y que no puede ver ni palpar. Habrá sido una bacteria, algo malo que comió ó una debilidad congénita? Como cualquier máquina que se daña, el cuerpo humano también sufre el desgaste del paso del tiempo y los ataques de los elementos dañinos que lo rodean.
  
  La importancia de sentirse bien física y mentalmente está muy relacionada con la actitud positiva de la persona hacia su propio ser. Esa voluntad afirmativa la hará seguir las abundantes recomendaciones en pro de la salud que diariamente la ciencia pone a la disposición del público. Seguir el curso de esos consejos es un paso adelante en la prevención de las enfermedades, no dejando que ellas se apoderen del cuerpo antes de que se presenten los achaques de los años, porque al fin y cabo, la salud y la enfermedad están tan unidas como la vida y la muerte. Sólo que la ciencia trata de alargar la longevidad del ser humano y de mejorar su calidad de vida.
  
  Para que se conozca mejor el delicado mecanismo del cuerpo, sus órganos, tejidos, nervios y músculos, se enfatiza hoy día en la importancia de divulgar el saber científico al común de las personas, particularmente el relacionado con el de la prevención de las enfermedades. La educación médica va pareja con la investigación, tomando en cuenta que los seres humanos pueden cuidarse mejor y evitar accidentes, si están conscientes de los riesgos que corren con determinados hábitos dañinos. Tal es el caso del cigarrillo, hoy en día tan combatido porque se ha descubierto lo perjudicial que es, al igual que el excesivo consumo de alcohol. Asimismo se insiste en la importancia de una buena nutrición, rica en fibras, vegetales y proteínas, como también en los beneficios del ejercicio físico y del conveniente manejo del stress. Los chequeos médicos periódicos, las vacunas y seguimiento de los tratamientos son otras formas de prevención.
  
  Las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y las producidas por infecciones, o por deficiencias orgánicas pueden prevenirse en gran parte, si se siguen ciertos consejos útiles que se ofrecen a la disposición del público en revistas especializadas y en los medios masivos de comunicación, como nunca hasta ahora se había hecho. Igual sucede con el cáncer, esa terrible enfermedad que ataca silenciosamente cualquier parte del cuerpo, cuyas causas y curas continúan estudiándose en los centros clínicos y de investigación más avanzados del mundo.
  
  Es éste uno de los aspectos interesantes que aborda la atención médica en la Fundación Clínica Mayo de Rochester, Minnesota, la cual he tenido la oportunidad de conocer por razones relacionadas con su naturaleza. En conjunción con los Institutos Nacionales de Salud, el Instituto Nacional del Cáncer y las diversas asociaciones y sociedades de las ramas médicas especializadas de Norteamérica, así como otras acreditadas internacionalmente, han logrado recopilar una vasta literatura que no se queda sólo en los libros de texto, sino que se transmite al público en variados folletos en los que se explica la función de cada una de las partes del cuerpo y su ubicación y relación con las otras, acompañada de gráficas y dibujos para su fácil comprensión.
  
  En esos sencillos folletos, complementados con un pequeño glosario de términos científicos, se ofrecen también al público los teléfonos de los centros de investigación, para que la gente llame y pregunte y se le pide participar en los estudios, sin son elegibles para los casos tratados, una vez que éstos son aprobados científicamente. Se dan recomendaciones y guías y se invita a la formación de grupos de apoyo para compartir experiencias y ofrecer remedios que ya han sido probados exitosamente.
  
  Es interesante esta orientación de la Medicina hacia la educación y la información al público y especialmente a los pacientes y sus familiares, porque su contribución es fundamental para la recuperación de la salud y la sociedad se beneficia al contar con individuos más sanos. Es éste el fin de la Medicina, para lo cual los científicos no cesan en sus investigaciones y los doctores continúan pasando consulta, tratando de buscar la fórmula mágica de detener las enfermedades y el dolor.
  
  
  Publicado en El Carabobeño el 25-06-03
  
  
  
  
  TIEMPO DE NAVIDAD
  
  Se aproxima la Navidad, ese tiempo que para los cristianos transcurre desde el nacimiento de Jesús el 25 de Diciembre hasta la Epifanía el 6 de Enero. Es una festividad que abarca dos meses que, a pesar de que se enlazan el uno con el otro, son contrarios, puesto que en el calendario gregoriano Diciembre es el último mes del año y Enero es el primero. Final de un año, comienzo de otro. Tiempo de Adviento, de Fé y de Esperanza en el porvenir. Consumación de una fecha que concluye, cierre de temporada, detención obligada para hacer un recuento de lo que pasó y dar inicio a nuevos proyectos, todo enmarcado dentro de una celebración que no pierde su vitalidad renovadora por ser la fiesta por excelencia del Cristianismo, cuya doctrina salvadora trajo Jesucristo para establecer el reino de Dios en la tierra.
  
  Los días y las semanas pasan raudos. Como un destello se cumple un ciclo que la celebración mágica de la Navidad convierte en un evento trascendente de dimensión humana y divina. Fiesta religiosa y profana al mismo tiempo, representada por el pesebre y por el pino, formado uno con elementos tan sencillos como el establo, los animales, los pastores rodeando al Niño Jesús recién nacido al lado de San José y María en un lugar humilde, símbolo del desprendimiento de los bienes materiales a favor de los espirituales y adornado el árbol con bambalinas de colores, lazos y luces cuyo brillo alegra los ambientes navideños.
  
  Tiempo de dar y tiempo de recibir. Epoca en que se compran los regalos que los niños, particularmente, esperan con ansiedad. Salen a relucir los juguetes, unos más lujosos y sofisticados que otros, fabricados con la más avanzada tecnología capaz de avivar la inteligencia de los chicos, otros menos complicados y algunos muy simples, pero que de una manera u otra sirven de diversión. En Navidad los regalos adquieren una significación especial cuyo motivo no es otro que la propia celebración del hecho religioso convertido en fiesta social. Conmemoración propicia para producir intercambio de obsequios que siempre producen sorpresas. Muchos comerciantes esperan Diciembre para saldar sus deudas, puesto que aspiran a vender más en esa fecha y los trabajadores cobran el pago de las utilidades para gastarlas en los estrenos, los juguetes, las comidas y bebidas. Es un entusiasmo dispendioso que eleva los ánimos y despierta el deseo de compartir.
  
  La Navidad es también tiempo de reconciliación y de perdón, propicio a dar tregua para que se reduzcan las tensiones en un mundo dominado por tanta violencia, injusticias y materialismo. El hecho de reunirse en familia y con las amistades para celebrar las Pascuas y el Año Nuevo hace que, al menos temporalmente, cesen las hostilidades y la discusión de los asuntos públicos y privados se concrete en un plano de mayor acercamiento entre unos y otros. Se impone en esta época del año el abrazo fraterno y la mejor voluntad para reparar errores. El mensaje continúa estando vigente, por cuanto los hombres se empeñan en no prestarle atención con la mano puesta en el corazón. El egoísmo, la codicia, la agresividad y la injusticia siguen hiriendo las relaciones personales, impidiendo que los seres humanos se pongan de acuerdo para vivir en armonía.
  
  Aunque muchas personas e instituciones tratan de rescatar las tradiciones y anuncian que volverán las misas de aguinaldos, las parrandas que van de casa en casa cantando villancicos e improvisando versos, las hallacas, ensalada de gallina, dulce de lechoza y torta negra baratas, la situación venezolana año tras año se torna más complicada y la inseguridad ha tomado las calles, por lo que ni las misas de aguinaldos ni las parrandas podrán tener el mismo sentido de épocas pasadas. Con tantos niños pobres, muchos de ellos se quedarán sin regalos y pensarán que el Niño Jesús no se ocupa de ellos. A otros que tienen acceso a los videos y a los juegos electrónicos, el Niño Jesús les resulta demasiado puro, acostumbrados como están a ver figuras extravagantes que vienen de otros planetas o de mundos imaginarios que pueblan hoy día los relatos infantiles. Si acaso San Nicolás con su blanca barba y su traje rojo se asemeja más a esos personajes fantásticos que son los que disfrutan los niños de esta época.
  
  El esplendor de las fiestas decoradas con bambalinas de colores y luces rutilantes, envolturas de regalos y compromisos sociales no debe, no obstante, opacar el tema central de la celebración navideña, cual es la búsqueda de la paz y de la mejor buena voluntad entre los hombres para encontrar la gloria de Dios en la tierra, tal como dice la oración. Por simple que parezca, 2.000 años de Cristianismo acumulan la sabiduría de las verdades eternas y ellas son la clave para resolver tantos conflictos, sólo que las interpretamos a conveniencia, sin que los abrazos logren romper las barreras mentales que nos separan.
  
  
  El Carabobeño, 19-12-2004
  
  
  
  INFORMACION, ENTRETENIMIENTO Y VIOLENCIA EN LA TV
  
  Mientras jugaba una partida de cartas durante unas cortas vacaciones en una isla del Caribe, la TV por cable transmitio la noticia del secuestro de una joven en el estado Tachira, para canjearla por una suma millonaria en dolares, tan alta que es casi imposible de pagar, por lo que los padres y familiares de la joven temen por su vida. La noticia, en un primer instante, me consterno haciendo que interrumpiera el juego momentáneamente. Al oir repetir la información, cai en cuenta que habian transcurrido ya dos meses desde el secuestro y, por lo tanto, el suceso no era nada nuevo.
  
  El caso, sin embargo, aunque frecuente hoy en dia, me hizo reflexionar sobre la situación de violencia que estamos viviendo en la sociedad actual, amplificada por los medios de comunicación de masas que, de manera insistente, repiten las noticias para que el publico este informado. La intromisión de la TV en nuestras vidas es tal que no podemos ya sustraernos de cuanto acontece en el mundo y mucho menos en nuestro pais. Debido a la resonancia que producen los aparatos de TV, que estan encendidos en cuanto lugar publico visitemos, asi como en los hogares, los hechos noticiosos ya no son sucesos lejanos que no nos afectan. Por el contrario, producen diversas reacciones en nuestras emociones, unas veces de temor, ansiedad o compasión.
  
  Son tan temibles las amenazas terroristas que penden sobre el mundo, llamense “guerra santa”, guerrilla o narcotráfico, que producen en nosotros un estado de zozobra. Los desastres naturales, como los mas recientes de los rios Danubio y Elba en Europa central, o las ultimas inundaciones en el estado Apure, transmitidas con todos los detalles de las perdidas materiales y de los damnificados, no pudieron menos que conmovernos. El desplome espectacular de las Torres Gemelas de Nueva Cork, el 11 de septiembre pasado, tuvo un efecto impresionante en el publico que presencio el atentado en el instante en que ocurrio. El video sobre la fabricación de armas quimicas por parte de la red de Al-Qaeda, transmitido en dias pasados por CNN, es una amenaza tan real como la podemos ver en las pantallas de la televisión. Los venezolanos vimos caer a los muertos y heridos del 11 de abril a manos de pistoleros iracundos del gobierno revolucionario que actualmente esta en el poder. Lo paradojico esta en que la atencion muy pronto se dispersa, logrando evadir una realidad que se muestra separada de nuestro propio ser. 0la repetición sucesiva de los noticieros produce en los televidentes una exaltacion animica, mezcla de estupor y de curiosidad.
  
  De lo inquietante pasamos a lo entretenido con tan solo pulsar el control remoto. Risas, concursos, actores famosos y toda clase de shows festivos, grabados incesantemente para divertir a un publico anonimo que esta en sintonia con los programas que transmite la pantalla chica. En la comodidad de nuestros asientos, cambiamos de un canal a otro como quien recorre variados escenarios, pasando de lo banal a lo serio, de lo comico a lo tragico. Con tan solo una pulsación de la mano, las imágenes son otras, tantas como las estaciones que sintonice el equipo de televisión que esta frente a nosotros. Vemos películas cargadas de violencia, comedias y series, asi como los noticieros en los que pareciera que lo unico que pasa en el mundo es siempre malo. Publicidad atosigante que procura por todos los medios atraer la atención de potenciales consumidores.
  
  Programas de entrevistas en los que se plantean la diversas opiniones del gobierno y de la oposición y se presentan las situaciones de las comunidades.
  
  Gracias a la televisión, podemos participar de la discusión de los asuntos de interes colectivo, entrando en los espacios publicos a traves de las imágenes que vemos mover y hablar. Ya nos es imposible sustraernos a la realidad del mundo que nos circunda. La transmisión en vivo de los programas, por via directa, tal como un partido deportivo o un evento artistico, es uno de los mas grandes logros tecnologicos del siglo pasado, del que a partir de entonces se esta beneficiando gran parte de la humanidad. La pantalla chica ha lelgado a ser, sin lugar a dudas, una coneccion con el mundo exterior de la que ya nos resulta imposible desligarnos. Es una ventana que se nos abre con multiples visiones y un ruido de voces y sonidos que han alterado, irremediablemente, la tranquilidad de los hogares, el silencio de los espacios interiores y el sosiego de los espiritus.
  
  Las ondas electricas tuvieron el poder de acerdar a los habitantes de la tierra, cuantificado en grandes masas de gente que reciben los mismos mensajes, como ningun otro adelanto tecnologico lo ha hecho. Es la magia de lo que se puede ver pero no se puede tocar, de lo que pareciendo que esta al alcance de nuestras amnos, mantiene la distancia y logra el milagro de la comunicación, de la información y el entretenimiento. Nunca antes la comedia humana habia gozado de tanta expansion, ni mucho menos la violencia sirvio como diversión, vista asi dede lejos, tras las pantallas de la televisión.
  
  Publicado en el Carabobeño el 02-09-2002
  
  
  
  
  
  LOS CHIPS EN LA ALDEA GLOBAL
  No es posible entender el mundo contemporáneo sin entrar en contacto con los dos modernos artefactos que transformaron las comunicaciones a finales del siglo XX: las computadoras conectadas a Internet y los teléfonos celulares, herramientas electrónicas que dieron inicio a la mayor revolución tecnológica de los últimos tiempos. Si en su momento histórico la invención de la imprenta, de la rueda y de la máquina de vapor sacudieron los cimientos de la humanidad para hacerla avanzar, acercando cada vez más a unos con otros, estos aparatos nos conectan hoy con las personas y localidades cercanas o lejanas, sin tener que movernos de lugar.
  A través de la pantalla entramos en el espacio de la realidad virtual que podemos ver y oir, pero no tocar, que aparece cercana, pero no lo está. Términos como navegar, mándame un e-mail, te envío un mensaje de texto, dame tu dirección electrónica, repícame, son hoy comunes entre quienes utilizan los medios citados para comunicarse. Proliferan en todas las ciudades los ciber-café y las ventas de telefonía celular con la incorporación de nuevos usuarios, considerándose que los jóvenes que no aprendan el uso de las computadoras serán en el futuro analfabetas funcionales, tal es la velocidad con la que corre la información a través de los circuitos integrados de estos innovadores aparatos. Si bien es cierto que el cerebro humano los inventó y los hace funcionar, también es verdad que su capacidad de guardar la memoria y de recorrer altas velocidades de manera instantánea es superior.
  Por estar el hombre de hoy compenetrado con la ciencia y con la tecnología, investigando sus alcances para dominar a la naturaleza y ponerla a su servicio, se atribuye a un milagro de la técnica todo lo que estos maravillosos aparatos ponen a nuestro alcance, hasta el punto que ya no concebimos el mundo sin ellos. En nuestro país, cualquier persona puede comprar un celular, siendo la adquisición de las computadoras más costosas, pero en cuanto a la educación se refiere, los colegios e institutos educativos están en la obligación de incorporarlas a la enseñanza para que los alumnos puedan adelantar en los estudios.
  La sociedad de la información nos arropa con el flujo incesante de noticias, conectándonos globalmente. En las revistas especializadas se escriben extensos artículos de cómo los chips cambiaron el mundo, abriendo todas las posibilidades de aplicación que ofrece el sistema informático. Su versatilidad es de tal magnitud que corre pareja con todo cuanto el hombre ha puesto en práctica hasta hoy, dominando los más variados campos del conocimiento.
  
  
  
  La llamada inteligencia artificial amplió el campo del intelecto humano hasta límites todavía insospechados, lo que no ha sido óbice para apartarlo de las letras impresas sobre papel, temor infundado que despertaron estas máquinas cuando pasaron a ser objetos imprescindibles en el hogar y en la oficina.
  Muchas tareas se pueden ejecutar por medio de las computadoras, valiéndose de los diferentes programas y sirviendo la misma máquina de auto ayuda para los operadores que, una vez que aprenden a utilizarla, comienzan a darse cuenta de todas sus aplicaciones y de que su operatividad o manejo es relativamente fácil, pese a su complejo funcionamiento. Ventaja ésta adicional al milagro de la técnica que está todavía por revelarnos insospechadas posibilidades. La cibernética se democratiza, adentrándonos en una era en donde se impondrán las comunidades virtuales como una fuerza de cohesión social. La oficina móvil se ha generalizado gracias al uso de los equipos portátiles a que hacemos referencia. Todo esto sin ahondar en las aplicaciones prácticas que tienen las computadoras para explorar internamente el cuerpo humano, entrando en el terreno de la Medicina.
  Para repasar un poco la historia de tan fantásticas invenciones, leemos que primero se gestaron las autopistas de la información desde hace unos 40 años atrás, manteniéndose oculto el desarrollo del proyecto hasta el perfeccionamiento de la red de redes. En plena Guerra Fría, con el objeto de promover la investigación y el perfeccionamiento de nuevas tecnologías para la defensa nacional, el presidente de los Estados Unidos de Norteamérica, Dwight D. Eisenhower creó la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada – siglas en Inglés - ARPA. A partir de allí prestigiosos profesores e investigadores de las universidades e institutos norteamericanos y británicos se propusieron crear una gran red mundial de computadoras para tratar de amplificar el intelecto humano, siguiendo la idea de trabajar con paquetes de información durante los procesos de transmisión.
  Es a partir de l967 que se inicia la creación de una red de computadoras no centralizadas. En Septiembre de l969 se unen las grandes computadoras de las 4 más famosas universidades de los Estados Unidos, formando la red del ARPA. El perfeccionamiento de los equipos informáticos ha hecho posible reducir las dimensiones físicas de estas máquinas con velocidades cada vez más altas, sofisticados dispositivos y mayor poder de operatividad. En cuanto a los teléfonos celulares, el portátil de mano fue introducido en l984 como uno de los productos más innovadores jamás desarrollado.
  Sin publicar, Julio 2006